Opinió i valoració d’Icpooch

Propietaris d’animals de companyia: us agrada la idea de fer la vostra visita virtual a mascotes quan esteu fora de casa? iCPooch (149, 95 dòlars), la creació de l’inventor de 14 anys, Brooke Martin, permet fer-ho i molt més. El dispositiu del jove empresari et permet xerrar amb el teu gos (o gat, si aconsegueixes captar l’interès felí) i, a més, et permet fer recorreguts de forma remota d’una manera que, com diu Martin, “funciona com un dispensador de Pez”. És una solució extraordinàriament intel·ligent per controlar de forma remota la vostra mascota, tot i que alguns ajustaments a iCPooch facilitarien el seu ús.

Com funciona

iCPooch us permet fer trucades bidireccionals i lliurar de forma remota les delícies a la vostra mascota amb el maquinari iCPooch i l'aplicació mòbil gratuïta associada. També podeu connectar un telèfon intel·ligent o una tauleta a la unitat iCPooch per a trucades de vídeo. Tant el dispositiu mòbil com els que vulgueu fer trucades necessiten disposar de l’aplicació i una connexió a Internet. Si només voleu prescindir de les delícies, només haureu d’instal·lar l’aplicació al telèfon o tauleta que porteu amb vosaltres.

Disseny

iCPooch compta amb un estret alt i estret que es troba al damunt d'una base deshàbil i quadrada, amb un petit bol unit per a que caigui les llaminadures. Una màniga a l’interior de la carcassa inclou les llaminadures per a mascotes i hi ha una màniga més petita inclosa per a les llaminadures més petites. A la part frontal de l'habitatge hi ha claudàtors regulables que contenen el telèfon intel·ligent o la tauleta que utilitzeu per fer xat de vídeo amb la vostra mascota. Per descomptat, també podeu col·locar un dispositiu mòbil a qualsevol lloc on vulgueu, amb la càmera frontal apuntada a l’iCPooch, si no voleu deixar un smartphone o una tauleta a l’abast de Fido.

La base és el cor d’iCPooch i conté els circuits, la connectivitat wifi i un sensor del dispositiu. El sensor s'utilitza per connectar iCPooch a la vostra xarxa Wi-Fi (us connecteu mitjançant la mateixa frase de contrasenya que amb qualsevol altre dispositiu de la vostra xarxa) i per sincronitzar-vos amb un telèfon intel·ligent o una tauleta. A continuació, descarregueu l’aplicació gratuïta iCPooch - que està disponible per a Android (versió 4.1 i posteriors), Apple iOS (versió 7.0 i posteriors) i Amazon Kindle (dispositius amb càmeres) - i sincronitza-la amb l’iCPooch.

També hi ha una palanca que dispensa les llaminadures des de l’allotjament fins a una safata de plàstic. Podeu fer la delícia simplement tocant el botó "Desplegar galetes" a la pàgina principal de l'aplicació. No cal que una videotrucada comenci a distribuir les delícies; la funció funciona a través de la connexió a Internet iCPooch.

iCPooch fabrica la seva pròpia marca de cookies naturals per a gossos de diverses mides dissenyades per adaptar-se a les mànigues incloses, tot i que també podeu experimentar amb diferents marques. A la capsa s’inclou un paquet de galetes per a mascotes de 6 unces.

Prova d'iCPooch

Vaig provar iCPooch amb el meu gos, Ninja. Vam començar muntant el dispositiu i connectant-lo a la meva xarxa wifi. (D'acord, vaig fer aquesta part per mi sola.) La base és fàcil de muntar, però em va resultar complicat mantenir les galetes de gossos apilades perfectament mentre inserí la màniga dins de la carcassa. No podeu deixar caure les llaminadures a la funda ja que ja teniu instal·lades, ja que han d'estar en una pila perfecta per distribuir-se correctament. Després d'uns quants intents, vaig obtenir la suspensió de la inserció de les galetes, tot i que recomano veure els vídeos útils de Martin a YouTube. Fa que la inserció de les galetes sembli molt més fàcil del que he trobat a la pràctica.

Un cop muntat l’iCPooch, vaig haver de buscar el seu sensor per connectar-lo a wifi; Al final la vaig trobar a sota de la base. Aquest LED rodó parpelleja de color taronja per avisar-vos que el dispositiu està actiu i parpelleja de color verd un cop connectat l’iCPooch a la xarxa.

Per connectar-me, primer vaig haver d’instal·lar l’aplicació iCPooch. Ho vaig fer en un HTC One que utilitza Android 4.4.2 (KitKat). Amb l'aplicació instal·lada, vaig mantenir el telèfon contra el sensor i vaig esperar que l'aplicació confirmés la connexió i que el sensor parpellejava. Tot va ser una mica complicat. Vaig haver de subjectar el telèfon, girar el dispositiu iCPooch al seu costat i mantenir la màniga al seu lloc per no embrutar-me la gran quantitat de llaminadures. A la vista posterior, connectaria el Wi-Fi primer abans d’afegir les llaminadures i la funda.

Vaig trigar dues o tres vegades abans de veure la confirmació de que l’app i iCPooch estaven sincronitzades. Seria més convenient si el sensor estigués a l’allotjament real en lloc de sota la unitat. Després que iCPooch i l'aplicació se sincronitzin, l'aplicació us demana que nomeneu el vostre dispositiu iCPooch. A continuació, apareix la pantalla d’inici amb tres opcions: Canviar al mode d’inici, galeta de baixada i videotrucada. Toqueu Canviar a mode de casa si voleu situar el dispositiu mòbil a la part davantera d’iCPooch per fer trucades de vídeo bidireccional. Per descomptat, necessiteu un altre dispositiu mòbil amb l'aplicació iCPooch instal·lada per iniciar una videotrucada.

Per provar el xat de vídeo, he instal·lat iCPooch en un Galaxy Nexus que també executa KitKat. Vaig utilitzar el Nexus com a dispositiu remot i vaig iniciar una trucada de vídeo al telèfon que tenia a l’iCPooch en mode Inici, tocant l’opció del menú Videollamada de la interfície de l’aplicació iCPooch del Nexus.

Segurament, va començar una trucada de vídeo bidireccional completada amb àudio. Si us connecteu mitjançant Wi-Fi, us recomano que connecteu els vostres dispositius mòbils a la banda de 5GHz, si els dos us donen suport. Vaig connectar-me per primera vegada a la freqüència de 2, 4 GHz i el meu vídeo i l'àudio eren de forma senzilla. Canviar a la banda de 5GHz sens dubte va ajudar.

Vaig entrar a una habitació separada de la sala d’estar, on vaig deixar iCPooch i el meu gos. Les reaccions de Ninja en veure la meva imatge aparèixer a l'iCPooch i en sentir la meva veu van ser divertides. No obstant, ella estava una mica espantosa quan expulsava un regal del distribuïdor. A més, realment no va parar gaire atenció en veure'm a la pantalla; definitivament estava més interessada a escoltar la meva veu. Per exemple, hi ha una zona a la sala d’estar que conté cablejat per a un aquari i se suposa que el gos no s’hi acosti. Quan la vaig veure començar a derivar cap als cables, una empresa "No!" de mi via la vaig fer canviar de curs. iCPooch definitivament us pot ajudar a formar-vos, fins i tot de forma remota.

Uns pocs números

Ninja i jo vam gaudir d’utilitzar iCPooch, però es va poder millorar l’experiència. El control mitjançant un navegador web seria una bona incorporació. Si només teniu un smartphone o una tablet que porteu tot el dia, esteu de sort a l’hora de fer trucades de vídeo. Si hagués sabut que estaria fora d’un temps excepcionalment llarg durant el dia, voldria l’opció de deixar el meu telèfon Android a casa connectat a iCPooch i utilitzar un navegador web per interactuar amb el meu gos.

També he tingut problemes per aplicar l'aplicació a una tauleta Amazon Kindle Fire HD. Vaig instal·lar l’aplicació, la vaig obrir, vaig veure el missatge a la pantalla, "Actualització disponible: cal actualitzar-la per utilitzar iCPooch". Quan ho vaig fer, la pantalla em va enviar de nou a la pàgina de l’iCPooch de la botiga en línia sense cap opció d’actualitzar. El lloc d'iCPooch nota que l'aplicació és compatible amb tauletes Kindle amb càmeres i que Fire té una càmera de vídeo d'1 megapíxel. Tal com va assenyalar Sascha Segan, analista de plànols mòbils en la seva revisió de la tauleta Fire, la càmera només la pot fer servir algunes aplicacions, com Skype i Evernote. Un representant d’iCPooch em va dir que es tracta d’un problema conegut, i que la companyia treballa en això amb els seus desenvolupadors.

Un altre aspecte complicat: va ser complicat situar el meu HTC One de tal manera que l'habitatge no bloquegés la càmera. He intentat reorientar el telèfon al mode de paisatge per a una millor col·locació de la càmera, però l’aplicació no giraria. Ho vaig provar al Nexus, però l'aplicació tampoc no es va reorientar allà. Sembla que la capacitat no està integrada a l’aplicació, cosa que és massa dolenta, perquè això us donaria més flexibilitat a l’hora de configurar la càmera.

Malgrat aquestes crítiques, aquest és encara un divertit dispositiu per utilitzar. Com he esmentat, però, el so de l'expulsió del goig va sobresaltar inicialment Ninja. Si teniu un gos minvat, pot trigar algun temps a acostumar-se a les noves visions i sons.

Globalment, l’iCPooch és un esforç meravellós d’un talentós jove inventor. Tal com fins i tot els enginyers d'Apple saben, els nous aparells sovint requereixen algunes iteracions i actualitzacions per perfeccionar-se. Tal com és, iCPooch és divertit d’utilitzar, i realment pot ajudar-vos a fer front a la falta de mascotes quan esteu fora de casa.