Nvidia shield Android TV (2015) revisió i qualificació

Nvidia fa uns anys que impulsa la seva línia de jocs Shield. Va començar amb l'original Shield (ara Shield Portable), un dispositiu Android similar al gamepad amb una pantalla de 5 polzades que es va distingir com un dels primers que va utilitzar el processador Tegra 4 de Nvidia. A continuació, la companyia va llançar la Shield Tablet, una tablet Android convencional amb característiques de joc que es va distingir com un dels primers dispositius a utilitzar el processador Tegra K1 de Nvidia. Ara Nvidia s’ha traslladat a la sala d’estar i s’ha allunyat de les pantalles integrades completament amb el seu nucli multiconsole Shield. Es diu simplement Nvidia Shield (o alternativament, Nvidia Shield Android TV) i es distingeix per ser el primer dispositiu a utilitzar el nou processador Tegra X1 de Nvidia.

The Shield és un sistema poc notable, però el seu preu (199 dòlars per emmagatzematge intern de 16 GB, 299 dòlars per a SSD i disc dur híbrid de 500 GB) nanes, com el barat Sony PlayStation TV. I, tot i que els serveis de reproducció de jocs de streaming de Grid i GameStream de Nvidia obren el Shield a molts jocs de PC, encara és retingut per l'ecosistema Android TV, que no ens ha impressionat al Google Nexus Player, i encara se sent massa limitat en comparació amb l'estoc d'Android..

Disseny

The Shield és un objecte negre pla amb contorns esqueixats i brolladors que, combinat amb un acabat de plàstic negre majoritàriament mat, fan que sembli un artefacte aliè. Mesura 1, 0 per 8, 3 per 5, 1 polzades (HWD) i pesa 23 onces, fent-la més gran que la PlayStation TV, però més petita que qualsevol sistema de joc de generació actual. Està construït per situar-se en un dels seus costats plans, tot i que heu de mirar de prop el petit logo brillant de Nvidia per determinar de quin costat s’ha de plantar la cara. La vora frontal té un petit botó d'engegament gairebé invisible i res més. Qualsevol indicació de potència queda relegada a una llum en forma de V oculta a la vora entre dos panells angulars a la part superior. Quan l’escut està engegat, la llum s’encén de color verd. Quan apagueu, no podeu dir que hi ha llum. Com a accessori opcional hi ha disponible un suport d'alumini raspallat negre, que manté el protector de forma segura al seu costat amb la llum d'alimentació cap a l'esquerra.

La vora posterior del sistema conté un connector per a l'adaptador d'alimentació, dos ports USB, un port micro USB, un port Ethernet i una ranura per a targetes microSD. El Shield pot acceptar fins a 128 GB de targetes microSD per a emmagatzematge addicional, i podeu connectar discs durs USB a una superfície encara més gran. Ambdues opcions probablement seran necessàries si obteniu la versió de 16 GB que vam provar.

El sistema ve amb el mateix Nvidia Shield Wireless Controller llançat amb la Shield Tablet de l'any passat. Es tracta d’un gamepad basat en wifi amb pals analògics dobles, botons de volum i volum de navegació sensibles al tacte, un micròfon integrat i una presa d’auriculars que pot transmetre àudio directament des del Shield. Opcionalment, també podeu comprar el comandament Shield de 49, 99 dòlars. El comandament és petit i té forma de vareta, amb un dorsal d’alumini raspallat i accents. Té un botó de direcció circular i els botons Back, Home i Voice Search, a més d’una franja sensible al tacte a la meitat inferior que controla el volum de l’Escut (independent dels nivells de volum de la vostra HDTV). El comandament també té una presa per a auriculars. Si cap de les dues opcions us convé, podeu connectar teclats Bluetooth o USB, ratolins i alguns jocs de jocs de tercers.

Android TV

La interfície és gairebé completament disponible per a Android TV, amb pocs complements aparents de Nvidia. La pantalla principal s’organitza en files que mostren contingut suggerit, jocs instal·lats i aplicacions instal·lades. Els menús tenen una gran resposta i el Shield carrega jocs i aplicacions ràpidament.

La cerca de veu d'Android TV, una prometedora característica que simplement no funcionava prou de forma fiable al Nexus Player, és molt més convincent a l'Escut. The Shield va comprendre les meves sol·licituds tant a través del Shield Controller com del Shield Remote i va obtenir resultats de cerca ràpidament. La cerca de veu encara té una gran ponderació cap a la botiga de Google Play i YouTube, però des de llavors s'ha afegit el suport per a prop de 20 aplicacions addicionals que no són de Google. Els programes i pel·lícules disponibles a Hulu Plus i altres serveis ara apareixen a la pantalla de resultats de la cerca de veu. Tanmateix, cada aplicació i servei té la seva pròpia fila, de manera que cal desplaçar-se per sobre dels resultats de Google Play i YouTube abans de trobar el que voleu en els altres serveis. La cerca per veu també pot respondre a preguntes senzilles de fet i proporcionar informació com ara informes meteorològics i puntuacions esportives.

Shield Hub

La majoria de les opcions de joc específiques de Shield es troben al Nvidia Shield Hub, el front-end de la botiga de jocs de Nvidia ubicada a la seva pròpia fila dedicada entre el contingut suggerit i les llistes de jocs instal·lats. El Shield Hub es divideix en dues seccions: Descarregar jocs i Stream Games. La secció Descarregar jocs ofereix una àmplia selecció de jocs basats en Android com a cura de Nvidia. Hi ha moltes més opcions, incloent els propers jocs Android exclusius del Shield, com ara Metal Gear Rising: Revengeance i Doom 3: BFG Edition, que la botiga de Google Play originària d'Android TV. Shield Hub gestiona jocs de Android a través de la botiga Google Play, de manera que podeu fer-ho tot amb la vostra informació d’inici de sessió i de pagament de Google i no cal que creeu un compte addicional de botiga específic, Nvidia.

La secció Stream Games permet accedir al servei de jocs de streaming de Nvidia Grid. És un servei de videojocs en línia que gestiona jocs als propis servidors de Nvidia, transmeten àudio i vídeo al dispositiu i responen als vostres controls completament per Internet, com PlayStation Now. Només està disponible en dispositius Shield i ofereix accés gairebé instantani a una biblioteca respectable de jocs, com ara Ultra Street Fighter IV, Saint's Row 4, La Mulana i Psiconautes. Com tots els serveis de jocs en streaming, necessita una connexió a Internet molt ràpida per poder ser jugada de forma remota. A la xarxa FiOS del nostre laboratori, Ultra Street Fighter IV es va sentir molt receptiu i va mostrar una bona qualitat gràfica.

També podeu transmetre jocs des del vostre propi ordinador a la xarxa domèstica amb la funció GameStream de Nvidia, però necessiteu un sistema potent amb una targeta gràfica Nvidia preparada per a GameStream. Tot i així, encara amb totes aquestes opcions, la selecció de jocs de Shield és contra les biblioteques descarregables basades en discos disponibles per a sistemes de jocs dedicats com la Nintendo Wii U, la Sony PlayStation 4 i la Microsoft Xbox One. Fins i tot el nínxol de PlayStation TV té títols disponibles més atractius, gràcies al seu extens catàleg de PSOne Classics.

Aplicacions i serveis

Si bé el Shield està carregat de funcions de joc, no hi ha aplicacions i serveis que no estiguin relacionats amb els jocs. Dit això, hi ha un parell de funcions destacables.

The Shield admet la transmissió de vídeo d’alta definició (UHD o 4K). De fet, es tracta de la primera televisió no HDTV que pot transmetre contingut Netflix 4K. Anteriorment, si volíeu veure House of Cards, Daredevil o Breaking Bad en 4K, necessitàveu una televisió HD amb suport Netflix 4K integrat. Amb el Shield, podeu veure aquests espectacles amb la resolució més alta possible en qualsevol pantalla capaç de 4K. Els futurs hubs de suports probablement admetran Netflix 4K, però de moment Shield és la vostra única opció.

Com que és un dispositiu Android TV, Shield també admet Google Cast, de manera que podeu transmetre contingut des del vostre telèfon intel·ligent o tauleta fins a la vostra HDTV a través de la vostra xarxa Wi-Fi.

A més d'aquestes funcions, el Shield no està clarament destinat a usos que no siguin jocs. A fora del Nvidia Shield Hub, el sistema es basa completament en la versió d’Android TV de la botiga d’aplicacions Google Play. Malauradament, aquest costat de l’aplicació d’aplicacions està molt desaconsellat en comparació amb la botiga d’aplicacions per a smartphones i tauletes. Hi ha disponibles alguns centenars de jocs i aplicacions, inclosos Hulu Plus, YouTube, Amazon Instant Video i Sling TV. Tot i així, en falten alguns grans noms com Twitch, i també aplicacions musicals més importants com Spotify.

A l'Escut manca completament un navegador web. Això va ser confús al Nexus Player, i aquí és igual d’explicable. Els pals analògics del Steam Controller poden moure un cursor del ratolí a la pantalla prou fàcilment, i el sistema admet ratolins, de manera que l’absència de Chrome és estranya.

El programari de càrrega directa és possible, però extremadament inconvenient. Heu de descarregar un gestor de fitxers (afortunadament, un està disponible a la botiga d’aplicacions Android TV Google Play) i desbloquejar les opcions de desenvolupador per permetre a Shield instal·lar fitxers.apk de fonts desconegudes, tal com passaria amb la majoria d’altres dispositius Android. Tanmateix, les aplicacions no apareixen de forma constant al sistema de menús de Shield, fins i tot després d’instal·lar-les. Vam haver de capbussar-nos a la llista d’aplicacions de Shield al menú Android TV System per obrir un programari que es va deixar de banda.

Rendiment

The Shield és una novetat en dos aspectes: funciona a la plataforma de TV Android encara naixent i és el primer que presenta el sistema Tegra X1 de 64 bits de Nvidia. Android TV va debutar al Google Nexus Player, però des d’aleshores no ha aconseguit traure al mercat de media streamer. Representa un ecosistema de programari diferent i, per tant, la nostra gamma completa de punts de referència d'Android no està disponible de forma nativa a l'Escut.

El Tegra X1, que va debutar al CES a principis d’any, combina quatre nuclis ARM Cortex A57 amb quatre nuclis Cortex A53; es tracta de peces fora de la plataforma que es diferencien de la CPU Denver de Nvidia que es presenta a la Tauleta Shield. És més proper a la configuració del Snapdragon 810 SoC de Qualcomm, que també utilitza quatre A57 combinats amb quatre nuclis A53. La gran diferència aquí és, però, que és la GPU Maxwell de classe d’escriptori de Nvidia, enfront de la GPU Adreno 430 usada per Qualcomm.

Tot i que no hem pogut executar cap dels nostres punts de referència habituals basats en navegadors o basats en navegadors, Android TV disposa de la seva pròpia versió de la referència gràfica GFXBench 3.1. A la prova més exigent de Manhattan, el Shield Android TV va convertir un impressionant 44 fotogrames per segon (fora de pantalla). El HTC One M9, que compta amb la GPU Adreno 430 de gamma alta de Qualcomm, va gestionar només 23 fps (fora de pantalla) en la mateixa prova. El Shield Android TV també va vèncer fàcilment la Shield Tablet, que va anotar un seguit de 30 fotogrames per segon (fora de pantalla) a la mateixa prova. No cal dir que el Shield de Tegra X1 funciona amb una gran habilitat gràfica que supera amb escreix qualsevol dispositiu mòbil que hem provat fins ara.

Aquesta actuació es tradueix bé en jocs de córrer. Les versions natives d'Android de Tales From the Borderlands i The Talos Principle van funcionar sense problemes amb la seva consola i contraparts de PC. El Tegra X1 és clarament una CPU que pot gestionar jocs Android com Asphalt 8 amb facilitat, i fa que la possibilitat de versions de jocs de Android com Metal Gear Rising: Revengeance i Borderlands: The Pre-Sequel semblen realistes. Serà interessant veure aquests títols aparèixer a l’Escut d’aquest estiu.

Conclusions

El televisor Android Nvidia Shield és un dispositiu potent que pot fer coses realment impressionants. És compatible amb Netflix 4K, pot transmetre jocs des del servidor de PC o Nvidia i pot executar versions Android de jocs de consola a escala completa. Tot i això, no deixa de ser un dispositiu de televisió Android car, i en comparació amb sistemes de jocs a tota velocitat com PlayStation 4, Xbox One i Wii U, la seva biblioteca de contingut és minúscula. Si teniu un televisor HD 4K sense Netflix, és una manera assequible de veure contingut UHD i accedir a alguns jocs mentre hi esteu, però es limita a les frustrants limitacions del programari d'Android TV. Igual que PlayStation TV, és el tipus de dispositiu que apel·larà molt a un subconjunt molt específic de jugadors (aficionats a Android i usuaris de Nvidia que els agrada la idea de streaming de jocs), però és una venda difícil per a qualsevol que no necessiti rascar-se. aquesta picor exacta.