Ressenya i qualificació de Oculus rift

Oculus va popularitzar la realitat virtual moderna amb el Rift i adopta dos enfocaments diferents amb els seus nous auriculars de realitat virtual. El Rift S és un seguiment directe del Rift que simplifica el procés de configuració, actualitza algunes especificacions i proporciona una experiència generalment millorada. També ofereix accés a més programari de VR que l’altre nou dispositiu de l’empresa, l’Oculus Quest. Els dos auriculars estan disponibles per 399 dòlars, però el Rift S ha de connectar-se a un PC, mentre que el Quest funciona completament per si sol. Cadascun representa un pas endavant per a Oculus, però pel que fa a nosaltres, la cerca autònoma representa el futur de VR.

Disseny d’auriculars

Mentre que l'Oculus Quest es va desenvolupar a casa a Oculus, el Rift S es va construir com a projecte conjunt amb Lenovo. Per això, si bé els auriculars són simples, negres i corbats de manera similar a l’original Rift, porta alguns elements de disseny que recorden els auriculars Lenovo Mirage Solo i Explorer (i té un logotip Lenovo a la part dreta). El panell frontal presenta dues càmeres destacades cap a l’exterior, que funcionen amb dues més a les cantonades inferior esquerra i dreta i una cinquena mirada cap amunt per proporcionar un seguiment posicional i reconeixement del medi ambient sense necessitat d’utilitzar sensors externs com la generació anterior.

A banda dels sensors, el cablejat és la sortida més gran del Rift S del seu predecessor. No deixa de ser una diadema de tres punts amb una corretja que li passa per sobre del cap, però el seu disseny s’acosta molt a Sony PlayStation VR o al Lenovo Mirage Solo. La visera es troba muntada sobre un gran tros de plàstic corbat que es recolza sobre el front, amb tirants laterals que s’estenen cap a un altre arc de plàstic encoixinat que recorre la part posterior del cap. Una roda a l'arc posterior estreny i afluixa tot el conjunt, que es pot ajustar més amb el ganxo i les fixacions de la corretja elàstica superior per trobar un ajustament adequat.

En lloc dels auriculars adjunts a l'orella integrats a l'auricular, com el Rift, el Rift S utilitza altaveus que projecten el so a les orelles, similar a l'Oculus Go i l'Oculus Quest. Una presa de 3, 5 mm al costat dels auriculars et permet utilitzar els seus propis auriculars.

Encara queda clavat

Un cable de 16 peus corre des del costat esquerre de l'auricular i pel costat del arnes, acabant en els connectors DisplayPort i USB. La bona notícia és que aquestes són les úniques coses que cal connectar per començar a utilitzar el Rift S. La mala notícia és que és DisplayPort, no HDMI, de manera que molts ordinadors portàtils de joc no podran utilitzar els auriculars sense un adaptador. El Rift S inclou un adaptador mini-DisplayPort a DisplayPort, però no un adaptador HDMI-a-DisplayPort i Oculus no garanteix la compatibilitat si en fa servir un per connectar el vostre PC només HDMI.

Com a auriculars sense connexió, heu de tractar un cable sempre que utilitzeu el Rift S. Aquesta és una frustració ara que hem vist amb els auriculars Rift, HTC Vive, PlayStation VR i Windows Mixed Reality. Podeu utilitzar solucions de gestió de cables per reduir la molèstia de jugar amb un cable trencat a l'espatlla o a l'esquena, però segueix sent un aspecte sempre present en l'experiència VR basada en PC. Oculus no ofereix cap adaptador sense fils per al Rift, com ho fa HTC per al Vive (que requereix una ranura gratuïta per a targetes PCIe, de manera que no pot funcionar amb cap ordinador portàtil), però apareixen en línia els adaptadors sense fils de tercers. No podem garantir si aquests adaptadors poden transmetre de forma inalàmbrica dades d’entrada i sortida amb una latència suficient, per la qual cosa encara no les podem recomanar.

A diferència de l’anterior Oculus Rift, el Rift S no necessita cap sensor extern gràcies a les seves càmeres orientades a l’exterior (semblants als auriculars de Windows Mixed Reality, però amb més de dues càmeres per al seguiment de moviments). Això vol dir que només necessiteu un port USB 3.0 gratuït en lloc de tres. També significa que no us haureu de preocupar de configurar dos dispositius amb cable addicionals al vostre espai de joc per fer el seguiment del vostre moviment. És una comoditat que encara manca el HTC Vive i la PlayStation VR, ja que el primer requereix un parell de sensors externs i el segon necessita que la càmera PlayStation funcioni.

Requisits del PC

Necessiteu un ordinador per utilitzar el Rift S. Oculus recomana com a mínim una targeta gràfica Nvidia GTX 1060 o AMD Radeon RX 480, una CPU Intel i5-4590 o AMD Ryzen 5 1500X o superior i almenys 8 GB de RAM.

Fa dos anys que eren bones característiques, però si, des de llavors, heu comprat fins i tot un ordinador capaç de jugar a jocs de gamma mitjana. Només heu d'assegurar-vos que teniu Windows 10, un port DisplayPort o Mini DisplayPort i un port USB 3.0.

Nous controladors

El Rift S arriba amb els mateixos controladors de moviment Oculus Touch que es van redissenyar com l'Oculus Quest. Són versions més petites i més lleugeres dels controladors anteriors, amb les mateixes funcions de sensació de moviment i controls físics. Els dos dispositius es reflecteixen simètricament, amb una adherència negra destacada i un anell circular que s’estén des de la part superior per permetre el seguiment de posició de sis graus de llibertat (6DOF) a través de les càmeres de l’auricular. La col·locació del timbre és el canvi més gran dels primers controladors; s’estenen sobre els controls físics de cada dispositiu, envoltant els polzes alhora que els dóna molt espai per moure’s.

El panell superior de cada controlador té un pal analògic, dos botons de cara (X i Y a l’esquerra, A i B a la dreta) i un botó del sistema (Menú a l’esquerra, Oculus / Home a la dreta). Un parell de disparadors descansen a la part inferior de cada presa, asseguts sota els dits índex i mig. Cada controlador utilitza una sola pila AA.

Pantalla més nítida

A més de les seves càmeres orientades a l’exterior i el sistema d’altaveus interns, el Rift S també obté una actualització de pantalla sobre el Rift. En lloc d’un panell OLED que mostra 1.080 per 1.200 resolució per a cada ull, el Rift S utilitza una pantalla LCD amb una resolució de 1.280 per 1.440 per ull. La seva velocitat de refresc és una mica inferior entre 80Hz i 90Hz, però encara és bastant còmode tenint en compte que no teníem problemes amb la taxa de refresc de 72 Hz d'Oculus Quest. El canvi d’OLED a LCD és curiós, sobretot perquè Quest encara utilitza un panell OLED amb una resolució més alta (1.440 per 1.600 per ull, el mateix que el HTC Vive Pro), però no deixa de ser un pas més elevat del Rift.

La pantalla del Rift S té una brillantor brillant. Tot i que té una resolució lleugerament inferior a l'Oculus Quest, no vaig trobar cap auricular per semblar granulós ni distreure'm amb píxels. El tauler LCD encara ofereix uns nivells de negre foscos, de manera que els jocs com Beat Saber i Thumper produeixen un fort contrast amb colors vibrants que destaquen en els antecedents foscos.

Configuració i tutor

El Rift S utilitza el mateix programari Oculus basat en Windows 10 que el Rift per configurar la vostra experiència de VR. Això es fa a través de la pantalla del vostre PC per a la primera part del procés, aconseguint fer un compte Oculus gratuït, connectant els auriculars, combinant els controladors i assegurant-vos que tot s’ajusta. Un cop fet això, el programa us indica que poseu els auriculars i passeu la resta del procés de configuració en VR, que principalment implica configurar els límits del vostre Guardian.

El sistema Guardian us permet definir parets virtuals al voltant d’un espai obert perquè pugueu jugar de forma segura en VR; Oculus recomana almenys un quadrat de set per set peus. El Rift anterior requereix subjectar un controlador Oculus Touch a la vista de dos sensors externs i arrossegar-lo cap a on voleu col·locar una paret virtual. El Rift S fa que la configuració de límits del Guardian sigui molt més ràpida i fàcil.

Les càmeres dels auriculars ofereixen una vista monocroma del vostre entorn, projectant un patró horitzontal per determinar on es troba el sòl. Si col·loqueu un controlador tàctil al terra i torneu-lo a recol·locar de nou, s’establirà l’alçada del sòl. Després d'això, podeu assenyalar el controlador cap al terra com un punter làser i dibuixar la paret virtual. No cal que engegueu els auriculars ni us preocupeu de mantenir el controlador tàctil a la vista de punts fixos de l'habitació; simplement faci-ho anar i Guardian es configurarà en un minut.

Un cop configurat Guardian, els auriculars realitzaran un seguiment del vostre entorn tenint en compte aquestes parets virtuals. Si us acosteu a les vores del vostre espai de joc, apareixerà una graella blava on es troben les parets i us permetrà saber que us hi acostareu. Si teniu contacte amb les parets amb els auriculars o els controladors tàctils, es tornaran vermells per informar-vos que abandoneu la zona de joc. Si moveu completament el cap per una paret virtual, les càmeres de l’auricular s’encendran i us donaran una visió en viu del vostre entorn en monocrom. L'addició d'una vista en directe quan estiguis fora de la teva zona de joc fa que aquesta nova implementació de Guardian sigui molt més útil que la de mostrar parets virtuals.

Oculus Dash i Home

El programari Oculus permet accedir a totes les aplicacions i jocs en realitat virtual mitjançant dues interfícies: Oculus Dash i Oculus Home. Oculus Dash és un sistema de menús que apareix al vostre davant, començant per una fila de botons que us permeten presentar finestres flotants amb la vostra programari, la botiga Oculus i diversos altres menús. Podeu accedir a Dash en qualsevol moment mentre feu servir el Rift S mantenint premut el botó Oculus del controlador tàctil dret durant un segon. El guionet és senzill i útil i, si només voleu accedir a programari i suports específics a l'auricular, podeu confiar-hi completament.

L’únic singlot amb Dash comparat amb la interfície d’Oculus Quest és com apareix la fila emergent de botons. En lloc d'una finestra flotant amb icones, els botons apareixen com un tauler de control 3D al vostre davant, que podeu fer arribar i prémer amb la mà virtual apuntant (mantenint el disparador inferior cap avall sense prémer el disparador superior). També podeu activar aquests botons apuntant-los i tirant del disparador superior. El punter làser de vegades flota a la cantonada d’un botó, però en realitat no el selecciona, en aquest cas cal moure el controlador o fer-ho físicament amb un dit virtual per "prémer" el botó, que és una mica molest.

També podeu configurar la vostra llar d’Oculus com un espai virtual més detallat i personalitzable mitjançant el qual podeu jugar, mirar i llegir. Es defineix per defecte a una casa amb estil decorada amb vistes a una muntanya, similar a l'espai virtual de Windows Mixt de la Cliff House. Podeu carregar altres plantilles, com ara una cafeteria o un teatre.

Independentment de l'espai que trieu, podeu decorar la vostra llar d'Oculus amb una varietat d'objectes virtuals. Inclou models 3D de mobles i art que podeu difondre per personalitzar el vostre espai virtual. També podeu col·locar objectes útils al voltant del vostre espai, com ara pantalles de diverses mides i formes, des d’un gabinet d’arcades fins a un mur de vídeo corbat, que mostra el que hi ha al monitor i us ofereix accés al vostre escriptori (al qual també podeu accedir a Dash). Oculus Home ha simulat la física per a molts objectes, de manera que podeu configurar un aro de bàsquet o paletes de ping-pong i llançar pilotes al voltant del vostre espai. També podeu col·locar les vostres aplicacions i jocs VR reals com a caixes o cartutxos de jocs, disposant-los en prestatges i taules per accedir-hi fàcilment.

Les caixes de jocs són decoratives, però els cartutxos us permeten carregar els jocs ells mateixos mitjançant una consola de jocs virtual; agafeu el cartutx del joc que voleu jugar i inseriu-lo a la ranura de la part superior de la consola i, a continuació, premeu el botó. Un Oculus Rift apareixerà al vostre davant, que podreu agafar i portar a la cara per carregar el joc. És una manera estranya, rotonda i meta d’accedir al programari de VR, però és una opció divertida.

Jocs VR

L'Oculus Store s'ha establert excel·lentment en els darrers anys i ofereix centenars de jocs i aplicacions VR diferents. Si no trobeu el que voleu mitjançant Oculus, també podeu utilitzar SteamVR amb el Rift S. Tanmateix, la integració de SteamVR pot requerir algun problema per començar a funcionar correctament, des d’establir els paràmetres de llançament correctes fins a fer pivotar diversos paràmetres. A les nostres proves, les funcions de vibració dels nous controladors tàctils no funcionaven amb Beat Saber llançat a través de SteamVR, mentre funcionaven bé amb la versió del joc llançada a través de la interfície Oculus. El programari és cert i disponible, però podeu esperar que alguns facin més bon funcionament.

Vaig començar a provar el Rift S amb els dos jocs que em van ajudar a vendre a l'Oculus Quest: Beat Saber i Superhot VR. Com que el Rift S utilitza la botiga Oculus PC, aquestes versions dels jocs són molt més desenvolupades; ambdues versions que vaig provar al Quest eren demostracions efectivament amb funcions limitades.

Beat Saber és un joc de ritme on es triga els blocs que volen cap a tu en el moment del ritme. Com he dit en la meva ressenya de Quest, és alhora molt senzill i immensament satisfactori. Desplaçar-se en diferents direccions a mesura que els blocs volen cap a vosaltres es converteix en una dansa coreogràfica on sentiu que realment esteu movent-vos en el temps amb la música.

Els controladors tàctils van fer un seguiment dels meus moviments amb precisió en les proves i no vaig tenir cap problema per mantenir-me amb nivells de dificultat més elevats i cançons més ràpides. El meu company, un afeccionat aficionat al Beat Saber, que ha estat jugant a l’HTC Vive, va dir que els controls es van sentir lleugerament retardats. Aquesta no va ser la meva experiència, i vaig trobar que havien de respondre. Tanmateix, com que els controladors tàctils es rastregen amb un cúmul de càmeres mòbils a l'auricular, en lloc de dos sensors externs que triangulen les seves posicions com l'HTC Vive i els seus controladors, és possible una lleugera latència; Simplement no ho sentia.

Beat Saber no deixa de ser un joc d’accés precoç, però la seva versió PCf és molt més completa que la versió Quest. Disposa de més cançons, més modificadors de joc i una campanya d'un sol jugador que avança a través de les cançons amb dificultat creixent. Més important encara, com a joc per a PC, és molt més fàcil de modificar, i això vol dir que podeu afegir la vostra pròpia música al joc. Els jocs de modding no sempre recomanen els desenvolupadors, però la capacitat de fer-ho obre a Beat Saber molt.

Superhot VR és un tirador en primera persona on el temps només es mou quan ho fas. A no ser que s’apunti o s’hi esquivi o s’hi escapa, els enemics es queden congelats i les bales suren en l’aire. Entre aquest mecànic i la capacitat d’agafar pràcticament armes, apuntar-se i lluitar d’altra manera amb les dues mans, Superhot VR et fa sentir com John Wick. És satisfactori i se sent igual de bo al Rift S com ho fa al Rift, a l’HTC Vive i al Quest. La versió que vam provar a la Quest és una demostració, mentre que la versió per a PC del Rift S és el llançament complet, però ambdues plataformes tindran en última instància les versions completes del joc.

El seguiment de moviments a Superhot VR va funcionar molt bé, mantenint-me orientat i dins dels límits de la meva zona de joc mentre vaig agafar focs de pistola i vaig desarmar enemics vermells sense rostre. Vaig punxar una paret (real) algunes vegades, però aquesta va ser culpa meva; Hauria d’haver donat a la paret virtual com a mínim un peu d’espai de la real.

Vaig provar un altre tirador en primera persona al Rift S, Zero Caliber. Es tracta d’un tret militar convencional a l’estil Call of Duty, on es fa un membre de les forces armades i es lluita contra terroristes. La maniobra tàctica i la manipulació exacta de les armes es ressalten molt més en aquest joc que en Superhot VR, obligant-vos a muntar, carregar i veure el fusell i quedar-vos a la coberta en cas de foc.

Zero Caliber utilitza bé els controladors tàctils, però el seu enfocament en el realisme combinat amb gràfics datats el fan sentir estancat davant Superhot i usos més creatius de la VR. Tot i sostenir un rifle adequat per apuntar i alinear els seus punts de vista se sent satisfactori per si mateix, les visuals d’última generació i un concepte de barret vell eviten que destaqui o ofereixi tant de poder estancament com un tirador convencional en primera persona que controles amb un gamepad o un teclat i un ratolí.

També vaig provar Thumper, un altre joc de ritme que té una horror vagament còsmica. Controles una màquina semblant a cicatrius que discorre una pista interminable amb una veu buida, prement botons per trencar les barreres i moure el pal analògic per navegar per torns. En lloc de la música de dansa optimista, Thumper utilitza sons gairebé obscurs i morenos, gairebé industrials, per assenyalar quan actuar. Combinat amb criatures no identificables i ondulants, és molt esgarrifós. És un joc entretingut, però com que es juga des de la perspectiva de tercera persona i no utilitza controls de moviment, en primer lloc no té gaires motius per estar en realitat virtual (és per això que s’han publicat versions no VR en diverses plataformes, com el Nintendo Switch).

Aleshores vaig jugar a Rush, un joc de vol on s’utilitza un vestit d’ales per planejar muntanyes en una cursa contra altres planadors. Em van veure sotmesos, principalment a causa dels controls molestos. Us submergiu i dirigiu els braços cap als costats i torceu-vos en direccions diferents, cosa que em feia sentir més conscient de mi mateix que el meu frenètic braç que es balanceja en Beat Saber. Aquesta mena de direcció basculant-se i basculant es va sentir sense resposta i es va combinar amb gràfics en 3D que no ofereixen molta sensació de profunditat ni velocitat, el joc se sent més aviat buit. Les experiències verticals realment immersives que capturen la sensació de volar o caure són més difícils de realitzar en VR que les activitats que us impliquen als peus o al seient o a la cabina del conductor.

Una actualització viable de VR

L’Oculus Rift S és un seguiment digne de l’Oculus Rift original. Fa tot el mateix que els auriculars anteriors, però amb una resolució més alta i un sistema de seguiment de moviment 6DOF que no requereix sensors externs ni tres ports USB 3.0. A 400 dòlars, és una manera excel·lent de gaudir de tota la biblioteca de programari i el poder de processament de la VR basada en PC. Només heu d'assegurar-vos que teniu un DisplayPort per connectar-lo; el canvi de HDMI pot deixar alguns ordinadors portàtils de joc en fred.

Tot i això, costa passar els cables del Rift S. Tot i que no té cables que corren des de l’ordinador a sensors externs, la connexió a l’audiòfon segueix allà i encara se sent molesta. L'Oculus Quest ha demostrat que el 6DOF VR sense cable amb un rendiment satisfactori és possible i costa la mateixa quantitat que la botiga Oculus basada en Android del Rift S. La Quest té una biblioteca molt més petita que qualsevol plataforma VR basada en PC, però ja té alguns jocs i aplicacions excel·lents. Pensem que tallar els cables és el següent gran pas que cal fer per VR, i és per això que Oculus Quest guanya la nostra opció d’Editors. El Rift S no deixa de ser un auricular excel·lent, però només és una actualització iterativa del Rift, mentre que Quest és un gran pas endavant tant pel Rift com per l'Oculus Go.