La tecnologia futurista més impressionant del 2015

Tenir un gran producte pot significar moltes coses: un disseny d’avantguarda, un servei excel·lent i un rendiment ràpid. Però els productes fantàstics generalment no s’aconsegueixen del tipus (o de les mans) dels dissenyadors. Cal treballar i és una evolució, no una revolució.

Dit això, de vegades, una nova tecnologia no és només una revolució, sinó que és una revelació. I al final de cada any, intentem fer un balanç d'alguns d'aquests avenços. Aquesta és la tecnologia que encara no es troba en un producte, mai pot ser que mai estigui en un producte, però mereix destacar el potencial que té per canviar-ho tot. No només la indústria de la tecnologia, sinó el món en general.

Es tracta d’innovacions, podríem dir alguns, d’excel·lència tècnica pura. Alguns en podreu comprar avui, altres potser mai no arribaran al mercat. Tots valen una ullada més de prop.

1 PCs minúsculs

Qualsevol que hagi creat un ordinador d’escriptori sap que l’enginyeria que fa que sigui quelcom més petit, fins i tot un ordinador portàtil, és bastant increïble. Els sistemes "d'escriptori" recents són de la mida d'un llibre. Ara, imagina’t col·locar un ordinador sencer a un recinte de la mida d’una unitat de polze. La innovació va tenir lloc aquest any a l'Asus Chromebit basat en el sistema operatiu Chrome o al Intel Compute Stick basat en Windows. Enganxeu-los a un monitor o HDTV compatibles, connecteu-hi dispositius d’entrada sense fils i disposeu d’un sistema complet de PC en marxa.

Els dos exemples són sorprenents, però no necessàriament barats. Probablement, el més impressionant assoliment de reducció de PC és el nou Raspberry Pi Zero. Tot i que més per a entusiastes que aquells que intenten fer feina, la petita placa (65mm per 30mm per 5mm) completa amb processador i memòria té una característica totalment impressionant: només són cinc dòlars . Hi ha un futur en què Windows funciona amb ordinadors diminuts d’1 $ a totes les habitacions de la casa. (D'acord, potser Linux.)



2 Hoverboard de la vida real

Hoverboards es va arruïnar durant tot l'any, en particular durant l'octubre, quan vam arribar a la data en què es va engegar com a "futur" a Back to the Future Part II , la pel·lícula que ens va fer desitjar a tots. Malauradament, tota una onada de dispositius amb rodes ha intentat robar el monoplaça "hoverboard". Algunes són de rodes mono, però més omnipresents són les taules d’equilibri de dues rodes propenses al foc que funcionen com un Segway sense manillar.

Però es podrien situar horitzons reals a l'horitzó. Primer, hi ha Hendo 2.0 d'Arx Pax, un esforç basat en Kickstarter que utilitza camps magnètics. També és interessant la Lexus Slide, fabricant de cotxes. Es tracta d'un tauler de bambú i fibra de carboni que es col·loca sobre formigó i acer en un parc especialment fabricat. Lexus utilitzava superconductors per obtenir un tipus de camp magnètic diferent: el que utilitzen els trens monorail maglev. El fet que utilitzi nitrogen líquid al seu interior per mantenir els superconductors a -321 graus, provocant que la diapositiva emeti vapor similar al fum, fa que quedi més fresc.

Quan veurem la diapositiva a les prestatgeries? Probablement mai, va ser més un truc de màrqueting que un producte real. Però algun dia algú obtindrà aquest dret. Llavors, com a societat, hem de reconstruir totes les voreres i els carrers de la nació amb acer perquè els taulers autèntics funcionin.



3 Difusió mòbil personal

És qüestionable si algú buscava una manera de fer encara més immediat el bloc de vídeos de vídeo (vlogging), però ho van aconseguir quan Meerkat va debutar aquest any, seguit de prop pel Periscope de Twitter (recentment nomenat per Apple com la millor aplicació per a iPhone del 2015). Aquestes aplicacions porten les emissions personals (alias social streaming en directe) a qualsevol persona amb un telèfon intel·ligent: comparteixi immediatament el que estàs fent amb els teus seguidors a Internet, perquè simplement és tan interessant. Fins i tot Facebook acaba d’entrar a l’acte.

Les retransmissions personals creen una manera nova per a qualsevol, ciutadà o periodista o què tingueu, de connectar-se mitjançant vídeo a una audiència i obtenir comentaris en directe mentre ho facin. Fins ara, la visualització s’ha limitat a la transmissió en directe inicial (Meerkat) o a una curta finestra de visualització de 24 hores després (Periscope), però Facebook Live afegirà emmagatzematge permanent, perquè té l’espai del servidor perquè això passi. Res d’això no és necessàriament nou, però el fet de fer-lo ultra senzill als dispositius mòbils es democratitzarà d’una manera que mai no teníem quan les emissores necessitaven equipament especial. (No tothom està d’acord que necessitem una transmissió en directe massiva, per descomptat.)



4 feix làser blanc

El feix làser típic té un color. Els heu vist en vermell i verd i potser en blau. Es va necessitar un equip d’investigadors de la Universitat Estatal d’Arizona a combinar tots aquests colors per arribar a un tipus de sant graal: un làser blanc. Potser no sembli gaire, no passarà per James Bond més que un làser vermell, però pot fer un làser més proper a convertir-se en una font de llum potencial, que podria substituir els díodes emissors de llum (LED). Les pantalles amb làser podrien ser en el futur i, a més, es poden veure pantalles més brillants, intenses i més precises, amb un 70 per cent de colors disponibles. També pot donar lloc a "Li-Fi": una tecnologia de tipus Wi-Fi que utilitza llum per a comunicacions, en lloc de ràdio. Li-Fi ja està en desenvolupament, però un làser blanc pot proporcionar un rendiment encara més ràpid. Tenim anys abans d’assolir aquesta eficiència, però aquest és el primer pas per a la televisió i la comunicació que podreu tenir en una dècada.



5 Transferència d’energia sense fils

Qualsevol que es truqui - WPT, transmissió d’energia sense fils, fins i tot de càrrega de radiofreqüència, es redueix als dispositius d’alimentació sense necessitat de cables per fer-lo funcionar ni carregar la bateria. És teòric des de almenys el 2006. Els passos forts del 2015 han inclòs investigadors als Països Baixos creant un sensor de temperatura microscòpic que es carrega a les ones de ràdio (tot i que a un centímetre de la font de les ones). Més a prop de casa, els estudiants de la Universitat de Washington-Seattle van treballar amb Sensor Systems Lab per crear Power Wi-Fi, un sistema mitjançant el qual els encaminadors modificats produeixen un flux d’energia constant a la ràdio, que els sensors i les càmeres de temperatura modificades utilitzen com a font d’energia.. Teòricament és possible que algun dia el vostre enrutador sigui el que necessiteu per carregar el telèfon o el portàtil o qui sàpiga què més… suposant que es pot generar prou energia. El Power Wi-Fi va gestionar només suc suficient per treure una foto de vigilància al cap de 35 minuts.



6 Recobriments Super-Hidrofòbics

A continuació, es mostra una de les formes en què Viquipèdia defineix hidrofobicitat: crear "zones retractables en una superfície la humectació del qual gasta més energia de la despesa dels gasos". No massa productes, especialment electrònics, han adoptat aquest procés. Ells haurien de. Fins aleshores, els recobriments super-hidrofòbics per a l'electrònica (específicament els telèfons intel·ligents) han arribat per a l'aplicació pròpia.

Si heu vist el ruixat NeverWet en un magatzem de grans caixes, coneixeu el toc brut: apliqueu el ruixat i, després, un altre, deixeu-lo assecar i la superfície es faci resistent a l’aigua (encara que potser no sigui completament impermeable). Productes com la inundació de flaix de Nanostate i la impermeabilització impermeable invisible són sobre nanotecnologia: objectes microscòpics adherits al dispositiu per ajudar a repel·lir els líquids. Cadascú us tracta de manera similar la part exterior del vostre telèfon o tauleta, fregant-la i deixant-les "curar" durant 24 hores. Les proves de YachtingWorld les van trobar molt eficaces per protegir un telèfon contra les esquitxades, fins i tot que l'aigua s'aboca directament a la pantalla. No és garantia la protecció completa de la submersió, però no pot fer mal. Si els futurs fabricants de telèfons intel·ligents comencen a utilitzar el recobriment de nanopartícules tant per dins com per fora, tots podríem disposar d’electrònica totalment impermeable a les nostres butxaques que impliquen més que algunes juntes de goma addicionals per a la projecció.



7 Bateries domèstiques

Quan Elon Musk, la nostra vida real Tony Stark (menys les municions, armadures i cabrioles) ens presenta alguna cosa nova, normalment val la pena revisar-la. El PowerWall (una bateria domèstica d’instal·lació) de 7.000 dòlars (és inclosa la instal·lació) és, sens dubte, especialment per a aquells amb fonts d’energia sostenibles com els panells solars o el vent. És una bateria recarregable d’ions de liti orientada a la casa com la que utilitza el cotxe Tesla. Hi ha dos models, un com un generador de còpia de seguretat, un altre d’ús diari de cicles. Amb les necessitats mínimes (o instal·lats múltiples Powerwalls), les belleses de bateria de 210 lliures, muntades a la paret, tenen el potencial de treure tota la casa de la xarxa. El Powerwall ja s’ha esgotat durant la major part del 2016, tret que visqui en un lloc on una empresa de serveis públics els obtingui (per exemple, SolarCity de Califòrnia o Green Mountain Power de Vermont o SunEdison d’Austràlia). Les crítiques que són per als rics, ja que podria costar més del doble per quilowatt hora per l’electricitat, tal com és, poden ser vàlides, però a mesura que la tecnologia millora, també ho serà l’economia i els avantatges per a molts. Naturalment, altres venedors estan entrant al camp, inclosos Mercedes-Benz i BYD Auto de la Xina; La bateria de casa també pot carregar els cotxes elèctrics.



8 Realitat Augmentada 3D

La realitat virtual ha de ser 3D per sentir-se real (això és el que vol fer Oculus Rift). Però la realitat augmentada (un sobreposició de dades a sobre del que veiem cada dia), generalment s’aconsegueix per aparèixer com si estigués dins del Terminator o l’armadura de Iron Man (aquell tipus de nou). Alguns grans noms combinen els dos, creant una realitat augmentada en 3D de nova generació, que és perfecte per jugar, ja sigui blocs de construcció a la sala d'estar o lluitant contra monstres del carrer. Magic Leap, amb la seva solució barrejant la tecnologia estereoscòpica 3D Lightfield Digital amb imatges projectades, té una inversió de més de mig milió de dòlars de molts inversors, dirigida per Google. Microsoft va anunciar els seus propis plans al gener quan va presentar HoloLens en un esdeveniment de Windows 10; Segons sembla, Asus planteja desenvolupar el seu propi HoloLens de tercers. Microsoft vol anar més enllà dels jocs i crear una holografia que pugui funcionar en la vida quotidiana, des del disseny fins a la comunicació. Qualsevol dispositiu que surt al mercat primer pot canviar la manera de veure el món, el 3D i la realitat.



9 BioWearables

L’era portable està en plena evolució, ja que tothom s’adapta a la salut. Però aquests dispositius tenen una bateria limitada i altres limitacions, com ara que no formen part del seu cos. Tot i que no tothom vol obtenir un implant, molts podrien beneficiar-se de monitors basats en la pell que siguin permanents o semipermanents. Els sensors amb cable de cos usables, com biowearables, també electrònica epidèrmica, podrien ser la solució. Penseu en tatuatges temporals de tecnologia que puguin recopilar i enviar dades, fins i tot incloure leds per a comentaris de l'usuari. Una empresa anomenada Chaotic Moon té una prova de concepte. Alguns altres investigadors a Suècia treballen en la creació d'una xarxa d'intranet del cos per tal que diversos sensors del cos puguin parlar entre ells (d'aquesta manera, un canvi d'artèria podria, per exemple, predir un atac de cor). Una empresa anomenada MC10 té previst comercialitzar dispositius BioStamp per a l'any que ve. Tenint en compte què podem fer amb les impressores 3D, en un futur probablement s’imprimiran sensors directament a la pell, com un tatuatge impulsat per màquines que fa molt més que els pares agradables i molestos.

• 10 Impressió 3D líquida contínua

  La impressió en 3D és complex (o fins i tot no tan complex) que pot trigar unes hores, ja que es crea un mil·límetre després d'un mil·límetre de material per crear l'objecte. CLIP, breu per a la "producció de interfície líquida contínua", podria reduir el temps a minuts. "Creix" construccions sòlides a partir d'un bany líquid. Els investigadors de la UNC-Chapel Hill que van desenvolupar el procés fotoquímic ja han fet el següent pas natural, creant una start-up anomenada Carbon3D, que ja va aterrar 100 milions de dòlars en finançament dirigit per Google Ventures, i va retallar tractes amb empreses com Ford. El vídeo anterior mostra exactament de què és capaç.



11 Bateria d'alumini ràpida, segura i flexible

Tractar d’utilitzar alumini per a una bateria no és cap novetat, però els investigadors de la Universitat de Stanford aquest any han colpejat un combinat que podria funcionar per substituir les bateries recarregables d’ions de liti que alimenten tot tipus de tecnologia que utilitzem avui, des de joguines fins a ordinadors portàtils fins a telèfons fins a rellotges.. Els principals avantatges d'aquesta nova tecnologia de bateries són molts: és flexible (és bo per a productes portables), barat, segur (passeu-lo mentre s’executa i no s’incendirà com un Li-Ion), ràpid (carregueu un telèfon en un minut, i potser el millor, pot gestionar unes 7.500 càrregues, aproximadament 7, 5 vegades més que un Li-Ion, que comença a perdre capacitat després de 1.000. Fins i tot els 2 volts que manté és més fort que les típiques bateries alcalines d’1, 5 volts que compres a la prestatgeria; però això és la meitat del que poden fer les bateries de liti. Per tant, encara necessita feina. Han de perfeccionar el material dels càtodes, actualment utilitzen grafit que, per sort, no es desintegra com els càtodes usats en piles d’alumini anteriors. Tot i així, té moltes promeses. Podeu llegir-ne a la revista Nature.

• 12 Complet automàtic per animadors

  Microsoft Research, amb la Universitat de Hong Kong i la Universitat de Tòquio, van presentar "animacions autocomplertes dibuixades a mà" a Siggraph Asia a l'octubre. És una eina de programari que us permet dibuixar una imatge completa i, a continuació, iniciar una nova cel·la amb una sola línia i completar automàticament el dibuix, estalviant temps a mesura que feu els canvis subtils necessaris per animar l’art a la vida. Replica l'art lineal i els colors utilitzats, fins i tot detecta els patrons que l'animador ha començat a dibuixar (com les escales d'un peix). Aquest és un producte de nínxol, fins i tot entre els animadors actuals, perquè qui dibuixa a mà cada fotograma d'un dibuix? Però tot a Hollywood (i més enllà) es planifica no només amb guions històrics, sinó "animats" complets per previsualitzar l'acció. El programa també podria crear un ressorgiment en el clàssic món de l'animació dibuixat a mà, i això no seria gens dolent. Suposant que surt al mercat.



13 Gimball Drone Protector

Hi ha milers d’hores de vídeo en línia que representen una fascinant acció que passa cada cop més: drones volant coses i caient en la seva condemna. Normalment el metratge és des del punt de vista del drone. La volabilitat a Suïssa té una solució per protegir els drons: una gàbia voladora que tolera les col·lisions. Inspirats després de veure que el drone després de drone baixava mentre intentaven ajudar en la recerca i el rescat al desastre nuclear de Fukushima, els estudiants graduats que finalment van formar l'empresa van crear una gàbia de fibra de carboni inspirada en els insectes per absorbir tot l'impacte. Ja ha guanyat premis; Flyability es va endur un milió de dòlars a la competició "UAE Drones for Good Award" enguany. L'actual Gimball pot volar durant 10 minuts (necessita un canvi de bateria), portant una càmera de 1.280 per 1.080p de 5 megapíxels. Els prototips s’envien ara.



14 TZOA Enviro-Tracker

TZOA (pronunciat "zoa") és una de les coses que fa que el vostre telèfon intel·ligent s'apropi molt a un Star Trek-esque Tricorder. És un sensor portable que no controla el cos, sinó que vigila l'entorn que l'envolta, concretament la partícula que es troba a l'aire. Parla amb el vostre telèfon intel·ligent i l’aplicació TZOA via Bluetooth, proporcionant informació sobre partícules naturals com ara motlle o pols o pol·len, i partícules minúscules respirables com fum, escapament i altres fums. T’ajudarà a esbrinar els millors llocs per anar a respirar o com es troba l’aire a casa o a l’oficina. El GPS i mapes del vostre telèfon intel·ligent generaran un mapa del lloc més segur per evitar contaminants. Les dades es comparteixen a TZOA (l’empresa) de manera que es poden crear mapes amb força a l’aire lliure d’aire en què l’aire és bo o dolent, però podreu accedir de manera il·limitada a les vostres pròpies dades.