Els 9 perifèrics més estranys d’ordinador

És difícil de creure, però abans que es prengués la pantalla tàctil com a dispositiu d’entrada escollit, solia haver de comprar un munt de brossa per a l’ordinador. No només teclats i ratolins sinó dongles, plug-ins i perifèrics que feien tot tipus de coses.

Sempre hi ha hagut una cultura del fetitxisme dels gadget en la cultura de l’ordinador. El programari és divertit, però la compra de maquinari és allà on ens arriba la veritable carrera d’endorfines. Així, doncs, no és estrany que empreses emprenedores embrutessin molta brossa per comprar i embussar als nostres ports USB (o SCSI).

Algunes d'aquestes coses es van convertir en parts vitals de la nostra configuració, però d'altres es van esvair en l'obscuritat. En aquesta funció, compartirem amb vosaltres nou dels perifèrics més estranys i més estranys que han arribat al mercat.

1 Controlador de Cabina de Tren Raildriver

Un dels principals motors del mercat perifèric és el joc. Si bé es pot jugar gairebé tot amb un teclat i un ratolí, alguns programes necessiten una mica més per a tota l'experiència. I si teniu problemes per fer simulacions de tren, voleu que el vostre choo-choo sigui el més realista possible. Introduïu el controlador de cabina de tren Raildriver, un dispositiu de control profundament boig que consisteix en controls de commutació, acceleració i fre precisos, juntament amb 34 botons programables. Probablement sigui qüestió de temps abans que algú intenti jugar a Dark Souls amb aquesta cosa.



2 Alphagrip iGrip

El que té un bon controlador de joc és que només hauria de tenir els botons que necessita i res més. Penseu en el clàssic joc de Nintendo: ja que amb el pas del temps es van afegir més botons i joysticks, els jugadors casuals es van sentir cada vegada menys còmodes. Només podem imaginar què dirien si els mostressis Alphagrip iGrip, fàcilment el controlador de jocs més sobrecarregat de la memòria recent. Quan el fabricant d'un controlador us digui que trigueu almenys 30 hores a aprendre a utilitzar-lo, ja sabeu que esteu buscant alguna cosa intensa. A més del trackball i els botons de la part frontal, hi ha 18 interruptors "rocker" a la part posterior corresponents a les lletres de l'alfabet perquè pugueu escriure mentre jugueu. Llança sis tecles Majúscules i tens un controlador que necessites un doctorat per funcionar.



3 radars fantasma USB

L'arribada dels ports USB va fer explotar el mercat perifèric de l'ordinador; ja no els dispositius havien de funcionar amb sistemes operatius individuals. Sempre que poguessin aprofitar l’alimentació des d’un port, funcionaven. Alguns dispositius USB són essencials (no sabem què faríem sense unitats flash), però d’altres són tontos com els inferns. Coneix el USB Ghost Radar, un dispositiu de plàstic amb una sèrie de llums i altaveus que afirma detectar entitats paranormals als voltants i avisar-los de la seva presència. Exactament quina tecnologia utilitza aquesta cosa per assenyalar esperits inquiets està fora de la nostra capacitat d’entendre.



4 CueCat

De vegades, els fabricants perifèrics tenen massa confiança en el seu propi bé. La Digital Convergence Corporation va portar al mercat CueCat al 2000 per cobrir una necessitat que ningú no sabia. El dispositiu era un escàner de codis de barres, com el que fan servir a les botigues de queviures, però es va connectar a l’ordinador de casa. Els usuaris escanejaran codis d’articles o catàlegs i serien dirigits a llocs web, que l’inventor va anunciar com una nova forma agosarada de navegar per la xarxa. Milions de les unitats es van produir i empreses com Radio Shack van signar, però ningú va comprar els estranys perifèrics en forma de gat i van sortir ràpidament al negoci. El 2005, un comerciant va anunciar que tenia a la venda dos milions de coses a un trenta cèntims de peça.



5 Actuador d’impuls neural OCZ

Siguem francs: haver d’utilitzar-nos les mans per controlar l’ordinador està força datat. No vivim en un futur? L’actuador d’impuls neural de l’OCZ afirma capturar l’activitat elèctrica al cervell i traduir-la en senyals digitals, però realment és recollir una barreja de moviment de la pell, activitat muscular i altres coses. El dispositiu es va vendre del 2008 al 2011 i les ressenyes van ser força imperdonables. Els materials promocionals anunciaven que OCZ podia reduir el vostre temps de reacció fins al 60 per cent, donant-vos una avantatge competitiu. Recordar les diferents expressions facials i els “dits mentals” que necessiteu per fer coses és una tasca hercúlia.



6 Teclat del tipus SafeType

En general, no hi ha molt espai per a la innovació en el mercat del teclat. Segur, tindreu algunes empreses que encara fan dissenys de Dvorak, i potser algunes amb tecles de funció addicionals i coses estranyes per a editors de vídeo, però la majoria de dispositius d'escriptura semblen gairebé iguals. I també hi ha el SafeType, que és bàsicament el que passaria si inventéssiu un dispositiu de tortura medieval, podríeu també escriure un resum. En lloc de doblar els canells per escriure, tens els braços davant seu amb els palmells cap a l’altre per escriure les tecles de la part exterior de les dues plataformes elevades. Per descomptat, no podeu veure les tecles que premeu, però ho tindreu en compte.



7 Zalman FPSGun

Els ratolins de joc són un món propi, amb una varietat de dissenys i funcions cada cop més estranyes per oferir una màxima fragilitat. Probablement el més descarat que hem vist és el Zalman FPSGun, que té un factor de forma que et faci sentir com si realment estiguis tenint una arma en els teus acords suats mentre dispares i tens. El FPSGun s’assembla vagament a una pistola làser de ciència-ficció que manté cap per avall, amb un sensor òptic a la part inferior. Aparentment, té una precisió horitzontal bastant bona, però verticalment dolenta, per la qual cosa és millor per a jocs antics de l'escola com Doom, on no cal mirar cap amunt ni cap avall.



8 Titan Sphere

Quedem una mica al món dels jocs una mica amb un dels controladors més estranys que hem vist mai. Els Titans Sphere van sortir al mercat a finals dels anys 90 i van prometre una manera totalment nova d’interactuar amb els teus jocs preferits. Probablement això era cert, però la Titan Sphere demostra que "totalment nou" no sempre és fantàstic. La unitat va agafar dues entrades de comandament i botó estàndard i les va muntar a banda i banda d’un cilindre de pomelo. Les nanses es podien moure lliurement en sis direccions, proporcionant-vos un control 3D sense precedents. No cal dir que aquest nou mecanisme de control revolucionari no es va imposar.



9 DigiScents iSmell

Els nostres dispositius electrònics normalment han estat força bons per estimular els sentits de la vista i l’oïda, i de vegades utilitzen vibracions per atendre el sentit del tacte. Però, i els altres dos? Tenir un PC que podeu degustar probablement és una manera de desaparèixer, però fa uns anys una empresa va intentar introduir un perifèric que us permetria olorar la web amb tota la seva glòria. DigiScents va recaptar els impressionants 20 milions de dòlars el 1999 per portar l'iSmell al mercat. La torre corbada que es va connectar al vostre PC, el dispositiu contenia una "base de dades d'olors" que barrejaria olis per crear i alliberar en resposta al codi de llocs web i correus electrònics. Van debutar-lo a CES, però iSmell mai va arribar a comercialitzar, per descomptat.