Revisió i valoració de l'ancoratge

Registrar un bon podcast pot semblar una tasca aclaparadora, però els serveis dedicats de podcast poden simplificar el procés. Prenguem per exemple Anchor, un servei multiplataforma gratuït per enregistrar i allotjar els vostres podcasts. Aquest servei de podcasting prioritza la facilitat d’ús amb eines senzilles que us ajudaran a navegar per totes les parts del vostre viatge de podcasting. Tanmateix, a Anchor li falten algunes funcions que potser desitgeu, com ara opcions d’edició i barreja robustes a totes les plataformes. La seva aplicació per a mòbils també té problemes d’estabilitat, com es mostra a les nostres proves. Per a principiants o fins i tot professionals que vulguin simplificar el seu flux de treball, Anchor ofereix un bon conjunt d’eines –i és gratuït–, però recomanem el nostre Editors’Choice, Cast, pel seu conjunt més complet de funcions.

Plans i plataformes de preus

L’ancoratge és, com s’ha dit, completament gratuït. No ofereix cap nivell premium ni limita el nombre d’hores que podeu gravar i allotjar als seus servidors. L’empresa té el suport de capital risc. Anchor ha llançat recentment una eina de monetització per a podcasters a la seva plataforma, anomenada Listener Support. De la mateixa manera que funcionen les subscripcions de Twitch, els oients poden donar suport als creadors amb un cost mensual de 0, 99 dòlars, 4, 99 dòlars o 9, 99 dòlars. El millor és que els seguidors no necessiten tenir un compte Anchor per subscriure's a un canal.

Zencastr també ofereix un compte gratuït, que inclou fins a vuit hores de gravacions al mes i dos convidats per episodi. Per 20 dòlars al mes (o 18 dòlars al mes, si es paga anualment), Zencastr té un pla sense restriccions sobre les hores de registre total i el nombre de convidats. Aquella capa també afegeix accés al seu tauler de so en directe, enregistraments WAV de 16 bits a 44, 1 kHz i 10 hores de postproducció automàtica al mes.

El repartiment, en canvi, no té un nivell lliure. El compte d'entrada de repartiment té un cost de 10 dòlars mensuals i inclou 10 hores de temps de gravació al mes, edició i barreja il·limitada, hosting de podcasts i analítica. Amb aquest pla, també obtindreu un lloc responsiu per als vostres podcasts i un canal RSS. El programa Pro actualitzat de Cast, que té un cost de 30 dòlars mensuals, augmenta el límit de gravació fins a 100 hores al mes, mantenint els mateixos recursos il·legítims d’edició, mescla, hosting i RSS.

L’ancoratge està disponible tant per a dispositius Android i iOS com per mitjà d’un navegador web. Recentment, Anchor va afegir funcions d’edició d’àudio a dispositius Android i iOS des de la seva aplicació iPad, però no totes les funcions estan disponibles a totes les plataformes. Actualment, la interfície web no presenta aquestes funcions.

Submergeix-te al podcasting

Abans d’inscriure’s a un servei de podcast, heu de triar un tema i esbrinar com aneu a omplir cada episodi. Els fluxos d’episodis d’estil de consciència no solen ser el que la gent vol escoltar, i els oients han de tenir una idea clara de què esperar del vostre canal. Si necessiteu inspiració, feu un cop d'ull a l’enllaç dels millors podcasts de PCMag.

Des del principi fins al final, crear un podcast implica cinc passos principals: planificar, enregistrar, barrejar, allotjar i publicar. Per enregistrar pistes d'àudio, podeu utilitzar programari d'edició d'àudio com Audacity o Adobe Audition, tot i que un servei dedicat com Anchor facilita aquest pas simplificant la interfície i les opcions de gravació.

Tot i això, a Anchor li manca la robusta capacitat de sincronització d’àudio de Cast i Zencastr. Si, per exemple, un participant no s'uneix al començar un podcast o perd la seva connexió a mig registre, Anchor no hi pot ajudar. La barreja de pistes és simplement el procés de combinar-les en un únic fitxer final per publicar-les. El post-processament ajuda a tenir cura de les imperfeccions de la gravació, com ara sorolls de fons o nivells de volum incoherents. L’ancoratge fa totes dues coses, però el seu post-processament es produeix sota el capó. El repartiment i el Zencastr us ofereixen més control sobre la combinació final.

L’allotjament i la publicació són els dos darrers passos. Per enviar el podcast a un servei extern, com ara els podcasts d'Apple, els podcasts de Google, els casts de butxaca o Castbox, cal que genereu un canal RSS. L’opció de publicació d’un clic d’Ancora fa que sigui senzilla.

Com començar amb l’ancoratge

Anchor és una mica diferent dels altres serveis de podcasting que he provat, ja que el primer que heu de fer és crear el vostre canal de podcast. Durant la inscripció, decidiu si voleu crear un podcast nou o enllaçar-ne un ja existent. Per importar el podcast, només cal que afegiu el seu feed RSS i Anchor es pugui sincronitzar tot sense afectar la vostra configuració actual.

Si seguiu la ruta de creació d’un podcast des de zero, Anchor us permetrà afegir un nom, una imatge de portada, una descripció, categories rellevants i personalitzar l’URL del vostre podcast. L’últim pas és crear un compte Anchor amb el vostre correu electrònic i la vostra contrasenya.

Prefereixo els procediments de configuració de Cast i Zencastr, tots dos que us permeten gravar mostres abans de fer que introduïu tots els detalls. Amb Cast, també teniu l’opció de crear diversos canals de podcast, mentre que Anchor us incloarà en el primer que especifiqueu.

El quadre de comandament web d'Ancora està net i està ben organitzat. L’ancoratge es divideix funcionalment entre algunes categories de menús principals com ara Inici, episodi nou, configuració i ajuda. Des del tauler principal, podeu veure informació general i estadístiques sobre el vostre podcast. La vostra pàgina Perfil de Podcast enllaça a un lloc autònom que allotja el vostre podcast, que podeu compartir amb els vostres seguidors. Prefereixo la funció equivalent de Cast, anomenada Castettes, ja que les pàgines semblen més professionals, tot i que tant Castettes com el perfil de podcast d'Anchor utilitzen un disseny sensible.

Gravació amb àncora

La interfície de creació de podcasts d'Anchor és senzilla d'utilitzar i inclou la major part de la funcionalitat que necessiteu. Per començar, feu clic al botó Nou episodi al menú superior. Escriviu episodis afegint una sèrie de segments d'àudio a una línia de temps vertical. En bona part, l'experiència d'escriptori i d'aplicacions són comparables, tot i que explico a continuació algunes diferències clau.

Els segments es mostren en directe a la part esquerra de la pantalla. Les vostres opcions a l'escriptori són Càrrega, registre, missatges, biblioteca i transicions. Algunes opcions varien lleugerament segons les aplicacions mòbils d'Anchor; Anchor ofereix opcions de missatges de veu, registre, biblioteca, transicions i música a la seva aplicació Android, tal com es visualitza al dispositiu de prova Nexus 5X.

L’opció de càrrega és útil perquè podeu afegir els vostres fitxers completament barrejats i preparats per a la producció que vau crear en un altre lloc per aprofitar les eines socials i gratuïtes de la publicació d’Anchor. Anchor també admet múltiples opcions d'importació i exportació en dispositius mòbils.

La interfície d'enregistrament és bàsica a l'escriptori. Simplement seleccioneu l’entrada i feu clic al botó Inicia la gravació. Una limitació de l'enregistrament a l'escriptori és que no podeu afegir més persones a una sessió, com podeu fer amb Cast o Zencastr. En lloc d'això, heu de gravar tothom des de la mateixa entrada o bé utilitzar un divisor per gravar entrades separades en el mateix sistema. Els dos mètodes només són possibles amb participants a la mateixa ubicació física.

L’aplicació mòbil d’Ancora és una història diferent. Si només esteu gravant, només toqueu la icona més a la part inferior de la pantalla i toqueu el botó Gravar. Si el vostre podcast inclou diversos col·laboradors, prem primer el botó Afegeix persones. A la meitat de la pantalla, Anchor genera un enllaç Invite Friends to Join, que podeu enviar als participants. Un cop tothom s’uneixi, ja esteu preparats per començar a gravar. Un cop finalitza la trucada, Anchor barreja les pistes. A diferència de Zencastr, Anchor no ofereix a l'amfitrió l'opció de silenciar o xutar els participants d'una gravació. L'aplicació no té la funció de Cast's Raise Your Hand, per cridar l'atenció de tothom.

Anchor us ofereix dues opcions per gravar al mòbil: el mode telefònic i el registre de mans lliures. Per al mode telefònic, només mantingueu el telèfon a l’orella tal com ho faríeu amb una trucada telefònica típica. El mode Mans lliures us permet deixar el telèfon i gravar. Assegureu-vos de mantenir-vos a una distància raonable i assegureu-vos que utilitzeu el mode adequat, ja que si no ho feu, podríeu produir-vos enregistraments inutilitzables. Tingueu en compte que Anchor és compatible amb els mòbils compatibles, de manera que els podcasters seriosos haurien de fer aquesta inversió. Assegureu-vos de consultar també els consells de gravació de l'Ancora.

Una de les últimes opcions d'enregistrament a l'aplicació per a mòbils és la funció de Anchor Cohost. Toqueu el botó Enregistrar> Trobar un cop de cohost, seleccioneu un tema i Anchor us trobarà amb algú amb interessos semblants. Anchor et proporciona 30 segons per conèixer amb el teu company de misteri abans que l'aplicació comenci a gravar. Agraeixo els intents d’Anchor d’empènyer els límits del podcasting amb aquest tipus de funcions socials, de les quals en discuto més endavant.

Tots els enregistraments i càrregues es guarden a la biblioteca Anchor, que és accessible des de la web o des aplicacions mòbils. Els usuaris també poden descarregar fitxers directament d’aquest dipòsit o esborrar completament enregistraments.

Els creadors de podcast també tenen l’opció d’afegir missatges de veu dels oients als seus podcasts després de publicar-los. Discuteixo aquesta característica social amb més detall més endavant, però bàsicament, els subscriptors poden enviar missatges de veu als creadors com a resposta a una part de l'episodi, que l'autor del podcast original pot triar per afegir més endavant (per exemple, si el comentari de l'oient afegeix valor.).

També podeu afegir Transicions (clips d'àudio breus de la biblioteca integrada d'Anchor) a qualsevol lloc del vostre episodi. Les transicions són útils per a quan es canvia el tema o si un nou participant s’uneix, per exemple. Això és similar a la funció de tauler de so de Cast's Wedges o de Zencastr.

El repartiment fa un pas més, amb la possibilitat d’afegir fitxers d’àudio personalitzats com a capes. L’ancora inclou una funció similar al mòbil. Després d’acabar la gravació, podeu fer lliscar per afegir una de les pistes de fons integrades de les àncores. També podeu afegir música de Spotify o Apple Music si enllaceu el vostre compte, però aquestes pistes només funcionaran en els podcasts publicats al directori d'Anchor. El repartiment ofereix una major flexibilitat aquí.

Crea i publica el teu episodi

Per crear un episodi amb Anchor, només cal afegir elements a l'editor de línia vertical. L’ancoratge no imposa cap estructura ni limitació sobre la forma de crear el vostre episodi, així que no dubteu a experimentar. L’important és assegurar-vos d’organitzar segments en l’ordre correcte.

Tot i que Anchor falla una mica a l’hora de barrejar àudio, va introduir noves eines d’edició des que inicialment el vaig revisar. Per exemple, ara podeu retallar i dividir pistes d’àudio des de qualsevol dispositiu iOS. Altres millores útils inclouen la possibilitat de canviar el nom de segments dividits i fixar Smart Flag en els punts de la gravació que voleu revisar més endavant. Per començar, feu clic a la icona d'ampliar a qualsevol clip d'àudio i toqueu l'opció Edita l'àudio.

Tingueu en compte que, en el moment de publicar-se, només es disposa de la funció d'àudio dividit a Android i no es pot utilitzar cap d'aquestes funcions a través de la interfície web. Tot i que aquestes noves eines són benvingudes, la barreja no és tan robusta com l'oferta de Cast o Zencastr. Per exemple, no podeu definir manualment o automàticament els nivells de volum de les pistes individuals ni afegir capes d'àudio personalitzades.

Un cop hàgiu organitzat i editat tot l’episodi, feu clic al botó Desa l’episodi a la cantonada superior esquerra. Abans que Anchor enviï el podcast al món, heu d'introduir un nom i una descripció de l'episodi i verificar la configuració de la publicació avançada. Anchor permet triar, per exemple, publicar a Totes (un total d’11 plataformes) o simplement a Anchor. Les 11 plataformes són Apple Podcasts, Breaker, Castbox, Google Podcasts, Overcast, Pocket Casts, PodBean, RadioPublic, Spotify, Stitcher i TuneIn. Una actualització recent de l'aplicació Anchor afegeix una secció de Distribució dedicada amb les mateixes capacitats a la secció de perfil. Els creadors han de designar el tipus d’episodi (complet, tràiler, bonificació), ja sigui familiar o explícita, i informació d’episodis i temporada abans de publicar-los. Els usuaris poden desar, programar o publicar episodis immediatament.

Com sonen els podcasts de l'ancoratge?

Per provar la qualitat de l’àudio del programari podcast, he configurat dos escenaris. Per a la primera, enregistro un segment vocal curt amb el micròfon integrat del meu Chromebook a tots els serveis alhora per garantir condicions idèntiques. Utilitzo les eines de post-processament predeterminades de cada servei i descarrego el mix final per escoltar-les. En aquest lot de proves, vaig tenir Anchor (així com l’aplicació mòbil Anchor), Cast i Zencastr tot funcionant simultàniament.

Com que Anchor no permet allotjar diverses persones en enregistraments des de l'escriptori, no he pogut executar la meva prova amb micròfons dedicats (el Razer Seiren i el Turtle Beach Streaming Mic es connecten mitjançant USB-A). Per a aquesta prova, un company i jo simulem un episodi de podcast llegint alternatius paràgrafs d’un guió, mentre enregistrem simultàniament a diverses plataformes. Per a Anchor, vam gravar el mateix contingut amb telèfons separats mitjançant l’aplicació mòbil Anchor.

Les signatures sonores varien segons la persona, per la qual cosa pot ser difícil determinar què sona millor. Des d’un punt de vista tècnic, Anchor enregistra un fitxer M4A de 127Kbps (69Kbps M4A des de la gravació per a mòbils), les barreges finals de Cast són en format MP3 de 128Kbps i Zencastr produeix fitxers MP3 de 112Kbps. Tot això és bastant equivalent, tret dels que es prenen amb l'aplicació mòbil d'Anchor. Malgrat aquestes especificacions similars, he notat clares diferències en les barreges finals.

Per avaluar la qualitat de l’àudio, considero un parell de factors: claredat, nivells de volum consistents, absència de sorolls de fons i si els tons vocals sonen naturals. Vaig escoltar els enregistraments mitjançant els auriculars a l’àmbit de la gamma Sony Sony MDR 7506, coneguts per la seva signatura de so neutre.

Per a la primera prova (amb el micró integrat al meu Chromebook), Anchor va sonar bé. La gravació tenia molt poca distorsió i sonava bastant neta. Tot i això, l'àudio de Zencastr sonava més clar i més fort. Les gravacions del repartiment van tenir una marcada història que no estava present en cap altre registre. La gravació amb Anchor que vaig agafar des del telèfon va sonar pitjor que la de Cast. Tots els serveis van produir resultats més útils, però aquesta prova posa de manifest la importància d’utilitzar equips de gravació d’alta qualitat. Només cal que us assegureu de tenir les entrades correctes per a tots els vostres dispositius.

La prova de diverses persones va funcionar bé; La veu del meu col·lega va sortir en veu alta i clara. El meu propi so em va sonar, però ho atribueixo a no tenir el telèfon prou a prop. La qualitat de la gravació òbviament variarà amb els equips, però els telèfons més nous amb megafonia interna més avançada han de produir resultats millors.

Social i Analytics

Agraeixo les funcions socials integrades d'Anchor, els aplaudiments i els missatges de veu. Tots dos ajuden els creadors a relacionar-se activament amb el seu públic i a incorporar comentaris. Els oients poden tocar el botó d'aplaudiments per felicitar qualsevol segment o moment del podcast. Els subscriptors també poden enviar missatges de veu als creadors (missatges d'àudio breus fins a un minut) amb les seves reflexions. Tingueu tota la comunicació civil però; si un propietari del podcast afegeix el vostre missatge de veu a un episodi, no podreu tornar-lo a recuperar.

Una altra característica excel·lent és la capacitat d'Anchor de crear transcripcions breus (menys de dos minuts) a partir de qualsevol dels vostres enregistraments per compartir en plataformes de xarxes socials. Simplement aneu a un segment d'un episodi i toqueu l'opció Crea un vídeo des del menú de desbordament. Aquests vídeos desplacen el text de transcripció en un fons.

Segons la meva experiència, els serveis de transcripció automàtica són molt variables en la seva precisió i la capacitat integrada d'Anchor no és diferent. Al segment curt que vaig alimentar mitjançant el seu processament, la transcripció final ni tan sols era propera a la perfecció. Afortunadament, podeu editar cada paraula i afegir-ne les que faltin, tot i que a un ritme d’una sola paraula alhora. El següent pas és triar un dels nou temes en color per al vostre vídeo. Una vegada que Anchor acabi treballant en aquesta darrera part, podeu compartir-la amb tots els vostres seguidors. Tot i això, vaig tenir problemes importants amb aquesta funció. L'aplicació es va estavellar diverses vegades durant diverses parts del procés i vaig trigar tres intents per generar un sol vídeo.

La secció d’analítica d’Anchor és ideal per fer el seguiment del rendiment del vostre podcast al llarg del temps. Anchor proporciona estadístiques generals, com ara reproduccions de podcasts i descàrregues. Si feu clic a un episodi des del tauler de control, podeu veure les mateixes estadístiques específicament per a aquest episodi.

Si voleu fer un descans del procés creatiu o cercar inspiració d'altres podcasts, aneu a la pestanya Escoltar de l'aplicació, tot i que la biblioteca de podcasts d'Anchor no és tan completa com Castbox o Pocket Casts. Els oients poden triar entre diverses categories de podcast, com ara notícies, música, esports o escolteu alguna cosa nova. A més, Anchor inclou el seu propi conjunt de podcasts, inclosos els exemplars de notícies del dia, esports i títols d'entreteniment. La interfície de reproducció sembla moderna, però no preveu que molta gent es dediqui a escoltar els podcasts només amb àncora quan hi hagi molts més (i millors productes) disponibles d'altres fonts.

Àncora Aweigh

Anchor és un bon servei per enregistrar, allotjar i distribuir el vostre podcast. També és l'únic servei de creació de podcasts que vam provar que ofereix una experiència mòbil i integra novetats socials. El millor de tot, Anchor és completament gratuït. Tanmateix, Anchor està limitada per les seves ambicions mòbils; per exemple, no podeu gravar diverses persones des de l'escriptori o fer modificacions a les pistes de totes les plataformes. Per a podcasters amateurs o tipus creatius que volen una plataforma de podcasts més casual, Anchor comprova moltes caixes. Per a tots els altres, recomanem el repartiment de selecció dels editors.