Asus novago (tp370ql) ressenya i valoració

L’Asus NovaGo (699 dòlars) se sent robust i té un aspecte elegant, amb una generosa ajuda d’acents platejats, tot i que a la part exterior hi ha poca cosa per distingir-lo d’altres llibretes i convertibles del fabricant taiwanès. L’únic regal que aquest ordinador portàtil convertible de 2 en 1 podria generar una revolució en informàtica mòbil és un petit adhesiu situat sota el teclat que diu "Qualcomm Snapdragon". Aquest és un dels primers ordinadors tradicionals que van entrar a PC Labs alimentats per un Snapdragon 835, el mateix processador que podríeu trobar en un smartphone modern, cosa que significa que té una bateria excel·lent i una connectivitat LTE permanent. Malauradament, tot això és ombra per un obstacle important: els desenvolupadors han de crear noves versions de les seves aplicacions compatibles amb l'arquitectura ARM, sobre la qual es construeixen els processadors Snapdragon. Si no ho fan, les seves aplicacions funcionaran lentament o no, és un problema que vam experimentar durant diversos dies de prova de NovaGo. Bottom line: aquesta revolució necessita més temps per fomentar.

Trieu les vostres aplicacions de manera sàvia

Els enginyers de Microsoft i Qualcomm s’han esforçat molt perquè el procés sigui el més transparent possible, fins i tot han intentat optimitzar el navegador web Firefox, un dels principals rivals de Edge, per a Snapdragon. Però l’experiència encara deixa molt a desitjar. Des d’encendre fins a llançar aplicacions fins a navegar per llocs web essencials i intensius en recursos com Google Maps, NovaGo se sent lleugerament lent, gairebé com si utilitzés un antic ordinador que ha acumulat anys de fragmentació i bloatware.

Per entendre el perquè, hem de tenir un servei tècnic. La majoria d’aplicacions modernes de Windows es construeixen per a executar-se en versions de 64 bits de Windows 10 en processadors Intel, que ha suplantat en gran mesura l’arquitectura x86 (32-bit) dels sistemes operatius anteriors i les arquitectures de xip. Les aplicacions de 64 bits no s’executaran a NovaGo. Les aplicacions de 32 bits s’executaran, però requereixen una capa d’emulació per traduir les seves instruccions a quelcom que entén l’arquitectura ARM. Aquest procés de traducció fa que les aplicacions se sentin lentes. Finalment, Windows i moltes aplicacions predeterminades que hi vénen (com el navegador Edge) s’han dissenyat per funcionar de forma nativa a l’arquitectura ARM, per la qual cosa s’executaran el més ràpid.

El problema és que fins i tot aquestes aplicacions natives són més lentes del que podríeu esperar. Aplicacions com Edge i Fotos van carregar imatges i llocs web a un ritme glacial en comparació amb com funcionen en una màquina amb un processador Intel equivalent. Edge fins i tot es va congelar completament un bon grapat de vegades, tot i que es va recuperar sense haver de recórrer a matar-lo al Task Manager o a reiniciar el PC.

Per quantificar la lentitud, vam fer la referència del navegador JetStream mitjançant Edge i Firefox a NovaGo i en dues màquines amb processadors Intel comparables: el Apple MacBook Core-m3, i un Dell Latitude 3390 de Core i3. una puntuació de 22 a Firefox i 70 a Edge; Apple va anotar 145 a Firefox; i el Dell va aconseguir 115 a Firefox i 177 a Edge. (Les puntuacions més altes són millors.)

La pròpia prova de Qualcomm corrobora aquesta desacceleració. La companyia estima retards de qualsevol desena de les segones amb l'ús de Edge a uns sorprenents 15 segons o més en instal·lar aplicacions com VLC, Skype i Adobe Reader.

Per combinar les limitacions de programari de NovaGo, ve amb Windows 10 S, que us limita a instal·lar aplicacions només des de la botiga Microsoft. La bona notícia és que la botiga us dirà si una aplicació és compatible amb NovaGo i quines arquitectures suporta. Si canvieu a Windows 10 Pro (una actualització gratuïta i irreversible per als propietaris de NovaGo) per instal·lar aplicacions que no siguin de Microsoft Store, haureu de consultar amb el desenvolupador per veure si una aplicació és compatible.

El revestiment de plata és que Microsoft, Qualcomm i Asus estan treballant per millorar l'experiència del programari i els seus esforços semblen ser rendibles. Quan vaig provar per primera vegada una NovaGo el març del 2018, la frontera no es va utilitzar. Ara, després de diverses actualitzacions del firmware i del sistema operatiu, l’experiència es millora significativament. Les aplicacions integrades com el navegador Edge, Microsoft Maps i les finestres de l'Explorador de Windows ara es carreguen gairebé a l'instant i, fins i tot, podeu jugar a jocs bàsics com Age of Empires sense tartamudeig. El canvi multitasking i l'aplicació d'aplicacions també és més suau, amb poques ocasions de filar icones de càrrega o breus congelacions del sistema, dues molèsties que inicialment eren habituals.

Sempre Encès… De vegades

Malgrat els problemes de programari, NovaGo continua sent un portàtil prometedor que ofereix tres funcions clau, dues de les quals (LTE i durada de la bateria) funcionen notablement, i vaig a les que hi ha a continuació. La tercera, sempre connectiva, és intrigant, però una mica rugosa pels volts.

La idea darrere del concepte permanent és que tan aviat com obriu la tapa i inicieu la sessió al vostre compte de Windows, totes les comunicacions electròniques que vau rebre mentre esteu fora (missatges, correus electrònics, notificacions i similars) es mostren a l’instant, sense haver d’esperar a l’ordinador per connectar-se a una xarxa i tirar-les.

Això funciona, però no és tan perfecte com un telèfon intel·ligent o una tauleta d’una manera clau: no hi ha cap manera fàcil d’obtenir notificacions importants quan la pantalla està apagada o la tapa està tancada. No vaig sentir escoltar les trucades de vídeo realitzades a través de Facebook Messenger o Skype quan NovaGo estava en mode tauleta amb la pantalla apagada, ni en mode portàtil amb la tapa tancada. Gairebé segur que portareu un NovaGo i un smartphone amb vosaltres, de manera que això no suposa cap problema, però és una cosa que tingueu en compte si sou usuaris freqüents d’Skype.

Per assegurar-vos que NovaGo no es desconnecta de LTE tan aviat com s'adormeix, podeu configurar-lo perquè no es desconnecti mai de la secció Power & Sleep de l'aplicació Configuració de Windows. (Les altres dues opcions per a aquesta configuració són "Desconnectar sempre", i un "Gestió per Windows" bastant críptica).)

Un promig 2 per 1

NovaGo és un ordinador portàtil de 13, 3 polzades estàndard, de 0, 6 polzades de gruix amb pantalla tàctil HD (1.920 per 1.080 píxels) i un pes de 3.06 lliures. Tot i que és sensible i comparable amb altres models convertibles de 13 polzades com el Lenovo Yoga 920, és més pesat que els ordinadors portàtils convencionals com el LG Gram 13 (2 lliures) i fins i tot el seu estel·lat Asus ZenBook UX330 (2, 64 lliures).

El teclat d'estil illenc és còmode i les tecles són molt llançades, però es mouen una mica al punt central, i no hi ha il·luminació. El taulell tàctil funciona bé per a gestos d'un sol dit i de diversos dits, i hi ha un petit sensor d'empremtes digitals integrat a la cantonada superior dreta del coixinet.

Com que és convertible, podeu doblar NovaGo en mode de tenda i tornar al mode tauleta, que desactiva el teclat. Al costat hi ha dos ports USB 3.1, un port HDMI i una ranura per a targetes microSD. No hi ha ports USB-C, però, una omissió fulgurant el 2018 quan fins i tot molts ordinadors portàtils de menys de 500 dòlars els tenen.

L’única configuració de NovaGo venuda als Estats Units inclou 6 GB de RAM i una unitat SSD de 128 GB. Això és una mica des del costat per al preu de venda de 699 dòlars del portàtil.

LTE i durada de la bateria durant dies

NovaGo disposa de ranures eSIM i nanoSIM per donar suport al seu mòdem LTE gigabit. Segons els representants d'Asus, tindrà suport gigabit per a les quatre grans xarxes dels Estats Units.

Vaig provar-lo amb el servei Verizon i el T-Mobile durant diversos dies a la ciutat de Nova York, congestionat per la confecció de senyals sense fils i els resultats van ser impressionants. Tot i que mai m’he apropat a les velocitats màximes d’1 GBps de què és capaç el mòdem, tampoc no vaig registrar velocitats inutilitzables.

El més lent va ser en una sala de cinema sota terra, on NovaGo va gestionar 22MBps de descàrrega i menys d'1 MB de càrrega a T-Mobile. Per sobre del terreny, les velocitats de descàrrega eren constantment superiors als 100MBps, mentre que les càrregues anaven al voltant dels 10MBps. Fins i tot a PC Labs, una sala gegantina plena de centenars de dispositius sense fils, NovaGo va registrar 50MBps a baix i 17MBps a la xarxa de Verizon. Per mesurar la velocitat, vaig utilitzar l’eina Speedtest d’Ookla (propietat de l’empresa matriu de PCMag, Ziff Davis).

Qualcomm assegura que treballa en una actualització de controladors per al mòdem per fer les velocitats de gigabit més fiables. Tot i que això no acaba de funcionar, les descàrregues de 100MBps són més que suficients per a diversos fluxos de vídeo simultanis, de manera que la majoria dels usuaris es veuran limitats no per l'amplada de banda, sinó per la lentitud del programari.

Asus i Qualcomm també asseguren una increïble vida de les 22 hores de bateria en escenaris d'ús típics, com la navegació web, les trucades per Skype i la transmissió de YouTube. De fet, després d’un cap de setmana d’utilitzar NovaGo durant dues a tres hores cada dia, repartits a parts iguals entre la transmissió de vídeo i la navegació web, vaig arribar dilluns al matí a PC Labs amb el 47 per cent de la bateria restant. Mai he experimentat res proper a aquest nivell d’eficiència energètica d’un ordinador portàtil. Fins i tot quan vaig deixar el portàtil obert durant la nit al mode Sempre connectat per tal de sincronitzar les notificacions i els missatges, la bateria va caure només un 12 per cent. Els ordinadors portàtils convencionals amb Intel o AMD que he deixat durant la nit en aquest estat amb una càrrega completa, fins i tot la duradora Apple MacBook Pro, van morir al matí.

El que és encara millor és que NovaGo és realment més impressionant en aquest escenari del món real que en el nostre punt de referència de la bateria, una prova relativament fàcil que mesura quant temps pot un ordinador portàtil reproduir un fitxer de vídeo local amb un 50% de brillantor amb el seu Bluetooth. i Wi-Fi s'ha desactivat. NovaGo va gestionar 19 hores i 43 minuts en aquesta prova, molt llarga però encara més curta que les 22 hores que va gestionar el Lenovo Yoga 920. En última instància, no m'esperaria cobrar NovaGo més d'un cop cada tres dies d'ús casual.

Tenint en compte les compensacions

Però, aquesta velocitat LTE i qualsevol bateria de llarga durada són suficients per compensar l'experiència del programari imperfecta? Depèn de la vostra paciència i de la rapidesa que milloren el programari i el firmware per Microsoft i Qualcomm.

Tot i que són lleugerament més cars, el convertible Lenovo Yoga 920 i la cloaca Asus ZenBook UX330 són ordinadors portàtils molt millors, i si necessiteu connectar-los a LTE, sempre els podeu connectar al telèfon intel·ligent. Si realment voleu un portàtil permanent amb tecnologia Snapdragon, podeu comptar les vostres opcions d’una banda. A més de la NovaGo, hi ha l’HP Envy x2 i el Lenovo Miix 630. Totes dues són tauletes desmuntables, de manera que NovaGo és realment l’única opció si voleu un ordinador portàtil a mida completa amb un teclat relativament còmode.

En definitiva, NovaGo és una màquina per a persones a qui els agrada viure la vida al límit de la tecnologia, encara que aquest aspecte sagnant, en alguns aspectes, pugui ser més avorrit. Tothom hauria de comprar un ordinador portàtil convencional amb un processador Intel o AMD.