La banda ampla necessita ajuda de l'Obama

El mercat de banda ampla nord-americà ha fallat. És hora que la gent hi entri.

Fa unes setmanes, vaig decidir veure si podia estalviar diners a la connexió de banda ampla a casa. Els preus han estat augmentant constantment durant un temps. Malauradament, tinc una elecció: Time Warner Cable. Trucant a Time Warner, em van dir alegrement que podia obtenir Internet més ràpid si pagués més dels 65 dòlars / mes que cobrava actualment. Sense pressions competitives, no hi ha motiu per competir.

No estic sol; Formo part del 30 per cent dels nord-americans que només tenen una opció per 10Mbps o banda ampla més gran, segons la NTIA. En un discurs d'avui a Iowa, el president Obama finalment intentarà emprendre alguna acció per fomentar la competència de banda ampla.

La indústria utilitza moltes mesures de sensació de fum i miralls per reclamar que hi ha competència, però sovint no ho és. FiOS "serveix a la meva ciutat", però no serveix per al meu bloc. Ditto per cable RCN. DSL? Per descomptat, si vull treure un màxim de 5Mbps, que ni tan sols és prou ràpid per a un únic flux de confiança Net Netix HD. La banda ampla mòbil és excel·lent sempre que entreu en petites pantalles, perquè no es pot connectar a ordinadors o televisors en grans quantitats.

Tinguem en compte que no visc a les botigues: estic a prop del centre geogràfic de la ciutat de Nova York, en un bloc ple d’edificis d’apartaments de sis plantes.

Quan els mercats necessiten ajuda

Els mercats que funcionen són coses fantàstiques, però de vegades necessiten ajuda. Doneu un cop d'ull als operadors mòbils. T-Mobile i Sprint impulsen actualment AT&T i Verizon per competir en qualitat, preu i servei de xarxa. Però si AT&T s'hagués permès comprar T-Mobile el 2011, probablement no hauria passat cap dels moviments "Uncarrier" de T-Mobile. Una compra AT-T de T-Mobile probablement també hauria justificat una compra per part de Verizon de Sprint, que ens va arribar a tenir dos grans operadors mòbils.

Quan competidors com FiOS i Google Fiber entren realment en mercats, les empreses de cable reaccionen de manera competitiva. Però aquells competidors es mouen glacialment. Verizon va entrar a Nova York el 2008 i es va comprometre a transmetre la ciutat amb FiOS el juny del 2014. Va desaprofitar aquesta data límit, sense penalització, i ara sembla que molts edificis mai obtindran FiOS, ni tan sols en barris suposadament coberts.

Vaig preguntar a Verizon per què. Van dir: "Nova York és, evidentment, un mercat molt diferent que en qualsevol altre lloc, donada la quantitat d'habitatges plurifamiliars i la densitat. Continuem treballant amb propietaris i propietaris d'edificis per accedir als edificis, de manera que puguem aprofitar-los encara més residents i aprofiteu la nostra inversió. L’accés a l’edifici que es requereix sovint inclou no només la propietat que sol·licita servei, sinó també propietats adjacents o properes que simplement necessitem reunir amb la nostra fibra, i pot ser un procés difícil."

Sigui quina sigui la raó, això només deixa a alguns novaiorquesos sense servei competitiu. Per part meva, Verizon va dir que estan comprovant si es pot instal·lar FiOS al meu bloc i que em tornarà a tenir; van dir que es pot trigar fins a sis mesos a dir-ho.

Els transportistes mòbils també han caigut la pilota. De fet, s’han anat endarrerint. Sprint solia oferir una banda ampla domèstica il·limitada a través de la seva filial Clear. Va matar això fa uns anys. Sprint i Dish han estat una mica enganyats amb una opció de banda ampla LTE a casa sense cap gran efecte, a un ritme glacial. Verizon i AT&T ofereixen opcions de banda ampla LTE a casa que són més cares que les empreses de cable.

És sorprenent fins a quin punt la indústria ISP no frustra els consumidors per la manca de competència que hi ha. Diverses vegades a la setmana, aconsegueixo que la indústria ISP esclati contra una altra regulació, treballant des del supòsit que tot està molt bé i que l’accés a banda ampla dels EUA és l’enveja del món.

Aquest matí, les companyies de cable han publicat un públic que explica la rapidesa amb què són les seves xarxes (i són prou ràpides). Però notablement van ometre el que costa obtenir les seves velocitats més ràpides. Aleshores vaig rebre una missiva de la "TechFreedom Coalition", segons Wired , finançada per "proveïdors de banda ampla i de banda" que intenten configurar la banda ampla muni com a oponent de Google Fiber. Es tracta d’una jugada clàssica de judo, que estableix gossets els uns contra els altres per protegir els gossos grans que corren la casa. I ignora que els consumidors no els importa qui proporciona la competència, sempre que se n'ofereixi competència.

Bring On The Muni Broadband

Per tant, agraeixo el pas del president Obama per fomentar la banda ampla municipal. A ciutats com Chattanooga i Kansas City, on la ciutat i Google, respectivament, van establir xarxes de fibra, els residents obtenen Internet de 1 GB per import de 69, 99 dòlars al mes. Estic pagant 64, 99 dòlars al mes per 50Mbps. Més important encara per a la fractura digital, Google Fiber ofereix un servei de 5Mbps per 25 dòlars al mes durant un any, caient a zero durant els propers sis anys. A la meva metròpoli famosa de competició, els preus pugen després del primer any, no baixant.

Observeu que a diferència de la "TechFreedom Coalition", només he barrejat opcions municipals i Google, perquè els clients no els importen. Tot és competència per a ells. Més formes de competència són millors.

Aquest no és un cas de captació excessiva del govern federal, ni de l'abast del govern federal. Les ciutats, les nostres unitats de política més reduïdes i més representatives, volen això. Els proveïdors de cable van passar els caps de les ciutats als governs estatals per detenir-los i protegir els seus monopolis rendibles. El seu desconcert és clar: si tenen competència, hauran de treballar més. Boo, hoo. Això és el que necessiten. De moment, estic esperant la trucada de Verizon.