El espantós però increïble món de les peces del cos impreses en 3D

Una de les grans esperances de la impressió 3D és que, a més d'imprimir caps de Yoda o un berenar a la tarda, podrem recrear òrgans, extremitats i altres parts humanes vitals perdudes per accident o malaltia.

Les pròtesis impreses en 3D han creat moltes històries d’escalfament del cor sobre el retorn o la creació de funció als pacients. Però l’accessibilitat i l’obertura de la impressió 3D han permès fer arribar els seus avenços a moltes persones a poc cost.

La bioimpressió 3D, però, és un tema diferent. És una perspectiva estranya però màgica que podríem imprimir algun dia cors i altres òrgans vitals. Si bé aquesta realitat és llunyana, ja no és tan lluny que sembla una ciència-ficció. Hi ha avenços científics reals amb dispositius que imprimeixen ossos, pell, cartílags, cèl·lules nervioses i fins i tot òrgans sencers.

Aquests projectes i els seus creadors de vegades són descentrats per la seva naturalesa semblant a Frankenstein, però el potencial per donar a llum parts del cos que poden donar vida a través de la tecnologia és més que un somni que un malson. Consulteu la presentació de diapositives per veure alguns avenços recents.

• 1 Cèl·lules nervioses

  Un dels principals reptes de la bioimpressió 3D és la delicadesa i la complexitat de les cèl·lules nervioses. El laboratori de nanomedicina i nanoelectrònica in situ de la Universitat Tecnològica de Michigan està començant a treballar en la gran tasca de regeneració nerviosa. L’equip està investigant actualment si els nanocristalls de cel·lulosa constitueixen una tinta bio viable.

• 2 Tiroides

  Els científics de 3D Bioprinting Solutions a Rússia han imprès 3D una glàndula tiroide sencera que van a trasplantar en un ratolí per fer-ne la prova. La tiroide va ser creada per cèl·lules mare que provenien de cèl·lules grasses que després es barrejaven amb un hidrogel. Els investigadors han presentat les seves troballes al Congrés Internacional de Bioprinting de Singapur aquest mes.

• 3 Cor

  L’Institut Wake Forest de Medicina Regenerativa és el responsable d’un altre avenç imprès en 3D. Recentment va revelar que ha creat un "organoide" del cor batent, una xarxa de cèl·lules cardíaques creades a partir de cèl·lules de la pell que han estat reprogramades i després fusionades juntament amb la impressió 3D.



4 ossos

El més fonamental de les parts del cos, els ossos no són tan fàcils de substituir com podrien semblar. L’empelt ossi pot ser rebutjat pel cos i els metalls, els polímers i la ceràmica presenten complicacions. Mitjançant un procés anomenat CT-Bone, els metges a Europa ja poden imprimir en 3D una base de fosfat de calci, un bloc d’os, a les dimensions exactes requerides. Al llarg d’uns quants mesos, el pacient creix ossi des d’aquesta base. CT-Bone és el treball de Xilloc i Next 21, i es pot utilitzar en zones que no pesen com el crani.



5 nassos i orelles

Malgrat el que et puguin dir les pel·lícules, no es pot recrear una persona sencera des del nas. Però podeu fer créixer un nou nas (o una oïda) mitjançant la impressió 3D. Al grup d'Enginyeria i Regeneració del Cartílag de ETH, Zuric i el cartílag de l'oïda es crea mitjançant una barreja de biopolímers i cèl·lules vives de cartílags. Es posen en vuit xeringues i s’introdueixen en una impressora 3D, que genera un nou nas o oïda en 16 minuts. Un cop col·locat en un pacient, el cartílag creixerà al voltant de l’implant. Un dels avantatges de la impressió 3D és que es podria fer la substitució per adaptar-se a l'original. I com que el cartílag es crearia a partir de les pròpies cèl·lules del pacient, la possibilitat de rebuig és baixa. Aquest any, l'equip posarà a prova el cartílag en animals i passarà a assajos clínics humans.



6 Pell

La pèrdua de pell, ja sigui per cremades o ferides, és profundament dolorosa i desfigurant. Substituir la pell significa eliminar-la d’una altra part del cos del pacient, cosa que pot provocar més complicacions, per no oblidar el fet que hi ha una quantitat limitada de pell disponible. Al Wake Forest Institute de Medicina Regenerativa, els investigadors estan treballant en un procés per imprimir en 3D les cèl·lules de la pell directament sobre cremades i ferides. Mitjançant l'ús d'una impressora 3D, es pot fer la pell per adaptar-se a la profunditat i mida necessàries.

A part dels usos mèdics, l'empresa de cosmètics L'Oreal ha contractat amb Organovo la investigació de la pell amb impressió 3D per a la prova dels seus productes.