Vídeo: Words at War: Who Dare To Live / Here Is Your War / To All Hands (Setembre 2024)
Per als creadors de memòria flash, ara pot ser que sigui el millor dels moments i el pitjor dels moments. D’una banda, no només estem utilitzant cada cop més memòria flash als nostres telèfons, tauletes i cada vegada més als nostres ordinadors portàtils, sinó que el flash s’ha convertit en una part integral de la majoria de grans sistemes de centres de dades, des d’emmagatzematge fins a servidors empresarials. Al mateix temps, sembla que la tecnologia que ha permès que la memòria flash sigui tan omnipresent i baixi del preu tan ràpidament durant els darrers anys sembla que s’acosta al seu final.
Les dues tendències es van mostrar a la cimera anual de memòria flash de la setmana passada.
Potser la gran novetat és com s'està incorporant el flaix integrat en els sistemes empresarials. Fa temps que hem vist SSDs, flash en el mateix factor de forma que els discos durs, barrejat amb un nombre molt més gran de discs durs tradicionals, amb un programari que proporciona "nivell" per posar les dades més utilitzades en els SSDs més ràpids i les dades menys utilitzades en les unitats d’alentiment. Ara, estem veient alguns enfocaments diferents dels aparells només amb flaix.
Per exemple, Jason Taylor de Facebook va explicar en una nota principal com l'empresa utilitza el flaix com a caché en alguns sistemes, el flaix com a emmagatzematge principal a la seva base de dades i com a alternativa RAM en alguns servidors d'índexs. Va explicar que si necessiteu dos dies de notícies, prové de servidors de tot tipus RAM; si necessiteu notícies de dues setmanes, prové del flaix.
Moltes empreses tenen alternatives a les SSD tradicionals, incloent diversos reproductors coneguts com Fusion-io i XtremIO, que va ser adquirit per EMC. IBM ha anunciat recentment un servidor complet flash conegut com a FlashAhead, basat en la tecnologia de Texas Memory Systems.
A la mostra, hi va haver diversos enfocaments interessants. Per exemple, Skyera està creant una matriu en tot tipus basada en flash MLC, que normalment conté dos bits de dades a cada cel·la, i per tant és menys costosa, però no tan robusta com el flaix de nivell únic o el SLC que s’utilitza. en moltes SSD empresarials. Utilitzant el seu propi controlador, la companyia va introduir un recinte d'1U conegut com a skyEagle, que té fins a 500 TB i pot crear 5 milions de IOps (operacions d'entrada-sortida per segon) per 1, 99 dòlars per GB formatats, un preu raonable per a les matrius d'emmagatzematge empresarial.
Tothom mostrava discs SSD a punts de preu més nous i millors. Samsung, que afirma ser el venedor més gran de discs SSD, va introduir una nova línia de consum coneguda com el 840 EVO, que es trasllada a la memòria TLC de 19nm (tres nivells de cel·la) i que ara arriba amb 1 GB de memòria cau DRAM. Aquesta està disponible en diverses mides, inclosa una versió de 250 GB amb un preu de llista de 189, 99 dòlars i una versió d'1 TB amb un preu de llista de 649, 99 dòlars. Això suposa molts diners per a l'emmagatzematge del consumidor, però està molt inferior als 1 dòlars / GB, una jugada força impressionant.
Algunes empreses han tingut algunes visions innovadores sobre el problema. Micron va mostrar com es podia aprofitar el controlador d'un SSD per accelerar les cerques a MySQL, reclamant el doble del rendiment dels SSD estàndard.
Parlant de SSDs, la velocitat de les SSD empresarials està millorant, i les interfícies passen de 6Gbps a 12Gbps. I, mentre els sistemes empresarials estan mirant cada cop més solucions com les targetes PCIe plenes d’emmagatzematge flash, els SSD de consum són cada cop més reduïts, amb moltes empreses que inclouen Intel parlant del nou factor de forma m.2, molt més petit que el tradicional de 2, 5 polzades dures unitats de disc o fins i tot mSATA.
Els venedors de disc dur adquireixen totes les empreses amb experiència flash i utilitzen això per crear SSD i unitats híbrides, que inclouen suport magnètic flash i spinning. Western Digital va adquirir el fabricant de programari SSD VeloBit i està en procés d’adquirir STEC, mentre que Seagate té participacions a DensBits, que fa de controladors i Virident, que fa l’emmagatzematge basat en PCIe basat en Flash. El tercer fabricant de discs durs restants, Toshiba, és un dels majors fabricants d’emmagatzematge flash.
Tanmateix, al capdavant tecnològic, tot no era tan elegant. És força clar que la tecnologia bàsica que la indústria ha estat utilitzant per fer memòria flash, el que es coneix com a "porta flotant NAND", sembla arribar al seu límit, la majoria dels fabricants tenen problemes per crear versions de treball per sota de 16nm a 19nm. Ja hem sentit a saber que abans la porta flotant NAND ha estat arribant als seus límits, però ara la fabricació en geometries més petites sembla ser molt difícil, sobretot a causa dels retards en els equips de litografia extra ultraviolada (EUV).
L'alternativa més comuna aquí és "vertical NAND" on Samsung va obtenir molta atenció amb el llançament del que hauria de ser el primer producte comercial, el seu flash 3D "V-NAND". En lloc del NAND planar comú amb una porta flotant per atrapar els electrons a la cel·la de memòria, s'utilitzen diverses capes de cèl·lules de memòria, cadascuna de les quals utilitza una fina pel·lícula anomenada carcassa per emmagatzemar els electrons. El disseny, els materials i l'estructura són molt diferents.
El producte inicial V-NAND de Samsung, que ja està en producció, serà un xip de 24 capes que emmagatzema 128 Gbits, amb la companyia amb l’objectiu d’augmentar això fins a xips d’1Tb el 2017. Un dels grans avantatges aquí és que utilitza litografia estàndard (superior a 30nm, tot i que Samsung no va especificar una mida específica) per la qual cosa no necessita eines EUV. Amb el pas del temps, això hauria de créixer en densitat augmentant el nombre de capes, en comptes de reduir la mida de la cèl·lula mitjançant la litografia.
Samsung va mostrar el primer V-NAND SSD, una unitat de 2, 5 polzades SATA de 6 Gbps disponible en capacitats de 480 GB i 960 GB, que la companyia va dir que seria un 20 per cent més ràpida i que utilitzarà un 50 per cent menys de potència que els SSD actuals.
Els altres fabricants de flaix no semblen gaire enrere. Toshiba i SanDisk, que col·laboren en la producció de flaix, afirmen que Toshiba realment va inventar NAND vertical, però està convençut que, de moment, les solucions de dos i tres bits de la seva propera generació "1Y" tindran més sentit per al mercat. Micron i Intel, que també s’associen a la memòria flash, tots dos diuen que tenen l’experiència per fer 3D NAND, però ara per ara s’estan centrant en un flaix planer més tradicional de 16 milions, ja que asseguren que és més rendible. Però Micron va dir que funciona en un xip de 256 GB basat en 3D NAND. SK Hynix va parlar del seu flaix NAND MLC de 16nm, però també va mostrar una oblea 3D NAND al seu estand, i la companyia va dir que un xip de 128 GB estarà en producció a finals d’aquest any i augmentarà en volum l’any que ve.
La majoria dels observadors pensen que la quantitat de NAND vertical serà relativament petita durant els propers dos anys, i el flash planar tradicional continuarà dominant el mercat, però aquest NAND vertical es convertirà en una part molt més gran del mercat de la memòria no volàtil entre el 2016 i el 2018. Però, per aquest moment, haurien de sortir al mercat altres alternatives per a la memòria.
