L'època daurada dels ordinadors compaq

A principis de 1982, tres veterans de Texas-Instruments es van unir per iniciar la companyia Compaq, una empresa que en un any produiria una màquina innovadora compatible amb el PC d’IBM i, en una dècada, reescriuria la indústria de compatibles PC a la seva imatge.

Avui no sabríem el nom Compaq sense el llançament de l’ordinador personal d’IBM l’agost de 1981. La voluminosa però capaç màquina va ser la primera entrada de Big Blue al mercat d’ordinadors personals, i només per la protecció d’IBM, els venedors es van alinear per donar suport al que molts presumptes. es convertiria en el nou estàndard per a la indústria de PC. Van resultar encertats.

Al cap d'un any del llançament d'IBM PC, van sorgir noves empreses que pretenien dedicar-se al negoci d'IBM produint ordinadors capaços d'executar el mateix programari que l'IBM PC, però amb un maquinari més ràpid, més barat o més versàtil que l'IBM. Compaq era una d'aquestes empreses i va trobar immediatament un nínxol produint una versió portàtil de l'IBM PC (amb 28 lliures, que era "portàtil" segons els estàndards de l'època).

El portàtil de Compaq va tenir un èxit rotund i va preparar l'escenari perquè la jove empresa creixi ingressos més ràpidament que qualsevol empresa informàtica anterior. IBM va continuar guiant el mercat d’ordinadors per exemple amb les seves màquines XT i AT fins al 1984, però després d’això, els clons van començar a tirar endavant.

Tenint en compte això, analitzem set notables màquines del que anomenaré "Segle d'Or" de Compaq, en els seus deu primers anys de negoci. Mirant enrere, és sorprenent com Compaq va poder innovar de manera constant amb tanta rapidesa, i és divertit veure com va treure la catifa de sota IBM al mercat de compatibles PC que va crear IBM mateixa.

1 Compaq portàtil (1982)

CPU: Intel 8088 de 4.77MHz

Preu: 2.995 $ - 3.590 $ (aproximadament 7.242 $ - 8.681 $ avui, ajustats per a la inflació)

La màquina Compaq debut va fer que les ones fossin una alternativa capaç i relativament barata a l'ordinador personal oficial d'IBM, i ho va fer tot en un paquet portàtil de la mida d'una maleta gran. En un temps anterior a les pràctiques pantalles LCD d’alta resolució, el Portable va guanyar gran part del seu pes de 28 lliures amb la inclusió d’un monitor CRT monocrom monocrom de 9 polzades. Es va vendre molt bé (més de 50.000 unitats en el primer any), marcant l’etapa de l’èxit continuat de Compaq.

(Fotos: Steven Stengel)



2 Compaq DeskPro (1984)

CPU: 7.14MHz Intel 8086

Preu: 2.495 $ - 7.195 $ (aproximadament 5.783 $ - 16.678 $ ajustats)

A mesura que les màquines portàtils de Compaq continuaven venent ràpidament, la firma es va introduir en el mercat de clons per a ordinadors d’escriptori amb DeskPro, una unitat compatible amb IBM PC XT que s’enviava en tres models amb diferents configuracions de memòria i emmagatzematge (el model de primera línia inclòs un disc dur de 10 MB, una unitat de cinta extraïble de 10 MB i 640 Kb de memòria RAM). Els crítics DeskPro van tenir una bona acollida en el mercat, cada cop més concorregut, compatible amb ordinadors.

(Foto: Compaq)



3 Compaq Portable II (1986)

CPU: Intel 80286 de 6 o 8 MHz

Preu: 3.499 $ - 4.999 $ (aproximadament 7.689 $ - 10.985 $ ajustats)

Com a seguiment del portàtil original, el Portable II va continuar amb l'èxit de la companyia Compaq a l'espai compatible amb ordinadors portàtils. Incloïa una CPU 286 més ràpida i l’opció per a un disc dur intern, però encara s’enviava amb un CRT monocromat de 9 polzades. Pel costat brillant, el II pesava només 26 lliures i era una mica més petit (però encara aproximadament de mida de maleta) que el seu predecessor.

(Foto: Compaq)



4 Compaq DeskPro 386 (1986)

CPU: 16MHz Intel 80386

Preu: 6.499 $ - 7.299 $ (aproximadament 14.281 $ - 16.040 $ ajustats)

Compaq va esclatar la tapa del mercat de compatibles PC amb el llançament del DeskPro 386, el primer ordinador del món que va utilitzar la llavors supercargada Intel 386 CPU. Amb una capacitat de fins a 10 MB de memòria RAM (enormes en aquell moment) i una CPU de 16MHz que va encendre, el DeskPro 386 inicialment va superar a tots els ordinadors del món. Arribant a un moment just abans que IBM decidís dirigir els seus productes de PC en una direcció diferent amb la línia PS / 2, el DeskPro 386 va proporcionar la plantilla per a compatibles IBM de 32 bits que moltes empreses copiaren immediatament, situant definitivament el destí del mercat de PC. de les mans d’IBM.

(Foto: Compaq)



5 Compaq Portable III (1987)

CPU: 12MHz Intel 80286

Preu: 4.999 $ - 5.799 $ (aproximadament 10.598 $ - 12.294 $ ajustats)

Amb el Portable III, Compaq va continuar amb el seu rècord de produir màquines portàtils cada cop més petites, cada vegada més lleugeres i més potents. Igual que els seus precursors, el III es va connectar a una presa de paret i definitivament no era un portàtil (pesava 20 lliures) Però incloïa un disc dur de 20 MB, una CPU de 286 i una pantalla de plasma de 10 polzades monocroma amb una impressionant 640 per -400 resolució. En altres paraules, va posar molta potència en un paquet petit.

(Fotos: Steven Stengel)



6 Compaq SLT / 286 (1988)

CPU: 12MHz 80C286

Preu: 5.399 $ (aproximadament 10.992 dòlars ajustats)

Només un any després del Portable III, Compaq va enviar el seu primer ordinador portàtil, el SLT / 286, que va ser possiblement el primer ordinador portàtil del món a enviar-se amb pantalla LCD de resolució VGA (monocroma, 640 per 480). Aquest portàtil de 14 lliures, de 4, 1 polzades de gruix, incloïa un teclat desmuntable, un disc dur de 20 MB i una durada de bateria de tres hores, que es veia tan bo en aquell moment.

Compaq estava orgullós dels seus portàtils cada cop més reduïts, com es pot veure a l'anunci de la part superior esquerra (mostra els portàtils I, II, III i SLT / 286) asseguts els uns als altres. Altres empreses ja havien produït màquines més petites compatibles amb PC, però el SLT / 286 era més potent.

(Fotos: Compaq)



7 Compaq SystemPro (1989)

CPU: Intel 80386 Intel o Dual 33MHz

Preu: 15.999 $ - 51.498 $ (31.075 $ - 100.027 $)

A finals de la dècada de 1980, Compaq va continuar amb la seva tradició d'empènyer els límits del mercat de PC alliberant el que alguns consideren que és el primer PC de substitució de mainframe compatible amb IBM. Com a tal, el SystemPro portava un preu elevat, com a mainframe i s’enviava amb capacitats pràcticament inèdites a l’espai del PC: una opció de CPU dual, suport de matriu de disc redundant (quatre discs durs units en un precursor de RAID) i la nova Bus EISA, destinat a ser una alternativa estàndard del sector a l’arquitectura de Micro Channel d’IBM. La configuració de preus de gamma alta que es mostra aquí incloïa dues 386 CPU i 36 MB de memòria RAM.

Durant els propers 13 anys, Compaq va continuar la seva reeixida trajectòria com un dels fabricants de clons de PC dominants. Es va fusionar amb Hewlett-Packard el 2002, i finalment HP va deixar que la marca Compaq reposi el 2013. Avui, molts encara recorden Compaq com la firma que va maniobrar IBM al seu propi joc.

(Foto: Compaq)