Mans amb drone de karma de gopro

El drone Karma de GoPro ha estat molt de temps a la presa. La companyia va llançar per primera vegada una nova línia de "helicòpters multi-rotor" equipats amb càmeres d'alta definició fa dos anys i va donar a entendre que les vendes començarien a principis del 2016.

Sabem que Karma és un producte concret, tot i que no sortirà a la venda fins al 23 d'octubre. En un esdeveniment de llançament aquesta setmana a prop del llac Tahoe, Califòrnia, el director general Nick Woodman va oferir algunes explicacions vagament apologètiques pel llarg desenvolupament del drone. Però basat en les ràpides mans de PCMag, es tracta d’un drone que no necessita disculpes.

A més del fet de volar fàcilment, el Karma funciona amb el GoPro Hero4, una càmera que molts aficionats a l’aire lliure ja tenen a les motxilles. Això permet un preu relativament baix de $ 799, tot i que també hi ha paquets més cars amb les noves càmeres Hero5 de GoPro.

El drone en si no us sorprendrà. És un quadcopter força corrent, tot i que plega per adaptar-se a la motxilla i té llums molt brillants que faciliten la identificació amb el cel blau profund de Sierra Nevada. En canvi, el primer que passa sobre el Karma que et fa aixecar les celles és el controlador. A diferència del DJI Phantom 3, compta amb una pantalla tàctil integrada de 720p, que ofereix una experiència de vol que s’assembla molt a un videojoc.

Per activar l'enlairament automàtic, mantingueu premut el botó central fins que aparegui un temporitzador de compte enrere a la pantalla. Al cap d’uns segons, els rotors s’enrotllen i el drone s’apaga. A continuació, la pantalla passa a una transmissió en directe des de la càmera; podeu ajustar el gimbal mitjançant els botons de botó esquerre i dret del controlador.

Un toc a la dreta de la palanca de control alliberarà el Karma de la manera de desplaçar-se i l'enviarà cap a un ritme deliberat. Fins i tot si col·loqueu els joysticks a les parades, el drone respon lentament. Això va anar bé pels vents de muntanya durant el vol de prova, però pot ser que no fos òptim per a una maniobra ràpida en temps tranquil.

Vaig volar el drone durant aproximadament quatre minuts, el 20% de la seva bateria. Mai vaig sentir com si estigués batent pels forts vents, ni vaig tenir l'oportunitat d'empènyer el drone fins als seus límits ni de modificar la resposta dels controls de vol. Durant tot el vol, l’alimentació de vídeo va aparèixer suau, amb la càmera enregistrada a 1080p a 60fps.

Quan arribi el moment de desembarcar, podeu activar la funció "tornar a casa" o guiar manualment el karma a terra. Vaig optar per fer-ho amb l’ajuda d’un pilot de GoPro sempre vigilant.

Parlant de veure, en el moment que els Karma s’enviïn, GoPro diu que la seva aplicació Passenger estarà a punt. Això permet als vostres amics connectar-vos al vostre controlador Karma, veure el vídeo en directe des de la càmera GoPro i fins i tot controlar la direcció de la càmera ajustant el gimbal. L’aplicació fa una connexió sense fil directament amb el controlador, de manera que el vídeo hauria de semblar tan suau com a la pantalla del controlador, tot i que l’aplicació no estava preparada per al vol de prova.

Però, fins i tot quan vaig lliurar el controlador, la meva experiència Karma encara no estava acabada: el preu base de Karma de 799 dòlars inclou el grip Karma, que vaig trobar essencialment com un mini Steadicam. El fet que GoPro s’inclogui amb el drone és una mica desconcertant, ja que no té res a veure amb el vol. Tanmateix, si teniu una mà de recanvi per filmar, farà que les fotografies d’acció sobre el terreny semblin molt millors que si confieu només en un estabilitzador d’imatges integrat de la càmera.

Seria temptador haver deixat el llac Tahoe convençut que Karma serà una competidora digna digna. El vol de quatre minuts va ser molt bo. Però hi ha massa incertesa: els enginyers de GoPro segueixen posant l’últim punt a l’aplicació Passenger, i no està clar com el controlador Karma gestionarà algunes de les funcions de drone més avançades, com la llum automàtica, l’aterratge a una ubicació de casa fixa, vídeo 4K i ajustant els controls de vol.

Tot i així, és clar que GoPro significa negoci i, com a mínim, dues funcions –un preu agradable i un nom de casa– funcionaran a favor de l’empresa, encara que Karma no pugui complir les seves promeses.