Com comprar una impressora fotogràfica

Les veritables impressores fotogràfiques –a diferència de les tintes estàndard que els fabricants només anomenen impressores fotogràfiques– s’engloben en dues grans categories a nivell del consumidor: impressores de fotos dedicades i dedicades.

Com el seu nom indica, les impressores de fotos dedicades (també conegudes com a format petit) no poden imprimir res més que fotos. Normalment es limiten a una mida màxima de paper de 2 a 3, 4 per 6 o 5 per 7 polzades (o variacions panoràmiques en aquestes mides), però la categoria no es defineix només pels seus límits. Aquestes impressores són relativament petites i portàtils. També són molt menys impressores d’ordinadors que no pas productes electrònics autònoms, amb èmfasi en la facilitat d’ús. Hi ha pocs d’ells encara avui al mercat.

Les impressores de fotografies dedicades, com a mínim a nivell de consumidor, estan dirigides a fotògrafs aficionats seriosos. Ofereixen una qualitat de sortida a nivell professional, normalment poden imprimir a mides de fins a 13 per 19 polzades, i solen exigir un nivell raonable de sofisticació per obtenir els millors resultats.

El que tenen en comú totes dues categories és que se centren en la impressió de fotografies. Aquí teniu les preguntes que us ajudaran a casa a l’opció correcta.

Necessiteu una impressora fotogràfica o alguna cosa més?

No hi ha tal cosa com una impressora de fotos dedicada o gairebé dedicada tot en un, però algunes impressores de fotos dedicades afegeixen funcions més enllà de la impressió. La majoria inclouen menús amb edició bàsica per retallar una imatge, suprimir bescanviar i similars. Alguns afegeixen tantes opcions d’edició que són essencialment quioscos fotogràfics domèstics, incloent sovint una pantalla tàctil gran que us permetrà donar comandaments fàcilment. Sovint també afegeixen funcions com la possibilitat d’escanejar diapositives i negatius de pel·lícules. Alguns també inclouen prou memòria per emmagatzemar centenars de fotos, de manera que podreu portar la impressora, mostrar-les i imprimir-les al lloc. Finalment, algunes impressores fotogràfiques dedicades es integren en altres tipus de dispositius, com un marc fotogràfic o una càmera de fotos.

Les impressores de fotos dedicades no ofereixen el mateix tipus d'extres que els models dedicats. Per definició, però, també són capaços d'imprimir documents comercials estàndard, tot i que generalment és un malbaratament del seu talent, com per exemple l'ús d'un flamant Porsche com a cotxe de ciutat. Alguns són més difícils d’utilitzar per a la impressió d’oficina estàndard que d’altres, principalment perquè heu d’intercanviar cartutxos de tinta quan canvieu entre paper brillant i normal. Si voleu utilitzar una impressora de fotos dedicada a la impressió d'oficina i fotografies, fins i tot de vegades, assegureu-vos de triar una que us permeti canviar fàcilment entre paper fotogràfic i paper normal.

Quant costa la propietat i el funcionament de la impressora?

Comproveu el cost de funcionament i el cost total de propietat si podeu. Malauradament, això pot ser impossible per a impressores de fotos dedicades a prop, ja que actualment no hi ha un estàndard àmpliament acceptat per calcular el cost per fotografia. No obstant això, per a impressores de fotografies dedicades, el cost per foto és normalment fàcil de calcular, ja que la majoria de fabricants venen paquets d'impressió amb prou tinta i paper per a un nombre determinat de fotografies.

Per obtenir el cost per foto d’una impressora fotogràfica dedicada, només cal dividir el cost del paquet d’impressió pel nombre de fotos que imprimirà. Per obtenir el cost total de propietat, multipliqueu el cost per foto pel nombre de fotos que voleu imprimir durant tota la vida de la impressora i, a continuació, afegiu el cost inicial de la impressora. Aquest total és la millor base per comparar preus.

Imprimeix fotografies en blanc i negre?

Amb la majoria de categories d'impressora, heu de considerar si realment necessiteu color. Les impressores fotogràfiques giren la pregunta al cap, de manera que heu de considerar si necessiteu blanc i negre, cosa que moltes impressores no poden manejar bé. El defecte més comú és una tonalitat o tints de colors diferents per a diferents tons de gris. Si imprimiu fotografies en blanc i negre, haureu de comprovar la qualitat de les fotografies en blanc i negre, a part de la qualitat de les fotografies en color de la impressora. Sovint es tracta d'un problema per a impressores de fotos dedicades i no dedicades, però cal tenir-ho en compte en qualsevol cas. (A les nostres ressenyes, observem aquests colors i la seva gravetat quan els trobem, però no utilitzem imatges monocromes per provar impressores de petit format.)

Quina mida teniu de còmoda per a una impressora?

Les impressores fotogràfiques dedicades barates varien de mida prou petita com per adaptar-se a la butxaca fins a massa gran per portar-la molt sovint. Si voleu portar una impressora amb vostès a esdeveniments com partits o jocs de Little League, trieu una mida que no us importarà portar-la. També penseu si heu d’executar-lo amb bateries. En cas afirmatiu, assegureu-vos que hi hagi una bateria disponible, només que sigui com a opció, i esbrineu quantes fotografies podeu imprimir amb càrrega completa.

Les impressores de fotografies dedicades són molt més grans que la majoria de les tintes estàndard, ja que normalment estan dissenyades per imprimir en fulls de paper de tall de 13 a 19 polzades, així com en alguns casos, les variacions de la mida de la pancarta. Alguns també imprimeixen en paper rodolí. Més enllà de la mida de la impressora, però, algunes impressores necessiten més espai al darrere.

Per imprimir en paper de mida gran amb algunes impressores fotogràfiques dedicades gairebé, heu d’alimentar un sol full des de la part frontal, després de la qual la impressora la carregueu alimentant-la fins a una ranura posterior de la impressora i, a continuació, imprimeix mentre torna a avançar el paper. Si no disposeu d’espai lliure lliure suficient per a aquest plantejament d’impressió, busqueu una impressora que pugui manejar paper rodat, que pugui alimentar fulls de mida gran d’una safata estàndard o ambdues coses.

Com aneu a connectar-vos?

De manera més àmplia, de què voleu imprimir? La majoria d’impressores fotogràfiques dedicades poden imprimir des d’un ordinador mitjançant una connexió USB, però realment estan destinades a dispositius autònoms. La majoria de models més recents disposen de connectivitat Wi-Fi. La majoria s’imprimeixen directament des de càmeres i targetes de memòria PictBridge. (Assegureu-vos que la impressora sigui compatible amb el format de targeta de memòria que voleu utilitzar.) Gairebé tants models poden imprimir des de unitats de polze USB. Unes quantes impressions des de la memòria interna, però primer cal transferir els fitxers a la memòria, de manera que esbrineu quina connexió heu d'utilitzar per transferir les fotos. Finalment, alguns es poden connectar per Bluetooth per imprimir des de telèfons mòbils i altres dispositius Bluetooth.

Les opcions per a impressores fotogràfiques dedicades gairebé són les mateixes que per a impressores d'oficina estàndard. Alguns models ofereixen un sol connector USB. Uns altres afegeixen un segon connector USB per compartir entre dos equips o un connector Ethernet per compartir fàcilment una xarxa; alguns ofereixen també connectivitat Wi-Fi, i alguns ofereixen USB, Ethernet i Wi-Fi. Pocs models ofereixen connectors PictBridge o opcions similars, perquè el supòsit és que els fotògrafs seriosos voldran imprimir a partir dels programes d’edició de fotos als seus ordinadors.

Quin nivell de qualitat de sortida necessiteu?

Amb impressores fotogràfiques dedicades, gairebé qualsevol impressora de tinta tèrmica o tintoreria coincideix almenys amb la qualitat de sortida que normalment podreu veure a les botigues de la botiga. Una tecnologia més recent anomenada ZINK, que actualment està limitada a impressores amb una mida d’impressió de 2 a 3 polzades o de 4 a 6 polzades, ofereix una sortida de qualitat inferior, la qual cosa es descriu millor com prou bona per a les fotos que s’acabaran. en una cartera o darrere d’un imant de refrigerador. Independentment de la impressora que considereu, assegureu-vos de comprovar la qualitat de sortida abans de comprar.

Qualsevol impressora fotogràfica dedicada, hauria d’oferir una qualitat de sortida adequada per a les impressions d’un fotògraf professional. Tanmateix, és clar que heu de comprovar per assegurar-vos. Tingueu en compte també que diferents persones tenen gustos diferents, de manera que escollir entre dues o més impressores amb una producció magnífica, però lleugerament diferent, pot dependre completament de la que més us agradi.

Tingueu en compte que el tipus de paper que feu servir pot fer una diferència en l'efecte general d'una imatge determinada, així que pregunteu quins papers hi ha disponibles per a la impressora. La majoria de fabricants ofereixen una gran varietat de papers d'art per a impressores fotogràfiques dedicades. En molts casos, també podeu obtenir perfils de color específics per a paper per a una impressora determinada, de manera que podeu utilitzar-la amb papers d’art de tercers.

Finalment, dos altres temes es troben en la secció de qualitat: robustesa i durada de vida. No us espereu gaire en forma de robustesa per als treballs d'art que s'exposen, però ho necessiteu per a pilots de quatre a sis que podeu lliurar a la gent. Les fotografies de la majoria d’impressores actualment són raonablement impermeables i resistents a les ratllades, però algunes resulten millors que d’altres.

La vida de les fotografies reclamades també varia, mentre que les vides més llargues són preferides. Com a punt de referència, les impressions tradicionals en color d’halur d’argent tenen una durada d’uns 20 anys quan s’exposen a l’aire.

Quanta velocitat necessiteu?

No et preocupis massa per la velocitat. Per a les fotos, la qualitat importa més i, fins i tot, les impressores més lentes actuals ofereixen velocitats d’impressió tolerables, aproximadament 2 minuts per fer un 4 per 6 a les nostres proves. Tingueu en compte també que les velocitats mesurades són normalment més baixes que les exigides, i (tal com observem a les nostres ressenyes, si s’escau), la velocitat de qualsevol impressora pot variar segons la font de la impressió.

Quant imprimireu?

La regla habitual per a les impressores és esbrinar el cicle de treball mensual de la impressora (el màxim que podeu imprimir al mes) i el seu cicle de treball recomanat, i assegurar-vos que el cicle de treball recomanat és superior al previst. Malauradament, això és gairebé impossible amb la majoria d’impressores fotogràfiques dedicades i gairebé dedicades.

La majoria de fabricants no valoren el cicle de treball per aquestes impressores. És tan inexcusable com un fabricant de vehicles que no us digui amb quina freqüència canvieu l’oli, però, de moment, com a mínim, és el que heu de viure. La regla general d’aquestes impressores és la següent: si imprimireu prou perquè us preocupa el cicle de treball i el fabricant no valora el cicle de treball, no compreu la impressora. És possible que hàgiu de buscar impressores dirigides estrictament a fotògrafs professionals i botigues al detall.

Consulteu les nostres eleccions per a les 10 millors impressores fotogràfiques. I assegureu-vos de veure la nostra Guia de productes de la impressora per obtenir revisions completes i cobertura d'aquesta categoria.