Com conservar l’electrònica d’època

Em dic Benj Edwards i sóc periodista especialitzat en història de la tecnologia. Per informar-me en la meva recerca per comprendre i preservar els dispositius electrònics històrics, fa gairebé un quart de segle recopileu ordinadors i consoles de videojocs. En el procés de tractar amb centenars de diferents tipus d’ordinadors, consoles de jocs i reproductors de suports, he elaborat una mica de coneixements i experiència pràctiques sobre el que cal per mantenir-los en marxa (o simplement estables) a llarg termini.

La decadència i la descomposició formen part de la natura. El temps, els insectes, els fongs i els microorganismes afecten, es poden separar els enllaços químics i es poden produir danys físics (gotes, caigudes, caigudes). Anomenem-ho només entropia. Com a éssers vius, sempre lluitem contra un estat de desordre a l’univers i això passa per tot el que creem.

Si seguiu aquests consells, ja fareu un pas per davant de l’entropia ja que intenta desglossar i destruir els vostres preuats dispositius electrònics. És possible que mai no puguem aturar el procés de descomposició del tot, però almenys podem frenar-lo perquè les generacions futures puguin comprendre millor els gadgets que configuren el món on vivim.

1 Elimineu les bateries de tot tipus

Les bateries alcalines (foto a la part superior dreta) són el tret de tots els col·leccionistes de gadgets. Això és degut a que gairebé sempre filtren una substància càustica, l’hidròxid de potassi, quan s’abocen completament. Es pot produir fins i tot si un dispositiu està apagat, així que si no utilitzeu una joguina o un gadget durant més d’una setmana, assegureu-vos que traieu les bateries. En cas contrari, l’hidròxid de potassi causarà corrosió i danys greus al circuit circumdant. També pot consumir un cable i una àrea totalment diferent de la placa de circuit.

Molts dispositius amb RAM basada en bateries (per guardar la configuració, etc.) o rellotges interns utilitzen petites bateries internes (generalment de liti) i, de vegades, es venen a la placa del PC. Tot i que les bateries de liti no es filtren tan sovint com els alcalins, tot i així representen una bomba de temps química marcada. Traieu, retalleu o desvieu les bateries incrustades abans de filtrar-se i destruir els circuits circumdants.

El mateix passa amb els portàtils vintage i els ordinadors portàtils, que solen utilitzar cèl·lules NiCd recarregables. Traieu les bateries i aïlleu-les a les bosses de plàstic abans que inevitablement es filtrin. Si cal, protegir la caixa de la bateria de plàstic per poder reconstruir-la amb cel·les noves en el futur.

(Fotos: Benj Edwards)



2 Teniu en compte els plàstics i eviteu la llum ultraviolada

Els plàstics són físicament durables a curt termini, cosa que els ha donat la fama de ser gairebé indestructibles. Però l’enemic de la durabilitat del plàstic es troba dins: la majoria de plàstics són compostos volàtils en estat d’aturada química lenta. Les diferents relacions de retardants, colorants o enduridors afegits durant el procés de fabricació poden accelerar o dificultar aquest procés.

Com en el cas del Super NES vist aquí, un signe segur de la ruptura del plàstic és la decoloració. Els plàstics solen decolorar-se quan s’exposen a la llum ultraviolada, o només a l’oxidació, amb el pas del temps. Tant l’UV com l’oxigen acceleren dràsticament el procés d’aturada química.

Entre fonts fortes d’UV, s’inclouen les bombetes fluorescents i el sol, de manera que mantingueu els vostres preuats aparells a les fosques i lluny de les finestres. Mentrestant, els plàstics decolorits més antics poden arribar a ser trencadissos i poden suposar un perill de trencament, de manera que manegeu-los amb molta cura. A principis de la dècada dels anys 1990, els ordinadors de Macintosh agraden especialment a descolorir-se i separar-se.

Un dels possibles remeis a la decoloració s’anomena Retrobright (vegeu la foto inserida amb solució aplicada), però la prevenció és igual d’important.

A llarg termini, la nostra confiança en productes plàstics representa un malson de conservació que segur que atorgarà els arxivistes durant les properes generacions.

( Fotos: Benj Edwards, Imgur )



3 Traieu o substituïu els condensadors

Juntament amb les bateries, els condensadors electrolítics representen la font principal de danys del circuit electrònic per part dels components que fallen. Amb el pas del temps, gairebé tots els condensadors electrolítics fracassen, i això es pot manifestar en un pop fumat fort, amb el condensador literalment esclatat en la seva alimentació. O la plaga pot estar en silenci, ja que filtren els seus electròlits per tota una placa de PC, danyant els circuits (o fent curtmetratges a través de rastres) sense fer un pit. Un signe segur d’un condensador que no funciona és un contenidor que s’explota, com es veu a la foto. Un altre signe és una petita bassa de líquid clar assecat a la seva base de la placa de circuit.

Si teniu un preuat dispositiu electrònic de més de 20 anys i voleu tornar a utilitzar-lo algun dia, considereu com a intenció treure els condensadors, o substituir-los per nous tan aviat com pugueu, abans de filtrar i danyar irreversiblement els circuits circumdants.

(Foto: Lincoln Phipps)



4 Eviteu l'aigua, la humitat i la calor

Com a col·leccionista d’ordinadors al sud dels Estats Units, la humitat és el meu enemic número 1. Permet agafar dues terribles forces destructives: la corrosió i el motlle. El motlle és especialment problemàtic, ja que pot arruïnar superfícies de tela, paper, adhesius d'etiquetes, cuir, vinil, pell de pell, plàstic o cautxú, incloses les que es veuen a l'aïllament del fil de plàstic de l'adaptador CA NES anterior.

Un cop establert el motlle, és molt difícil de controlar, perquè les seves arrels robustes poden quedar-se latents fins que les condicions siguin correctes, normalment quan la humitat supera el 60% i la temperatura també supera els 70 graus Fahrenheit. A continuació, creixen cossos fructífers (vegeu una mica) i el motlle expulsa les espores a l’aire que surten a les superfícies exposades i el cicle torna a començar. L’efecte de creixement pot ser exponencial si es deixa sense controlar, generant un perill per a la respiració humana i els subproductes digestius dels motlles poden decaure potencialment qualsevol cosa que colonitzin.

Eviteu-ho mantenint la vostra electrònica preuada neta i sense pols en un lloc fresc i sec. Mantingueu-los coberts amb productes de paper d’arxiu, si és possible. Per controlar la humitat, faig servir deshumidificadors elèctrics que funcionen els 365 dies de l’any i ho combino amb un filtre d’aire HEPA per reduir les espores de l’aire i la pols de les quals poden alimentar-se (més d’això en un minut).

Mentre hi esteu, eviteu els extrems de calor i fred en general. L'expansió i la contracció poden provocar que materials com el plàstic i el metall es trenquin i es deformin amb el pas del temps.

(Fotos: Benj Edwards, Crew Nightfall)



5 foques de segellat contra plagues

Uns petits crítics adoreixen els forats petits i foscos. Inclouen insectes com grills i galls, aranyes teixides per teles, milipedes punxents i petits rosegadors com els ratolins. Un cop hi són allà, les coses es molesten: podrien crear pantalons curts elèctrics potencialment perillosos, mastegar fils o impedir el flux d’aire amb excrements, nius o teixits.

Així, mentre emmagatzemeu l’electrònica en un lloc fresc i fosc i sec, intenteu cobrir tots els punts potencials d’entrada de plagues amb cinta d’arxiu (si la superfície és adequada i netejable, com ara l’acer inoxidable polit) o ​​tanqueu tot el gadget en un arxiu. caixa de cartró segura o bossa de paper perquè les plagues no entren a dins. La caixa del cartró ha de romandre seca o es convertirà en un lloc de cultiu per a motlles. A més, la poca humitat descoratja la incursió de tèrmits que busquen caixes de cartró, amb les quals ja he tingut problemes en el passat.

Us recomano que utilitzeu bosses de plàstic per segellar, ja que eventualment degradaran i produeixen productes químics que poden reaccionar amb els vostres equips (especialment els altres plàstics), i ho faran molt més ràpidament si es mantenen en un entorn calent. Les bosses de plàstic, creades per a ús temporal, són horriblement inestables.

(Foto: Harold Gibson)



6 Eliminar i aïllar els components de cautxú

Els plàstics són inestables, com ja hem après, però el cautxú encara més. Generalment, com més suau sigui la goma, més ràpid es descompondrà i es descomposarà. Alguns components de cautxú, com els peus a la part inferior d’una caixa metàl·lica (vist més amunt) acabaran aconseguint que es fonguin i es fonguin químicament fins i tot en un ambient de temperatura ambient, però la calor accelera definitivament el procés. Si això s'amuntega, es pot utilitzar en altres dispositius propers i és molt difícil eliminar.

Una altra font d’avaria potencial són els cinturons de goma que s’utilitzen en reproductors de cintes de casset més antics, reproductors de discos, videoregistradors i unitats de disc. Ells finalment es trenquen i es trenquen també. El millor és treure-les per a un emmagatzematge llarg, i després substituir-les per cinturons de goma acabats de fer quan vulgueu tornar-los a utilitzar.

(Foto: Mike Harrison)



7 Minimitzar i controlar la pols

Ja hem parlat de motlle, i un altre problema que va de la mà del fong invasor és la pols. La pols, que sol ser un subproducte orgànic de la pell humana o dels teixits, proporciona nutrients per a motlles, fongs i bacteris que, un cop establerts, poden excretar els subproductes de residus que podrien danyar circuits o plàstics. La pols també augmenta la superfície bruta perquè les espores de motlle s’hi estableixin i s’agafin.

Més enllà dels problemes amb el motlle, la pols també pot absorbir la humitat de l’aire com una esponja i concentrar-la en una zona determinada, augmentant la probabilitat de corrosió o corrosió. Desmunteu els aparells i proporcioneu-los una bona neteja regularment i intenteu controlar la pols flotant lliure a l’aire amb un filtre d’aire HEPA ambiental (vist aquí), que també pot reduir la concentració d’espores de motlle. A més, polseu regularment per mantenir les superfícies exposades el més netes possible.

Tots aquests passos poden semblar dràstics, però tot es descompon. Si seguiu aquestes regles, segur que proporcionareu una vida útil molt més llarga a la vostra preuada electrònica vintage.

(Fotos: bigmessowires, Honeywell)