Deixa anar la roda

Vivint a la zona de Nova York, mantinc una relació decisivament ambivalent amb l'automòbil. Em vaig mudar aquí amb un Toyota Camry de deu anys fa 25 anys i vaig descobrir ràpidament que el meu cotxe no era l’avantatge que havia estat a la secundària i a la universitat. Trobar un lloc d’aparcament a Hoboken podria trigar 30 minuts, i encara ho heu de passar cada setmana. I oblideu-vos de passar a la ciutat. Vaig ser increïblement feliç el dia que vaig vendre aquest cotxe; Em vaig sentir lliure. Passarien 25 anys abans de tenir-ne un altre.

Quan vaig haver de sortir cap a la ciutat, vaig llogar un cotxe. Quan Zipcar va obrir la botiga, vaig estar a la primera línia. Les reserves eren una mica difícils, però, amb algunes previsions, gairebé sempre podríeu obtenir un cotxe durant una hora o uns quants dies. Encara millor, podria recollir Zipcars a qualsevol ciutat que visiti. De cop, vaig tenir un automòbil sota demanda i mai vaig haver de substituir el petroli. De fet, amb prou feines vaig comprar gas. Mai vaig sentir com si em faltava el fet de no posseir un cotxe.

Durant aquest temps, vaig conduir tota mena de cotxes. Avis i Budget utilitzen només algunes marques, però Zipcar tenia tot, des de Mini Coopers fins a Ford F150s. I com que sóc periodista, els fabricants d’automòbils van estar més que contents de deixar-me provar els seus darrers models de primera línia, sovint amb una recollida de divendres i tornada de dilluns al matí. Jo era fan de cotxes; Simplement no era propietari d’un cotxe.

Vaig conduir molt. Vaig conduir els vehicles més moderns del mercat. Tot i així, d’alguna manera, mai no vaig creure realment que tindríem cotxes auto-conductors durant la meva vida. Segur, jo cobriria el DARPA Grand Challenge any rere any, però només eren prototips en un postre buit. Fins i tot quan Google va començar a enviar les seves beines a Mountain View, els automòbils que conduïen per autopista semblava un experiment que mai arribaria a consumidors principals. Tot semblava una mica massa futurista, fins i tot per a un escriptor de tecnologia professional.

I ara, ja són aquí.

Just abans d’acabar d’escriure aquest número, el director general de Ford, Mark Field, va anunciar que la companyia comercialitzaria un cotxe totalment autònom el 2021. "Això vol dir que no hi haurà cap volant. No hi haurà pedal de gas. No hi haurà fre. "Si algú t'hauria dit fa deu anys, o fins i tot cinc anys, que el director general d'una gran companyia automobilística nord-americana anunciarà la producció massiva de vehicles totalment autònoms, haurien estat anomenats bojos o nous o tots dos ".

I no és només Ford. Mercedes-Benz i GM pensen tenir vehicles autònoms a la carretera abans d’aleshores. Els cotxes Tesla han recorregut més de 140 milions de milles per AutoPilot i el sistema s'intel·ligeix ​​cada setmana.

No només els cotxes que s’auto conduirin estaran a la carretera durant tota la meva vida, sinó que és molt probable que el meu proper cotxe tingui, com a mínim, funcions d’auto-conducció limitades. El mateix passa per a vosaltres. Què vol dir exactament això? Per conèixer-ho, consulteu la història de portada d’Evan Dashevsky "Els cotxes autopropulsats: estan aquí, es dirigeixen, s’hi acostumen!" Podeu trobar-lo al número de setembre de PC Magazine Digital Edition , disponible ara a Apple iTunes.

Deixaré que Evan et doni els detalls, però mentre diu, "Serà un infern de passeig".