El món perdut dels equips soviètics

En la ment nord-americana, la Unió Soviètica a l’època de la Guerra Freda facilita fàcilment imatges de submarins furtius que s’amaguen a les profunditats, míssils nuclears disposats a llançar-se i columnes de soldats que marxaven al cèrcol. Entre aquests, afegiu una imatge de nens russos que escorcollen una petita versió domèstica del minicomputador DEC PDP-11. Espera Què?

L’aïllament comercial dels EUA va produir un estrany univers paral·lel de tecnologia a la Unió Soviètica i els ordinadors no van ser una excepció. Les plataformes i arquitectures que eren populars als Estats Units i als seus països aliats no eren necessàriament populars als països del bloc soviètic i viceversa.

A la Unió Soviètica, els ordinadors personals eren molt cars, mentre que la majoria dels salaris dels treballadors eren baixos. Així, els PC mai es van convertir en un producte de mercat massiu com els Estats Units durant els anys vuitanta. A les diapositives que hi ha a continuació, farem un petit recorregut per aquest rar i oblidat món dels ordinadors personals soviètics, un món que encara avui és encara desconegut pels occidentals.

1 Mera CM 7209 (ca. 1986)

Mentre els Estats Units estaven enganxats a les màquines compatibles amb l'IBM PC, la Unió Soviètica va prendre un gir cap a les PC compatibles amb la DEC PDP-11 després de clonar-les amb finalitats militars. (PDP-11 va ser una sèrie de minicomputadors de llarga durada creada als EUA)

Mentre explorava una central elèctrica abandonada a Pripyat, Ucraïna, l'explorador urbà Jean Andersen es va trobar amb aquest terminal informàtic que es desintegrava d'època soviètica, que hauria estat utilitzat amb un ordinador d'escriptori compatible PDP-11. Pripyat es va convertir en una ciutat fantasma a finals dels anys 1980 a causa de la seva proximitat a Txernòbil, que va patir un desastre de la central nuclear el 1986.

(Foto: Jean Andersen)



2 Tetris a la CE 5300 (aproximadament a mitjans de la dècada de 1980)

El 1984, Alexey Pajitnov va escriure la primera versió de Tetris per a un equip Elektronika 60 (no representat), que també es basava en l'arquitectura DEC-PDP-11. Aquí veiem aquesta versió de Tetris que s’executa en una màquina d’escriptori posterior compatible amb PDP-11 anomenada EC 5300.

(Foto: The Tetris Company)



3 Microsha (ca. 1987)

El Microsha era un petit ordinador domèstic que venia equipat amb una CPU compatible amb Intel 8080 anomenada KP580BM80A i 32 quilobytes de RAM. La màquina en si era un derivat de l'anterior màquina Radio-86rk, un popular ordinador soviètic homebrew els plans de construcció van ser publicats en un article de la revista de 1986.

(Foto: Andras Dotsch)



4 Àgata-4 (1984)

L’Àgata-4 era una màquina compatible amb Apple II dissenyada per a ús en escoles soviètiques. El seu brillant color vermell contrastava clarament amb els seus contemporanis soviètics, principalment grisos i marrons. Tot i aquesta impressió colorida i fantasiós per a la màquina, encara no es coneix la seva relació exacta amb la cirurgia del globus ocular de precisió.

(Exploració fotogràfica: Andreas Doms)



5 CE 1841 (1987)

En el búnquer del comandament soviètic letó a Skalupes, el visitant Sigurd Rage va treure aquesta foto d'un PC EC 1841 de la era soviètica (i també una bonica impressora blava). L’EC1841 era un clon d’IBM PC, que utilitzava una CPU compatible amb 8086 que funcionava a 4, 77 MHz i entre qualsevol lloc entre 512 i 640 kilobytes de RAM. Fins i tot va funcionar un clon soviètic de MS-DOS anomenat Alpha DOS i, sens dubte, va ajudar els oficials soviètics letons a fer un seguiment de la seva col·lecció de míssils.

(Foto: Sigurd Rage)



6 Elektronika MK-90 (1986)

Prop del final de l'era soviètica, l'URSS va produir un ordinador portàtil "de butxaca" anomenat Elektronika MK-90. Es va enviar amb un llenguatge de programació bàsica incorporat i un LCD de 120 per 64 píxels. No en va, va costar l’equivalent a 22.000 dòlars quan s’ajustava a la moneda moderna dels Estats Units. Avui és un article rar i molt preuat que busquen els calculadors i els col·leccionistes d’ordinadors de butxaca de tot el món.

(Foto: Keith Midson)



7 BK 0010-01 (ca. 1986)

La sèrie BK 0010 va ser una de les plataformes informàtiques domèstiques soviètiques més populars; durant un temps, també va ser l'únic ordinador oficial domèstic sancionat pel govern. Com en diversos ordinadors vistos anteriorment, aquesta màquina va empaquetar una CPU compatible amb PDP-11 (força potent per a la seva època) i unes capacitats gràfiques molt limitades.

Per obtenir més informació sobre la història de l’informàtica soviètica, consulta aquest meravellós museu en línia.

(Foto: Tobias Eikenhorn)