Revisió i qualificació de la impressora Monoprice Voxel 3d

Monoprice, una empresa més coneguda per vendre altaveus, cables, accessoris per a ordinadors i productes electrònics de gran preu, es va distribuir en les seves pròpies impressores 3D de marca. La impressora 3D Monoprice Voxel ($ 399.99) és un model d'entrada de fàcil configuració i ús. Es pot imprimir amb els tipus de filament més comuns (ABS i PLA) i ofereix múltiples opcions de connexió. La qualitat de la impressió, però, era inconsistent; la majoria dels nostres objectes de prova semblaven bons, però dos d’ells l’imprimien.

Una impressora 3D de pressupost sòlid

El Voxel és una impressora gairebé en forma de cub (mesura 15 per 15, 7 per 15, 9 polzades) i pesa 19, 9 lliures. El marc és negre i gris mat, amb una porta clara amb un pany magnètic al davant i panells de plàstic a la part esquerra i superior. Una pantalla tàctil en color de 2, 8 polzades està situada a la dreta de la porta i un port per a una unitat USB de polze resideix a la part inferior dreta.

La superfície de construcció de la unitat és de 6, 9 ​​polzades en totes les seves dimensions, una mica més gran que la de la impressora 3D FlashForge Finder (5, 5 polzades, HWD), així com l'EXYY Editor dels XYZprinting da Vinci Mini. (La superfície de construcció del model és de 5, 9 polzades en cada direcció.)

Un dels punts forts de Voxel és el marc tancat. Amb la impressora asseguda a només quatre metres de distància de mi, poques vegades ho podia sentir imprimir, i el soroll no distreia mai. El marc tancat també ajuda a la seguretat, minimitzant el perill de qualsevol persona que toqui l’extrusora en calent mentre un treball d’impressió està en curs.

Estàs segur sempre que la porta estigui tancada, però una nota de precaució: La punta calenta de la boquilla s’estén més avall per sota de l’extrusora que a la majoria d’impressores 3D, cosa que facilita el toc per error quan la porta està oberta. Per últim, el marc tancat minimitza la possibilitat d’olor desagradable del filament en calent, una queixa habitual en general entre els usuaris d’impressores 3D, particularment quan s’utilitza acrilonitril butadiè estirè (ABS) com a mitjà d’impressió. (Consulteu la nostra guia sobre tipus de filaments.)

Configuració i calibració

La configuració, mitjançant la guia d'inici ràpid inclosa, és bastant senzilla. Després de desembossar la caixa de seguretat de Voxel, traieu el material d'embalatge, la cinta i els enllaços de cremallera de l'interior de la impressora. Un cop acabat això, connecteu el cable d’alimentació i engegueu la impressora. La pantalla tàctil mostra inicialment un menú amb tres elements principals: Construir, Eines i Filament. El sistema de menús és fàcil d’utilitzar i ajuda a que els ítems s’identifiquen tant per icona com per nom. Depenent del menú que trobeu, la pantalla es pot agafar, i de vegades pot prendre diverses pressions abans que es registri una ordre.

El nivell de calibració del llit d'impressió (calibració) no és totalment automàtic en la forma en moltes de les impressores 3D actuals, però és prou fàcil. Per anivellar el llit d'impressió de Voxel, toqueu la icona Eines, després la icona Configuració, seguida de la icona Calibrar. Després d’això, col·loca un petit paper a la placa de construcció. A la pantalla es troba la paraula "Extrusora", flanquejada per fletxes amunt i avall. L’objectiu és moure l’extrusora de manera incremental de manera que estigui prou a prop de la placa de construcció per tal de lliscar el paper amb una mica de resistència. Si premeu la fletxa adequada (cap amunt, si el paper no s’envolta, o cap avall, si el paper llisca lliurement) desplaça l’extrusora una petita distància; prement les fletxes i tirant suaument el paper cada vegada, hauríeu de trobar ben aviat la distància òptima entre l'extrusora i la placa de construcció. Aleshores, premeu un botó per desar la configuració. La impressora s'ha de mantenir calibrada a través de moltes impressions i, si la qualitat d'impressió comença a degradar-se, la calibració de nou és un bon lloc per començar a solucionar problemes.

La bobina de filament s'encaixa en una badia darrere d'una tapa enganxada a la part dreta del Voxel. Per carregar una bobina, obriu i traieu la tapa i col·loqueu la bobina a la baia de manera que l'extrem solt del filament s'estengui cap a l'esquerra des de la part inferior de la bobina. A continuació, aneu al menú Filament, premeu el botó de càrrega i introduïu el final solt cap amunt a través d'un forat i entre els engranatges. Els engranatges atrauen el filament a través del tub d’alimentació cap a l’extrusora, on s’escalfa. Quan el filament comença a extreure’s, premeu OK i ja esteu preparat per imprimir.

Monoprice ven filaments a un preu molt raonable: les bobines de 0, 5 quilograms de filament d’àcid polilàctic (PLA) tenen cinc colors i costen 12, 99 dòlars cadascuna, mentre que bobines de 0, 7 quilograms (en nou colors) són 16, 99 dòlars cadascun. Les bobines ABS tenen un pes de 0, 5 quilograms i van entre 14 i 17 dòlars. En comparació, els llançadors de 0, 5 quilograms de la competidora Makerbot comencen a partir de 17, 99 dòlars.

Tot i que podríeu utilitzar el filament de tercers amb Voxel, us haureu d’aconseguir amb menys de càrrecs de Monoprice. A més, és poc probable que la bobina no Monoprice s'ajusti al suport de bobines de la badia, per la qual cosa haureu d'alimentar el material d'un suport extern de bobina.

Programari i connectivitat

El programari MP FlashPrint, que funciona amb Voxel i altres impressores Monoprice, es pot descarregar gratuïtament des del lloc de Monoprice. FlashPrint es basa en la plataforma Cura de codi obert que han adoptat molts fabricants d'impressores 3D.

Aquest programari és fàcil d’utilitzar i us permet redimensionar, moure i guardar objectes; carregueu diversos objectes per imprimir; i canvieu la resolució d’impressió, el tipus de filament i altres paràmetres. Podeu accedir a un menú avançat que us permet seleccionar paràmetres personalitzats per a paràmetres com la resolució (des de 50 a 400 micres), l’obertura, la velocitat i la temperatura. Un cop hàgiu desat les opcions, podeu enviar fitxers a la impressora a través d'una connexió de xarxa o carregar-los en una unitat USB per a la impressió directa.

Teniu diverses maneres d'imprimir amb Voxel. Podeu imprimir mitjançant una connexió Ethernet o Wi-Fi, convertir Voxel en un punt d’accés Wi-Fi o bé imprimir des de Polar Cloud, una plataforma basada en núvol orientada a la impressió 3D. (El servei bàsic Polar Cloud és gratuït, mentre que les funcions avançades, com ara un tallador premium i MyCloud, la vostra pàgina d'inici al núvol, costen 50 dòlars anuals per a particulars.) Configureu connexions al menú Xarxa de Voxel, que ofereix WiFi, Hotspot, Cloud i Ethernet com a opcions. Per als camps on es requereixi una contrasenya o nom d’usuari, al tocar el camp desitjat s’inicia un teclat perquè introduïu la informació.

Llançament i eliminació d'una impressió

Quan estigueu preparats per imprimir, premeu la icona central "Construir" a la pantalla tàctil de Voxel i us presenten tres fonts de fitxers: 8 GB de memòria interna de la impressora, unitat USB de polze i núvol. La memòria interna inclou aproximadament una dotzena d’arxius senzills per posar en funcionament els novells. Alternativament, podeu llançar un treball d'impressió Ethernet o sense fil des del menú FlashPrint un cop tallat el fitxer d'objecte.

Voxel té una càmera integrada que us permet supervisar un treball d’impressió, ja sigui des de la pantalla o des del navegador web de l’ordinador, si treballeu amb una connexió de xarxa. Aquesta és una característica inusual per a qualsevol impressora 3D i és certament inesperat en un model de pressupost com aquest.

El Voxel té una placa de construcció metàl·lica flexible, una característica que he vist fins ara només a Dremel DigiLab 3D40 Flex. A partir de la meva experiència en tenir un objecte que imprimia, tirava de la placa de construcció durant la impressió, arruïnava la impressió, vaig aplicar cola d’un enganx (no inclòs) a la placa de creació abans d’iniciar impressions posteriors i no vaig tenir més problemes amb adhesió d'objectes. Quan s'acabi la tasca d'impressió, podeu treure la placa de construcció flexible i doblegar-la una mica fins que la impressió aparegui solta.

Hit o Impressió errònia

Vaig imprimir nou objectes amb el Voxel, sense comptar les impressions que comentaré a continuació, mitjançant filaments PLA subministrats per Monoprice. A continuació es mostren tres d’ells. Vaig imprimir-ne set en la configuració de resolució estàndard (180 micres) i dos en alta resolució (120 micres). La diferència de qualitat entre les impressions a les dues configuracions era mínima, però es trigava gairebé el doble de temps que les impressions a la configuració Alt. A menys que la qualitat sigui primordial, hauríeu d’adherir-vos bé a la configuració Estàndard.

La qualitat de les impressions completades era superior a la mitjana per a una impressora al seu preu, amb una gran advertència: Voxel no va poder imprimir amb èxit dos dels objectes de prova, malgrat múltiples intents. Un dels objectes mostrals que Monoprice incloïa a la memòria interna de Voxel, i l’altre, que utilitzo freqüentment a les proves. Consisteix en una superfície inclinada fortament sobre la qual s’estableixen un text elevat i formes geomètriques.

Obtenir aquesta impressió per imprimir (i fallar) no va ser una falta d'intentar-ho. Vaig agafar el fitxer PC Labs d’aquest objecte, el vaig importar al programari FlashPrint, vaig establir uns paràmetres bàsics (resolució, tipus de filament) i el vaig enviar a la impressora. El Voxel començaria a imprimir, però, en algun moment, no gaire lluny del treball d'impressió, deixaria d'alimentar filaments. Hauria de descarregar i tornar a carregar el filament abans de poder començar amb una altra impressió. Mai no havia vist aquest problema, malgrat haver imprès el mateix objecte de prova en més d’una dotzena d’impressores 3D.

Segons el suggeriment de Monoprice, vaig augmentar la temperatura del filament i vaig fixar la resolució a Alt, però el problema va persistir. Vaig passar als altres objectes de prova, que es van imprimir sense problemes i, en la seva majoria, es veien bé.

Aquesta ganga pot arribar a un preu

Com a impressora 3D de primer nivell, el Monoprice Voxel té moltes coses necessàries: configuració i operació fàcils, una àmplia gamma d’opcions de connexió, filaments barats i una qualitat d’impressió generalment bona. Contràriament al fet que certs objectes l'han assajat en les nostres proves, incloent-hi un objecte que totes les altres impressores 3D que hem provat fins ara han finalitzat amb èxit (en major o menor mesura), algunes també utilitzant solucions de programari basades en Cura.

Sense poder determinar la causa exacta del problema i com de perjudicial, no podem donar a Voxel la nostra benedicció sense qualificació. De fet, poques impressores 3D de menys de 500 dòlars aconsegueixen tot. La més propera que hem vist és la XYZprinting da Vinci Mini, la impressora 3D del nostre pressupost d’Editors Choice Choice, que s’està eliminant progressivament i que ja no està àmpliament disponible. Tanmateix, si esteu disposats a aprofitar-ho, pot ser que la impressora 3D Monoprice Voxel us resulti una màquina rendible per a les màquines d'impressió 3D.