Os x mavericks: un alliberament agradable però modest

Si bé l’actualització d’iOS de l’Apple 7 anunciada ahir a la seva World Wide Developer Conference (WWDC) no és res més que una revisió visual completa, els canvis a OS X, el sistema operatiu Mac, semblen molt més modestos. Sens dubte agraeixo que se centri a millorar la vida de la bateria en dispositius mòbils, però la majoria de les noves funcions són modificacions menors en la navegació i la resposta. Són una benvinguda càlida però difícilment revolucionàries.

De fet, podeu argumentar que el canvi més gran és el nom. Craig Federighi, el vicepresident sènior d’enginyeria de programari d’Apple, va fer broma que després de passar per nou versions de noms de gats (des de "Cheetah" fins a "Mountain Lion") la companyia va pensar en usar "Sea Lion". En lloc d'això, va decidir traslladar-se als topònims californians, començant per "Mavericks", una ubicació de surf a l'oest de Silicon Valley.

A OS X Mavericks, els canvis més notables són les pestanyes del cercador, l'etiquetatge i un millor suport per a diverses pantalles. Les pestanyes del cercador simplement us permeten recopilar el que haurien estat diverses finestres del cercador en una vista, separades per pestanyes, de la manera que tenen tots els navegadors moderns. Sembla una mica més net que tenir diverses finestres, però realment no hauria de canviar molt. L'etiquetatge us permet col·locar una o més etiquetes en documents o en altres fitxers i buscar la vostra màquina mitjançant aquestes etiquetes. Podeu emmagatzemar els documents localment o a l’i iCloud d’Apple. Sembla bé en teoria, però l’etiquetatge ha estat durant dècades en productes que van des de sistemes de gestió de documents fins a Microsoft Word, i encara s’utilitzen per un nombre molt reduït d’usuaris. Sembla poc probable que s’integri al sistema operatiu.

Els diversos canvis de visualització són útils, ja que ara podeu mostrar la barra de menús i el port en una pantalla secundària. També podeu executar diverses aplicacions a pantalla completa en diferents pantalles, moure una pantalla completa a una pantalla connectada a AirPlay (suposant que teniu Apple TV) i desplaçar més fàcilment les coses amb la visió general del "control de missions".

Les notificacions s'han actualitzat, permetent-vos respondre a missatges o trucades FaceTime directament des de la pantalla. Pot dir-vos què us heu perdut a la pantalla de bloqueig, així com actualitzar aplicacions en segon pla.

Safari també sembla que té canvis més importants, com ara l’addició d’una barra lateral que us permet desplaçar-vos fàcilment entre les vostres adreces d'interès, la vostra llista de lectura i els vostres recursos de mitjans socials. Això pot canviar bé com la gent utilitza el navegador; quan teniu diversos articles a la vostra llista de lectura, apareixerà automàticament el següent element. En altres paraules, podeu seguir desplaçant-vos i passar per diverses pàgines. La pàgina "llocs més importants" també s'ha redissenyat.

Però els canvis menys visibles poden ser més importants aquí. Nitro, el motor subjacent de Javascript, s’ha millorat de manera que sigui més ràpid i s’iniciï més ràpidament. Federighi va afirmar que és d’1, 4 a 3, 8 vegades més ràpid que Firefox, tot i que, com sempre amb els punts de referència, m’esperaré fins que el producte final s’acabi i els revisors independents puguin fer la prova. A més, ara cada pestanya executa el seu propi procés, però hi ha una memòria cau compartida de recursos de memòria, de manera que el navegador pot utilitzar menys memòria. Mentrestant, les pestanyes de fons estan optimitzades de manera que utilitzen menys potència.

De fet, el focus en el poder pot ser més important. OS X Mavericks té diverses funcions dissenyades per millorar la durada de la bateria, incloent una funció anomenada App Nap, que s’adona de quines coses estan actives i ajusta els cicles de CPU entre aquestes i aplicacions de fons. Federighi va mencionar moltes funcions més petites, com ara "temporitzador de coalescència", que juntament amb App Nap, va dir, poden reduir fins a un 72 per cent l'activitat de la CPU en alguns escenaris i millorar la durada de la bateria. Vaig quedar una mica decebut que no va enumerar cap millora general, de la manera que va fer Apple quan va anunciar el nou MacBook Airs.

Una idea interessant és que OS X Mavericks ara comprimirà les parts inactives de la memòria de manera que ara hi ha més memòria inutilitzada en un sistema. Això, va dir Federighi, permetrà al sistema carregar aplicacions fins a 1, 4 vegades més ràpid i oferir un despertar 1, 5 vegades més ràpid del mode d'espera. Aquestes millores sempre són benvingudes, si rarament són visibles.

També hi ha diversos canvis en algunes de les aplicacions incloses a OS X Mavericks. La nova característica més destacable és iCloud Keychain, que us permet configurar una contrasenya complexa diferent per a cada lloc que tingui una sessió d’inici de sessió i guardar-la, juntament amb la informació de la vostra targeta de crèdit, al núvol. Podeu utilitzar-lo per sincronitzar i iniciar la sessió des de tots els sistemes. Per descomptat, hi ha moltes solucions per a tercers per a això, que se m’acudeixen: Last Pass, 1Password i Roboform Everywhere, i la majoria d’aquests ofereixen suport en una varietat més gran de sistemes que iCloud.

L'aplicació del calendari es va actualitzar i m'agrada especialment un nou "inspector" que faciliti fàcilment la ubicació, el temps de viatge i el clima per a les cites. iBooks ja està disponible al Mac, a més d’iOS. I potser més interessant, Apple Maps ara també inclou OS X, que inclou funcions com flyovers de ciutats, targetes d’informació i, el que és més important, indicacions pas a pas que podeu enviar directament a un iPhone. Per als desenvolupadors, hi ha un nou SDK que els permet afegir funcionalitats de mapeig a les seves aplicacions.

Tot plegat sembla bonic, però molt relacionat amb tot l'ecosistema d'Apple. iBooks només funciona en Mac i iOS, mentre que l’aplicació Kindle d’Amazon funciona en gairebé tots els sistemes operatius. De la mateixa manera, Apple Maps és realment més útil només si teniu un Mac i un iPhone. Res d'això no passa res, però em pregunto si una solució més oberta i basada en el núvol seria més atractiva. Per exemple, iTunes ja fa temps que treballa a Windows i ahir Apple també va anunciar una versió de la seva suite de productivitat iWork (iWork per iCloud) que ara funciona a Windows a través d’un navegador. (Sembla un competidor a Google Docs, amb l’èmfasi en el disseny que ha destacat Pages, Numbers i Keynote.)

El director general d'Apple, Tim Cook, va dir que Mountain Lion ha venut 28 milions de còpies, convertint-lo en el llançament més venut de l'OS X mai, i va assenyalar que el 35% dels usuaris de Mac ara tenen instal·lat Mountain Lion. Va dir que és molt superior al percentatge de la base instal·lada que funciona ara amb Windows 8, però va oblidar que el nombre total d'usuaris de Windows 8 és molt més gran. Va dir que queda "molta innovació" a Mac i va procedir a la presentació de Phil Schiller, vicepresident sènior del màrqueting mundial, per donar a conèixer els nous MacBook Air i Mac Pro.

En general, veig OS X Mavericks de la mateixa manera que vaig mirar Mountain Lion l'any passat, exactament el que implica el seu número -10, 9-: un llançament puntual però difícilment revolucionari. Tenint en compte aquest esquema de numeració, hauríem de venir durant 11 l'any vinent. Com que han passat una desena d'anys des que es va enviar el primer sistema operatiu X, em pregunto si Apple tindrà una revisió més important llavors.