Sdn és el futur, planifiqueu la vostra migració ara

Tret que sigui una empresa molt petita amb una xarxa senzilla i res al núvol, probablement ja utilitzeu xarxes de programari definit (SDN), fins i tot si no ho sabeu. Això passa perquè sempre que us registreu per a un servidor virtual des d’un reproductor basat en núvol (Infraestructura com a servei) (IaaS) basat en núvol, realment aprofiteu la tecnologia definida pel programari. Quan inicieu la sessió a Amazon Web Services (AWS), Google Cloud o qualsevol altre servei de núvol públic, aquestes instàncies virtualitzades es comuniquen amb vosaltres i amb la resta del món mitjançant una xarxa definida per programari.

Però pot ser que no sigui el cas del vostre propi centre de dades. Segons algunes estimacions, només aproximadament una quarta part de les xarxes locals utilitzen qualsevol cosa definida pel programari i, fins i tot, la major part d’aquest ús només és de forma separada. Les raons són moltes, però principalment es limiten a una paraula: inèrcia. Però hi ha una altra paraula que segueix de prop: por.

Què és una xarxa definida pel programari?

La xarxa tradicional que es troba actualment al vostre centre de dades i en altres llocs de la vostra empresa consta de commutadors, encaminadors i altres dispositius de xarxa, cadascun amb el seu propòsit definit. Aquests dispositius contenen un programari de gestió propi, sovint sistemes operatius propietaris (SO) i, tot i que es poden administrar com a grup mitjançant programes de gestió de xarxa, encara són dispositius independents subjectes a problemes de configuració individuals, per la qual cosa necessiten un esquema de resolució de problemes que es pot complicar molt ràpidament.

SDN col·loca la gestió de cadascun d’aquests dispositius en una capa dedicada que té una vista de punta a punta de la xarxa i, fins i tot, més enllà de la xarxa si utilitzeu arquitectures híbrides o basades en serveis. Aquesta capa també funciona a nivell funcional, de manera que un encaminador definit per programari, per exemple, dirigirà tots els paquets des de la font fins a la destinació, escollint el millor camí per a cadascun. L’optimització d’una sola capa que es tradueix significa que allò que solien ser tasques multicapa difícils, com ara l’optimització de la planificació del trànsit, ara és molt més fàcil perquè no només hi ha les eines de trànsit i gestió a la capa de programari, sinó que la infraestructura també ho és.

Però dius que la xarxa de la vostra organització ja funciona, per què canviar-la? "La manera antiga d'utilitzar maquinari específic us va bloquejar en una forma específica de fer xarxes", explica Jack Gold, analista principal de J. Gold Associates.

"SDN té una sèrie d'avantatges", va dir Gold. "Podeu canviar la topologia, la identitat i els tallafocs de xarxa i posar-vos programes antivirus o de control de xarxa". I com que tot està en programari, els administradors de TI no només obtenen la possibilitat de convertir ràpidament la infraestructura virtual, sinó que també poden emmagatzemar les plantilles per a aquesta infraestructura per a un ús encara més ràpid en el futur.

Gold va dir que la possibilitat de canviar com s’organitza la vostra xarxa per satisfer els vostres requisits específics. Com que es fa en programari, vol dir que podeu fer canvis quan ho necessiteu, sense haver de canviar el maquinari o els aparells de xarxa. Decideu que no us agrada el vostre sistema de control de xarxa? Podeu canviar-ho. Voleu una funció de control de seguretat anti-malware o de seguretat diferent? També podeu canviar això.

Estalvi de cost definit per programari

Un avantatge addicional que oferirà SDN a llarg termini és l’estalvi de costos. I, fins i tot, per a empreses mitjanes, que sovint poden afegir molts diners. Gold va dir que, tot i que hi haurà alguns costos inicials a mesura que substituïu la vostra infraestructura existent per un maquinari programable, a llarg termini serà més barat.

"SDN hauria de ser més fàcil de desplegar des de la perspectiva dels recursos", va dir Gold, "perquè no cal trobar i contractar un enginyer amb experiència de maquinari especialitzada en el vostre equip". En lloc d'això, necessiteu un enginyer de programari que pugui gestionar la capa d'hipervisor i l'eina de gestió d'infraestructures virtuals, ambdós basats en Linux. A més, els commutadors definits per programari i altres aparells de xarxa són menys costosos perquè no requereixen llicències pròpies i acords de suport. De la mà d’experts, també són sovint més segurs, perquè aquestes persones poden literalment crear enrutadors totalment personalitzats o optimitzats per l’aplicació i canviar de plantilles genèriques.

Planifiqueu amb cura

Tot i així, a banda de tot això, SDN representa un canvi de paradigma tant en la gestió de la xarxa com en les operacions i qualsevol canvi com aquest requereix una planificació acurada. L’or proporciona quatre suggeriments:

"El primer que cal fer és pensar en què vol que tingui la topologia de la xarxa durant els propers dos anys. Quines funcions i funcions creieu que necessitareu?"

"Voleu aconseguir-lo a casa? El voleu com a servei?" Ara podeu obtenir la vostra xarxa com a servei de diversos proveïdors que van des de Cisco fins a HPE.

"Consulteu què fan altres persones del vostre sector. Comproveu què canvien o no canvien."

Després d'això, Gold us suggereix que parleu amb un consultor, o si teniu una botiga dedicada, com una que el vostre equip és estrictament de Cisco, parleu amb Cisco o qualsevol empresa que us ofereix la vostra infraestructura. La majoria han invertit en SDN, per la qual cosa és intel·ligent mirar-ho abans d'hora.

Gold va dir que els mateixos càlculs que vau utilitzar per decidir un servei en núvol també s'apliquen a SDN. La conclusió és, que és més barata: el cost mensual per a la creació de xarxes com a servei enfront de pagar a algú per gestionar la vostra xarxa, a més de comprar la infraestructura?

També és important saber que no cal que simplement tanqui el seu funcionament per fer el canvi. Podeu migrar la vostra xarxa per etapes, portant una xarxa definida per programari a aquelles zones que més ho necessiten, com ara el vídeo, la veu sobre IP (VoIP) de classe empresarial o als vostres servidors virtualitzats al centre de dades i, a continuació, ampliar ho farà a altres parts de la vostra xarxa heretada al llarg del temps.

Aquesta tendència a les xarxes definides pel programari tot just comença. "No us alarmeu si creieu que podríeu estar enrere", va dir Gold, "no esteu sols".