Vídeo: 'MareNostrum', el superordenador capaz de hacer en una hora lo que un PC normal en seis años (De novembre 2024)
Mentre vaig estar a Barcelona per al Mobile World Congress el mes passat, vaig tenir l'oportunitat de visitar el Centre de supercomputació de Barcelona. Alberga el MareNostrum 3, el supercomputador més gran del sud d'Europa. És una instal·lació interessant, ubicada en una antiga capella, que crea una interessant juxtaposició entre allò nou i antic. (Després d’haver-se graduat a l’Institut Politècnic de Rensselaer, el concepte d’un centre d’informàtica dins d’una antiga capella va tornar a portar alguns records.)
MareNostrum 3 consta de 36 racks de bastidors Computer iDataPlex Computer, cadascun dels quals amb 84 nodes d’ordinador amb processadors dual Intel Xeon E5-2670 Sandy Bridge-EP de 8 nuclis, a més d’un rack de gestió per a un total de 3.056 nodes d’ordinador. Utilitza una xarxa Infiniband per unir-la tot. En total, té 48.896 nuclis, 96, 62 TB de memòria i un rendiment màxim d’1, 1 petaflops (quadrillions d’operacions en punt flotant per segon), tot per 1, 08 megavatios de potència. Per dir-ho en perspectiva, actualment és el 93è sistema informàtic més ràpid del món, segons la darrera llista Top500.
Entre les aplicacions que s’ha utilitzat el supercomputador s’inclouen el modelat de proteïnes per intentar desenvolupar determinats tipus de medicina personalitzada, modelatge de fluids, parcs eòlics i mapes d’estrelles.
Aquesta tercera generació va entrar en funcionament el 2013, però és un testimoni de la rapidesa en què es mou la informàtica que està previst que finalitzi el funcionament aquest estiu, per ser substituïda per la següent versió, de la qual encara no s’han d’anunciar. Algunes parts de generacions més antigues de supercomputadors, inclòs un IBM RS6000 i un Compaq Alpha, s’inclouen a les cantonades de la capella com a record de com ha avançat la tecnologia.
En una altra zona del centre, hi ha dos racks d’un sistema diferent, part del projecte MontBlanc dissenyat per provar l’aplicació de servidors ARM; el centre està implicat en portar aplicacions i biblioteques al servidor, que gestiona una versió de Red Hat Linux. L’objectiu és trobar un prototip d’ordinador més eficient.
Com a part de la gira, organitzada per l’agència Catalonia Trade & Investment, també vaig visitar ALBA, un sincrotró de tercera generació finançat pels governs català i espanyol. Es troba a 20 quilòmetres fora de la ciutat. En un sincrotró, els electrons es produeixen en un accelerador lineal i s’accelera encara més en un cercle, i després es col·loquen en un anell d’emmagatzematge en una cavitat dins d’un búnquer especial. El feix d’electrons interacciona amb forces magnètiques que l’alenteixen i creen longituds d’ona específiques de la llum, des d’infrarojos fins a raigs X. Aquests intensos feixos de llum es desvien cap a diverses sales experimentals, on la llum s’utilitza per a experiments en ciències dels materials, física, química i biologia estructural. Les aplicacions inclouen examinar l'estructura de les proteïnes per a aplicacions biomèdiques i crear coses com una cristal·lització de xocolata utilitzada per a gelats.
ALBA, que va començar a operar el maig del 2012, és una instal·lació de 30.000 metres quadrats amb 7 traços amb una energia d’electrons total de 3.000 milions d’electrons (3 GeV). És un dels menys de 20 sincrotrons a tot el món.
Aquesta és una secció model del sincrotró; quan l’àrea blava s’utilitza per enfocar el feix, el groc s’utilitza per mantenir el feix centrat i el vermell desvia el feix de manera que es capturen les radiografies per als diversos experiments.
El sincrotró real té 32 seccions, encastades al búnquer, que es troba darrere del model.
Al voltant de ALBA s'està construint el parc Synchrotron de Barcelona, un parc industrial destinat a atraure investigacions corporatives.
El tour també es va aturar a Eurecat, un centre d’investigació tecnològica que fa recerca industrial en àrees com so 3D, automatització industrial, robòtica industrial i materials.
L’objectiu de la gira va ser mostrar com Catalunya s’està convertint en un centre d’alta tecnologia, amb diverses tecnologies diferents, i que això transcendeix molt més enllà del congrés anual mundial del mòbil.
