Què hi ha a continuació de Amazon Echo, Facebook Messenger?

Mentre estava a TechCrunch Disrupt NY a principis d’aquest mes, vaig sentir que diversos ponents interessants parlen de l’estat de la indústria tecnològica. Em va interessar especialment escoltar representants d’Amazon parlant sobre la construcció de l’Echo, la conversa a Facebook sobre la creació de Messenger i la conversa de Google sobre la publicitat.

Empreses de tecnologia de construcció a Nova York

Tim Armstrong, conseller delegat d'AOL, i el conegut capitalista aventura de Nova York, Fred Wilson, de Union Square Ventures, van parlar molt sobre l'escena tecnològica de la ciutat de Nova York. Quan se li va preguntar per què no hi havia grans sortides a Nova York, Wilson va assenyalar que AOL tenia una oferta de 4, 4 milions de dòlars i que DoubleClick es va vendre a Google per 3, 1 milions de dòlars. Però va dir que, mentre que Nova York creix, probablement encara hi ha 20-30 anys per darrere de Silicon Valley. Armstrong va dir que Nova York tenia 27 sortides per sobre dels 500 milions de dòlars.

La parella va presentar TechNYC, un ànim de lucre dissenyat per representar la comunitat de start-up, les grans empreses de tecnologia i universitats, a diversos nivells de govern. "La qüestió és assegurar-se que el sector de la tecnologia té un seient a la taula sempre que passi alguna cosa important a nivell d'estat o de ciutat", va dir Wilson. Armstrong va dir que el pla és fer més fàcil fer negocis a Nova York com a Silicon Valley, quan es tracta de gent que decideixi on començar les empreses o on treballar. Actualment el grup compta amb 450 membres, però l’objectiu és créixer de forma significativa.

En una entrevista separada anteriorment, Wilson va parlar de l'estat de la indústria de VC, dient que, malgrat algunes històries que la VC s'alenteix, no veu que les coses siguin especialment diferents de l'últim any o dos. Va dir que encara hi ha molt capital i activitat aquest any, tot i que sí que té una tendència cap a menys risc i una certa impaciència per la falta de sortides. Per tant, va dir que pot trigar una mica més en obtenir el finançament o que es podria fer en una valoració diferent, però va dir que no ho veu com una bombolla particular.

Wilson va dir que estava més interessat en la realitat augmentada que en la VR, i que volia una experiència inèdita. Va dir que aquesta tecnologia passarà, però que trigarà més del que pensen les persones, perquè creu que voldríem experiències sense conèixer, que poden arribar a tenir entre cinc i deu anys. Va dir que per a alguns passarà el que intervingui de manera provisional serà decebedor.

Quant a IA, va dir que és optimista i creu que la transició a IA serà més ràpida del que la gent pensa. Wilson va dir que oferirà més bons que dolents, i com a societat podem esbrinar com reforçar els aspectes bons de la IA. Va dir que les màquines faran coses per a nosaltres.

Construint l’Echo

El vicepresident d'Amazon Echo, Mike George, va parlar sobre la creació de Amazon Echo i productes de seguiment, com els altaveus Tap Bluetooth més petits (en lloc que els altaveus escoltin contínuament com ho fa Echo, heu de tocar l’altaveu per activar l’assistent Alexa).

Una de les coses que fa funcionar tan bé l’Echo és el reconeixement de veu de gran camp amb set micròfons, de manera que és capaç de triar i comprendre les teves paraules des d’una altra habitació. Funciona a una distància de fins a 25 m, davant d'haver de treure el telèfon intel·ligent per parlar-ne. Tot es tracta de fer les coses senzilles, va dir.

George va assenyalar que el dispositiu "repeteix la paraula clau": us espera que digueu "Alexa" abans de gravar realment res i enviar els resultats a Amazon. Tanmateix, un cop dites la paraula clau, envia la informació a un servei del núvol, intenta interpretar la seva intenció i torna amb una resposta en 1-2 segons.

Preguntat sobre la privadesa, George va dir que l’Echo no farà res fins que no escolti la paraula "Alexa" i, si us preocupa, podeu prémer el botó silenciar, que talla el micròfon; l’Echo només envia al núvol mentre s’encén la llum blava. El toc Bluetooth, en canvi, no s’activa fins que no toqueu el botó. En conjunt, va dir, Amazon té una trajectòria de vint anys per treballar per crear confiança amb els clients i va pensar en la seguretat des del principi quan es va dissenyar l’Echo.

George va assenyalar com Alexa s’ha convertit en una plataforma, ara amb dos kits de desenvolupament de programari: un Alexa Skills Kit, que permet habilitar la veu amb força facilitat els serveis existents i Alexa Voice Services, dissenyat per al maquinari, i que permet agafar tota l’Alexa. experiència de veu i integra-la en un dispositiu.

Va dir que la música és el cas d’ús més popular i evident, seguit del control domèstic sobre coses com els termòstats i les llums. Tot i que no parlaria d’un full de ruta específic, va dir que no era difícil imaginar escenaris com el dispositiu que realitzeu un conjunt de tasques quan ho expliqueu: "Alexa, sóc a casa".

Facebook Messenger evoluciona en una plataforma

Stan Chudnovsky, cap de producte de Facebook Messenger, va comentar com el mòbil requereix diferents tipus de comunicacions, com evoluciona la plataforma de missatgeria i l’empenta de Facebook per incorporar els robots de xat dins del producte.

Va dir que la prioritat màxima de Facebook és facilitar la comunicació i això inclou les comunicacions tant amb persones com amb empreses. Una de les funcions que va destacar va ser la trucada en grup, dient que el primer dia que va sortir, 11 milions de persones van provar la funció. Preguntat sobre les trucades de vídeo en grup, no va fer cap comentari, però va acceptar que podria ser una experiència excel·lent.

Chudnovsky va dir que realment no hi ha hagut cap reacció contra la divisió de Messenger de l'aplicació principal per a mòbils de Facebook i que les dades indiquen que "la gent està molt contenta amb nosaltres per prendre aquesta decisió". Com a resultat que Messenger fos una aplicació separada, la gent pensa que és menys com el correu electrònic i més com la missatgeria instantània.

Preguntat per les diferències entre Messenger i WhatsApp, Chudnovsky va dir que, encara que la majoria de les empreses busquen sinergies o racionalitzen productes, Facebook no té aquesta cultura i permet a cada equip desenvolupar el producte adequat per als seus usuaris. Però va dir que està aprenent de WhatsApp i que intenta millorar. Va dir que WhatsApp està creixent molt ràpidament en els països en desenvolupament, mentre que Messenger està creixent molt ràpidament al món desenvolupat.

La companyia ha parlat molt de posar bots de xat a la plataforma i va dir que hi ha desenes de milers de desenvolupadors a la plataforma, així com dels primers signes que això comença a funcionar per al comerç, però que és massa aviat per saber-ho segur.

Queden alguns problemes, com ara determinar si els missatges provenen d’un amic o d’un bot, i va acceptar que necessitem el conjunt adequat de controls i experiències per separar-los. Per exemple, algunes notificacions han d’arribar immediatament, mentre que altres menys urgents poden incloure o retardar. Va dir que l’empresa ha de tenir el producte allà fora per tal de determinar com funciona la gent.

"No sabem exactament el camí cap al futur", va dir Chudnovsky, "has de sortir d'allà per començar a aprendre".

Google discuteix l'evolució publicitària

Sridhar Ramaswamy, vicepresidenta superior de publicitat i comerç de Google, va parlar dels canvis que ha tingut que afrontar la indústria publicitària en una època en què el bloqueig d’anuncis ha esdevingut molt més prevalent i quan molts editors diuen que no guanyen prou diners amb la publicitat mòbil. Google i Facebook obtenen els seus beneficis.

Ramaswamy va reconèixer que el bloqueig d’anuncis representava un problema per als usuaris i va dir que la solució adequada és que la indústria de la publicitat “faci un millor treball en la policia de nosaltres mateixos”. Va dir que Google està fent moltes investigacions per intentar entendre el que els usuaris troben molestos, a més de treballar amb la indústria de publicitat (IAB), però va dir que és un problema més gran. Va dir que no volia una solució de Google, sinó una solució de la indústria que es considera justa i independent.

Va dir que va quedar clar que el mòbil sobrepassaria l'escriptori fa dos o tres anys i va dir que creu que d'aquí a dos anys, l'escriptori serà només del 10-15% del negoci. Una nova àrea que va descriure com una "oportunitat inexplorada" és connectar els usuaris a les empreses locals, on un anunci inicia una visita a una botiga.

Ramaswamy va dir que no pensa en termes de web versus aplicacions, sinó que els veu com a complementaris. Va dir que el "model d'aplicació" encara és molt maldestre, i va dir que espera que tant Android com iOS combiniran cada cop més la web i les aplicacions. (Més endavant, a la seva conferència d'E / S, Google va parlar tant de les aplicacions web progressives, cosa que fa que les aplicacions web semblin instal·lades com les aplicacions instantànies, que permeten als usuaris entrar directament en una aplicació sense instal·lar-la.

Ramaswamy va assenyalar que Facebook ho ha fet increïblement bé, però va dir que el seu equip està centrat en els punts forts únics de Google en àrees com la cerca amb intenció, contingut de vídeo a YouTube i la informació que ofereix als seus usuaris per crear una millor experiència d'usuari i productes publicitaris. Preguntat sobre com Google utilitza les dades, va dir que "la nostra primera fidelitat és als usuaris; han de sentir que som bons administradors de les seves dades".

Va parlar de com Google té un equip dedicat a la publicitat de YouTube, però va dir que és massa aviat per fer publicitat de VR. Va dir que és important que Internet tingui diversos models de negoci innovadors i que hi hagi molts jugadors sans. Ramaswamy va dir que pensava que Internet malauradament ha evolucionat fins a tenir una sobreefase en la publicitat, a diferència de coses com els micropagaments, però també va dir que el mòbil ofereix algunes oportunitats de generació de diners.