Per què estic en contra de la conferència en línia

La venerable conferència té pocs aliats avui en dia. Si bé molts de les humanitats han preferit durant molt de temps la instrucció en forma de seminari, els nostres amics en ciències han començat a donar un aspecte a la conferència. Una investigació creixent suggereix que les conferències simplement no són tan efectives, sobretot si es comparen amb models d'aprenentatge actiu.

En una recent metaanàlisi d'alguns 225 estudis sobre mètodes d'ensenyament STEM de grau, Scott Freeman, professor principal de biologia a la Universitat de Washington, i els seus col·legues van comprovar que els mètodes d'aprenentatge actiu tant reduïen les taxes de fracàs com augmentaven el rendiment dels exàmens. Tot i això, els informes de la mort de la conferència poden ser exagerades, per parafrasejar a un famós escriptor. Diverses peces recents han defensat la conferència com a font d'aprenentatge actiu. Tot i que això podria aplicar-se a alguns cursos universitaris tradicionals, no es dóna el cas dels cursos massius en línia oberts (MOOCs) on les conferències de vídeo es mantenen omnipresents, en detriment dels estudiants.

En elogi de la conferència

En el mes passat, he llegit no només un, sinó dos assaigs persuasius que argumentaven la conferència i, en menys, les humanitats. Molly Worthen, professora adjunta de la UNC Chapel Hill, escriu per al New York Times, planteja que les conferències són més actives del que podrien semblar. Al capdavall, una conferència d'una hora de durada requereix que els estudiants escolten atentament, discernisquen arguments subtils, emetin judicis al prendre notes i transmetin punts centrals al seu professor. Les conferències no requereixen simplement que un estudiant escolti -i durant períodes més llargs al que estigués acostumat-, sinó que «sintetitzi, organitzi i reaccioni».

Damon Linker, corresponsal sènior de la setmana, fa l’argument de Worthen un pas més, afirmant que defensar la conferència d’humanitats és afirmar que els seus professionals tenen coneixement, que els seus coneixements tenen valor i que la conferència proporciona els mitjans més eficaços per a comunicar el coneixement a estudiants. Com diu Linker, "Saltar-se a les conferències introductòries és com permetre a un estudiant d'art saltar directament a la pintura esquitxada sense abans aprendre a dominar els fonaments del dibuix figuratiu". Si bé un enfocament democràtic de l'educació pot provocar les nostres sensibilitats igualitàries, no es tradueix en una instrucció sòlida.

Valors del seminari

Com a educador i defensor de les humanitats, sóc simpatitzant amb els dos arguments, fins i tot si sóc una mica escèptic respecte al darrer punt de Linker. La majoria dels estudiants aprenen a través de la pràctica i jo prefereixo permetre-los aquest terreny que impartir una mica més de coneixement de la meva temàtica. Els avantatges són bidireccionals. Quan prenen la propietat de la classe, els estudiants aprenen a discutir els uns amb els altres de manera que alinei el coneixement de l'assignatura amb el respecte i la deferència, no només a mi, sinó a uns i als altres. Al renunciar a un cert control de la classe, em conservo alguns contextos, plans de lliçons i trucs de pit, però, a canvi, aprenc què els estudiants troben interessants i rellevants per a la seva vida, com pensen sobre literatura i història, i com els podria atraure a mantenir-los. aprenentatge. El meu seminari democràtic pot no proporcionar la via més eficaç per impartir coneixements, però si la meva classe inculca un hàbit de ment, l’aprenentatge continuarà un cop finalitzi el semestre.

Permetin-ho tenir clar, la instrucció del seminari no és incompatible amb la conferència. Faig conferències sovint, sobretot quan vull presentar un context en el qual llegir un text. Tanmateix, quan faig classes a una aula física, tinc accés a dades qualitatives que informen sobre com condueixo la meva conferència. Si veig que els estudiants prenen notes, podria ampliar la meva xerrada. Si noto que els estudiants remeten papers, podria assignar un exercici en grup. Si un estudiant fa alguna pregunta i els seus companys no hi presten atenció, podria plantejar-li la seva pregunta a un company.

Contra la conferència en línia

Per totes les avantatges i els avantatges aritmètics de l’educació en línia, les plataformes MOOC solen ser tossudament quantitatives. Els resultats, mesurats en les puntuacions dels exàmens i en la finalització d’unitat, no descriuen el compromís dels estudiants en el seu propi aprenentatge. De fet, un curs estructurat al voltant de realitzar passos i donar respostes correctes gairebé segur que desvincularà.

La conferència en línia està exclusivament predisposada a fallar, ja que l’ordinador no és un bloc de notes. Davant tantes eines i serveis, els estudiants s’allunyaran de les conferències. (Ho dic com un que s’ha apartat de la seva participació en provar plataformes en línia.) Per molt impressionants que siguin els valors de producció o per a l’instructor prodigiós, la conferència en línia s’enfronta a la intrusió de pràctiques habituals, com ara revisar Facebook, refrescar Twitter i saltar. mitjançant fotos d’Instagram

Per fer les conferències "més atractives", els productors de cursos en línia abracen vídeos encara més curts, tallen les conferències en clips de dos i tres minuts i entrellacen les proves classificades a màquina i els percentatges de finalització entre clips. El resultat és menys una lliçó cohesionada que una frenètica col·lecció de clips que demanen poc a l’aprenent que no sigui estar present. Aquesta presència, mesurada per la capacitat de fer clic a través d’un camí prescriptiu, evacua tant la humanitat de l’aprenent com el seu valor com a participant actiu del discurs.

Cap a un seminari en línia

Per a aquells que aposten per l’aprenentatge actiu, un seminari en línia pot conrear millor els trets sintètics, organitzatius i reactius que Worthen atribueix a la conferència tradicional. Fa poc vaig escriure sobre un canvi cap a cursos més reduïts i més socials, d'estil seminari, que semblen alinear-se amb els selectius cursos en línia de Minerva. Mentre que els estudiants de Minerva participen en converses de la mateixa manera que un seminari, l’educadora segueix un guió minuciosament semblant a les notes de la conferència. Quan els estudiants entren a la classe, s’inicien en una interfície propietària, el Fòrum d’Aprenentatge Actiu, a través del qual els educadors els obliguen a involucrar-se mútuament tant a través de mètodes (com ara el relleu) i la tecnologia homebrew (debats cap a cap). El resultat és una mena de pedagogia híbrida, en la qual l’educador condueix des de darrere, per així dir-ho, intervenint amb conferències quan sigui necessari.

En aquest sentit, el seminari en línia no és tan diferent del seminari tradicional, que s’adapta bé a Internet. Amb un compromís compartit pel lliure accés a la informació, el valor de l’individu i el desig de debat obert i fluït, el seminari i Internet són parentes filosòfiques, i espero que estiguin units pràcticament en l’educació en línia.