Per què la roba intel·ligent encara necessita feina

Imagineu-vos un sostenidor que llegeixi la freqüència cardíaca, uns pantalons que vigilin el vostre entrenament i uns mitjons que us ajudin a córrer en forma millor. La roba intel·ligent, o la roba integrada amb sensors que proporcionen informació en temps real sobre el nostre cos i la nostra salut, és una de les categories més prometedores de la tecnologia del consum actual, almenys conceptualment parlant. En realitat, però, la roba intel·ligent està molt lluny.

Durant els últims dos anys, he usat, provat i escrit sobre una gran varietat de roba intel·ligent, i estic estripat per saber si la majoria d’ells tindrà èxit al mercat. D'una banda, estic entusiasta de com la roba intel·ligent podria canviar la nostra salut i millorar la nostra vida.

Si es compara amb els rastrejadors d’activitats, que s’utilitzen generalment al canell, la roba intel·ligent té molt sentit. Per què comprar una polsera que només fa una cosa quan puguis treure la mateixa funció del sostenidor esportiu que lluïdes?

En canvi, la majoria de la roba és terrible. Per això, vull dir que la majoria de la roba no arriba a la barra pel que fa a la roba que jo vull portar. L’ajustament està desactivat. Res és elegant. I oblideu escollir colors o patrons. En definitiva, són un mal desgast de les dones. Fins i tot des de la perspectiva de l’experiència dels usuaris en l’àmbit tecnològic, la retroalimentació que aporten rarament és positiva. La roba intel·ligent només us proporciona dades crues o us indica què esteu fent malament.

Les dones mantenen una relació plena de moda. La roba adequada pot augmentar l’autoestima d’una dona, però la manera en què es fa publicitat i comercialització de la roba alimenta les inseguretats de les dones sobre el seu cos. Què et passa, que no s’ajusten a la mida i al tall d’aquestes peces? Penseu un moment en aquella relació existent i complicada entre una dona i la seva roba, i afegeix ara sensors que literalment jutgin el seu cos durant tot el dia.

Escoltar el que pot fer la roba intel·ligent i veure les seves sexy no transmeten realment allò que se sent portar. No puc parlar de totes les dones ni de qualsevol roba intel·ligent, però puc compartir algunes de les emocions diverses que he experimentat mentre corria amb un sostenidor, samarreta, un parell de pantalons i mitjons.

La importància de l'ajustament

La meva primera experiència amb roba intel·ligent va ser el sostenidor esportiu Sensoria. Sembla un sostenidor esportiu típic, però té un fil conductor conductor especial a la banda inferior que mesura la freqüència cardíaca. Dos accessoris al centre inferior contenen un dispositiu de control de freqüència cardíaca, que transmet dades sense fils a una aplicació d'entrenament.

Un sostenidor esportiu és la peça de roba més lògica per fer-se més intel·ligent. De totes maneres, veient que les dones porten un sostenidor esportiu quan entrenen, no hauria de ser de doble servei? Els sensors de freqüència cardíaca al pit han de ser estrets al voltant de la gàbia de les costelles i són humits per funcionar correctament, i un sostenidor esportiu ja està perfecte per ser una mica suat. Vaig ser excés per a sostenidors esportius.

Em vaig mesurar i devia adaptar-me a una mida petita, però era tan ajustada a les aixelles que vaig millorar a una mida de mida, que no era molt millor. La meva esquena també se sentia restringida on una gran extensió de teixit de compressió m’abraçava innecessàriament la pell. El sostenidor estava mal dissenyat o he fallat? De qualsevol forma, em van recordar el mal que encaixava el sostenidor cada cop que inspirava profundament.

Des que vaig provar el sostenidor Sensoria fa dos anys, l’empresa ha millorat el tall i la mida i ha aconseguit desfer-me d’un llet logotip verd que solia estar al front. Malauradament, el sostenidor només ve en tot negre. Tot i que els homes poden suposar que a les dones no els importa com es veuen els seus sostenidors esportius, tenint en compte que solen estar amagats fins a una samarreta, no és cert.

Poc després de retirar-me del Sensoria, em va arribar una cara de samarreta intel·ligent i cara. La samarreta de Hexoskin també era tot negre (sospir), però molt més complicada que el sostenidor. Mesura la freqüència cardíaca, els passos i la respiració, i fins i tot té una funció per al seguiment del son, tot i que no m’imaginava dur-lo al llit.

Vaig llençar la samarreta per dins i vaig notar un sostenidor esportiu incorporat i una sèrie de sensors al voltant del pit i la cintura. Vaig treure la camisa pel cap i vaig mirar cap avall per no veure cap suport per al sostenidor. A més, com que els sensors necessitaven contactar amb la meva pell, no he pogut posar el meu propi sostenidor per arreglar-lo. Falla.

A part, el propi dispositiu no semblava tan futurista com imaginava que hauria de ser la roba intel·ligent. Vaig haver de carregar un petit dispositiu de transmissió de dades i, després, connectar-lo a un cable dins de la camisa, cables físics en un món "sense fils".

Al mateix temps que va debutar el sostenidor Sensoria, Adidas, que es va associar amb Numetrix, va llançar un sostenidor similar, el sostenidor esportiu SeConach miCoach ($ 54, 95). Costa molt menys que el sostenidor Sensoria de 139 dòlars, perquè no inclou el dispositiu de control de la freqüència cardíaca. Comprar-ne un per separat costa aproximadament 60 dòlars. El sujetador Adidas miCoach és, lamentablement, un sostenidor esportiu habitual per a tots els altres estàndards, però, almenys, té uns quants colors diferents: blanc, negre, vermell, baia i blau elèctric. La companyia lululemon, que té una trajectòria molt més forta que fa que la roba activa de moda que s’adapti també al cos femení, també es va apoderar d’un sostenidor esportiu intel·ligent, però ja no és al mercat.

Roba com a entrenador

Quan passava els pantalons intel·ligents d'Athos (348 dòlars), em vaig convertir en escèptic sobre la utilitat de la roba intel·ligent. Els pantalons em van demostrar malament, tant en la forma en què s’adaptaven com en el tipus d’informació que van aportar.

Aquests capris (tot negre!) Per a dones o calçotets de bicicleta per a homes tenen sensors d’electromiografia, que són la tecnologia més interessant i útil que he trobat en roba intel·ligent. Mesuren l’activitat elèctrica produïda pels músculs esquelètics, és a dir, t’expliquen el treball que tens els músculs. Els sensors fan el seguiment dels glutis, els quàdriceps interns i exteriors i els isquiotibials, així com la freqüència cardíaca. A l'interior dels pantalons vaig poder veure els sensors, que no semblaven més que pegats de teixit més gruixut. No hi havia cables ni cordons com els que havia vist a la samarreta de Hexoskin. Les dades s’envien a un nucli que s’enganxa als pantalons d’un costat i retransmet les dades recollides a una aplicació mòbil connectada a Bluetooth.

Vaig pujar unes escales, vaig pulmonejar, es va agafar a la mà, em va aixafar les cames i vaig pedalar fins a una bicicleta estacionària. Durant el meu entrenament, l’aplicació em va mostrar en temps real la intensitat que treballava la meva musculatura i si jo afavoria un costat del cos sobre l’altre. Aquest és el tipus de producció detallada i d’alta tecnologia que espero de la roba intel·ligent, ja que em va permetre fer canvis quan necessitava. Com que el feedback que donen és objectiu i accionable, els pantalons s’assemblen més a un entrenador que a un col·leccionista de dades, i treballar amb ells és una mica emocionant.

Athos també ven samarretes que mesuren l’activitat muscular i estan igualment ben encaixades. Però no puc dir que recomano la samarreta a menys que tinguis els abdominals d’un model de banyador; el que vaig provar va trobar tots els plecs possibles al voltant de la panxa i va anar fins a la pell fins que es va exposar la meva pell. El vestuari s'adaptava tan a la forma, com si em convidés a una sessió de captura de moviment, només sense els retoladors. Els pantalons encara se sentien bé, i la meitat superior de la samarreta era de suport, ja que hauria de ser la roba de compressió, però tot el conjunt era una mica.

Massa comentaris

La primavera passada, vaig entrenar i vaig completar la meva primera mitja marató i, abans de córrer 13, 1 milles, vaig aprendre molt sobre el meu formulari de running gràcies a un parell de mitjons intel·ligents de Sensoria (179, 99 dòlars), la mateixa empresa que fabrica els esports intel·ligents. sostenidors. De forma semblant als pantalons Athos, els mitjons em van donar comentaris d'acció en temps real, però em van donar massa comentaris.

El fil sensible a la pressió es teixeix al teixit dels mitjons, de la mateixa manera que la fibra conductora que transmet informació a un punyal de turmell activat per Bluetooth. Els mitjons llegeixen pressió sota els peus, cosa que significa que poden saber si et colpeja el taló o estàs fent les pilotes dels peus com hauries de fer. Una forma de funcionament adequada prevé lesions. El punyal de turmell, que s’uneix a una fila de pals magnètics incrustats a la part superior del mitjon, conté sensors de moviment que també fan un seguiment de la velocitat i la distància de marxa. Una aplicació acompanyant reuneix totes les dades per tenir-ne sentit.

Abans de córrer amb els mitjons, que són els més gruixuts i peluts que he portat, he utilitzat l’aplicació per personalitzar el punt d’aterratge desitjat al peu, així com la meva cadència preferida. A continuació, vaig aparèixer en alguns auriculars i vaig partir amb una funció metrònoma habilitada. Tick, tick, tick. Vaig córrer a aquest ritme que tenia programat. Ben aviat, una veu automatitzada em va cridar que no estava aterrant a la pilota del peu i que havia de corregir la meva forma o fer una pausa. Vaig corregir el meu formulari, però pocs minuts després, la mateixa dama automatitzada em va tornar a cridar, amb el mateix discurs exacte. La sisena vegada que em va cridar, ja ho tindria.

Mireu, no sóc un gran corredor, i poques paraules d’ànim barrejades amb tota la retroalimentació negativa hauria recorregut un llarg recorregut. El comentari era correctament correcte. Corria impropi. Però estava cansat de sentir-ho. Al final, però, els mitjons eren massa còmodes per renunciar.

La importància de la roba activa

La major part de la roba intel·ligent que he fet servir entra en la categoria de roba física, que és la categoria de roba única per vendes. El 2014, el creixement de vendes de roba activa va superar el de tot el mercat de peces de vestir, segons NPD, i les dones són les principals compradores. Perquè la roba intel·ligent tingui èxit, ha de ser una amb aquest mercat florit, cosa que significa que ha d’atractar a les dones. Malauradament, algunes línies de roba intel·ligents, com el kit Up & Running OMsignal i la samarreta intel·ligent Ralph Lauren PoloTech, ni tan sols tenen opcions per a les dones, tot i que OMsignal, una empresa tecnològica que col·labora amb les marques de moda per confeccionar roba intel·ligent. tenir un prototip d’etapa tardana d’un sostenidor esportiu intel·ligent a les obres. L’empresa es va fundar el 2011 i aquest sostenidor, cinc anys després, seria el seu primer article per a dones.

"Des de la perspectiva de l'estil i la moda, si es fixen els jugadors del mercat que han tingut un creixement fenomenal, veus productes dissenyats per al cos d'una dona i estan en línia amb les tendències de la moda", va dir Shaz Kahng, responsable de màrqueting. per OMsignal, que és una de les empreses amb una línia de roba intel·ligent que actualment deixa completament la roba de dona. Potser per aquesta raó es va introduir Kahng a OMsignal a finals del 2015.

Kahng no és nouvingut al món de la roba per a fitness. És exdirectora de negocis de Nike i va ser presidenta de Lucy Activewear durant gairebé dos anys. Em va explicar una història que exemplifica com la perspectiva femenina no es té en compte en desenvolupar roba activa. "A Nike, quan estava allà, volien crear el millor sostenidor esportiu que hi ha hagut mai", va dir. L’empresa es va enfonsar molt de temps i diners en estudis i proves que informessin sobre la construcció del sostenidor. Al final, "va ser dissenyat per homes i no encaixava correctament", va dir Kahng. "Era extremadament difícil de fixar i tenia un preu de 80 dòlars. Així, tens un producte que no és fantàstic i és el sostenidor més car del mercat".

Per a les dones, l’adequació, la forma i la funció són importants, però també té l’estil. Kahng està d'acord que, fins i tot quan les dones porten una part superior sobre el sostenidor esportiu, "ha de quedar bonic". També hi ha altres detalls, com si el teixit és transpirable i si la mida es pot ajustar (corretges amb lliscants, fixacions, ganxos, això no és una ciència de coets). Les dones han establert una barra alta per al desgast atlètic i, com a consumidores, són intolerants als productes que no poden estar.

Una manca d’entesa similar del cos de les dones també ha estat un problema a la categoria de smartwatch. El rellotge intel·ligent original de Pebble semblava enorme i, a mi, passo els canells grans. Realment, no es pot confondre el LG G Watch R com a rellotge de polsera per a home. I quan una petita amiga meva es va posar a la banda de Microsoft de mida més petita, semblava que anés manilles.

Quin missatge envia quan es fan nous dispositius portables només per a homes? La inclusió de la perspectiva femenina en el desenvolupament, el disseny i la comercialització és menys una qüestió de desequilibri de gènere a la indústria (un problema perpetu per si mateix) i més relacionada amb la investigació de la demografia del mercat potencial. Els fabricants de roba intel·ligents han d’abraçar les dones com a clients principals i donar-los suport com a primers adoptants. La roba intel·ligent ha de ser tan bona per a ser roba com per ser intel·ligent, i per a això cal que la confeccionin les dones.

Com parla la teva roba?

La roba intel·ligent està destinada a apoderar-nos donant-nos més dades sobre nosaltres mateixos. Com a dona que ha portat roba intel·ligent, però, la meva experiència és que té una hipertensió de ser criticat, empitjorat pel fet que bona part és mal adient, mal dissenyat o simplement lleig.

Si l’objectiu de la roba intel·ligent, almenys en aquesta etapa del seu desenvolupament, és ajudar-nos a viure millor mitjançant la millora de la qualitat dels entrenaments i de la nostra salut a llarg termini, llavors el missatge de la roba necessita fomentar un comportament positiu. La pròpia roba ens ha de fer sentir bé.

Amb el temps, sens dubte, la finalitat de la roba intel·ligent s’estendrà molt més enllà de bombar ferro i funcionar més ràpidament. Davide Vigano, cofundador de Sensoria, em va dir que els seus socis de la companyia amb grups mèdics per trobar nous usos per al fil sensible a la pressió que es troba als mitjons corredors de Sensoria. Per exemple, quan un pacient diabètic té un empelt de pell al peu (normalment per evitar una amputació), se suposa que el pacient no caminar per la zona durant uns dies. Però, com que els diabètics sovint han reduït la sensibilitat en els seus extrems, els costa recordar-se de mantenir-se fora dels peus, i molts acaben obtenint una amputació després, independentment, cosa que és traumàtica i cara. Un embenat sensible a la pressió podria ajudar a recordar al pacient que es quedi fora del peu tractat mitjançant el seguiment del comportament postoperatori.

Però fins i tot en el cas de l’ús mèdic, hem de voler portar roba intel·ligent. L’experiència ha de ser positiva.

"La filosofia ha de ser més un entrenador i un ajudant que un jutge", va dir Kahng. "Només estava en una reunió i una dona deia: 'Em sento jutjat cada dia. Em sento com a perfecte cada dia." Les dones tindran cura de tots els que l’envolten i es cuidaran fins a l’últim. El missatge amb roba intel·ligent és que primer heu de tenir cura perquè no podeu ajudar a ningú més si no esteu en estat de salut."

Dels meus assajos amb roba intel·ligent, veig absolutament la necessitat d’incloure comentaris i estímuls positius per contraequilibrar tots els comentaris negatius i dades brutes. Més important, les dones han de ser part de la creació i venda de roba intel·ligent, des del seu disseny i desenvolupament inicial fins a les proves beta fins a la comercialització del producte final. La roba ha de ser elegant, adequada per a cossos reals, còmoda i assequible. A menys que les dones s’incloguin de manera específica a cada pas, el moviment de la roba intel·ligent no es deixarà mai de la terra.