Wsjd live: els líders tecnològics parlen iot, reinventant el treball

Una de les millors coses sobre una conferència com la WSJD Live de Wall Street Journal és l’oportunitat d’escoltar els líders d’algunes de les grans empreses tecnològiques parlant cap a on s’ha de centrar la tecnologia. A la conferència d’aquest any, directius d’empreses com IBM, Cisco, Qualcomm, Salesforce, Dropbox i Slack van parlar sobre el que veuen passar al mercat i em va interessar especialment l’èmfasi no només en coses com el núvol i la informàtica mòbil, però en la manera de connectar més dispositius i més gent podria canviar les coses.

Aquests són alguns dels punts destacats:

IBM

Ginni Rometty, director general d’IBM, va dir que hi ha tres grans canvis que han transformat totes les empreses: analítica, núvol i mobilitat. Tot i reconèixer que els ingressos de la companyia van disminuir el 14è trimestre consecutiu, en part a causa de la desinversió d'alguns dels seus negocis, Rometty va dir que aquestes empreses estratègiques representen ara uns ingressos de 25 mil milions de dòlars, que creixen un 30 per cent aquest any. "No anem a reduir les inversions", va afegir, i va afegir que l'enfocament d'IBM és diferent, amb el seu negoci en núvol centrat sobretot en híbrids i mòbils per a empreses.

Mentre que va dir que cada negoci es convertiria en un negoci digital basat en analítiques, núvols i mobilitat, Rometty també espera que la informàtica cognitiva sigui una diferenciadora. Això fa ressò del que va dir al Gartner Symposium a principis d’aquest mes. Ella creu que aquestes tecnologies són les "més pertorbadores, però també les més transformadores". Rometty va dir que cada negoci pot agafar el seu producte i afegir-hi informàtica cognitiva, i que el cognitiu serà "una era tecnològica i una era comercial" que tindrà una durada d'anys.

Parlava de la informàtica cognitiva (especialment la plataforma Watson) com de poder comprendre tota mena de dades, raonar i aprendre. Les aplicacions són diverses, com ara ajudar els consumidors a omplir un formulari d’assegurança, una educació o Thomsen Reuters que recullin històries d’interès. El major benefici serà l’ampliació de l’experiència dins d’una organització; va destacar que es tracta de "l'època de l'home i la màquina junts, sent millors".

IBM ha realitzat més de 150 adquisicions durant l’últim any, va dir Rometty, inclosa recentment una empresa amb moltes dades d’imatge mèdica perquè Watson pugui mirar les lesions de la pell i els melanomes, a la recerca de càncers. Va dir que la sessió inicial d'IBM és "refer la salut".

Preguntada sobre el mercat d'Internet of Things (IoT), va dir que ja era una gran empresa, amb IBM una inversió de 3.000 milions de dòlars. Va dir que el mercat inicial era per a la qualitat de manteniment, però que la gran decisió que vol fer tota empresa és oferir més serveis, ja siguin venedors de roba, refrigeradors o motors a reacció.

Cisco i Qualcomm

En un panell conjunt, el CEO de Cisco, Chuck Robbins, i el conseller delegat de Qualcomm, Steven Mollenkopf, van defensar el concepte del IoT, tot i que ho van fer de maneres diferents.

Robbins va dir que, com la majoria de les tecnologies, IoT està "sobreeixit en la seva infància i subestimat a llarg termini". Afirma que actualment hi ha 15 mil milions de dispositius connectats, que aquest nombre creixerà fins als 50, 100 o 200 mil milions de dispositius en els pròxims anys. Va ser particularment alcista en àrees com la fabricació i la venda al detall. Cisco està més interessat en el paper que pot jugar la xarxa per ajudar els clients a conèixer les seves dades.

Va descriure un món on les dades es distribueixen massivament, amb molta intel·ligència a tota la xarxa i va dir que era important fer arribar els actius i la tecnologia informàtica fins on es troben les dades per obtenir el benefici de la tecnologia. En lloc dels centres de dades, va dir, tindrem "centres remots de dades".

Mollenkopf va dir que no volia escollir un cas d’ús específic, tot i que semblava particularment alcista en l’atenció sanitària i, en canvi, va dir que Qualcomm només vol proporcionar tecnologies habilitants que ajudin a les indústries a créixer. Va dir que l'impacte de la tecnologia mòbil en més dispositius tindrà greus i profunds impactes en tots els mercats adjacents.

Va parlar sobre dispositius capaços de desenvolupar un "sisè sentit digital", basat en dades com la freqüència cardíaca i la química de la sang, per predir els problemes mèdics amb antelació. Pel que fa a l’aplicació de la visió per ordinador i l’aprenentatge automàtic, va dir que podrien permetre grans canvis a la vostra vida personal i tenir “avantatges econòmics massius”.

Robbins es va centrar especialment en IoT industrial, inicialment amb coses com el manteniment predictiu, destacant que pot costar algunes fàbriques fins a 15 milions de dòlars per minut quan un robot no estigui fora de servei. Va assenyalar que la seguretat hauria de ser el primer problema tractat, amb la necessitat d’un entorn distribuït massivament que tingui una capacitat d’analítica de velocitat de fil.

Tots dos van parlar de com la tendència de IoT a casa portarà a un gran augment de la capacitat sense fils. Mollenkopf creu que estem estudiant una diferència de capacitat de 1000X durant la propera dècada i, fins i tot, va dir que pot ser que estigui subestimant; Rogers va dir que l’aplicació de la propera generació sempre aspirarà més ample de banda del que esperaves, però que sense fils millorarà.

Força de vendes

Marc Benioff, director general de Salesforce, va parlar de la "teoria dels interessats", dient que per dirigir amb èxit una organització moderna, cal satisfer molta gent: no només accionistes, sinó també empleats, clients i socis. Els seus objectius en fundar Salesforce van incloure la construcció de nous models per a la tecnologia que utilitzaven diversos inquilins en un entorn compartit (que segons ell es diu ara el núvol); i per a vendes, amb un model de servei de programari que es paga mentre el feu servir; i per a la filantropia, amb Salesforce donant un 1 per cent dels seus productes, un 1 per cent del seu patrimoni net i un 1% del temps dels seus empleats. Afirma que la companyia ha donat productes ara a 25.000 organitzacions sense ànim de lucre, 100 milions de dòlars en subvencions i 1, 1 milions d’hores de serveis. Cada empleat, el primer dia, passa la tarda ajudant en un hospital, banc d’aliments o una altra organització benèfica.

Va dir que si pogués rebobinar la història i tornar al 1999, afegiria un quart component a replantejar: la igualtat. Va parlar especialment sobre com estava treballant per assegurar que la companyia consideri més dones i que les dones es paguessin tant com els homes.

Avançar, veu un món on tot està connectat, però això vol dir que "acabarem amb relacions discretes, individualitzades amb els nostres clients de maneres que no hem experimentat mai abans". Ho va anomenar un "moment transformador per al nostre negoci".

Per exemple, va esmentar que ha comprat desenes de raspalls de dents Sonicare, però que el seu fabricant, Philips, no té el seu nom a la base de dades de clients, ja que es van comprar a través de minoristes. Va dir que la següent versió del raspall de dents estaria connectada a través de Wi-Fi i Bluetooth i que haureu d’iniciar la sessió per tal que el vostre dentista obtingués informació sobre com es raspalla; en el procés, Philips obtindrà més informació sobre els clients individuals.

Benioff vol que Salesforce gestioni aquesta relació amb els clients, proporcionant les eines per a vendes, màrqueting, analítica de clients, etc. "Volem ajudar els nostres clients a connectar amb els seus clients d'una manera totalment nova."

Sobre consells per als consellers delegats, va parlar de la importància que és "escoltar profundament" els clients i els empleats com una manera de buscar innovació i de consciència.

Dropbox i Slack

Un altre panell comptava amb el director general de Dropbox, Drew Houston, i el conseller delegat de Slack, Stewart Butterfield. Cadascun va parlar d’eines dissenyades per ajudar la col·laboració i la comunicació dins d’un entorn empresarial.

Houston va assenyalar que Dropbox va ser dissenyada per ser una eina d’internet per a consumidors d’objectiu general, però que la gent l’utilitzava per a la feina i, per tant, els clients volien coses com la facturació centralitzada.

Butterfield va dir que Slack és diferent. És una eina de comunicació que requereix que diverses persones l'utilitzin, de manera que un sol individu no en pot treure molt; però, que un cop els usuaris s’hi acostumen, no volen aturar-se. Va assenyalar que en lloc de simplement segmentar els paradigmes existents a la web, com passa amb Google Docs, la idea era començar amb un full de paper en blanc i crear un conjunt d’eines diferents. Va assenyalar que el correu electrònic estava incrustat en la majoria de les empreses i que l’ús de Slack com a alternativa creixeria amb el pas del temps. "Recollirem algunes persones ara, algunes en cinc anys, algunes en deu anys", va dir.

Houston va dir que Dropbox està pensant a construir una plataforma de col·laboració que connecti tothom i va dir que aquest any va ser el "punt de partida", ja que Dropbox va aconseguir que empreses més grans com News Corp. l'utilitzessin.

El periodista Jonathan Krim, que va estar entrevistant a la parella, va dir que News Corp. utilitza ambdues eines, Slack s'utilitza principalment com a eina de col·laboració per a visualitzar fitxers com gràfics, mentre que Dropbox s'utilitzava per transferir fitxers de vídeo. Ambdós van parlar sobre com les empreses utilitzen eines de molts proveïdors de programari diferents, amb Butterfield remarcant que els fitxers de Dropbox es veuen millor quan es connecten a través de Slack, i no en algunes altres eines.

Que segueix? Butterfield va dir que "la plataforma és la cosa més important per a nosaltres", amb un focus més en la integració de serveis externs i interns. Houston va assenyalar que Dropbox només va presentar Paper, que va qualificar de "habitatge cercable amb tot el coneixement de la vostra empresa".