Aplicacions per a pobres: no són el que penses

El 2013, el 14, 5 per cent de la gent dels Estats Units es trobava sota el llindar de la pobresa, segons l’Oficina del Cens dels Estats Units. A tot el món, els números són molt més elevats, i diversos països van superar el 50 per cent de la nota. Des del punt de vista d’un creador de tecnologia, podríeu pensar en alguns d’aquests números com a bases d’usuaris potencials. Amb els dispositius mòbils que tenen un major abast a les comunitats de baixos ingressos tot el temps, hi ha el potencial per servir a aquestes comunitats mitjançant aplicacions mòbils, sempre que els desenvolupadors de tecnologia no aportin cap suposició sobre el que necessiten els pobres.

Els problemes de les persones pobres no sempre són el que molts suposen. Conèixer els seus ingressos i despeses? Per a moltes persones amb ingressos baixos, que compten cada cèntim entrant i saben exactament quan s'apliquen les quotes de retard a les seves factures, el pressupost és simplement un problema. Accés a menjar ecològic? Certament, alguns barris tenen millors productes que altres, però hi ha probables molts més problemes.

Hannah Wright, cofundador de Laboratoris de Significacions, és un dels passos més importants per esbrinar quins problemes tractar i resoldre, en realitat parlant amb les persones que ho necessiten i escoltant els seus problemes. La seva organització va dirigir un programa de beques aquest estiu que va comptar amb cinc equips de desenvolupament d'aplicacions per crear eines mòbils per a pobres que van resoldre problemes molt específics als quals s'enfronten.

El que va fer que la beca del Significance Lab sigui única és com els becaris van iniciar els seus projectes. Durant la primera setmana, Wright em va dir quan vaig visitar la seva oficina a Brooklyn aquest estiu, se'ls va demanar als desenvolupadors "que es fessin els barrets de solució de problemes i que només sortissin a parlar amb un grup real de treballadors de baixos ingressos que nosaltres. configura-los i intenta comprendre les seves situacions i experiències."

Altres organitzacions que creen solucions tecnològiques per ajudar els pobres (i no és sorprenent, principalment són sense ànim de lucre) sovint parteixen d’un context no tècnic. Smile Train, per exemple, ajuda a finançar les cirurgies del llavi i el paladar fets i el tractament relacionat per a persones de tot el món. Aquest és el seu primer ordre comercial. Però l'organització entén que la tecnologia també hauria de tenir un paper. A més de crear un simulador de cirurgia virtual i la biblioteca mèdica en línia Smile Train ha creat una aplicació mòbil per a pacients (postoperatòria) (explorada més endavant). El grup està ple d’allò que alguns anomenarien experts en matèria. Coneixen extremadament bé els problemes i les persones afectades.

Immergir-se en la perspectiva de l’usuari final en treballar primer amb les comunitats que intentes ajudar, o tocar els carrers i entrevistar-les durant una setmana, és una tàctica molt diferent que seure al voltant d’una pluja d’idees. "Alguns dels becaris van trobar aquest procés més incòmode del que esperaven", va dir Wright. Incòmode, però en aquest cas, absolutament imprescindible.

El que no volien els Laboratoris de Significació és que els desenvolupadors es posessin en el repte de crear aplicacions per a pobres amb hipòtesis sobre el que necessitaven. El que les persones de classe mitjana i d’ingressos alts creuen que necessiten les persones pobres no sempre està en línia amb el que necessiten els pobres. Per exemple, Wright i el seu equip van escoltar els sol·licitants interessats en compartir els avantatges de la meditació per a la salut i el benestar. "No és que necessàriament aquestes siguin idees equivocades", va dir Wright, "sinó que són idees que provenen d'un conjunt personal de judicis de valor sobre el que és o no és important. Buscàvem persones que tinguessin una curiositat profunda en comprendre què? persones que no són com ells, en realitat, van dir que seria útil ".

Nova York: una aplicació per a netejadors domèstics

Ciara Byrne, una de les companyes de Significance Labs, va adonar-se que moltes de les dones de baixos ingressos que va conèixer eren dones de neteja. Altrament dit, són propietaris de petites empreses amb un funcionament altament mòbil. I una de les seves grans lluites per gestionar els seus negocis és comunicar-se fàcilment amb els clients. De vegades es tractava d’una barrera d’idiomes i d’altres vegades el problema consistia a fer un seguiment de preus constants. Alguns dels netejadors guardaven molta informació sobre els seus negocis al cap, mentre que d'altres podrien tenir un quadern.

Byrne va veure l’oportunitat d’una tecnologia que pogués satisfer exclusivament una necessitat molt clara que aquestes dones ja tenien.

NeatStreak és una eina de comunicació bidireccional per al propietari del negoci i els seus clients. Permet que el netejador i el client seleccionin tasques que s’han de fer des d’un menú, definiu tasques personalitzades i afegeix detalls i descripcions sobre com s’han de realitzar determinades tasques. També permet al propietari del negoci generar un acord, és a dir, ambdues parts tenen un registre clar de les tasques finalitzades a cada visita.

Quan Byrne es va trobar realment amb dones que gestionaven aquestes petites empreses, va saber que moltes d’elles parlaven castellà com a primera llengua, de manera que l’aplicació té una opció bilingüe que pot posar la visió del client en anglès mentre mostra la visió del netejador en castellà.

Després de la cita de neteja, el netejador pot generar un rebut, que indica el descompte del preu, de manera que hi ha menys probabilitats que hi hagi desacords sobre els càrrecs. El client també pot enviar comentaris.

Byrne, que treballa en un calendari restringit per a la seva beca, no podia encaixar en totes les funcions i funcionalitats possibles que va somiar, però encara té idees sobre com l'aplicació pot satisfer les necessitats addicionals dels netejadors domèstics. Les versions futures, per exemple, podrien donar suport a idiomes addicionals, ja que moltes de les dones que va conèixer parlaven polonès. O podria tenir eines addicionals per a petites empreses, com una secció més profunda per a la gestió dels preus, amb funcionalitat per a la facturació i el seguiment dels pagaments rebuts. Potser una futura versió podria incloure un programa de derivacions de clients? Hi ha molt espai per créixer.

Durant el seu desenvolupament, NeatStreak va ser utilitzat per un grup selecte de provadors beta, però ara està lliurement disponible per a qualsevol usuari. Per solucionar el problema de suportar múltiples plataformes, l’aplicació està disponible com a aplicació web optimitzada per a mòbils.

Mèxic: una aplicació per a nens després de la cirurgia del paladar fendit

Quan als nens del món desenvolupat se’ls diagnostica un llavi o un paladar fret, normalment passa mentre encara estan al ventre, va explicar Pam Sheeran, vicepresidenta i directora regional, Amèriques a Smile Train quan vaig visitar l’oficina de l’organització de Nova York. Els pares se sotmeten a un assessorament immediat perquè entenguin el curs del tractament del nen, des del seu naixement. Des del moment que neix el nen, es controla el seu pes i la seva salut general de manera que es pot produir la primera cirurgia de reparació de les fesses tan aviat com el cos del nen el pugui manejar, normalment abans de l'edat d'un any. Això abans que el nen hagi après a parlar.

En els països en desenvolupament, va dir Sheeran, és possible que un nen no tingui la primera intervenció quirúrgica a una edat tan primerenca, potser per haver estat desnutrició i per sota pes, o perquè la família té problemes per arribar a l'hospital més proper. O, fins i tot, el motiu pot ser que els pares no entenen què és un filet o la possibilitat de tenir cirurgia abans que sigui.

Aleshores, el fill comença a comunicar-se amb una fenda no reparada, amb el que es produeix un desenvolupament de la parla inapropiat. És possible que aprengui a fer sonar pel nas o per la gola per compensar la seva obertura. Els músculs correctes per a la parla no s’utilitzen i no es desenvolupen adequadament. "El problema es combina perquè el nen no està sonant correctament, i la gent no interactua amb ells perquè semblen i sonen diferents, de manera que no estan rebent el mateix estímul que potser estan obtenint altres nens", va dir Sheeran. "Per tant, un problema de parla es converteix ràpidament en un problema de llenguatge i desenvolupament". I és un problema únic per a les persones pobres.

Smile Train ofereix una cirurgia de fessió gratuïta per a persones, principalment nens i adults joves, als països en desenvolupament. L'organització va desenvolupar recentment una aplicació per a Android que ajuda als nens i als seus cuidadors a aprendre a millorar les seves habilitats de parla i llenguatge a casa després de la seva cirurgia. L’app, que està en castellà, es diu Smile Train Terapia de Lenguaje. Els nens han de saber utilitzar els músculs del paladar i la gola realinats, així com tenir la comprensió i la confiança per interactuar a les seves comunitats. Els seus cuidadors necessiten aprendre a donar-los suport a través d'aquest procés, que s'inclou a l'aplicació.

Fins al moment només s'ha desplegat a Mèxic, on s'està realitzant avaluacions primerenques. Està dissenyat per a ser utilitzat tant pels pares com pel cuidador i el fill, i és molt més que serveis de parla senzilla, va dir Sheeran. Es tracta igualment de desenvolupament lingüístic i social, durant els anys que el nen va tenir problemes per parlar i interactuar a la seva comunitat com a conseqüència de la seva fractura no reparada.

"No es tracta només de fer que el nen digui 'pa pa', és correcte. Es tracta de" vaig anar a la botiga ". "Què feu a la botiga? Què compres a la botiga? Repetim el que compraràs a la botiga." Es tracta també d’ajudar els nens a posar els seus buits reparats a treballar i viure plenament a les seves comunitats ", va dir Sheeran.

"No podem aïllar aquests nens. Van néixer amb un defecte físic que pot tenir més implicacions en la manera com existeixen al nostre món. Smile Train es dedica a assegurar-se que tinguin accés a les cures que necessiten per viure feliços i amb vida plena, "Va dir Sheeran.

Per crear l'aplicació, Smile Train va treballar amb un logopeda que té la seva residència en un important hospital general de la Ciutat de Mèxic i té més de 30 anys d'experiència treballant amb nens nascuts de fesses. "Les històries, pràctiques i lliçons reals que es troben a l'aplicació van ser desenvolupades per ella", va dir Sheeran. "Ha estat una gran parella amb nosaltres al llarg dels anys per ajudar-nos a entendre què és el discurs del paladar fret, tant de la veu com dels músculs, i els problemes d'aprenentatge."

Una de les raons per les quals aquesta solució funciona com a aplicació per a mòbils és que la teràpia ha de ser continuada. Smile Train vol que els pacients afectats i les seves famílies desenvolupin associacions positives entre les seves visites a l’hospital i l’equip d’assistència, que podrien estar basades molt lluny d’on viu la família. No és fàcil arribar a l’hospital. Si el nen i els cuidadors tenen un recordatori positiu en la seva vida quotidiana sobre l’equip del paladar fendit, mitjançant exercicis i històries a l’aplicació, podrien tenir més probabilitats de tornar a les seves cites de seguiment. Aquestes cites de seguiment signifiquen millors resultats i nens més sans a mesura que es desenvolupen i creixen.

L’organització està pensant en portar l’aplicació a l’Índia, el Brasil i altres països després d’haver après més informació sobre com i per què funciona a Mèxic i s’ha assegurat de traduir-la tant per a referències lingüístiques com culturals.

Estats Units: servei de text per a mares noves i que s’esperen

A la cerca d'aplicacions que atenen les necessitats dels pobres de maneres úniques i específiques, he estat buscant una aplicació per a les mares adolescents nord-americanes que siguin desproporcionadament pobres. Segons un informe, citat pel Departament de Salut i Serveis Humans dels Estats Units, "a nivell comunitari, els adolescents que viuen en barris més rics amb un nivell d'ocupació fort tenen menys probabilitats de tenir o de tenir un bebè que els adolescents de barris en els quals els ingressos i les oportunitats laborals són més limitades ".

Per desgràcia, no he trobat res específic per a les mares adolescents (desenvolupadors d'aplicacions: aquí teniu un mercat nínxol amb una necessitat imperiosa i sense competència!), Però he trobat Text4Baby.

Text4Baby és un servei gratuït i nacional que envia missatges de text a dones embarassades i mares per ajudar-les a navegar per la maternitat, en funció de la seva data de venciment o edat del fill, més el seu codi postal. Text4Baby està disponible tant en anglès com en espanyol i és totalment gratuït, gràcies a les associacions amb operadors de serveis mòbils com AT&T, Verizon, Sprint i altres proveïdors que paguen els missatges de text, segons Tamara Grider, directora de màrqueting i comunicacions de Text4Baby.

"Hi esforcem", em va dir Grider. Els esforços de màrqueting i divulgació de l'organització constitueixen una àmplia xarxa ", i això inclou les dones de baixos ingressos, les dones afroamericanes i hispàniques", va dir. "Definitivament tenim un públic objectiu perquè sabem on és la necessitat més gran per a un i per la taxa de mortalitat infantil entre ètnies".

Text4Baby està dirigit per la Coalició Nacional de Salut sana i Mares i Salut. Per utilitzar el servei, envieu el text BABY (o BEBE per a espanyol) al 511411. Quan se us demani, respongueu amb la vostra data de venciment i el codi postal. Això és. Inicialment, el servei no recopila cap altra informació, és a dir, els usuaris són anònims i la seva informació és privada. Com que és un servei de missatgeria de text, és independent de la plataforma, el que significa que podeu utilitzar qualsevol telèfon que tingui funcionalitat de text.

A partir de la vostra data de venciment, Text4Baby després genera missatges que són rellevants contextualment. Per exemple, ben aviat després de parir, una nova mare rebrà aquest missatge: "És el moment de la visita del doctor d'un mes del nadó. El vostre nadó va fer proves de sang just després de néixer. En aquesta visita, demaneu al vostre Dr. els resultats."

Tot i que aquest tipus de missatges no poden semblar específicament dirigits a persones amb ingressos baixos, realment són rellevants de manera exclusiva per a persones amb baixos ingressos per la seva freqüència i rellevància contextual.

Al llibre Scarcity: Why With To To Little Little Means So Much , els autors Sendhil Mullainathan i Eldar Shafir expliquen: "Els pobres no són escassos en efectiu. També tenen una amplada de banda ampla… Un ample de banda excedit significa una tendència més gran a l'oblit. No tant les coses que sabeu (allò que els psicòlegs anomenen memòria declarativa), com la marca del vostre primer cotxe, però les coses que entren dins del que els psicòlegs anomenen memòria prospectiva: memòria per a coses que havíeu previst recordar, com trucar al metge o pagar un factura per la data de venciment."

O com va dir Grider, "La gent amb ingressos més baixos té molt a preocupar".

Va afegir: "Moltes de les nostres mares que tenen pocs ingressos baixos o joves, per a elles és una mena d'assegurança:" No sé el que no sé, però si haig de saber alguna cosa, Text4Baby serà digueu-me. ""

Si se li recorda en el moment oportú no només programar la cita mèdica del vostre nadó, sinó que també li demani al metge els resultats de les últimes proves és exactament el tipus de cosa que necessita una mare pobra que les mares de renda mitjana o de renda alta.

Tot i que Text4Baby no tracta només d’arribar a mares i nadons de baixos ingressos, sí que proporcionen uns serveis únics. Tal com va explicar Grider, "Realment volem connectar les dones amb recursos sanitaris que poden no tenir. Necessiten Medicaid? Tenen coneixement de WIC? Així que ens farem la pregunta:" Teniu assegurança mèdica? " i si no responen, els donarem informació sobre com registrar-se a Medicaid. " Grider va dir que entre les dones sense assegurança mèdica que van rebre informació de Text4Baby, indicant-los recursos, més de la meitat es van inscriure a Medicaid o van començar a investigar com fer-ho en una setmana.

"Això ens diu que de totes aquestes mares que no tenen assegurança, estan inscrites a Medicaid, que et diu que són de baixos ingressos, però també que obtenen informació i recursos que no tenen abans". Va dir Grider.

Quan se m’ha preguntat sobre si l’organització utilitza els números de telèfon que recopila per a qualsevol cosa que no sigui els missatges de Text4Baby, Grider em va dir emfàticament: "Absolutament no. Un dels nostres socis més grans són metges i infermeres. Ajuden a inscriure les mares a Text4Baby. Volen assegurar-se. proporcionen una intervenció clínica de salut, i perdríem el suport immediatament si comencéssim a veure anuncis per a la crema de bolquers o alguna cosa així. Per tant, és important que la mantinguem en informació de salut crítica i així és ".

Abans d’acabar la conversa amb Grider, em va impressionar la importància de petits passos que les dones embarassades i les mares noves poden fer per mantenir els seus nadons i ells mateixos sans, la clau en aquesta època de l’any és la de fer una vacuna antigripal.

"És la temporada de grip, i és un moment crític perquè totes les dones embarassades i les mares noves tinguin una vacuna antigripal. Text4Baby ara es col·labora amb Rite Aid per aconseguir que les mares tinguin un grip gratuït a la botiga", va dir. Podeu trobar més informació sobre com rebre una vacuna antigripal gratuïta des del lloc web de Text4Baby o, simplement, registrar-vos al servei.

Pensar diferent en ajudar als pobres

Altres becaris de Significance Labs van crear una aplicació que racionalitza el procés de sol·licitud de segells d'aliments (no hi ha cap aplicació mòbil oficial). Un altre ajuda a que els estudiants universitaris estressats tinguin un ull en les seves notes de manera que tinguin un senyal d’avís precoç abans que un GPA baix els retregui del finançament del govern. Un altre equip va crear una solució que orienta les persones que no tenen bancs amb problemes en el seu historial de crèdit o en el seu historial de xecs cap als serveis bancaris que realment no xuclen. Moltes opcions bancàries per a persones pobres no tenen una bona cobertura de caixers. De vegades, les targetes que emeten no semblen legítimes, sense tenir un logotip de marca amb una marca que no és gens útil per a algú que intenti recuperar una petita empresa.

"La tècnica fa un treball realment bo quan es troba molt àmplia i àmplia, a diferència de l'estreta i profunda", va dir Hannah Wright, de Significance Labs. "Moltes intervencions socials estan dissenyades per ser estretes i profundes. Pensar en com es pot combinar una cosa estreta i profunda amb una cosa fina i àmplia és interessant per a nosaltres."

Un dels seus cofundadors, Parker Mitchell, va afegir: "No estem resolent el problema, perquè no hi ha molta gent que no guanya prou diners i que transforma les seves vides, i tots aquests objectius elevats". Abans de la seva implicació en Significance Labs, Mitchell va cofundar Enginyers Sense Fronteres, per la qual cosa té una història en l'àrea de resolució de problemes sense saltar a conclusions abans de saber quins són els problemes reals.

"La tecnologia que és més potent és la que trobeu el que esteu fent els usuaris, quin és el vostre problema i com resoldre això, més que" Com puc dir-vos què vull fer? " Això seria el que dic que és la zona no explorada ", va dir.