Bebits Bitcoin i beanie: com detectar una bombolla tecnològica

Personalment he presenciat almenys dues bombolles tecnològiques. La primera va ser a la dècada de 1980, provocada pel col·lapse del mercat de la consola de jocs el 1982-1983, que posteriorment afectaria la indústria informàtica. Més recentment es va produir el col·lapse del puntcom de 1999-2000, que es va agreujar pels diners que es van malgastar en les estafes de Y2K seguits dels atacs de l'11 / 11, que van llançar-ho tot a la punta de cola.

Si haguessis de prendre això com un cicle de 17 anys, potser ho hauria de passar el curs 2016-2017. Això coincideix amb una gran desviació econòmica.

Aquests esfondraments són visibles per als miradors. Anthony B. "Tony" Perkins va publicar un llibre el 1999, pocs mesos abans que l'inici del col.lapse fos anomenat The Internet Bubble . Si tothom hagués venut tots els seus fons propis el dia que va sortir la primera edició, haurien estat en gran forma. Però a aquell moment no li interessava ningú.

Personalment em fascinen aquests desavantatges i no hi ha cap dubte que ara ja està en marxa. Només cal buscar els senyals.

Un és simplement el que escoltes al carrer. Comentaris com "Wow, això és com a cos". O "Apple és l'empresa més valuosa del món".

Durant aquests enormes revolts que creen bombolles, la notícia esdevé vacuosa, com si ningú vulgui fer cap pensament real quan les coses van tan bé. Prenguem, per exemple, la publicitat acumulada durant les darreres setmanes per Taylor Swift (mira, fins i tot estic escrivint sobre ella). Per a què? Un nou disc? Com és aquesta notícia? Per què ha aparegut a cada programa de notícies? Fins i tot el meu amic de The Register , Andrew Orlowski, va escriure sobre com està traient la seva música a Spotify sense adonar-se que també era una acrobàcia en la publicitat. Aquest és un signe segur d'una bombolla. El 1999, la icona de Taylor Swift era Britney Spears. Potser Olivia Newton-John o Joan Jett el 1982. Disset anys abans era Diana Ross.

Per descomptat, aquestes icones pop vénen i van i potser no són un presagista. Però hi ha una cosa que estic convençuda que és un maldecap: una moda ilògica insana. El 1999 va ser Beanie Babies.

Avui és bitcoin.

Ja he dit abans que els bitcoins són els nous Beanie Babies, i n’hi ha prou amb dir que sembla, sona i se sent com l’època de Beanie Baby sense els programes de televisió que s’arrosseguessin al voltant dels estúpids peluixos.

Si us fixem en el període de xoc de 1982, trobareu el progenitor de Beanie Baby, la nina Cabbage Patch, també molt recollida. Els correus electrònics són sempre nous, col·leccionables, intrínsecament inútils i nous. A mitjans dels anys seixanta es tractava de cotxes de joguina (que, segons el seu crèdit, es van acabar convertint en una afició real).

Cadascun d’aquests esfondraments és pitjor que l’anterior. Es tracta d'especulacions de rang basades en la importància creixent del sector de la tecnologia. Qui sap què passarà ara que la tecnologia ha arribat a ser la part més gran de l’economia (si Apple és l’empresa més gran del món basada en capitalització de mercat).

Durant el xoc de dotcom feia un programa diari al canal de cable TechTV. Tenia raó enmig del fenomen dotcom en temps real amb convidats que es produirien amb sincers deliris que "estàvem en una nova economia" i les coses ara eren "fonamentalment diferents" en l'era d'Internet. Així, la majoria d’empreses eren extremadament valorades, igual que moltes empreses actuals. Els consellers delegats de tot arreu estaven atordits, un món de somni.

Vaig pensar que un col·lapse general, que em sembla cíclic, passaria després de les properes eleccions presidencials, independentment de qui guanyi. Però molts d'aquests senyals són prou forts per fer-me preguntar si la fallida no és a la volta de la cantonada. Esperem que no.