El codi ceo de les nenes negres canvia la cara de la tecnologia

En aquest episodi de Fast Forward, dono la benvinguda a Kimberly Bryant, la directora general i fundadora de Black Girls Code. A SXSW, parlem de com diversificar les empreses tecnològiques és més que un bé social, és un bon negoci i és imprescindible que les empreses aportin una innovació significativa. També es va discutir com es pot disminuir la intel·ligència artificial si només és construïda per homes blancs.

Dan Costa: Vau començar aquesta organització fa vuit anys en part perquè la vostra filla, que està a l'escola mitjana, pogués anar a les classes d'informàtica i no ser l'única noia o persona de colors de la classe. Encara continua codificant, o va decidir fer alguna cosa més amb la seva vida?

Kimberly Bryant: En realitat continua codificant. És un estudiant de primer curs especialitzat en informàtica a la Universitat de Maryland, comtat de Baltimore. I realment segueix interessat en la recerca informàtica i la tecnologia com a trajectòria professional.

Dan Costa: Com vas entrar a la tecnologia tu mateix?

Kimberly Bryant: Els meus coneixements relacionats amb l'enginyeria elèctrica i la menor en ciències de la computació. Vaig trontollar-me per aquest camí professional. Mai vaig tenir una aspiració de petit per ser un jugador informàtic o res per l'estil. Jo no estava en això, segurament era el tipus de nen de Barbie que creixia. Però em vaig trobar en aquest camí accelerat en matemàtiques i ciències a través de la secundària i la secundària, i en realitat el meu conseller d'orientació va dir: "Hauríeu de mirar en enginyeria, aquest és un bon camp de carrera. Hi ha molt bones remuneracions i això és el que potser voldreu considerar ". I ho vaig fer. Vaig haver de saber realment què comportaria aquesta carrera un cop vaig arribar a la universitat. Molt diferent del camí de la meva filla o de moltes de les altres noies amb què treballem.

Dan Costa: Però crec que això també ho diu, que molts nens volem ajudar-los a trobar la seva carrera i trobar el seu camí, però molts no ho saben. I un descobriment serendipitós pot ser igual de potent que una cosa així com "volia ser un jugador informàtic des dels 12 anys".

Kimberly Bryant: Absolutament. Una de les diferències de la meva infantesa respecte de la de la meva filla és que realment vaig estar en aquest camí de gènere, fins i tot de tan jove com de sis o set anys. Jo tenia un germà gran i obtindria les coses que eren més científiques per Nadal, atès aquestes oportunitats de jugar a videojocs i coses. Però no jo, sens dubte em van portar a coses que no eren coses més orientades a la ciència i a la tecnologia des de la meva educació familiar. Quan vaig arribar a l’escola, aleshores es va fer una mica més nivell.

Per a la meva filla, era molt intencionat quan creixia per assegurar-me que tenia els Legos i els troncs de Lincoln que estaven per tota la casa en un moment o l’altre, tant com la presentava a una nina Barbie. Era molt important que no posés cap barrera en el que pogués fer ni que m’interessés de jove. I crec que això és important, condueix a que les nenes trobin el seu lloc d’una manera més orgànica que jo.

Dan Costa: Codi de les nenes negres. Parla’m del seu funcionament. Com tanca l'organització aquests buits?

Kimberly Bryant: Black Girls Code és una organització sense ànim de lucre i ens centrem en la introducció de nenes fins a sis o set anys. Estem amb ells fins als 17 anys. Ara, comencem a treballar amb els nostres antics alumnes en una sèrie de programes i tallers extraescolars. Podria ser un taller de dissabte on entrin i aprenen sobre la realitat virtual, podria ser un programa d’estiu més intensiu on hi entrin de dues a quatre setmanes i ho facin tot, des del desenvolupament complet de la pila, o es podrien fer. intel·ligència artificial o blockchain. Intentem arribar realment a les noies en un lloc on pugui complementar allò que no estan començant a veure a l’aula. Tantes escoles comencen a ensenyar informàtica, però els donen l’oportunitat d’aprofundir una mica més i també estan envoltats d’una comunitat de noies que comparteixen els mateixos interessos i antecedents i educació, cosa que la fa una mica diferent d’un punt de vista experiencial..

Dan Costa: Com trobeu les noies interessades en aquest tipus de coses?

Kimberly Bryant: Ara, vuit anys després, la majoria de les vegades ens troben. Hem tingut una comunitat tan extensa tant de pares com d’educadors que introduiran les nenes al Black Girls Code perquè han sentit a parlar de nosaltres a les diferents ciutats en les que participem i a les diferents coses que fem, com venir al sud-oest.. No hem de fer moltes coses per aprofundir en l'organització, la qual cosa és una posició fantàstica per estar-hi. Però, quan ho fem, intentem col·laborar amb les escoles o altres organitzacions comunitàries que donen servei a les nenes. Els permetem que trobin l’espai on poden entrar les seves nenes i aprendre sobre la tecnologia STEM i la tecnologia.

Dan Costa: He entrevistat algunes persones de Girls Who Code i ens hem unit amb PCMag. Amb el pas del temps, els estudiants que esteu formant tornaran a l’organització i es converteixen en mentors. Ja ho heu vist?

Kimberly Bryant: Absolutament. Per a aquest sud-oest, varem portar 14 estudiants d’alumnes de tots els EUA que assisteixen a col·legis o estan a punt de graduar-se a la secundària. I va ser realment interessant sortir de l’aeroport que vingués a South By Southwest per comprovar els nostres hotels. Vaig tenir una mena d’escolta i d’orelles en una conversa que estava passant al seient posterior amb un dels estudiants universitaris als propers grans. I ella els preguntava: "On vas sol·licitar la universitat? Com ​​va això?" Simplement escoltar aquesta conversa tan orgànica era tan satisfactori, perquè no només es mentien els uns als altres, sinó que realment tenien aquesta germanor tan fàcilment els uns amb els altres. I estaven tenint aquesta fantàstica conversa.

Però, també ho fem de manera més formal. Tenim noies que entren com a conselleres del campament júnior durant l’estiu. Tenim noies que entren i fan un any buit. La meva filla ho va fer i realment treballen amb Black Girls Code. Tenim noies que tornen i en realitat es converteixen en les instructores als tallers que fem durant els caps de setmana. Així doncs, tenim formes molt estructurades perquè es tornin, però també ens encanta veure els aparells de parella que es produeixen, veure que les nenes grans es converteixen en mentores per a les nenes més joves.

Dan Costa: Hi ha hagut molts informes sobre com Silicon Valley, en particular, però la tecnologia en general és menys diversa que moltes altres indústries. I sembla que hi ha alguna cosa exclusiu de la indústria tecnològica que la manté enrere, que impedeix que això es mogui més ràpidament. Té alguna teoria sobre el que fa mal amb la tecnologia, en particular, que ens està alentint?

Kimberly Bryant: No crec que hi hagi necessàriament cap problema amb la tecnologia. Vull dir, la tecnologia no té biaix inherent, només té el biaix que hi construïm. Diria que aquest seria el mateix significat per a les empreses tecnològiques. Quan començava a la universitat a mitjans dels anys 80, hi havia al voltant d’un 32, un 35% de les dones que es titulaven en informàtica i ara és com d’un 12 a un 14 per cent. El que passava del '85 al '89 era que va ser el naixement de la PC, és quan Apple es va convertir en una cosa. Va ser llavors quan Intel i la tecnologia d’estat sòlid començaven a créixer exponencialment. I la indústria va començar a canviar pel que fa a la dinàmica de qui estava assegut a les cadires, qui estava construint aquests productes.

I no incloïen gaires dones, i moltes dones veteranes al camp van començar a ser expulsades. Així, durant les dècades següents, vam veure que continuava passant. I vam veure que les dones ni tan sols aspiraven a entrar en aquests camps perquè aquesta imatge del friki masculí es convertia en un fenom, i d’això no volien formar part les nenes. Crec que, ara, aquest biaix cultural està incrustat en aquestes empreses i ens correspon a nosaltres i a aquesta generació i a la propera canviar aquesta narració.

Dan Costa: PC Magazine treballa des del 1982 i tenim un arxiu de revistes que va fins al principi. El contingut és indegut, però si aneu per les revistes informàtiques de mitjans de la dècada dels 80, realment veieu molts retrats de gènere, que avui no volarien. Però es van incorporar a la indústria de PC en dies molt primerencs.

Kimberly Bryant: Molt així. Crec que fa un parell d’anys vaig veure una foto de tornada des del llançament del Macintosh. I sentia que potser va ser Megan Smith qui; Sempre aprenc d’ella. hi havia dones en aquell grup fundador de fundadors que no havia vist mai abans. I jo era com "Espereu un minut, atureu les premses. Hi ha dones allà?" Certament estaven allà, però totes les imatges amb què havia crescut i vist no les incloïen. Així doncs, ni tan sols vaig reconèixer que les dones eren molt part d'aquesta innovació. Només coneixia a Woz i Steve. Excepte, també hi havia dones allà i feien coses importants. Crec que és realment important ara assegurar-se que aquesta generació d’innovadors no es quedi escrita de la història.

Dan Costa: Sembla un punt fonamental, però crec que hauríem de posar-nos en qüestió per què és important que aquestes empreses de tecnologia siguin més diverses. Què significa des d’una perspectiva de justícia social, però també, què vol dir des d’una perspectiva econòmica, tenint en compte l’economia en què vivim?

Kimberly Bryant: Des d'una perspectiva de justícia social i equitat, crec que és molt important amb la demografia que canvia, no només als Estats Units, sinó també a l'estranger, que suposa un canvi. Un canvi en el que ens fixem en la distribució de les dades demogràfiques al món, on la dona serà majoritària si no hi som ja, i que la nació comença a canviar en termes de composició de qui és aquí i qui està a la plantilla. És important que a mesura que es vagin creant aquests productes i solucions, satisfacin les necessitats de tothom. I això no passarà si només un individu està creant totes les solucions. Trobaran a faltar tantes de les solucions i necessitats que necessitem per atendre.

Crec que en el vessant econòmic, és el mateix argument. Com si només construís una classe individual, què passa amb les necessitats de les dones negres? Què passa amb les necessitats de les dones llatines? Què passa amb les necessitats de diverses categories de gènere d’individus? Aquestes veus són necessàries des de l’inici de la creació per garantir que tothom tingui l’oportunitat de tenir una solució que s’adapti a les seves necessitats i que les empreses siguin efectivament viables fiscalment i puguin servir a la població segons es vegi.

Dan Costa: Hi ha un gran exemple d'aquesta primera generació d'AI de visió automàtica. Estem passant un moment molt difícil en reconèixer la gent de color i que entren en les dades i és que "Oh, resulta que no tenim prou gent de color als nostres conjunts de dades". Per tant, l'AI no s'està preparant adequadament perquè tenia un conjunt de dades limitat.

Kimberly Bryant: Sí. Un dels meus estudiants molt exitosos i brillants és el meu equip ara i estic treballant molt en aquest tema al voltant de la IA i el biaix. I crec que el seu treball és tan vital per a aquest treball perquè si ens fixem en la IA, la tendència del futur, serà important que tinguem tecnòlegs brillants com ella que assenyalin on hi ha un buit perquè puguem estructurar l'AI. de manera que tampoc no ens mata a tots ni oblidem la meitat dels que estem asseguts en aquest espai que haurien de reconèixer.

Dan Costa: Teniu un objectiu de codificar un milió de nenes negres per al 2040. Fins on esteu? Creus que aconseguiràs aconseguir aquest objectiu?

Kimberly Bryant: Crec que assolirem aquest objectiu. Alguns no es tracta necessàriament de noies que directament toquem, sinó també d’aquests 10.000 estudiants que hem arribat fins ara i de com influeixen en els altres. Una de les coses que dic bastant és que si podem ensenyar a una noia a codificar, n'ensenyarà deu més. Hi ha un creixement exponencial i un sistema de derivació exponencial que orgànicament succeeixen els estudiants que participen de BGC, i que influeixen en sortir de la nostra organització i comunitat.

Dan Costa: Com poden les persones que veuen i veuen aquest vídeo ajudar i participar en el procés?

Kimberly Bryant: Bé, una de les coses molt singulars del Black Girls Code de les quals estic més orgullós és que som un equip molt petit, només hi ha uns 10 o 12 de nosaltres. Però estem impulsats per un exèrcit literal de voluntaris –més de 2.000 cada any– que ens ajuden a impartir aquests tallers a tots els Estats Units i a l’estranger. De manera que, si algú vol implicar-se, pot participar com a voluntari tècnic o com a voluntari no tècnic. Es poden relacionar amb les seves empreses i fer que patrocinin un esdeveniment, patrocinin un capítol o patrocinin un estudiant. Tradicionalment som sense ànim de lucre, de manera que fem donacions. Dirigiu-vos al nostre lloc web, ajudeu-nos a fer cada vegada més aquest treball i ajudeu-nos a difondre la paraula.

Dan Costa: vull fer algunes preguntes que em faig a tots els que vinguin a la programació. Hi ha alguna tendència tecnològica que et preocupa i que et desperti a la nit?

Kimberly Bryant: Ja hem parlat d’això, d’intel·ligència artificial, sens dubte. No crec que tinguem prou tecnòlegs del color a les males herbes, per dir-ho, ja que s'està construint. I crec que és allà on tenim la possibilitat d’equivocar-nos. Això és el que vull que les nostres noies s’impliquin més.

Des del punt positiu, la tecnologia de la que sóc més optimista és la blockchain. Acabo de començar a aprendre més sobre què és el blockchain i ho veig com un potencial per crear equitat en tecnologia. Crec que es podria utilitzar com una eina per corregir realment algunes desigualtats d’aquest espai.

• Els millors programes per aprendre a codificar Els millors programes per aprendre a codificar
• 13 idees de regals per a nens que volen codificar 13 Idees de regals per a nens que volen codificar
• Estereotips trencadors a les nenes que codifiquen Els estereotips trencadors a les nenes que codifiquen

Dan Costa: I en què es tracta de la tecnologia blockchain? És que es distribueix i es pot crear un sistema completament nou?

Kimberly Bryant: Es distribueix. Una de les coses de la nostra indústria ara mateix és que tenim només un bon grapat de grans jugadors que controlen molt i que cada cop s’està reduint. Blockchain ofereix la possibilitat de canviar el control, canviar la propietat i distribuir-lo de manera que, si s’utilitza correctament, podria potenciar la indústria tecnològica tal com la coneixem. Crec que això és molt emocionant. I crec que perquè molts de nosaltres no ho entenem, no sabem quina potència pot tenir.

Dan Costa: Hi ha alguna tecnologia que utilitzeu cada dia que encara ens inspira meravella?

Kimberly Bryant: No crec que hi hagi alguna cosa que utilitzi cada dia que m'inspiri. Crec que una tecnologia que faig servir cada dia que a vegades desitjo que no fos social media. Vull dir, els bons i els dolents. Però és una oportunitat per a mi de connectar-me amb gent molt fora de la meva comunitat local, i puc veure que les idees estan sent endavant. Crec que és una eina molt potent per això.

Dan Costa: Crec que el que estem descobrint amb les xarxes socials és que sempre que l’utilitzem i no ens utilitzin, pot ser que tingui molts avantatges. És quan et tornes a asseure i et permet programar els algoritmes i el sistema econòmic que finança les plataformes, és aquí on es comencen a produir problemes.

Kimberly Bryant: Estic d'acord. Però a vegades crec que ni tan sols entenem com ens estan programant, així que crec que cal donar-li el regal.