Vídeo: OpenSDx Summit 2015: Jane Silber (De novembre 2024)
El primer dia que realitzava investigacions sobre intel·ligència artificial (IA) per a la companyia química i farmacèutica japonesa Teijin, se li va demanar a Jane Silber que portés un uniforme. Silber era l'única occidental de la companyia, l'única dona i no parlava japonès: tota l'experiència era estrangera i nova. Malgrat el diluvi d’informació, responsabilitats, cares i egos, una cosa important era abundant i obnoxiosament clara: Cap dels homes de Teijin portava uniforme.
Silber va declinar educadament. Se li va dir que portés un uniforme li aniria bé, que estalviaria diners en roba de treball i que, en lloc seu, podria gastar diners en la roba del cap de setmana. Ella va continuar declinant educadament.
"No crec que haguessin deixat una japonesa escapar-se", va dir Silber. "Vaig seguir somrient i dient 'No, gràcies, no vull." Finalment, em van deixar escapar."
Malauradament, dos aspectes de la cultura empresarial japonesa i de Teijin eren inevitables: la calistènica diària forçada i el sexisme de baix nivell. El primer era anunciat en un altaveu cada tarda, moment en què tots els companys de la companyia es posarien al seu escriptori i realitzessin exercicis i exercicis. Aquest últim va ser una mica més difícil de desxifrar.
Com a nou gerent, a Silber se li va encarregar un "graduat en calent de la màxima universitat de Tòquio", un home que va deixar molt clar que no li agradava treballar per Silber. Lluitant per arribar a la seva subordinada, Silber finalment es va acostar directament a ell per determinar què es podia fer per rectificar la seva relació laboral.
"Va sentir que era un insult treballar per a mi", va dir Silber. "No estic segur si era perquè jo era un estranger o una dona. Però, de fet, l'empresa estava intentant desenvolupar-lo. El reconeixement del seu potencial, li va donar una exposició internacional i una experiència d'aprenentatge d'idiomes. Una vegada Vaig pensar que vam poder parlar-ne i tot va anar bé després ".
Per tot plegat, Silber va considerar que treballar a Teijin era una experiència fantàstica, "no va ser horrible i endarrere", i la va ajudar a preparar-la per a un futur de descarat sexisme de baix nivell i drames interpersonals en el lloc de treball.. Teijin també li va oferir l'experiència de direcció necessària per impulsar-la al conseller delegat de Canonical, una empresa de 750 persones amb empleats en més de 42 països del món.
Canonical és la més coneguda com l’empresa responsable de impulsar el desenvolupament del programari de codi obert Ubuntu, un producte dissenyat per democratitzar la tecnologia fent que l’ús de l’ordinador sigui lliure i just per a tothom. Ubuntu també és conegut per les seves solucions de gestió de rendiment de l'aplicació (cloud) i d'aplicacions (APM).
Vaig parlar amb Silber sobre com és ser la líder d’una important empresa de tecnologia, com és ser una dona en una indústria dominada per homes i quins dispositius porta cada dia amb ella.
PCMag: Als Estats Units, només el 30% dels treballadors de tecnologia de la informació són dones. No obstant això, vostè és el cap d'una important empresa de tecnologia. Com és això? Què heu hagut de superar que potser els vostres homòlegs masculins no podrien tenir?
JS: És molt difícil respondre això. No sé com és ser un home a les TIC. La disparitat de gènere és certament una cosa molt evident per a mi. Ho sento a les reunions, a les conferències, és present a la sala.
Això no vol dir que estigui present de forma negativa. Això no vol dir que hi hagi sexisme a la sala en tot moment. És present a les reunions quan els homes i les dones acostumen a tenir maneres diferents d’expressar-se. En una reunió amb bon conflicte, els homes tenen veu més forta que jo. He après estratègies per assegurar-me que puguin ser escoltades. Solc escoltar més del que parlo i, per tant, quan parlo, la gent m’escolta. Intento assegurar-me que el que estic dient té sentit. Sembla una mica, però crec que molta gent comença a parlar i intenta esbrinar què diran. Intento ser molt nítid en les meves comunicacions. No sé si això és una qüestió de gènere o si he acabat de desenvolupar-ho perquè he trobat que és efectiu.
, res important. Certament hi ha hagut coses menors. He tingut la sort de la meva carrera d’estar en un entorn i en empreses on no hi ha hagut comportaments poc greus. Hi ha un sexisme de baix nivell rampant a tota la societat, però no he estat cara a cara amb exemples poc exigents. Res no m’ha retret personalment ni professional.
Al començament de la meva carrera, hi va haver més d'una ocasió en què col·legues i clients masculins es dirigien a una barra de strip per continuar la nit de diversió. Em van convidar i, per sorpresa, vaig rebutjar. Et trobeu cara a cara amb un entorn social / laboral i, evidentment, sou els anteriors. No crec que això em va impactar en la meva progressió professional, però va ser una cosa molt clara i exclusiva, tot i que em van convidar i no em van excloure. Encara em va quedar enganxada.
Aleshores, què es pot fer sobre la disparitat de gènere? Tu ets al cap d’una empresa; què heu fet o què podeu fer per ajudar a solucionar aquest problema?
Per a mi és sorprenent i frustrant. No hi ha una única resposta senzilla sobre per què passa o una única solució per solucionar-ho. Parlo amb adolescents. Tinc dues nebodes i parlo amb ells i els seus amics. Diuen que els agrada les classes d’informàtica i matemàtiques, però diuen que no faran aquests cursos a la universitat perquè estan plens d’homes. És una profecia autocomplerta i això em frustra. En aquest nivell, és important tenir models i exemples per demostrar-los que és possible i que els ha agradat.
També hi ha un abandonament estadístic en què les dones entren a la força de treball en funcions tècniques i després canvien de carrera o s’abandonen per aquest camí. Tampoc tinc una gran solució ni resposta. Crec que és una àmplia gamma de factors. Les històries que he llegit tracten de l’impacte i de la cultura del medi ambient en què treballen com a fil conductor d’aquests abandonaments.
Les nostres estadístiques s’aproximen aproximadament als números de Silicon Valley. En algunes zones, ho fem millor i en algunes zones ho fem una mica pitjor. M'agradaria dir que hem trencat aquest problema, però definitivament no ho hem fet. Ens reclutem a nivell mundial. Treballem en gran mesura de forma distribuïda. Tenim 750 persones a 42 països diferents. La majoria de la gent de Canonical treballa des de casa. Això proporciona un cert grau de flexibilitat especialment acollidor per a les dones i les mares treballadores. Aquesta és una de les coses que han mencionat les dones de l'empresa. A nivell cultural, hi ha alguna cosa sobre aquest tema i el codi obert en general. La comunitat de codi obert acostuma a tenir estadístiques pitjors que l’entorn general. La comunitat de codi obert hauria de ser capaç de superar alguns d'aquests biaixos. Un grup i una comunitat centrats en fer coses han de ser capaços de fer florir la diversitat allà. Malauradament, les estadístiques mostren una altra cosa.
Si el treball des de casa i la flexibilitat laboral són factors importants per a la retenció de dones, per què no ho fan més empreses?
Crec que treballar de manera distribuïda funciona bé en algunes disciplines i menys en altres. El treball d’enginyeria es presta molt bé a això. Podeu compartir pantalla i programar parelles amb algú al Brasil. El nostre equip de disseny es troba aquí a Londres perquè el seu flux de treball no és propici per a una col·laboració llunyana. Aquesta flexibilitat és quelcom que les dones citen i agraeixen, però també hi ha un desavantatge. Tenim persones (homes i dones) que deixen Canonical per unir-se a una empresa on es troben en un entorn d’oficina perquè troben a faltar el context social, la conversa casual i els vincles socials que construeixen. La nostra experiència no ho demostra, però em pregunto si hi ha alguna cosa que crei un contraccent per treballar a casa i tenir aquesta flexibilitat.
Quin consell atorgueu a les dones joves que voldrien seguir una carrera informàtica?
Sovint, la gent em demanarà consell per animar les seves filles o germanes o membres de la seva família. Crec que un dels aprenentatges que he tret dels estudis i articles que he llegit és que les dones han de tenir confiança i pensar en elles mateixes com a enginyeries. No us penseu com a dona enginyer; només ser el millor enginyer que pot ser.
Quan va ser el moment en què es va adonar que podria tenir èxit com a professional de la tecnologia?
A la universitat, vaig escriure un programa per a les avaluacions de cursos amb un amic. Vam posar en comú l’esquema, vam esbrinar com treballar amb el Haverford College per posar-ho junt. A la gent li va encantar. Va ser una valuosa contribució a la vida del campus. Aquesta va ser la primera vegada que vaig escriure un programari que s’utilitzava fora d’un projecte de classe. Em va fer sentir genial. Vaig pensar: "Què tan divertit és això? Com puc fer servir les meves habilitats per canviar la vida dels immediatament que m'envolten?"
Qui va ser la seva primera influència tecnològica?
El meu pare. En tota la meva vida, inclosos els anys en què no tenia la confiança de creure en mi mateix, em va dir que confiés en el meu judici, que ho pogués fer. Va estar ple de suport i de confiança. Quan us sentiu sols en un entorn, algú que diu que podeu fer alguna cosa és realment valuós.
Estava emocionat amb tot el que vaig fer. Jo, estant en tecnologia, el va fer sortir i comprar un ordinador. Va intentar entendre el que estava fent. El seu objectiu era animar-me a fer tot el que volgués fer. Vaig créixer desitjant els seus consells, però em va dir: "Ja heu pres bones decisions abans, seguiu el vostre instint". Va ser una mica frustrant, per ser sincer. Però em va ajudar a aprendre a confiar en mi mateix i al meu propi judici. Les dones del lloc de treball han de tenir confiança en elles mateixes.
On serà la indústria de la tecnologia en deu anys?
La tecnologia serà tan contundent i al llarg de la nostra vida que ho tindrem per descomptat i ni tan sols ho notarem. No sé com vam fer cap pla sense els nostres telèfons mòbils fa 10 anys. En termes d’informàtica personal, les categories de dispositius seran molt diferents. Tindrem molta realitat augmentada teixida en el teixit de la nostra vida quotidiana, llocs de treball i cases que ara no podrien ser reconegudes.
Què faries avui si no haguessis entrat en tecnologia?
Sempre he tingut el desig de no ser tan secret de ser novel·lista. M’agradaria viure un lloc càlid i assolellat i escriure. O estaria construint puzles entre paraules. O sigui un estudiant continu. M'agrada la ficció moderna americana. Autors com Ann Tyler o Richard Russo.
Als nostres lectors els agrada saber quins dispositius porten les persones amb ells. Quins aparells utilitzeu en aquests dies?
Jo porto dos telèfons: un telèfon Ubuntu, el Meizu Pro 5 i un Samsung Galaxy S6. Per molt que voldria no portar el telèfon Samsung, gran part de la meva vida social té lloc a WhatsApp. El meu portàtil és el Dell XPS 13 amb Ubuntu. Vaig somriure quan va venir la caixa i vaig veure l’adhesiu Ubuntu a l’ordinador portàtil.
