Podria aparèixer el proper suburbi enmig del nebraska?

En aquest moment, probablement heu sentit a parlar del Hyperloop, el ràpid "cinquè mode" de transport de Elon Musk, que sembla tan fantàstic com la càmera de pensament de Nikola Tesla, però, tot i així, té el món intens. Afirma que "no es pot xocar mai", serà "immune al temps" i "li costarà molt menys que un bitllet d'avió o un cotxe… perquè el cost energètic fonamental és molt inferior".

Qui no voldria això?

Musk va tuitejar que alliberarà el seu disseny alfa per al sistema el 12 d’agost. Fins aleshores, tots estem ofegats a les estacions de trens cutre i als aeroports cavernosos errants on els nostres vols es retarden indefinidament.

Estem en una desesperada necessitat d’innovar la tecnologia de transport ja que els cotxes, els vaixells, els trens i els avions semblen tancats en un altre segle. Què és obligatori en el trànsit de nova generació? "Bé, ha de ser coherent, puntual i freqüent", explica David Bragdon, antic gran home de logística corporativa, conductor de taxi i oficial electe del metro de Portland. Avui és tan entusiasta com un col.legi quan parla del seu últim concert: portar la gent al trànsit i lluitar per als viatgers com el director executiu del TransitCenter, una ciutat sense ànim de lucre amb seu a Nova York. "La fiabilitat", afegeix, "és molt important".

Una de les idees més increïbles és l'automòbil: un concepte de Google, Toyota i Audi ja estan treballant. Es tracta d'una idea intel·ligent basada en dos principals motors econòmics: el motor de combustió i la informàtica. Hi ha qui creu que aquesta solució encara és defectuosa.

"Basat en comprendre el moviment de vehicles a la ciutat, si poseu un milió de vehicles sense conductor al carrer, encara teniu bloqueig", afirma l'expert expert en habitabilitat i desenvolupament sostenible, Dan Slone, de McGuire Woods.

La idea de Hyperloop de Musk és tan seductora perquè no suggereix utilitzar una infraestructura existent, sinó que propugna la creació d’una nova, fiable i assequible, amb la qual interactuarem d’una manera totalment nova.

Domini Eminent a algú? Hem de tenir en compte d'on provindrà el terreny d'aquesta estructura i podem aprendre molt de la política sobre el gasoducte Keystone XL. La setmana passada, la periodista Maria Bartiromo es va fer ressò dels líders polítics, empresarials i polítics en anomenar aquesta energia energètica com a "canviador de jocs" per a llocs de treball i energia domèstica. Mentrestant, organitzacions com Bold Nebraska lluiten contra les ungles per derrotar-lo i preservar les granges i les terres.

Els esforços ferroviaris d'alta velocitat ja han caigut endavant en aquest repte terrestre. Al nord-est, l'espai és tan excel·lent que el principal servei ferroviari d'alta velocitat d'Attrak, l'Acela, ha de compartir pistes amb línies de transport i mercaderies. Així mateix, el "tren bala" d'alta velocitat de Califòrnia haurà de compartir espai amb els trens de rodalies.

Després hi ha les preguntes de temps i volum. El sistema de Califòrnia està obert per estrenar aquest estiu i oferirà servei entre San Francisco i Los Angeles en menys de tres hores. Musk's Hyperloop té previst fer el mateix viatge en només 30 minuts, aproximadament el temps que em triga a arribar de Brooklyn a Midtown Manhattan amb el tren C. Si suposem que l’Hiperloop serà tres o quatre vegades més ràpid que el tren bala, tal com especula Musk, serà capaç de gestionar l’elevada demanda que sens dubte crearà la velocitat?

A part de viatjar en tren, a la gent els agrada volar i ho fem regularment, ja sigui des de Richmond a Washington DC o des de Nova York a Hong Kong. L'aeroport de Dubai, com l'estació espacial, té múltiples portes a totes les ciutats que es puguin imaginar i més enllà i persones de tots els racons del món es barregen a restaurants de cadena i cafeteries. Estar en ell té la intenció de trepitjar el futur, és com la manera en què els humans estaven destinats a viatjar.

Per què volar és tan car? "Els preus globals del petroli", explica Robert Richardson de la firma de consultoria tecnològica The Control Group. "Aquesta és la raó dels preus [alts] ara i de totes les restriccions de pes, perquè la meitat de cada vol es reserva per a mercaderies de càrrega que paguen un percentatge superior als clients", va explicar Robert Richardson, de l'empresa de consultoria tecnològica The Control Group. La major part de l’ús d’energia desorbitant es produeix durant l’enlairament i l’aterratge.

Com soluciona Hyperloop de Musk? En una entrevista a PandoMonthly l'any passat, Musk va dir que el sistema podria ser "autovexalant si hi poseu plaques solars" i que podria "generar més energia de la que consumiu al sistema… Hi ha una manera d'emmagatzemar energia perquè funcionaria 24 hores / 24 sense utilitzar piles. Sí, això és possible, absolutament ", va dir.

Els preus i el preu dels carburants no són els únics problemes. "Alguns aeroports tenen tanta congestió", va dir Bragdon, remarcant que la naturalesa del control del trànsit aeri no distingeix entre un avió destinat a Londres i un dirigit a Hartford. Cadascuna ocupa la mateixa capacitat de control del trànsit aeri.

"Hi ha clarament un model de negoci guanyador per a descobrir viatges aeris, però requeriria alguns canvis seriosos sobre la política dels aeroports", va dir Richardson.

Aquests reptes polítics, de combustible i d’infraestructures se senten poc atractius. El que necessitem és una tecnologia innovadora com Hyperloop de Musk. Dic que carreguem endavant i desorganitzem el sector del transport. Si Califòrnia ho pot treure, crec que seran els altres estats. No serà fàcil però. Necessitarem que els científics i els enginyers intel·ligents paren atenció quan Musk publiqui els seus dissenys, que planeja publicar com a codi obert. També necessitarem algunes persones que prenguin les decisions de polítiques més experimentades i que toleren el risc.

"L'explosió de LA de sobte serà al mig de Nebraska?" pregunta Bragdon. Si l’Hiperloop triomfa, aquesta pregunta no semblarà tan ridícula.