No temeu els taxis robotitzats

L’anunci de Ford aquesta setmana de que construirà un cotxe auto-conduït per al 2021 per als serveis de compartició de passeigs es podria prendre com un altre senyal que els cotxes pilotats per humans estan en perill imminent d’extingir-se. A continuació, Uber va anunciar que començarà a provar un servei de vehicle autònom a Pittsburgh a finals d’aquest any, tot i que amb un conductor humà al capdavant disposat a prendre el control.

Ford i Uber estan lluny de preparar-se per a un futur de taxis que condueixin. Al gener, GM va invertir 500 milions de dòlars en Lyft, i poc temps després va gastar un miler de dòlars reportat per adquirir la automatització de creuers de creació inicial.

I, tot i que Google encara no ha revelat un model de negoci per al seu projecte de cotxe autònom, només cal donar una ullada al pod autonòmic del gegant de cerca per adonar-se que la companyia té la intenció de proporcionar algun tipus de servei de robo-ride. També vaticino que la motivació principal de les no tan secretes ambicions d'automoció d'Apple és sorgir com el cavall fosc de la cursa autònoma de repartiment de passejades.

Però abans que els aficionats als automòbils hardcore protestin que mai no deixaran conduir els ordinadors per ells, tingueu en compte que Ford, Uber i la resta d’empreses que entren fins ara a l’espai autònom per compartir vehicles, tenen uns plans limitats per als seus vehicles totalment autopropulsats.. Si bé l’automatització es farà cada vegada més habitual, no serà general.

Conducció (i auto-conducció) serà polivalent

Al anunciar els plans per introduir un cotxe autoconductiu en cinc anys, el director general de Ford, Mark Fields, va assenyalar que la companyia encara està fortament centrada en la producció de milions de vehicles pilotats per humans, cosa que indica que el futur de la conducció (i la conducció autònoma) serà polifacètic..

"Tot i que continuem ampliant-nos cap a una empresa d'automòbils i de mobilitat, continuem reforçant el nostre negoci principal de fabricar cotxes, SUV, camions i vehicles electrificats favorits del món", va dir Fields.

"Si necessiteu un passeig emocionant, tenim el Focus RS, el nou Ford GT i, per descomptat, el Mustang. Necessiteu un camió amb més capacitat? La nostra Sèrie F us ajudarà a fer la feina", va afegir. "I, a partir del 2021, si voleu desplaçar-vos per una ciutat sense molèsties de conduir ni aparcar, el nou vehicle autònom de Ford també hi serà."

La paraula clau aquí és "ciutat". Les persones que viuen a les zones urbanes amb aparcament limitat i fàcil accés al transport públic sempre han hagut de pesar el cost enfront dels avantatges de tenir un automòbil. L'arribada de noves opcions de mobilitat, com ara serveis de cotxe i cotxe, ha fet que la propietat individualitzada dels vehicles per part dels habitants de la ciutat sigui encara menys atractiva, i els desenvolupadors de les zones urbanes i fins i tot dels suburbis comencen a oferir incentius als residents per viure lliures de vehicles.

Com que es preveu que la població mundial s’urbanitzarà durant les pròximes dècades, és probable que hi hagi una gran demanda per al tipus de cotxes i serveis que van anunciar Ford i Uber aquesta setmana i altres que s’adaptaran. També serà una gran empresa i probablement canviarà el transport tal com el coneixem a les ciutats.

"Veiem que els vehicles autònoms tenen un impacte tan gran en la societat com la línia de muntatge mòbil de Ford fa 100 anys", va dir Fields.

Més enllà de transformar la mobilitat personal a les ciutats, la tecnologia d’auto-conducció també revolucionarà el lliurament de mercaderies, mercaderies i serveis. Però, com em va dir un automòbil, els Estats Units "són un país molt gran". I si bé els cotxes i camions que s’auto conducen poden funcionar bé a les ciutats i en llargs trams d’autopistes, potser no seran tan efectius –o divertits– a les sinuoses carreteres del país. I estic segur que els ramaders i els agricultors no tiraran bales de fenc a la part posterior d’un cotxe de Google.

Així, si bé veiem que els automòbils amb conducció autònoma es fan càrrec dels centres de la ciutat de tot el món i del món, i fins i tot els vehicles pilotats per humans poden quedar prohibits en algunes zones urbanes superpoblades, estic convençut que el plaer de conduir no desapareixerà en cap moment. aviat. Però el descontent d’estar asseguts al trànsit del centre i buscar un lloc d’aparcament podria extingir-se.