Senyal d'ancians: revisió i classificació de menuts (per a iPhone)

Fa poc em vaig trobar amb un humor fantàstic i vaig començar a cercar aplicacions per a iPhone que reflectissin aquesta sensibilitat. Sabia que aquest moment concret de la història demanava que els mals oblidats caiguts en l'antiguitat es repuntessin com a conseqüència de la debilitat i el hubrisme de la humanitat. Va fer una crida al fracàs, un món es va tornar boig i, per descomptat, els tentacles. I així vaig entrar a les runes prohibides al meu iPhone i, després de despertar-me de somnis febrils en què les estrelles de color negre colpejaven en un cel mort sobre una ciutat en decadència, vaig descobrir que havia passat una setmana sencera jugant a l’excel·lent joc de taula mòbil Lovecraftian Elder. Sign: Omens.

Sol en la foscor

El joc està disponible a iTunes App Store i a la botiga Google Play per 3, 99 dòlars. La versió específica de l'iPad té un cost de 5, 99 dòlars. Aquest augment del preu no és necessari, sobretot tenint en compte que la versió d'Android va funcionar bé tant en una pantalla petita com en el CI de píxels més gran utilitzat en les proves. Tot i així, fins i tot a 5, 99 dòlars, aquest títol és una negociació horrible. Tot i que l’aplicació em va advertir que podria funcionar lentament a l’iPhone 6, estic impressionat de la sensació d’atenció i resposta que se sent. D'aquesta manera, és molt més fàcil navegar per una interfície d'usuari multitudinària, però no arrebossada.

L'aplicació només ofereix interacció tipus pass-and-play, sense cap opció per a multijugador en línia. Això és una mica inusual, però no ho contemplo contra Elder Sign. Tenint en compte que el joc és cooperatiu i requereix quatre jugadors, no crec que passaria bé en línia. Pass-and-play és en realitat la meva preferència, ja que molts jocs de primera línia lluiten per donar suport a una comunitat de mida adequada per a jocs de recollida en línia. Per exemple, quan jugava a Sant Joan, vaig passar més d'una hora esperant adversaris i vaig trobar una ànima.

Durant la major part de les proves que vaig fer, vaig jugar el joc tot sol i em va sorprendre gratament l'experiència. Sembla gairebé com si l’editor, Fantasy Flight Games, hagi creat per casualitat una versió solitària de primer nivell del seu joc, tant que vaig ser escèptic que valgués la pena jugar un joc multifuncional. Quan em vaig associar amb un nerd de companys de taula, em va sorprendre gratament que el joc no només jugava bé, sinó que fos divertit d’una manera diferent. Considereu definitivament portar aquesta aplicació a la propera nit de joc de taula o a Walpurgisnacht.

El joc, en breu

Elder Sign: Omens forma part del mateix univers que el famós joc de taula Arkham Horror, notòriament llarg i difícil, que al seu torn es basa en els escrits de HP Lovecraft. Fantasy Flight ha creat un impressionant conjunt de jocs de taula i cartes basats en aquest entorn fosc, de ficció estranya, en el qual els jugadors s’enfronten invariablement contra diversos horrors i déus majors com Hastur, Cthulhu i similars. Elder Sign: Omens ofereix el joc bàsic juntament amb ampliacions (com les de la versió física) disponibles a través de pagaments integrats.

A Elder Sign: Homens, vosaltres i fins a tres jugadors més jugueu a quatre investigadors en un museu, treballant per evitar que una amenaça antiga, probablement carregada de tentacle, es deixi anar al món. Vostè i els seus compatriotes heu de col·laborar per superar el vostre oponent en reunir un nombre determinat de fitxes de signes Elder. Fes-ho i tots guanyes tots junts. El horrible monstruós es desencadena quan reuneix el nombre necessari de fitxes Doom contraposades, que rep durant els esdeveniments del joc i quan es produeixen determinats reptes. Si l’enemic de llarga durada té èxit, tots es perden tots junts i el joc, amb força glòria, diu: “Heu estat devorats”.

Tot i guanyar i perdre com a equip, Elder Sign no està parlant estrictament del que la majoria de jugadors de taula consideren cooperatius. A la majoria de títols cooperatius, els jugadors no poden ser eliminats sense que tothom perdi. A Elder Sign, la resta del vostre equip continua jugant després de morir o haver quedat demencia. Normalment no m’agraden els jocs que obliguen a la gent eliminada a seure i esperar fins que s’acabi el joc, però a Elder Sign no hi ha res que us impedeixi continuar contribuint aconsellant als vostres amics després d’haver arrencat del joc. A més, morir horriblement o descendir a la bogeria és un element clau de les històries de Lovecraft, per la qual cosa també se sent convenient.

Dins del museu hi ha diversos esdeveniments amb certs reptes que han d’afrontar els investigadors, com ara recórrer altres dimensions o desxifrar tomes perdudes. Cada repte té un nombre determinat de símbols (anomenats glifos) que coincideixen amb els que hi ha a la base dels investigadors. Relaciona els glifos de cada rotlle i completa el repte; es queda sense rotllos i falla. El fracàs o, fins i tot, fins i tot que triomfa, una missió dedueix punts de la salut o del seny d’un investigador. Perdiu massa de qualsevol i el vostre investigador mor o s’enfada. Les penes definitivament influeixen en la presa de decisions i, de vegades, són divertides. Perdre un repte fixat en una gala benèfica disminueix la salut, que sembla adequat.

Sona completament a l’atzar, i hi ha un cert grau, però aquesta és només la punta d’aquesta llarga monstruositat dormida al fons de l’oceà. Cada investigador té una capacitat especial per portar, i els articles especials et permeten fer més rotllos o utilitzar diferents daus amb resultats més favorables que el conjunt bàsic. Teniu l’opció de deixar de banda un resultat de matriu durant un torn i un element col·laboratiu us permet reservar una matriu addicional per a cada investigador que intenta un repte particular. Hi ha molt espai per a l'estratègia, però això no canvia el fet que aquest joc sigui increïblement difícil, com hauria de ser qualsevol joc basat en Cthulhu.

Una aplicació Eldritch

Fantasy Flight és conegut per produir jocs amb art excepcional i innombrables petits ginys. A mi m’agraden jocs fantàstics com aquest perquè sóc un tipus de masoquisme grotesc, però poden semblar intimidatoris i innecessaris per als nous jugadors. No he jugat a la versió física de Elder Sign, però estic impressionat de com el joc conserva la sensació d’un joc de taula sense sobreimplicar-lo. D’aquesta manera, s’assembla molt a D&D Lords of Waterdeep, que tradueix, amb més claredat, un joc massiu amb tònids de peces mòbils en una cosa que es pot gestionar en una petita pantalla.

Rarament és fàcil equilibrar la devoció per l'original i la innovació en una nova plataforma. Star Realms, per exemple, recrea dolorosament tots els aspectes del joc de cartes, cosa que no té sentit en un telèfon. Lost Cities, per la seva banda, reimagina completament el joc en alguna cosa que funciona al telèfon, però és molt diferent de l'original. Elder Sign dóna als jugadors prou per fer mentre gestionen tots els bits realment complicats.

La versió d'aplicació d'Elder Sign també utilitza tot l'art del joc de taula, que sembla fantàstic i està integrat a la perfecció. Recuperar l’art original és una de les raons per les quals em va agradar molt Carcassona. La imatge distintiva dels reptes i els personatges fa que sigui més fàcil explicar el que passa al joc (amb una mica de pràctica). També afegeix la reproducció i l'ambient global. M'agrada mirar les imatges estranyes i esgarrifoses, i cada joc aporta nous horrors. Les escenes retallades animades per començar, guanyar i perdre's són petites florides, però no solen veure-ho en els jocs de taula digitals. Sens dubte, el joc té una sensació més alta. El joc també sona estupend. Vén amb una banda sonora original de cinc cançons amb bon humor, esgarrifosa i totalment adequada. Un flux continu de crits, grunyits, trons llunyans i tentacles que s'inclinen fa que els torns siguin més animats.

Hauria de remarcar que el partit és molt, molt difícil de guanyar. Bona part d’això és per disseny. Elder Sign, com Arkham Horror, forma part d'una tendència creixent de castigar els jocs de taula cooperatius durs. Si heu jugat a Pandemic o a l'Illa Prohibida, ja sabeu de què parlo. Els reptes que suposen els horrors de Eldritch a Elder Sign poden resultar clars, però començar un nou joc en una aplicació és molt més fàcil que restablir un joc de taula físic després d’una campanya de la vida real.

Un dels problemes és que sense els components físics, els elements crítics d’Omens són molt més difícils de seguir. El tutorial del joc fa una bona tasca d’explicar el joc als jugadors per primera vegada, tot i que és molest que no inclogui cap subtítol i que en canvi requereixi que escolteu la veu. El que no fa el tutorial és explicar que l’acte de “convocar glifes” és anàleg al dau rodant i que cada matriu de color té una distribució diferent de glifos. Per aprendre la distribució de cada matriu cal excavar a la secció Ajuda. Si s’incloguessin els daus reals, discernir aquest tipus d’informació estratègica seria inevitable.

A més, el joc no us mostra al tauler on es troben altres investigadors; heu de destacar un repte per veure si està ocupat. I mentre una pantalla proporciona una visió general de cada investigador i el seu inventari, vaig lluitar per fer un seguiment de qui tenia els encanteris i els articles. Això és especialment important en un joc cooperatiu com aquest, on la coordinació entre els jugadors és clau.

Abraça el rei que dorm

Haig de reconèixer ser inicialment escèptic de Elder Sign: Omens. El preu relativament elevat i la notòria dificultat dels jocs d’Arkham de Fantasy Flight em van desconcertar. Em preocupava que fos tot l’ambient, sense cap joc real a sota de tots els tentacles i déus majors. Em vaig equivocar feliçment. Si bé el joc és pesat en aspectes visuals i estètics generals, fins i tot les victòries de gran navalla semblen èxits massius. La manca de multijugador és un problema menor, ja que funciona bé per a un solitari i és sorprenentment divertit amb més. Si bé es beneficiarien de millores de la interfície d'usuari per facilitar la cooperació, és un altre exemple d'una experiència excel·lent de jocs de taula en dispositius mòbils.