La decisió fiscal de la UE contra la poma és perillosa, absurda

La sentència de la UE de la setmana passada, que va afirmar que Irlanda permetia a Apple "beneficis fiscals indeguts" d'aproximadament 14.5 mil milions de dòlars i exigeix ​​bàsicament que Irlanda cobri impostos retroactius d'Apple, és absurda i perillosa i podria tenir un impacte important en el futur de la UE.

Vaig estar involucrat amb l'Agència de Desenvolupament Irlandesa (IDA) quan Apple va decidir anar a Irlanda. Aleshores, l’economia irlandesa era un desastre i perdia els graduats universitaris davant d’altres països perquè no hi havia feina per a casa. Aquesta va ser una pèrdua particular a les dues grans universitats del país, que produïen alguns enginyers més destacats i professionals de la informàtica.

En aquells dies, Irlanda i altres països europeus tenien programes d’incentius fiscals però no per a la indústria de la tecnologia. Així, el programa fiscal IDA desenvolupat va ser innovador i va atreure amb èxit empreses tecnològiques a Irlanda.

Apple va aprofitar el programa i va crear molts llocs de treball a la regió; Dell i Lotus aviat van seguir.

Alguns anys després, vaig visitar la instal·lació d'Apple Cork amb funcionaris de l'IDA. Estaven orgullosos que els incentius fiscals portessin aquestes empreses tecnològiques claus al seu país. Van proporcionar treballs per als graduats universitaris i altres i van estabilitzar l'economia d'Irlanda en un moment crític de la seva història, segons van dir.

El programa IDA desenvolupat va ser tan popular que molts països europeus el van copiar, des de França i el Regne Unit fins a Alemanya i altres socis de la UE. HP, per exemple, va aprofitar aquests programes fiscals a Escòcia.

IDA segueix vinculant-se activament per portar empreses de tot el món a Irlanda, però aquesta sentència de la UE els afectarà durament si passa.

"El moviment de la Comissió no té precedents i té implicacions greus i àmplies", va dir Tim Cook, director general d'Apple, en una carta a la Comunitat d'Apple a Europa. "Es proposa efectivament substituir les lleis fiscals irlandeses amb vista al que la Comissió creu que hauria de ser la llei. Això suposaria un cop devastador per a la sobirania dels estats membres de la UE sobre els seus propis assumptes fiscals i per al principi de seguretat de a Europa. Irlanda ha dit que preveuen recórrer la resolució de la Comissió i Apple farà el mateix. Estem segurs que es revertirà l'ordre de la Comissió ".

Cook va argumentar que "el cas de la Comissió no és sobre la quantitat que paga Apple en impostos. Es tracta del govern que recull els diners". Segons Cook, "gairebé tota la investigació i desenvolupament té lloc a Califòrnia, per la qual cosa la gran majoria dels beneficis es tributa als Estats Units. Les empreses europees que fan negocis als Estats Units tributen segons el mateix principi. Però la Comissió reclama ara per canviar de forma retroactiva aquestes regles."

Si es posa en marxa la sentència de la UE, "totes les empreses d'Irlanda i de tota Europa corren de sobte el risc de ser sotmeses a impostos segons lleis que mai no van existir", va concloure Cook.

Una part de la meva formació educativa era estudiar el potencial d'una Unió Europea a principis dels anys 70. En aquell moment, els problemes eren tan complexos: el moviment per crear una UE va morir i no es va revifar durant 25 anys més. Una de les coses més importants que van sorgir, fins i tot en aquell moment, va ser la manera de gestionar els impostos a cada país i com es podia implementar un impost federal.

Quan es va crear finalment la nova UE, l’òrgan de govern de la UE va fer concessions i va dir que es permetia a cada país determinar la seva estructura tributària. Així doncs, la sentència de la setmana passada Apple va en contra dels acords de la UE amb els seus socis. Tenint en compte que Alemanya, el Regne Unit i França tenen acords d’incentius fiscals similars, sospito que també tindran en compte algun moment Irlanda i Apple.

Tingueu en compte que aquest programa d’incentius fiscals es va crear molt abans que Irlanda passés a formar part de la UE. Va contribuir a estalviar la seva economia i Irlanda no té interès a tornar enrere.

Per obtenir una altra perspectiva important sobre aquest tema, consulteu la peça de John Swartz a USA Today , que discuteix com aquesta sentència també podria afectar altres jugadors de tecnologia. Consulteu també com els funcionaris nord-americans veuen aquest moviment.