Game boy compleix 30 anys: recordant el famós portàtil de Nintendo

És oficial: el món juga amb Portable Power des de fa tres dècades. L'icònic Game Boy Handheld de Nintendo es va llançar al Japó el 21 d'abril de 1989 i, des de llavors, les consoles portàtils han tingut un paper important tant en la línia de fons com en la societat.

Com molts nens de la dècada de 1980, em vaig afectar a la massiva influència del sistema d'entreteniment Nintendo de 8 bits, i quan Nintendo va anunciar el Game Boy el 1989, va ser com un cop més que un assoliment similar a un superheroi. La capacitat de jugar a un videojoc oficial oficial de Nintendo a la part posterior d’un cotxe en moviment (o il·lícitament a l’escola) feia gràcia.

No era l'únic que estimava la consola. El pack-in nord-americà, Tetris, es va convertir en l'aplicació assassina indiscutible del sistema, i aquest senzill però addictiu joc de trencaclosques oferia un valor de reproducció interminable. Gràcies a Tetris, molts adults van considerar socialment acceptable jugar a Game Boy en públic, fet que va suposar un canvi dramàtic per als videojocs com a mitjà.

Per celebrar els 30 anys de Game Boy, fem un cop d’ull a què en va fer especial. Examinarem les seves especificacions, números de vendes, jocs destacats i molt més. Quan acabeu de llegir, m’agradaria sentir alguns dels vostres records personals de la primera vegada que heu jugat a un Game Boy, fins i tot si no estaves viu quan va sortir.

Un èxit de blockbuster

L’original Game Boy monocroma continua sent una obra mestra del disseny minimalista: incloïa una CPU Sharp LR35902 de 4, 19 MHz de 8 bits (semblant a l’Intel 8080), 4KB de RAM i una pantalla LCD sense retroil·luminació que podia mostrar 160 per 144 píxels. en quatre tonalitats de gris, totes empaquetades en un dispositiu compacte lleugerament més gran que un llibre de paper normal. Aquest disseny de baix cost va permetre que Nintendo els desprengués fàcilment per satisfer la demanda i això és exactament el que va fer. Nintendo va vendre 1 milió de Game Boys durant els seus primers sis mesos al mercat, 40 milions d'unitats el 1995, i aproximadament uns 64-70 milions d'unitats (sense incloure el Game Boy Color) durant tota la seva vida, aproximadament una dècada al mercat.



Una biblioteca de jocs d’alta qualitat

Durant la seva llarga vida, el monocrom Game Game va acollir una immensa biblioteca de jocs plena de meravellosos títols, més de 900 en total. Alguns destacats inclouen Tetris (per descomptat), la sèrie Pokémon, Super Mario Land 2: 6 monedes d'or, Donkey Kong, Kirby's Dream Land i The Legend of Zelda: Link's Awakening. El gran èxit de Pokémon en particular va donar a la plataforma un nou contracte de vida a la fi de la seva vida. Desenes de jocs més emblemàtics van afavorir el sistema, però no oblidem les seves moltes joies obertes de gran qualitat.



Accessoris innovadors

Nintendo i altres empreses van produir una àmplia gamma d'accessoris interessants relacionats amb el Game Boy. Entre ells, Super Game Boy (1994), un cartutx especial que podria jugar a Game Boy als colors Super NES; el Four Player Adapter (1991), que va permetre enllaçar quatre Game Boys per a accions multijugador; el Recarregable Battery Pack (1989), que va allargar la bona vida de la bateria de la consola; i la Game Boy Camera i Game Boy Printer (ambdues 1998), que van permetre als usuaris capturar imatges monocromes de 128 per 112 i després imprimir-les en un petit rotlle de paper tèrmic.



Una crisi colorida de la vida mitjana

A principis dels anys 90, Sega va començar a menjar a la quota de mercat de la consola domèstica de Nintendo als Estats Units amb una important campanya de màrqueting. Després d'uns quants anys, Nintendo va decidir lluitar contra la seva pròpia canya anomenada "Play it Loud". Això va coincidir amb la vida mitjana de la consola Game Boy monocroma i, el 1995, Nintendo va introduir una línia de Game Boys amb les mateixes especificacions que el model original de 1989, però produïda amb petxines de plàstic de diversos colors (incloent el negre, el vermell, el groc, verd i translúcid). Aquesta renovació estètica va revitalitzar les vendes de la consola en un moment en què la tecnologia subjacent va començar a mostrar realment la seva edat.



Evolució del maquinari

El primer model Game Boy (1989) va començar amb una senzilla pantalla LCD sense disposició integrada per a il·luminació. La pantalla tenia un color verd guisat i tendia a difuminar-se amb el moviment, però va agafar força en comparació amb els competidors, proporcionant moltes hores de joc en un sol joc de quatre bateries AA. El 1996, Nintendo va millorar el disseny amb una consola més petita anomenada Game Boy Pocket, que portava una pantalla LCD de contrast més elevat i una durada de la bateria encara millor en dues bateries AAA. El 1998, Nintendo va llançar el Game Boy Light al Japó, que utilitzava dues bateries AA, incloïa un retroil·luminació electroluminescent i mesurava només una mica més gran que el Game Boy Pocket. Aquest model no va arribar mai als Estats Units.



Competidors formidables

El Game Boy no va ser l'únic portàtil del mercat durant el seu regnat, i va defensar molts competidors desafiants. Entre els primers dispositius de mà, que van ser guanyats pel Game Boy, es van incloure Atari Lynx, Sega Game Gear i NEC TurboExpress, tots els quals van utilitzar costoses pantalles il·luminades amb colors il·luminats que van devorar les bateries a un ritme alarmant. Aleshores, la durada de la bateria, els costos inferiors i Tetris eren les armes secretes de Nintendo. Posteriorment competidors com Tiger Game.com, Bandai WonderSwan i SNK NeoGeo Pocket / Pocket Color van prendre notes del disseny minimalista Game Boy, però no van demostrar cap concordança per a la biblioteca de programari d'alta qualitat de Nintendo (amb un gran suport de tercers) i la seva petjada de mercat massiva.



Un llegat colorit

El 1998, finalment Nintendo va donar a conèixer un successor amb pantalla en color del Game Boy anomenat, sorprenentment, Game Boy Color. Com el seu predecessor, va funcionar molt bé amb la durada de la bateria gràcies a una eficient pantalla LCD no il·luminada. Game Boy Color (que es ven aproximadament més de 40 milions d'unitats), podria jugar tots els títols anteriors de Game Boy monocromàtics, així com jocs nous dissenyats per a les seves especificacions lleugerament més intenses. I el 2001, Nintendo va llançar Game Boy Advance, un portàtil de 32 bits que va significar un important salt en la capacitat dels portàtils anteriors de Nintendo. Es va mantenir compatible amb els títols en color monocrom i Color Game Boy, assegurant que el programari clàssic Game Boy de 1989 es mantindria durant una altra dècada.

Feliç aniversari, Game Boy!



Game Boy Advance: 7 coses a saber

Per obtenir més informació sobre el Game Boy Advance, consulteu aquest viatge pel carril de memòria.