Vídeo: 22 M vaga ensenyament.wmv (De novembre 2024)
Fa poc vaig visitar la seu de l'Assemblea General, quatre pisos palatials d'un edifici d'oficines a l'envejable barri de Gramercy de Nova York.
Després de parlar amb diversos individus implicats a l'escola, inclosos un administrador, un instructor i un alumne actual, confesso que vaig equivocar l'Assemblea General perquè he entès malament els seus objectius. Com a beneficiari i defensor vocal d’una educació en arts liberals, em preocupava que un model educatiu arrelat a l’adquisició de competències oferís un substitut inadequat a l’educació general. Tanmateix, l’Assemblea General no reclama. Lluny de suplantar els currículums d’educació general, l’AG ofereix un suplement pràctic per als estudis de grau i que, en alguns casos, pot complementar una formació d’arts liberals.
Programes i currículums
A diferència d’una universitat tradicional, l’Assemblea General ofereix educació a la carta. Si bé GA millora el status quo sobre educacions en línia mitjançant la integració de projectes i tutories en cursos en línia, la companyia inverteix més en tallers, esdeveniments i classes presencials.
Amb més d’una desena d’ubicacions molt llunyanes entre Los Angles i Londres, els estudiants poden inscriure’s a: programes a temps complet entre 8 i 12 setmanes (el que factura GA com a mitjà per “canviar la carrera”); programes a temps parcial (un mitjà per "nivellar la teva carrera"); així com els campaments d’arrencada de 10 dies, que es multipliquen bé en les vacances d’hivern. A la primavera de 2016, la companyia també oferirà programes "d'estudi a l'estranger" durant semestres a Nova York i San Francisco, que combinen 10 setmanes d'estudi amb una pràctica de sis setmanes.
Els currículums s’inclinen molt cap a la programació i el disseny d’ordinadors. Aquesta tardor, el campus de Nova York acollirà cursos a temps complet en gestió de productes, desenvolupament web i disseny d’experiències d’usuaris, així com cursos a temps parcial en disseny visual, desenvolupament web de fons i anàlisi de dades. Els programes de navegació posen de manifest el que són els diferents plans d’estudis dels GA dels cursos tradicionals d’educació superior: Cada curs s’organitza al voltant d’objectius d’aprenentatge setmanals, resultats acumulats d’aprenentatge i projectes, o allò que els GA anomenen "Tasques avaluables".
Per exemple, un objectiu d’aprenentatge d’un curs de màrqueting digital de deu setmanes és "Construir un model bàsic d’atribució;" un resultat d'aprenentatge és "Descriure la diferència entre optimització de motors de cerca i màrqueting de motors de cerca;" i la Tasca Avaluable és que els estudiants crein un pla de publicitat digital per a una empresa o organització.
Tenint en compte l'imperatiu professional de l'escola, no és sorprenent que els instructors de GA tinguin tendència a ser professionals en lloc de professors. Vaig parlar amb Domenick Propati, que ensenya el disseny de l'experiència de l'usuari i exerceix com a líder de desenvolupament de negocis de l'empresa per a programes i col·laboracions universitàries. Mentre que Propati és ajudant a la Polytechnic School of Engineering de la NYU, el seu bio bio destaca la seva experiència a la indústria ("Founder, Koplin and Propati Partners & Video Access"). Altres instructors posen en marxa start-ups (Nigel Caldon, cofundador i COO a BALLSTAR) o ocupen funcions de direcció en grans empreses (Dave Bredesen, Senior Product Manager a Amazon).
Credencials i costos
A diferència de la creació de Minerva, a Silicon Valley, que suposa un repte versemblant per als col·legis d’arts liberals de quatre anys, l’Assemblea General complementa en lloc de suplantar els modes d’educació superior existents. Com a institució d’educació postsecundària, l’Assemblea General no és una universitat acreditada, però està llicenciada en els estats on opera.
Per la seva banda, la companyia ha creat la Xarxa de Credencials de GA, reconeguda per nombroses empreses, incloses GE i PayPal, i ha subscrit col·laboracions amb universitats perquè els seus estudiants puguin inscriure's en programes de GA per a crèdit. (Els socis actualment inclouen American University, Colgate University, The New School i The Wharton School de la Universitat de Pennsilvània). La Nova Escola, per exemple, accepta alguns programes de GA com a crèdit de transferència, cosa que significa que els estudiants poden fins i tot sol·licitar ajudes econòmiques per estudiar. Ara per ara, aquesta col·laboració és l’excepció més que la regla.
Com que GA no és elegible per al títol IV, la majoria dels estudiants pagaran els cursos de la butxaca. Els preus van des de gratuït (tallers) fins a gairebé 23.000 dòlars (el programa d’estudi a l’estranger). Tenint en compte que les matrícules en programes a temps parcial superen els estudis a temps complet aproximadament entre tres i un, la majoria dels estudiants invertiran entre 3.000 i 4.000 dòlars per cursos de nit durant la durada del semestre. Si els programes de GA estan dissenyats per al desenvolupament professional, poden atraure a alguns empresaris que facin arribar la factura. En cas contrari, els estudiants poden sol·licitar préstecs de tercers de Affirm o Paviment o beques del Fons d'Oportunitat de GA. No obstant això, atès que la companyia atén uns 4.000 estudiants per trimestre i només ha concedit fins ara 64 beques del Fons per a l'oportunitat, les probabilitats són llargues.
Tot i així, alguns estudiants poden trobar que el currículum instrumentista de GA garanteix la despesa. Vaig parlar amb un estudiant d'aquest tipus, Sam Schwamm, un creixent senior de Vassar, que es va matricular en un curs de disseny de l'experiència d'usuari de 10 setmanes a temps complet. Després de nou setmanes d’estudi i un estiu a l’apartament del seu avi, Schwamm tenia moltes coses positives a dir sobre el seu programa.
Un suplement valuós
Amb programes breus i modulars disponibles durant les interseccions acadèmiques, GA no requereix que els estudiants renuncien a l'educació general per a la formació tècnica. De fet, Schwamm va adquirir noves habilitats sense abandonar la seva institució. Com molts estudiants, té múltiples interessos i, mentre treballa en ciències cognitives, li interessa l'art i la cognició. El seu programa de GA li va permetre explorar interessos creatius mitjançant un currículum pràctic de conferències i projectes.
Molts d'aquests projectes li van requerir col·laborar de manera que no se li havia demanat a la seva institució d'origen. Schwamm va discutir com treballar amb companys de diferents orígens, horaris i hàbits laborals va ser difícil però necessari. Em va parlar d’un projecte on se li demanava al seu grup que identifiqués una àrea d’oportunitat, que seleccionés un patrocinador per al projecte i que ho justifiqués. Per construir el seu cas, el grup va haver de delegar investigacions, enquestes, entrevistes, maquetes, prototips i tasques de presentació: reptes que rarament es plantegen en els plans d’estudis dels exàmens finals i treballs de recerca.
Els estudiants també deixen GA amb materials que poden utilitzar en entrevistes. Com a projecte en pedra, cada estudiant té l’encàrrec de desenvolupar una campanya de màrqueting per a un client diferent, des de l’alcaldia fins a una posada en marxa tecnològica. Quan acabi el programa, Schwamm tindrà retrospectives escrites per a cinc projectes diferents, la base d’una cartera que pot portar a una fira de treball de GA.
Un complement a l'estudi de grau
Més enllà d’ajudar els llocs de treball a l’alumnat, els programes de GA poden prestar atenció als estudis de grau. Schwamm va mencionar que el programa ja ha suscitat interessos que vol perseguir en el darrer any de treball. Potser més sorprenent, l’ha ajudat a desenvolupar un tema de tesi sènior que uneix els seus interessos analítics i creatius: la intersecció de la interfície de disseny d’usuaris i la ciència cognitiva. Lluny de deixar de banda la curiositat acadèmica, GA ha inculcat aquest estudiant amb el desig de fer més recerca.
No tots els estudiants abandonen els programes de GA amb tanta curiositat, però el mateix es podria dir de l'educació superior. Si la GA pot ajudar a provocar i apagar la curiositat dels estudiants que no tenen una bona formació per l'educació general, agrairé els seus esforços, fins i tot si sóc escèptic dels seus plans.
