Vídeo: Sapphire VS Glass (Setembre 2024)
Just després que Apple anunciés els nous iPhones al setembre, vaig rebre una gran quantitat de trucades multimèdia preguntant-me per què Apple no havia utilitzat safir per a les seves pantalles. Apple havia invertit en una fàbrica de safir a través d'una associació amb GT Advanced, després de tot.
Inicialment pensava que aquesta inversió era per l’aleshores rumorejat smartwatch d’Apple, però, donada la mida de la inversió de fàbrica (578 milions de dòlars), semblava probable que també hi hagués algunes pantalles de telèfon a l’agenda. Però, per què Apple s’allunyaria del Goril Glass de Corning?
Tot i així, vaig decidir continuar la meva recerca per esbrinar on es troben les coses quan es tracta del tema del vidre i del safir. Vaig apuntar dos experts en ciències de materials per ajudar-me a donar una mica de claredat sobre aquest tema i esbrinar si el safir continua sent una opció viable per als futurs smartphones.
Vaig enregistrar un podcast amb dos professors de ciències materials. A la discussió hi participo: Richard Lehman, professor i president del Departament de Ciència i Enginyeria de Materials de Rutgers i director del Advanced Polymer Center de l’escola; i la doctora Helen Chan, presidenta del Departament de Ciència i Enginyeria de Materials de la Universitat de Lehigh.
Podeu escoltar més amunt, però aquí teniu alguns dels punts claus que hem comentat:
El vidre s’utilitza a gairebé totes les pantalles d’smartphones i és una solució excel·lent. Lehman va assenyalar que el safir s’utilitza en rellotges i productes que tenen una vida llarga. No obstant això, els telèfons intel·ligents tenen una vida útil de 18 a 24 mesos i és possible que la despesa no valgui la pena per la majoria de la gent.
Lehman va dir que el vidre costa aproximadament un níquel per polzada quadrada a la fabricació, mentre que el safir costa diversos dòlars per polzada quadrada. També va assenyalar que la fabricació de vidre és altament escalable, però Chan va explicar que es necessita un forn de 2.000 graus per fondre les boules de safir, cosa que té un impacte en el medi ambient.
Si bé els dos professors no són experts en la fabricació, van aportar punts claus en virtut del safir com a material potencial per a les pantalles, però van posar en dubte la capacitat de qualsevol de fer aquestes pantalles en grans volums. A més de la fusió, el safir ha de ser tallat de la navalla i sotmetre's a un polit addicional, segons Chan.
També es va plantejar el tema de la transparència. Lehman va assenyalar que, amb el safir, "hi ha un índex reflectant elevat que disminueix la transmissió a través de la pantalla i que també podria donar enlluernament".
També van assenyalar que la duresa (un atribut clau del safir) pot no ser la millor manera de seguir els telèfons intel·ligents de nova generació.
Lehman va declarar que el nou Gorilla Glass 4 de Corning és el doble de dur que el Gorilla Glass 3 i proporciona un 80 per cent de protecció més en les proves estàndard de supervivència.
Si bé el podcast m’aclareix el valor del safir com a material de pantalla opcional per a telèfons intel·ligents, realment em planteja una pregunta clau sobre per què Apple faria aquesta inversió inicial de safir? A més, tenint en compte els avenços de les pantalles de vidre, sembla que el vidre està destinat a dominar el paisatge dels telèfons intel·ligents almenys per al futur previsible. Hi hauria d’haver avenços importants en la fabricació de costos i safir si es vol substituir el vidre.
Us animo a escoltar el podcast, ja que realment va ajudar a aclarir aquest problema. Vegeu també com Apple podria afrontar un iPhone amb una pantalla de safir.
