L’època daurada de les mascotes virtuals

El 1996, Bandai va balancejar el món de les joguines amb la introducció de la mascota virtual Tamagotchi, una joguina electrònica de butxaca de mida petita que requeria una atenció i atenció constants del seu propietari.

Si vas alimentar i atendre la criatura virtual representada en una petita pantalla LCD mitjançant els pocs botons del dispositiu, va prosperar. Ho deixeu de banda i es moriria, una sorprenent i dolorosa lliçó de pèrdues per als nens agafats amb una mania virtual per a mascotes a tot el món.

Durant la propera dècada, Bandai i altres empreses van publicar desenes (si no centenars) de variacions en la fórmula virtual de pet de butxaca. Aquests dispositius presentaven animals, monstres i criatures de tot tipus, inclosos animals domèstics, dracs i fins i tot un nadó. Per descomptat, els personatges amb llicència també van entrar a l’acte, amb diversos personatges Disney i fins i tot Godzilla fent gràcia a les minúscules pantalles de butxaca.

Al llarg del camí, aquests companys portants van ensenyar a una generació de noranta anys sobre la responsabilitat i / o el difícil que pot ser tenir cura d’una criatura sense ajuda. Van ser una pedra de toc cultural durant una generació.

Tenint en compte l’impressionant amplitud de diverses mascotes virtuals alliberades al llarg dels anys, seria impossible passar-les totes per aquí. En canvi, crec que seria divertit mirar una petita mostra d’algunes de les marques i dispositius de mascotes virtuals més populars dels anys noranta.

1 Bandai Tamagotchi (1996)

Aquí teniu la mascota que els va començar tots: Tamagotchi. Bandai va aconseguir l'or quan va llançar aquesta marca al Japó i als Estats Units, i va vendre milions de spin-off al llarg dels anys. Tamagotchi, llançat originalment amb una forma d'ou translúcid de palma, es va enviar amb diverses variacions de color. La fórmula és bàsica: heu de tenir cura del vostre bebè alienígena Tamagotchi alimentant-lo quan la unitat soni (la seva manera de demanar atenció). Si el descuides, bé… mor. Abans de temps, els nens estaven escenificant els seus propis funerals per al seu estimat Tamagotchi.

(Fotos: Bandai)



2 Bandai Digimon (1997)

El 1997, Bandai va estendre el concepte Tamagotchi a una joguina dirigida més als nois, Digimon, un dispositiu RPG més edgy-monster-battle-RPG. Igual que els Tamagotchi, vàreu tenir cura del vostre Digimon durant tot el dia, però a diferència del seu predecessor, vàreu nivellar el poder de Digimon i, després, podreu vincular dues unitats Digimon per combatre el vostre monstre contra el de qualsevol altra persona. La marca Digimon aviat es va estendre molt més enllà de només aparells amb clauers; avui en dia és l'àncora d'un enorme imperi IP multimèdia.

(Fotos: Bandai)



3 Mascotes Tigre Giga (1997)

Per no deixar-ho passar per Bandai, el conegut fabricant de jocs LCD Tiger Electronics va crear la seva pròpia línia de mascotes virtuals anomenada Giga Pets el 1997. La línia de joguines Giga Pets inicialment incloïa representacions d’animals de la vida real com ara un gos (vegeu aquí), un gat i un mico, però posteriorment es va expandir a altres criatures com un popular model T-Rex i diverses unitats de personatges amb llicència, incloent Salem el gat de Sabrina la bruixa adolescent . Aquestes unitats van ser particularment populars als Estats Units, tot i que mai van mantenir la mateixa mística que les unitats Tamagotchi originals.

(Foto: Stephanie Peters)



4 companys de joc Nano Kitty (1997)

Toymaker Playmates també va crear un clauer per a mascotes virtual no gaire temps després que Tamagotchi resultés ser un èxit enorme. La signatura va anomenar la seva línia Nano Pets, i inicialment incloïa un gat ("Nano Kitty", vist aquí), un gos i fins i tot un nadó humà que es va posar a la pantalla LCD. Mai no he utilitzat cap línia de Nano Pets, però sento als aficionats a les mascotes virtuals que aquestes unitats són menys satisfactòries per tenir cura.

(Foto: companys de joc)



5 Think Ways Virtual Friends: Disney Little Mermaid (1997)

El 1997, les joguines Think Way van crear diversos llaveros virtuals per a mascotes menys coneguts basats en propietats amb llicència, incloent La sirenita (que es veu aquí) i Toy Story . En aquesta mascota virtual Sirena petita, teniu cura d’un peix en un aquari, que probablement sigui del millor perquè ho odiaria si jo fos el responsable de la mort d’Ariel per desemparament.

(Foto: Stacy Walker)



6 Nintendo Pokémon Pikachu (1998)

El 1998, el gegant de videojocs Nintendo va decidir entrar al mercat virtual de mascotes amb una petita unitat groga basada en la seva estrella Pokémon, Pikachu. Igual que altres mascotes virtuals, el propietari tenia l'atenció de dutxar-se amb Pikachu amb atenció. Però, en un gir, aquesta cura no incloïa l’alimentació; heu de portar la vostra bestia petita a les sortides d’exercicis de la vida real (rastrejat per un pedòmetre incorporat mentre caminava amb la unitat que es va enganxar al cinturó). Com més lluny camineu, més "watts" guanyaries, que servia de moneda al joc per comprar regals de Pikachu.

(Foto: Nintendo)



7 Nintendo Pokémon Pikachu Color (1999)

L'any 1999, Nintendo va augmentar l'anterior a la carrera virtual de tecnologia per a mascotes amb una nova versió de Pikachu que comptava amb una pantalla LCD en color. En aquesta versió, no només podríeu apuntar a Pikachu com de costum (i portar-lo a passejar en exercici), també podríeu intercanviar "watts" amb les versions Game Boy Color de Pokémon Gold o Silver mitjançant el port infraroig integrat de la unitat..

A l’alba del segle XXI, la mania virtual de les mascotes s’havia reduït considerablement a Amèrica del Nord (tot i que molts successors continuen al mercat fins avui), de manera que el seu temps en els focus de joguina ha passat en gran mesura. Però per a la generació que va créixer amb aquestes criatures virtuals, els records del temps dedicat a cuidar-los (o, lamentablement, enterrar-los) duraran tota la vida.

(Fotos: Nintendo)