Revisió i qualificació ultra de Google chromecast

Google s’endinsa en el món del streaming en format 4K amb Chromecast Ultra. De la mateixa manera que el Chromecast habitual, aquest petit format HDMI us permet veure contingut en streaming al vostre televisor des de serveis com Hulu, Netflix i YouTube, però admet vídeo 4K en HDR. És el material multimèdia 4K més assequible del mercat, però a 69 dòlars, és gairebé el doble del preu del model 1080p, i s’acosta molt al preu d’altres centres multimèdia 4K que no depenen del tot d’un altre dispositiu per a la reproducció, inclòs el nostre màxim escollit., Roku Premiere +.

Disseny

El Chromecast Ultra és un disc de plàstic negre cònic de 2, 3 polzades d'amplada de mig polzada de gruix, només un pèl més gran que el model habitual. La seva estètica és més elegant i més estricta que Chromecast o Chromecast Audio, en la forma d'un simple cos de plàstic negre brillant amb una petita G mat per a Google gravada al damunt. Un cable de tres polzades s’estén des del dispositiu i acaba en un connector HDMI. Un port micro USB està situat a la part oposada del disc des del cable HDMI.

En lloc d’un cable USB a micro USB i un simple adaptador de paret, l’alimentació del Chromecast Ultra és una mica més complicada. El cable d'alimentació de 6, 5 peus es connecta al serpentí amb un connector micro USB com tots els Chromecasts anteriors, però aquesta vegada el cable es fusiona directament amb l'adaptador de paret. El petit bloc negre no només es connecta a la paret per alimentar-se, sinó que disposa d’un port Ethernet per connectar Chromecast Ultra directament al vostre enrutador. És una solució intel·ligent que ofereix una opció de xarxa per cable sense afegir un dongle addicional, fàcil de perdre ni incorporar voluminosos i antiestètics elements de disseny al Chromecast Ultra.

La connectivitat Ethernet és una característica vital per a qualsevol transmissor multimèdia capaç de 4K. 4K requereix una gran amplada de banda, i el vídeo HDR 4K és encara més exigent. Podeu obtenir prou velocitat amb una bona connexió WiFi de 5 GHz, però una connexió per cable al vostre enrutador assegura velocitats més altes i molt més fiables. Com que la majoria de serveis de streaming ajusten dinàmicament la qualitat de vídeo en funció de l’ample de banda, sempre és millor, i fins i tot a PC Labs hem trobat que els fluxos de vídeo 4K són molt més consistents a través d’Ethernet.

Google Cast

L’aplicació Google Cast s’ha convertit en Google Home a Android i iOS, però per a dispositius com Chromecast Ultra (que encara es descriu com a suport de Google Cast) la distinció és insignificant. Heu de configurar el dispositiu mitjançant l'aplicació Google Home, però el procés és tan ràpid i directe com amb Chromecast i l'aplicació Google Cast habituals. Quan connecteu Chromecast Ultra, mostrarà el nom del dispositiu al vostre televisor i us demanarà que configureu-lo mitjançant l'aplicació. L’aplicació la trobarà i us permetrà connectar-la a la vostra llar. Un cop estigui connectat, realitzarà un procés ràpid d’actualització de firmware i es mostrarà com a Chromecast en xarxa i després podreu reproduir-lo a qualsevol aplicació amb Google Cast.

Com a dispositiu de Google Cast, Chromecast Ultra es basa en el seu telèfon intel·ligent o tauleta per a gairebé tot el control de navegació i reproducció. Quan el dispositiu estigui connectat a la mateixa xarxa que Chromecast Ultra, apareixerà una icona Cast a totes les aplicacions multimèdia compatibles, incloses Netflix, Vudu i YouTube. Si toqueu la icona, podeu reproduir tot el que esteu veient a l'aplicació a Chromecast Ultra. És un mètode de control molt senzill i convenient, però vol dir que necessites el teu mòbil amb tu per mirar qualsevol cosa. Com la resta de Chromecasts, Chromecast Ultra no té cap sistema de menús a la pantalla ni un control remot, només hi ha una presentació de diapositives passiva (encara que personalitzable mitjançant l'aplicació) quan no s'hi transmet res activament. Si teniu un dispositiu Android compatible, també podeu reflectir la pantalla directament a Chromecast. És útil si manteniu el telèfon intel·ligent o la tauleta sempre, però hi ha una corba d’aprenentatge per a tothom que estigui acostumat a veure la televisió amb un comandament a la mà en lloc d’un telèfon.

A més de telèfons intel·ligents i tauletes, podeu controlar Chromecast Ultra mitjançant el vostre ordinador. Google Cast s'integra amb algunes aplicacions, inclòs Chrome, de manera que podeu enviar els vostres serveis i pestanyes de streaming des del vostre PC o Mac.

Rendiment

El vídeo 4K és el major avantatge que Chromecast Ultra té sobre el Chromecast de 1080p estàndard, però Google també promet un rendiment millorat amb "temps de càrrega ultra ràpids" (en comparació amb els "temps de càrrega ràpida" que ofereix Chromecast). Si bé els temps de càrrega depenen més de la velocitat de la xarxa que del streaming de maquinari, Chromecast Ultra se sent una mica més pesat que el model estàndard. Els vídeos es carreguen ràpidament i el control de reproducció amb un Nexus 6P i Apple iPad Air 2 va ser instantani.

Tot i que recomanem fer servir Ethernet sempre que sigui possible, a Chromecast Ultra ens ha impressionat la qualitat de reproducció de vídeo 4K a través de Wi-Fi. Els vídeos de demostració 4K a YouTube es van carregar ràpidament i es veien nítids. Mad Max: Fury Road de 4K a Vudu va trigar uns deu segons en carregar-se, però un cop va començar a jugar, era brillant, nítid i amb la seva intenció de resolució. Marco Polo a Netflix era una mica més difícil de començar en 4K, però hem trobat que Netflix és un dels serveis més conservadors pel que fa a l'equilibri de la qualitat del flux amb l'amplada de banda detectada. Una connexió per cable pot solucionar el problema si la xarxa Wi-Fi no la tallarà.

Conclusions

Chromecast Ultra de Google és el streaming de suports de 4K menys costós disponible actualment i té tota la facilitat d’ús, fiabilitat i comoditat del Chromecast original. Tanmateix, a prop de 70 dòlars, costa gairebé el preu del Roku Premiere capaç de 4K (tot i que la Premiere no té connectivitat Ethernet) i perd gran part del brillantor original de Chromecast, que és de només 35 dòlars. El Roku Premiere + una mica més car és un streamer 4K superior amb Ethernet, una interfície funcional a la pantalla que no requereix un dispositiu separat i un control remot amb una presa d’auriculars molt còmoda per escoltar-los de forma privada. Per 30 dòlars addicionals, és fàcil trucar a la Roku Premiere + a la nostra elecció d’Editors.

Si 4K no és una prioritat per a vosaltres, Chromecast estàndard continua sent un streaming de mitjans molt accessible, tot i que Amazon Fire TV Stick With Alexa Voice Remote ofereix la seva pròpia interfície a la pantalla i un comandament remot dedicat que pot utilitzar l'assistent de veu Alexa d'Amazon per només 5 dòlars més. I els servidors d'Amazon i de Roku admeten controls de telèfons intel·ligents i de tauletes amb les seves pròpies aplicacions, incloent la rèplica de pantalla.