Missatge clau de Google i / o: Android a tot arreu

Veient ahir la nota en clau de la conferència de Google I / O 2014, em va cridar l’atenció el pervers que Google vol ser Android.

És clar que l’empresa no és només contingut amb Android que té un paper dominant en telèfons intel·ligents i tauletes, sinó que vol estar al canell, al televisor, al cotxe i fins i tot al portàtil. I mentre que altres empreses (sobretot Apple i Microsoft), tenen visions similars, Google sembla més lluny d’aquest camí que ningú.

Sundar Pichai, el principal VP de Google per a Android, Chrome i Apps, (a la foto) va parlar sobre com la companyia feia funcionar Android en més entorns. Però va dir que una cosa que va diferenciar Android dels seus competidors era que "no construïm un producte integrat verticalment. El que estem fent és construir una plataforma oberta a escala".

Probablement la notícia més gran del programa és la publicació d'una versió per a desenvolupadors de la propera versió d'Android, anomenada en clau "L." (Suposo que encara no s'han decidit entre Licorice i Lollipop, dos noms molt especulats.)

Des de la perspectiva de l’usuari, el canvi global més gran és probablement el llenguatge de disseny actualitzat que s’hauria de veure a la interfície d’usuari i a les aplicacions a Android, aplicacions web i fins i tot els que es porten. Anomenat "Disseny de materials", una idea clara sembla ser imitar la textura que veieu en el món físic, on les làmines de paper o cartolines poden lliscar per sobre d'altres, tot i que es pot apreciar la profunditat mitjançant pistes visuals com les costures i les ombres. A més, hi ha diverses animacions, especialment quan toqueu o arrossegueu elements; així com la possibilitat de fer un desplaçament intel·ligent per on es desplacen parts d’una pantalla mentre que d’altres es mantenen constants.

El que és important i inusual aquí és que funcionarà a través de plataformes. Algunes de les funcions, com ara Targetes, van ser les primeres en aplicacions Android com Google Now. Altres, com el desplaçament intel·ligent, han format part de diversos marcs de Google Web. Però ara es combinen d’una manera que tant Google com, segons esperen, els seus desenvolupadors poden utilitzar per crear aplicacions que tinguin el mateix aspecte bàsic ja sigui com llocs web o aplicacions. Per als desenvolupadors web, aquesta serà part de la biblioteca de Polímers, que inclou la majoria dels mateixos elements de la interfície d'usuari, de manera que les aplicacions web poden semblar a les aplicacions d'Android. Matias Duarte, responsable de disseny de Google, va dir que això reflecteix una "visió coherent" que travessa les plataformes. Apple i Microsoft, també, tenen les seves directrius de disseny, però cap no sembla tan àmplia com la de Google.

El disseny de materials té un paper fonamental en l'aparença d'Android L a totes les plataformes, però sembla que la majoria dels canvis seran senzills tant per als usuaris com per als desenvolupadors. A la demostració de L en telèfons intel·ligents i tauletes, els canvis a coses com la pantalla de notificacions semblaven agradables, però no molestos; no haurien de provocar tanta molèstia com els canvis de la interfície d'usuari a Apple iOS 7 es van sol·licitar. Una cosa que em va preocupar una mica: semblava que diverses aplicacions actualitzades, com ara Gmail, poden mostrar menys elements a la pantalla.

Una varietat d’altres coses amb Android també han canviat. Android L comptarà amb notificacions interactives i combinarà les notificacions amb la pantalla de bloqueig, un concepte que també hem escoltat des d'Apple, però que és bo per escoltar-ho. I en un altre signe d’integració, podreu desbloquejar el telèfon mitjançant un “entorn de confiança”, que podria incloure una ubicació de confiança específica com la vostra llar o cotxe; o la presència d’altres dispositius com ara un smartwatch; o mitjançant la impressió de veu.

Un altre canvi és el que Google denomina "recents", la llista d'aplicacions més recentment utilitzades. Ara, també, tindrà finestres superposades i està dissenyat de manera que inclourà no només aplicacions, sinó també pàgines web, de manera que podreu moure les dues amb més facilitat. De la mateixa manera, amb una funció anomenada indexació d'aplicacions, la informació de les aplicacions s'indexarà, de manera que si haguéssiu fet una cerca de restaurants a Open Table, quan vau fer una cerca al navegador, potser no només podríeu veure els resultats de Google, sinó un enllaç. a la cerca de la taula oberta de l'aplicació

Per millorar el rendiment, L inclou un nou Android Runtime (ART), que substitueix la màquina virtual Dalvik que ha format part d’Android des del principi. El director d'enginyeria d'Android, Dave Burke, va dir que això ofereix una millora del rendiment fins a 2 vegades i admet diverses funcions noves, inclosa una millor assignació de memòria i recollida d'escombraries, així com suport per al processament de 64 bits amb registres més grans, nous conjunts d'instruccions, i augment de l’espai d’adreces. Es tracta d'una plataforma multiplata en processadors ARM, Intel i MIPS. El més important, Burke va dir que les aplicacions existents d'Android es podran executar en el nou temps d'execució sense canvis.

L’altra millora de grans prestacions és el que s’anomena genèricament “Android Extension Pack” dissenyat per aportar al sistema operatiu Android el tipus de funcions gràfiques associades a Direct X 11 a Windows (coses com la tessel·lació i els millors shaders de geometria). "Literalment, es tracta de gràfics de jocs per PC a la butxaca", va dir Burke. Va dir que Google ha treballat amb Nvidia, Qualcomm, ARM i Imagination Technology. Aquests venedors cobreixen el paisatge dels proveïdors de gràfics per a mòbils, de manera que va ser bo veure'ls a la llista. Tot i que estic segur que encara no coincideix amb els gràfics d'alta gamma de PC (les plataformes mòbils no poden consumir tanta potència), hauria de conduir a jocs amb una aparença millor, cosa que suposa una gran victòria per a molts usuaris.

A més, hi ha un nou mode d’estalvi de bateries, dissenyat perquè dispositius com el Nexus 5 funcionin fins a 90 minuts més. No es va dir immediatament com es diferenciava de les característiques d’estalvi de bateries que les empreses com un Samsung han mostrat recentment als seus telèfons Android, però, per descomptat, tots volem una millor durada de la bateria.

Altres funcions semblen incloure més funcions de privacitat, millors característiques corporatives, inclosa la possibilitat de separar aplicacions personals i corporatives, que inclouen els treballs de la plataforma Knox de Samsung. Molts de tercers tenen productes similars com a part de les plataformes Enterprise Mobility Management o de Gestió de Dispositius Mòbils (MDM), i per descomptat aquesta era una de les grans característiques de BlackBerry 10. Però és interessant veure-la integrada a la plataforma.

Una altra iniciativa que compartia Pichai va ser la creació de dissenys de referència per a telèfons intel·ligents de baix cost per als mercats emergents. En particular, va mostrar un telèfon per a l'Índia de Micromax amb una pantalla de 4, 5 polzades, targetes SIM dual, una ranura SD i una ràdio FM que hauria de costar menys de 100 dòlars, i va dir que altres venedors també introduirien models.

Més enllà de telèfons i tauletes, Google va mostrar Android TV, però va subratllar que no era una nova plataforma, sinó simplement expandir Android a la pantalla més gran. Les noves eines dins d'Android L faciliten als desenvolupadors l'ús de graelles per crear versions diferents per a diferents mides de pantalla; i Google van parlar de blocs de construcció "inclinats cap enrere" per ajudar a millorar el disseny per al seu ús a la pantalla gran.

Sembla que funcionarà tant en dispositius com Chromecast o integrats directament a televisors, amb Google dient que Sony i Sharp figuren entre els fabricants que donen suport a la plataforma. Podeu emmagatzemar contingut des del telèfon o la tauleta a un televisor Android; i una nova funció anomenada Backdrop us permet publicar feeds de coses com ara art o les vostres imatges (des d’una carpeta Google Plus) al televisor quan no s’utilitza per a altres coses. Un cop més, els conceptes no són nous, però sembla una forma d’integració fàcil.

Com era d'esperar, Google va parlar més sobre la seva nova plataforma Android Wear, i Google va dir que tant el LG G com el Samsung Gear Live (anterior) estan disponibles per a la comanda d'avui, i el Motorola Moto 360 arribarà aviat. Sembla dissenyat per funcionar amb un telèfon intel·ligent Android, emmirallant-se informació i notificacions que són importants, i de nou funcionant de maneres semblants, amb gestos com passar per les targetes de Google Now, etc. Em va impressionar especialment la demostració de controls de veu amb el rellotge..

Per als cotxes, Google va parlar sobre Android Auto (a continuació), que està dissenyat per utilitzar el telèfon Android per executar les aplicacions, però mostrar-les i controlar-les mitjançant una pantalla integrada dins del cotxe. De nou, les demostracions van incloure diverses aplicacions controlades per veu, com ara navegar amb Maps. D'alguna manera, Google està jugant al corrent aquí. Microsoft ha tingut presència als cotxes des de fa temps i diversos fabricants de vehicles ja han demostrat vehicles amb el sistema CarPlay d'Apple, però Google apunta al seu treball amb l'Open Automotive Alliance, que Google diu que ara inclou 25 marques de vehicles i més que 40 socis.

Google també va anunciar la plataforma Google Fit, que està dissenyada per extreure informació sobre salut i condició física de diversos dispositius i aplicacions en un marc únic, suposant que concediu el permís a les aplicacions. Això sembla molt semblant al de HealthKit d’Apple, però va ser bo veure empreses com Nike recolzar la nova plataforma. I la companyia va anunciar alguns bons canvis a la seva plataforma de núvols, com ara una millor depuració, seguiment i seguiment per als desenvolupadors; emmagatzematge il·limitat per a usuaris empresarials de Drive per 10 dòlars al mes; i una versió nova de la seva versió mòbil de Google Docs que ara pot funcionar directament amb fitxers Microsoft Office (utilitzant tecnologia de QuickOffice, que Google va comprar un temps enrere).

Però una cosa que em va sorprendre va ser una demostració d’aplicacions d’Android que funcionen a Chromebooks, amb Google que prometia que algunes aplicacions d’Android funcionarien a la plataforma Chrome a finals d’aquest any. En concret, l'empresa va parlar sobre Evernote, Vine i Flipboard. Pichai va parlar de com treballava la companyia per reunir l’experiència a Android i Chrome junts, i això sembla ser el punt culminant d’un procés que es va iniciar quan es va fer càrrec de les dues plataformes.

De nou, Google segurament no és l’única empresa que vol que la seva plataforma s’estengui per tot tipus de dispositius. Microsoft ha parlat molt de voler unir les plataformes Windows Phone i Windows i, a poc a poc, està fent progressos i està intentant portar també desenvolupadors web. Apple ofereix molts dels mateixos serveis a les plataformes iOS i Mac, però romanen separats. I, per descomptat, Google s’enfronta a la competència en sistemes operatius mòbils d’Apple i Microsoft i, en certa mesura, d’empreses que es desenvolupen a través d’Android, com Samsung, i al núvol d’Amazon i Microsoft. Tot això té avantatges en algunes parts del mercat. Però cap altra empresa actual pot coincidir amb l’amplitud de serveis de Google i amb l’ambició que mostra per dirigir el flux d’informació cap a si des de qualsevol dispositiu. Veure Android a tot arreu, des de telèfons i tauletes fins a canells, cotxes i ordinadors portàtils només fa que la posició de Google sembli molt clara.