Vídeo: Misión Apollo - La historia (Setembre 2024)
Sovint penso que els gestors de projectes són els herois no identificats de la revolució tecnològica. Tothom celebra fundadors i consellers delegats, i tots parlem de la importància de la gran codificació i la gran enginyeria. Això és cert. Però sense la gestió de projectes, els productes i serveis que ens agraden mai no podrien fer-ho.
Considereu el següent escenari:
Acabeu de ser el responsable del projecte en un programa de molt alt perfil. La versió anterior del producte va ser un desastre, el tipus de cosa que fa posar a les portades i que posa en dubte la competència de tota l'organització. Com a resultat, el vostre predecessor va ser suprimit.
El producte és una imatge real. Té tres components principals. Un va causar el problema anterior, però els enginyers diuen que ara s'han solucionat. El segon té un aspecte bo, però no s'ha provat al món real. El tercer no està a punt.
Sembla que el vostre competidor s’està preparant per llançar.
Es llança com estava previst? Tens un cop més, sabent que el teu competidor pot vèncer? O avanceu el llançament, sabent que, si falla, probablement fareu tot el projecte.
Aquesta era la situació en la qual es trobava una persona que coneixia. Va prendre la decisió de millorar-la i, per tant, va canviar el món.
L'home era George Low, i el projecte no era només una captura de pantalla, sinó la fotografia.
A l’abril de 1967, Low, va assumir el càrrec de gerent de l’Oficina del Programa de les naus espacials Apollo (ASPO), després de l’incendi del 27 de gener durant una prova d’Apollo 1 que va matar als astronautes Roger Chafee, Gus Grissom i Edward White. Nascut a Àustria, Low va ser un enginyer aeronàutic que es va incorporar a l'organització predecessora de la NASA el 1950, va convertir-se en cap del vol espacial Manned de la NASA a DC, i després va ser subdirector al Centre de naus espacials Manned de Houston. Després de l'incendi, Low va assumir la tasca de dirigir la nau espacial Apollo (aparentment després que diverses altres l'han rebutjada) i després va treballar per millorar la manera de gestionar la nau espacial, incloent la creació d'un tauler de control de configuració per supervisar els canvis tècnics en la sistemes Apollo molt complexos, amb l’objectiu de fer les coses més segures.
"De juny de 1967 a juliol de 1969, ens vam reunir 90 vegades, vam considerar 1.697 canvis, i vam aprovar 1.341", va dir Low. "Hem tret els mòduls de comandaments, literalment, els dos milions de parts, i després hem tornat a col·locar com hem volgut que sigui".
En aquell moment, el pla era que la primera missió Apollo tripulada (coneguda internament com a missió C, que després seria Apollo 7) provés els mòduls de comandament i servei. Això seria seguit per altres missions per provar el mòdul d’excursió lunar o LEM (conegut com a missió "D"), provar els tres mòduls junts en òrbita de la terra alta (missió "E"), després fer una òrbita lunar, i finalment. va aterrar a la Lluna a finals de 1969, l'objectiu marcat pel president Kennedy.
A la primavera de 1968, Low va escriure una nota -que va anomenar "007" després de James Bond- al director de vols Chris Kraft suggerint que convertiran una de les previstes missions Apollo ("E") en un vol orbital lunar en lloc d'un alt. Vol sobre òrbita terrestre, cosa que havien estat discutint.
El problema era que el LEM no anava a estar a punt a finals del 1968, posant en perill tot l’horari.
Low va anar de vacances al Carib a finals de juliol i va tornar amb un nou pla. El 5 d’agost, va començar a intentar convèncer a Kraft, el director de les naus espacials Manned Bob Gilruth, el director de l’oficina de vol espacial tripulat George Mueller, el gerent d’astronautes Deke Slayton i l’administrador de la NASA James Webb del seu pla, que havia de canviar fonamentalment la "D" i Missions "e". Apollo 7 havia d'utilitzar un coet Saturn IB, de manera que el que estava proposant significava orbitar la lluna en la primera missió tripulada per utilitzar el coet Saturn V i només la segona nau espacial Apollo tripulada.
Aquest nou pla, que es coneixia internament com a "C-prime", originalment es va enfrontar a alguna oposició interna, però Low va acabar amb el dia.
Slayton va parlar amb Frank Borman, que havia de ser el comandant de la missió de la òrbita terrestre "E", llavors se suposaria estar a uns 9 mesos de distància; Va aconseguir que acceptés el nou pla, que el portaria, el pilot del mòdul Jim Lovell, i el pilot del mòdul lunar Bill Anders, a la lluna en només 16 setmanes.
Va ser aprovat i anunciat oficialment al novembre com Apollo 8, llançat el 21 de desembre de 1968, i va arribar a la lluna el 24 de desembre. Sense un mòdul lunar, Anders va actuar com a fotògraf principal, incloent-hi la icònica foto de Earthrise.
Va ser la primera vegada que els éssers humans van escapar de l'òrbita de la Terra i això va obrir el camí perquè Neil Armstrong, Buzz Aldrin i Michael Collins portessin l'Apol·lo 11 a la Lluna.
Per descomptat, tot hauria pogut anar d’una altra manera. Com Charles Murray i Catherine Bly Cox assenyalen en la seva història del programa Apollo :
"Divuit mesos després de l'incendi, George Low va convèncer la NASA perquè prengués l'audiciós pas d'enviar Apol·lo 8 a la Lluna en un vol circumlunar, arribant a la lluna la nit de Nadal de 1968. Shea hauria combatut la decisió: un risc massa gran. Però va tenir un èxit brillant, però, suposem que l’accident que es produiria a l’Apol·lo 13, quan va esclatar el tanc d’oxigen, s’havia produït a l’Apol·lo 8. L’Apollo 13 va utilitzar el seu mòdul lunar com a salvavides per mantenir viva la tripulació durant el torna a la terra. Apol·lo 8. no tenia cap mòdul lunar. La tripulació d'Apollo 8 hauria estat morta quan la nau espacial va arribar a la lluna la nit de Nadal i George Low seria recordat com l'home que va tenir una oportunitat boja només per arribar a la lluna abans d’un termini arbitrari."
Tots els implicats en el projecte sabien que hi havia riscos. Una història narra que Kraft va dir a Susan, a la dona de Frank Borman, que la missió tenia èxit de cinquanta-cinc cops de la missió (i que ell i Low havien calculat les probabilitats que els objectius de la missió es complissin al 56 per cent). Tot i això, sense la capacitat de Low com a responsable de projecte, no només l’atreviment de les seves opcions, sinó les seves habilitats per aconseguir que el programa Apollo torni a funcionar després del desastrós incendi - l’Apollo 8 no hauria passat mai el 1968 i no celebraríem el cinquanta aniversari del desembarcament de la lluna aquesta setmana.
- Lego Honors 50è aniversari del desembarcament de la lluna amb el conjunt Apollo 11 Lego Honors 50è aniversari del desembarcament de la lluna amb el conjunt Apollo 11
- Moon Mania: Els 8 grans jocs de la lluna de tots els temps Mania de la lluna: els 8 grans jocs de la lluna de tots els temps
- 1 de cada 10 nord-americans no creuen que es va produir el desembarcament de la lluna 1 de cada 10 nord-americans no crec que la lluna va passar realment
Low es va retirar de la NASA el 1976 i es va convertir en president de l'Institut Politecnic de Rensselaer, el seu alma mater. Mentre dirigia el diari estudiantil, tenia reunions periòdiques amb ell, i sempre estava impressionat per la seva visió, la seva capacitat i per la proximitat que tenia. Semblava molt intel·ligent i sorprenentment tranquil. Va morir el 1984.
(Tingueu en compte que per primera vegada vaig llegir la història de la decisió de Low en Rocket Men de Robert Kurson; una de les millors versions de la missió des del punt de vista de l'astronauta és Apollo 8 de Jeffrey Kluger; i Apollo de Murray i Cox és potser el llibre més detallat He llegit sobre el tema.)
