Com els ciberataques i la desinformació amenacen la democràcia

A la Conferència del Codi de la setmana passada, dues de les sessions van proporcionar una reflexió sobresortida sobre la vulnerabilitat dels nostres sistemes electorals a l’amenaça dels ciberataques. El senador Mark Warner va advertir dels futurs atacs als sistemes de votació i l'excap de gabinet del Departament de Defensa, Eric Rosenbach, va suggerir que aquests atacs poden posar en perill la democràcia.

El senador Warner, que és vicepresident de la Comissió del Servei d'Intel·ligència del Senat, va abordar el tema de l'intercanvi de dades de Facebook, però semblava més preocupat pels futurs ciberataques.

"Pràcticament tothom" coincideix que Rússia va intervenir massivament a les eleccions en infiltrar-se en els sistemes d'ambdues campanyes, escanejar o irrompre als sistemes electorals de 21 estats i utilitzar els mitjans socials per difondre la desinformació. Hauríem d'haver pogut anticipar-nos més, segons que moltes de les tàctiques que van fer servir el 2016 eren tàctiques que abans havien provat a Ucraïna, Estònia i altres llocs.

Vaig pensar que la nostra opinió de que els nostres sistemes electorals "no són prou segurs" era notable, i va dir que totes les màquines de votació haurien de tenir un rastre de paper, a més de millorar la seguretat.

El senador Warner, que va cofundar Nextel Wireless, es preocupa que estiguem comprant un exèrcit del segle XX i va dir que, mentre que els EUA gasten 700 milions de dòlars als militars en comparació amb els 68 milions de dòlars que gasten els russos, "a la zona de la cibernètica, són iguals nostres. " Va dir que els últims 15 anys, els Estats Units "no han tingut una doctrina cibernètica", en part perquè ens preocupaven l'escalada. Tot i això, Rússia i la Xina, en àmbits que van des del robatori de propietat intel·lectual fins a la manipulació de sistemes clau, ens han "robat a cegues". Creu que hauria d’haver una convenció internacional sobre quines eines estan permeses i quines no.

El comitè que va fer preguntes al conseller delegat de Facebook, Mark Zuckerberg, va ser "una vergonya", va argumentar el senador Warner. No hi ha res inherentment demòcrata ni republicà sobre una estratègia de seguretat nacional amb un component cibernètic, i el mateix passa quan es tracta de regular els mitjans de comunicació social. Ha reconegut que les noves eines de transparència de Facebook eren força bones, però no és suficient la transparència dels anuncis polítics de pagament. Va dir que els comptes falsos eren el problema de l'any passat, i que avui està preocupat per les investigacions profundes. Al segle XXI, "el conflicte es dispararà menys coets els uns als altres, sinó més desinformació i desinformació".

El senador Warner va dir que es preocupa que, si hi ha un altre esdeveniment dolent, el Congrés pot reaccionar en excés. No va tenir una resposta ferma sobre què s’hauria de fer -no hi ha «cap solució ideal», va dir, però va suggerir un focus en la identitat, la privadesa i la competència. "L'últim que m'agradaria fer és colpejar empreses americanes quan tinguem empreses xineses un pas endarrere."

Defensant la democràcia digital

Eric Rosenbach, actualment de la Harvard Kennedy School i anteriorment cap de gabinet a la secretària de Defensa i secretari adjunt de Defensa encarregat de l'estratègia cibernètica del departament, va fer una presentació sobre "defensar la democràcia digital".

Rosenbach va passar per un hipotètic escenari en què Corea del Nord va pertorbar les eleccions a mig període dels Estats Units del 2018. Va assenyalar que a DOD, "el país que més em va preocupar va ser Corea del Nord", en part perquè era tan imprevisible.

En la seva presentació, Rosenbach va descriure on som vulnerables i va dir que els sistemes electorals dels diferents estats són "molt vulnerables". Les persones que administren aquests sistemes estan acostumades a tractar coses com les falles de poder, però no estan disposades a combatre un estat nació en la guerra cibernètica. I Rosenbach va dir que els sistemes de xarxes socials, encara que estiguin canviant, continuen sent vulnerables als "info-ops", que inclou coses com ara enviar missatges falsos per realitzar gestions socials.

Fa uns quants anys, la gent parlava de com la tecnologia ajudava la democràcia, però ara les tendències estan pressionant contra l’internet obert, com ho exemplifiquen coses com el “Gran tallafoc” de la Xina i els esforços a Rússia per controlar l’entorn de la informació.

En general, va dir Rosenbach, la tecnologia ajuda a la democràcia, però també fa que la democràcia sigui més vulnerable, ja que crea una "gran superfície d'atac per als dolents".

Rosenbach va demanar a l'audiència que prioritzés la seguretat de les seves dades. "La democràcia necessita ajuda de la tecnologia", va dir.