Com posem a prova els mòdems i els punts hots mòbils

Al nostre món sempre connectat i sempre connectat amb tuits, revisions i correus electrònics que no s’acaben de fer, un mòdem cel·lular sòlid s’ha convertit en un element bàsic per als guerrers digitals. Una cobertura àmplia i una velocitat cada cop més gran que la banda ampla rival de casa fan que aquests dispositius siguin una mercaderia que mai. A continuació, es mostra com testem els mòdems USB i els hotspots.

A més de les proves controlades en PC Labs, hem pres una decisió conscient de provar aquests dispositius connectats en diverses circumstàncies de la vida real. Al cap i a la fi, el valor d'un mòdem no és sobre el rendiment que té contra un equip de laboratori, sinó el rendiment que té quan es connecta al patchwork d'un transportista de les estacions de base existents i els engranatges de transmissió.

Generalment hi ha dues varietats de mòdems mòbils: les unitats USB i els hotspots sense fils. Els primers s'encomanen a un port USB típic de mida completa del portàtil, afegint connectivitat mòbil permanent. Aquest últim actua com a punt d’accés Wi-Fi autònom, transmetent dades mòbils des de qualsevol dispositiu Wi-Fi activat, com una tauleta, un telèfon intel·ligent o un ordinador.

Procediments de prova

Generalment posem a prova cada dispositiu de set a nou rondes al llarg de diversos dies en almenys quatre llocs, cadascun dels quals es troba a mig quilòmetre o més. Per a sticks USB, realitzem cada conjunt de proves al mateix portàtil que utilitza Windows 10. Per als punts d’accés Wi-Fi, executem l’aplicació Ookla Speedtest.net en un telèfon Android amb suport Wi-Fi 802.11ax. (Nota: Ookla és propietat de Ziff Davis, empresa matriu de PCMag.com.) Provem diversos dispositius en seqüència, un després de l'altre, abans de moure les ubicacions per a la següent ronda de prova. No testem ports d’antena externa.

Els tres principals factors que testem són la velocitat (descàrrega i càrrega), l’abast (intensitat del senyal cel·lular i wifi) i la durada de la bateria. Per a la velocitat, Speedtest mesura la latència (temps de ping, en mil·lisegons) i descarrega i puja velocitats en megabits per segon (Mbps). Realitzem aquesta prova com a mínim 10 vegades seguides i calculem les mitjanes per a cadascuna. Provem la gamma Wi-Fi en un entorn de laboratori controlat, mesurant la velocitat i la intensitat del senyal en dispositius connectats a distàncies creixents fins que la connexió caigui. També mesurem la intensitat del senyal de radi del dispositiu mitjançant el programa del transportista.

La durada de la bateria es mesura en un lloc de control controlat, on transmetem suports en línia amb un dispositiu connectat a un mòdem cel·lular totalment carregat fins que la bateria s’esgoti completament.

Interpretació dels resultats

És important provar diversos dispositius en seqüència al mateix lloc per minimitzar l'efecte de les condicions de xarxa sobre els resultats individuals. Com que les condicions de xarxa poden variar de manera salvatge, només considerem les comparacions realment vàlides si es realitzen al mateix lloc aproximadament al mateix temps.

Normalment es triguen cinc o sis proves de prova abans que sorgeixi un patró amb la velocitat d’un mòdem que condueixi els altres des del 5 al 20 per cent. Les diferències més petites en els resultats de velocitat general solen tenir sentit, ja que es podrien invertir a la propera ronda de proves.

Un lamentable corol·lari de la nostra estratègia de proves és que no és gaire bo per avaluar el rendiment global de la xarxa. Estem provant el funcionament dels mòdems durant uns dies, en una ciutat i aquesta ciutat sol ser Nova York (on estem basats). Si bé els resultats que obtenim són vàlids per comparar mòdems, no diuen res sobre la cobertura de la xarxa ni les velocitats disponibles fora de la nostra ciutat de prova. Per obtenir una ullada general del rendiment global de la xarxa, assegureu-vos de veure el nostre test anual de xarxes mòbils més ràpides.

Consulteu les nostres opcions per als millors llocs per a mòbils i les nostres revisions sobre mòdem i hotspot mòbils més recents.

I si teniu la possibilitat de comprar un punt físic o simplement utilitzeu la funció de connexió del vostre telèfon intel·ligent, llegiu el nostre breu explicador sobre els avantatges i els contres de cada ruta.