El llac de gel d'Intel es fa real: 5 punts de compra bàsics

Després d’anys de retard, Intel finalment ha anunciat oficialment els seus primers processadors de 10 nm, coneguts com "Ice Lake". Hem vist els primers conjunts de punts de referència dels xips, que mostren un rendiment millorat, especialment en els gràfics integrats. Mentre examino les especificacions i els resultats inicials, destaquen diverses coses.

10nm: tard, però finalment aquí

Aquesta, per descomptat, és la gran novetat. Intel fa uns quants anys que parla sobre Ice Lake, amb un gran impuls al CES al gener i més detalls a Computex fa un parell de mesos. Intel originalment va dir que començaria a enviar peces de 10nm el 2015, amb peces de 7nm després del 2017. Segons aquest full de ruta, 10nm tenen quatre anys de retard.

Entremig, hem vist un munt de falses sortides. Intel havia donat detalls sobre un procés de 10 nm que es va llançar el 2017 i tècnicament va alliberar una part de Cannon Lake aquell any, però no va funcionar com estava previst i era essencialment mort. Fa dos anys, Intel encara afirmava que tenia tres anys davant la competició. Però el rival TSMC va començar a enviar el seu procés de 7 nm, que en termes de dimensió del transistor és similar als 10 nm d’Intel, la tardor passada, i els xips de 7 nm ja són a gairebé tots els telèfons de gamma alta dels venedors.

Fins al 2015, Intel havia passat més d’una dècada després del que anomenava una cadència “tick-tock”, amb un procés que es redueix un any, seguit d’una nova arquitectura l’any després. Ice Lake és en realitat aquestes dues coses: el procés de 10 milions i una nova microarquitectura, que Intel anomena Sunny Cove.

Aquest anunci i l’anunci d’Intel que els venedors tenen 35 portàtils i dissenys 2 en 1 amb Ice Lake, fan que 10nm siguin una realitat. De fet, Intel va anunciar 11 versions separades del xip, incloent-ne sis de la sèrie U, la majoria de peces dissenyades per funcionar amb un TDP de 15 watts (amb l’opció que els dissenyadors del sistema obtinguin més rendiment permetent fins a 25 watts) i cinc. parts de la sèrie Y de 9 watts. Tots els punts de referència publicats que he vist són de la part més alta de 15 watts que s’anomenarà Core i7-1065G7, amb una CPU de 4 nuclis, de 8 fils, 64 unitats d’execució de gràfics, 8 MB de memòria cau, i una freqüència base d’1, 3 GHz amb un turbo màxim d’un sol nucli de 3, 9 GHz. (La variant de gamma més alta utilitzarà 28 watts amb una freqüència base de 2, 3 GHz i una velocitat turbo màxima de 4, 1 GHz, però que aparentment encara no està a punt.)

Ice Lake sembla un llançament limitat

La bona notícia és que hi ha 11 parts i 35 victòries en disseny. Això només cobreix una part molt petita de la gamma global de portàtils i dissenys 2 en 1. Avui en dia, la majoria dels ordinadors portàtils més petits utilitzen processadors de la sèrie U d’Intel Whisky Lake o de la sèrie Y de Amber Lake, amb un disseny diferent anomenat Coffee Lake que s’utilitza principalment en màquines de gran potència (45-65 watts) de la sèrie H. A l'anunci de Ice Lake, Intel va dir que anunciaria l'enviament de productes per a ordinadors mòbils "per a segments comercials d'alta productivitat i comercials de diversos fils" a partir de finals d'agost; S'ha informat àmpliament que es tracta de les pròximes parts del "Llac Cometa". Tenint en compte els nombres, m'esperaria que la gran majoria dels nous sistemes introduïts aquesta tardor i, almenys, a través del primer semestre de l'any que ve, utilitzin Comet Lake, que continuarà utilitzant un procés de fabricació de 14 milions.

Intel ha tingut clar que Ice Lake és només el començament dels seus productes a 10 milions. Se'ns ha promès una nova part anomenada Lakefield, amb un Sunny Cove i quatre nuclis més antics de baix consum Atom Tremont, per a finals d'aquest any, tot i que és probable que sigui un producte de llançament molt limitat. L’any vinent, esperem una gamma més àmplia de peces de 10 nm, incloent el servidor i una gamma més àmplia de xips portàtils. Per tot el que hem escoltat, la línia d’escriptori d’Intel es mantindrà en alguna variant del seu procés de 14nm al llarg del 2020. Mentrestant, el conseller delegat d'Intel va dir recentment que la companyia estava en camí de llançar un xip de 7nm en dos anys.

Ice Lake ofereix un rendiment de CPU superior, però no excel·lent

Arran de l’anunci d’avui, diversos testers han publicat punts de referència del processador Core i7-1065G7 en un sistema de referència. Només cal recaptar-ho, aquí teniu la possibilitat de llegir els nous noms dels productes:

A més dels excel·lents punts de referència de PCMag que comparen el rendiment amb una àmplia gamma de sistemes competitius des de Microsoft Surface Go als quaderns de jocs, diversos llocs han publicat punts de referència, inclosos Tom's Hardware, AnandTech i Hot Hardware. Tots aquests llocs van provar dissenys de referència similars, capaços de canviar entre 15 watts i 25 watts, tot i que van triar diferents sistemes competitius i sovint diferents punts de referència.

La meva conclusió general llegint-los és que el rendiment de la CPU purament és millor. Intel diu que Ice Lake té un augment del 18 per cent de les instruccions per rellotge en comparació amb Skylake (el seu primer processador de 14 nm). Tot i que la majoria de les revisions es comparen amb les parts més actuals de Whisky Lake de 15 watts, Ice Lake encara mostra una millora digna, tot i que varia entre el 0 i el 25 per cent. En part, la part d’alta gamma Whisky Lake (l’i7-8565U) funciona a una velocitat de rellotge més alta, amb una freqüència base d’1, 8 GHz i una velocitat turbo màxima de 4, 6 GHz, de manera que hi ha moments en què el processador més antic fins i tot pot ser una mica més ràpid, però en general la millora de l’IPC (i possiblement altres canvis en el sistema de memòria), superen la velocitat del rellotge més lenta.

Dit d'una altra manera, la millora de l'IPC és realment impressionant, però s'equilibra a causa de la velocitat del rellotge més lenta. Ice Lake és efectivament més ràpid, però el salt no és tan alt com havíem vist entre passos de procés anteriors, probablement perquè el rendiment millorava en totes les diferents generacions de processadors de 14nm.

Els gràfics han millorat realment

Les parts de gamma alta utilitzen el que Intel anomena els seus gràfics Gen 11, amb entre 32 i 64 unitats d’execució. (Per a les parts de gamma alta, que tenen 48 o 64 UE, Intel utilitza la marca de gràfics "IRIS Plus"). Es tracta d’un salt important de Whisky Lake, que va utilitzar Intel UHD Graphics 620, amb un màxim de 24 UE.

Tot i que el rendiment del joc varia segons el joc, en gairebé tots els casos, Ice Lake és molt més ràpid que Whisky Lake, en alguns casos, fins al doble de ràpid. Aquesta és una gran millora, suficient per fer un assortiment molt més ampli de jocs realment jugables en un sistema prim i de baix consum. Durant anys, Intel va liderar AMD en el rendiment de la CPU (tant als ordinadors de sobretaula com al mòbil), però el rendiment gràfic integrat d’AMD va ser notablement millor. Ara, als punts de referència que he vist, Intel és molt competitiu amb els gràfics integrats AMD (a la sèrie Ryzen 3000) alhora que augmenta el seu avantatge en proves de CPU. (Per descomptat, AMD encara no té versions mòbils dels seus processadors basats en Zen2 realitzats en un procés de 7nm; l'AMD pot sortir millor quan surtin aquests xips. No s'han anunciat, així que és molt poc probable que ho veiem en portàtils de vacances aquest any.)

Per descomptat, si voleu el millor rendiment de joc, encara necessitareu una targeta gràfica discreta, que normalment significa màquines una mica més grans i que utilitzin més potència del que s’adreçaran els dissenys prims i lleugers a Ice Lake. Però per a molta gent que utilitza paràmetres i jocs normals a 1080p, Ice Lake semblarà un gran pas endavant.

Ice Lake afegeix funcions de processament; Però, quant s’utilitzaran?

Al llarg del temps, Intel ha anat afegint diversos acceleradors dissenyats per accelerar les funcions específiques. En les generacions anteriors, aquest ha inclòs parts separades del procés per accelerar la codificació i descodificació de suports, i per a xifrar i desxifrar informació. De fet, Intel diu que Ice Lake ofereix el doble de velocitat per a la codificació de vídeo HEVC (tot i que encara no ho he vist confirmat.)

Amb Ice Lake, Intel ha afegit instruccions AVX-512, així com suport per a DL Boost (que permet que les aplicacions AI funcionin amb menys precisió i, per tant, molt més ràpides.) Intel afirma que Ice Lake proporcionarà el rendiment de AI de 2.5x a la Whisky Lake., i diu que pot proporcionar fins a 1 teraflop de referència en un ordinador portàtil prim i lleuger.

Tot sona bé, però, què hi feu? Alguna inferència local, com ara el reconeixement de veu local, té sentit, però per treure el màxim rendiment d’aquestes funcions, necessitarem aplicacions que aprofitin les noves funcions. Aquestes aplicacions són poques i molt estretes, així que no estic tan segura de com és de pràctic aquest canvi. (A la llarga, espero que aquestes noves funcions passaran a formar part de moltes aplicacions, però pot ser que tinguin diversos anys.)

• CEO d’Intel: “Moltes carreteres a la llei de Moore”, 7nm que venen en dos anys CEO d’Intel: “Moltes carreteres a la llei de Moore”, 7nm que arriben en dos anys
• És oficial: Apple compra el negoci de mòdems 5G d'Intel. És oficial: Apple compra el negoci de mòdems 5G d'Intel
• Benchmarked d'Intel 'Ice Lake': com les CPU de 10nm podrien aportar un gruix de la GPU a nous ordinadors portàtils Benchmarked: com les CPU de 10nm podrien aportar un gruix de la GPU principal als nous portàtils

Ice Lake també ofereix diverses funcions auxiliars importants, com ara el suport a Wi-Fi 6 i el suport integrat de Thunderbolt 3. Aquestes coses importaran, però espero veure també en altres processadors.

Finalment, hi ha la qüestió de la durada de la bateria. 10nm hauria de ser un procés de menor potència i les velocitats de rellotge més baixes dels processadors Ice Lake (en comparació amb Whisky Lake) també poden fer-les més eficients. Teòricament, això podria ajudar a millorar la durada de la bateria en ordinadors portàtils, i, de fet, Intel ha estat parlant del seu "Projecte Athena" dissenyat per permetre a màquines amb més de 9 hores de navegació sense fils del món real, reserva en espera connectada i arrencada ràpida. Probablement haurem d’esperar fins que veiem màquines reals, com el Dell XPS 13 2 en 1 que es va anunciar a Computex, abans no ho sabem del cert.