El servidor de l’oficina domèstica està mort?

He oblidat alguna cosa en la comparació de Mac i PC de la setmana passada: un article de 19, 99 dòlars a la botiga d'aplicacions Mac: servidor OS X. Anteriorment preinstal·lat en un model del Mac mini d’escriptori Mac de 8 polzades quadrades, el programari converteix un Mac mini o iMac en una plataforma per allotjar el lloc web d’una empresa, compartir fitxers, sincronitzar calendaris i molt més. Windows no té res semblant a aquest preu, de manera que seria un altre avantatge per a Mac al meu davant, si és a dir, les oficines domèstiques necessitaven servidors.

(Perdona el comentarista que ha cregut el Mac Pro i altres estacions de treball, és el que he oblidat; es tracta d’una columna d’oficina domèstica. Tot i que hi ha algunes arquitectes solistes que utilitzen AutoCAD, dubto que hi ha moltes empreses d’un sol individu que exploren petroli i gas. o ajudant Pixar o DreamWorks amb la seva representació 3D.)

Què és un servidor? Segons el famós llibre infantil Mommy, "Per què hi ha un servidor a la casa?", Un servidor és "una caixa d'aspecte divertit. Fa amistat amb els ordinadors!" (El llibre va ser publicat per Microsoft per promoure el Windows Home Server, que es va introduir el 2007 i es va eliminar de forma definitiva després del 2011). La pregunta és si hi ha alguna necessitat a la vostra oficina de casa.

Probablement ha estat condicionat per Hollywood per pensar en un servidor com una torre de mida frigorífica amb llums intermitents, però també pot ser un dispositiu més petit, una placa de circuit muntada en cremallera o un programari. La definició que em ve al cap és el maquinari: un equip utilitzat com a recurs per un o més (gairebé sempre més) ordinadors anomenats clients.

Rarament escolteu la paraula en el context d’oficines domèstiques perquè un treballador d’oficines solitàries es basa en un ordinador solitari (o potser s’alternen entre un ordinador portàtil i un escriptori, però tampoc serveix de client). Tots els fitxers es troben al vostre PC amb còpies de seguretat properes i prou capacitat de processament i emmagatzematge per satisfer les vostres necessitats. La vostra impressora també està connectada a ella i podreu reforçar l'emmagatzematge connectant una unitat flash USB o un disc dur extern. Però, a menys que sigui un tipus particular que es qualifiqui com a servidor (arribaré a això en un minut), la unitat no necessita una CPU pròpia.

Afegir més ordinadors i usuaris, però, i la imatge canvia radicalment. Per utilitzar un exemple bastant obsolet, imagineu-vos una oficina amb quatre o cinc ordinadors en una xarxa Ethernet per cable. La impressora d’oficina està connectada a un dels PC, però tothom pot utilitzar-la sempre que estigui encesa. Si no és així, els altres sistemes no tenen accés a la impressora. La solució és connectar la impressora al que s’anomena un servidor d’impressió -un membre o un node sempre de la xarxa-, de manera que l’estat dels ordinadors individuals no importa.

Avui, l'oficina probablement estigui connectada a Wi-Fi més que a una xarxa Ethernet (donant a cada ordinador una connexió directa a la impressora sense fils). Avui més rellevant és la noció clàssica d’un servidor d’arxius: un ordinador amb molt emmagatzematge utilitzat com a dipòsit central per a la versió de Big Data d’una petita oficina, fent que els documents siguin accessibles a més d’un membre de l’equip. El concepte del servidor de fitxers es converteix en el servei de suports de fitxers en streaming o en un home theater PC, un magatzem de música i vídeos que es poden reproduir en qualsevol PC o TV de la casa.

Alguns servidors d'altres

Un servidor no té per què compartir recursos entre diversos empleats. Un servidor web allotja el lloc web de la vostra empresa, mostrant pàgines als clients actuals i potencials. Un servidor de xarxa privada virtual (VPN) et permet crear una connexió segura a la xarxa domèstica a través d’internet i alguns enrutadors sense fils de gamma alta poden actuar com a servidors VPN.

I, si teniu un ordinador de recanvi que podeu deixar en funcionament les 24 hores, preferiblement un amb àmplia emmagatzematge i un proveïdor de serveis d’Internet (ISP) amb una gran velocitat de càrrega, podeu crear el vostre propi servidor. Les vostres opcions van des de OS X Server fins a EZBlue Business Server, un kit de programari Linux a partir de 179 dòlars (tot i que crec que es pot fer millor que la solució de maquinari clau en mà d’EZBlue: una torre AMD de dos nuclis amb 2 GB de RAM, un disc dur d’1 TB., i no hi ha ports USB 3.0 per 595 dòlars).

Tot i així, els servidors tradicionals són escassos a les oficines domèstiques d’un sol ocupant, tot i que els treballadors casolans probablement mai han utilitzat tants servidors com ho fan avui en dia. Una paradoxa? No, no. Els serveis al núvol es refereixen a informàtica client / servidor, lloguer d'espai als servidors de l'empresa host.

Què són Microsoft OneDrive i Dropbox (per a empreses) però els servidors de fitxers als quals podeu accedir des de qualsevol lloc? Google Docs i Office 365 són essencialment servidors d’aplicacions, programes que viuen als servidors respectius de Google i Microsoft impulsant les seves interfícies d’usuari (UI) al navegador. El mateix passa amb els servidors web. Per què voldríeu publicar-vos quan els millors serveis d'allotjament web pràcticament els ofereixen?

El tipus adequat de servidor

Vaig dir que hi havia una excepció a la regla "no, a la vostra oficina domèstica no necessita un servidor". La resposta és un dispositiu d’emmagatzematge (NAS) connectat a la xarxa que es connecta al vostre enrutador, no directament al vostre PC.

Un NAS combina un o més discs durs (si és que més, estaran en una matriu RAID per redundància i seguretat) amb una CPU i memòria. Aquests dos són modestos, per exemple, un xip Intel Atom i 2 GB o 4 GB de RAM, però això és suficient per anar més enllà de la simple còpia de seguretat per funcionar com a servidor de fitxers. Això us permet configurar usuaris i drets d’accés a totes o a algunes carpetes xifrades i a un servidor web, de manera que podreu accedir als vostres fitxers des de qualsevol lloc. En realitat, un NAS et permet crear el teu propi núvol en lloc de pagar un servei públic al núvol.

Un altre paper que pot jugar un NAS és el d’un servidor d’aplicacions. Segons el NAS, podeu trobar una mini botiga d’aplicacions amb ofertes com la vigilància de vídeo mitjançant càmeres IP, un servidor VPN, un servidor multimèdia com Plex i diverses comoditats que van des de la còpia de seguretat antivirus fins a TiVo.

Gairebé per definició, un servidor involucra diversos usuaris, és per això que el terme rarament apareix en parlar d'oficines domèstiques. El servidor de l’oficina domèstica està mort? No exactament. Els serveis allotjats al núvol han eliminat la necessitat de servidors a la majoria de les oficines domèstiques, però encara hi ha un lloc per a dispositius NAS i similars. La regla "no, la vostra oficina domèstica no necessita un servidor" és vàlida en la majoria dels casos, però, en algunes maneres especialitzades, un servidor pot adaptar la factura de la vostra oficina a casa.