Viure amb telèfon de Windows 8

Durant les últimes setmanes, he estat portant dos telèfons amb Windows Phone 8 de Microsoft, el Nokia Lumia 920 i el HTC Windows Phone 8X, i, en general, he quedat molt impressionat amb el sistema operatiu. No té una àmplia aplicació que trobareu per a iOS o Android, però en té prou per satisfer la majoria de les meves necessitats. Més important, Windows Phone ofereix una interfície d’usuari més personalitzada i una integració més estreta amb l’ecosistema de Microsoft que podria resultar força útil, especialment per als usuaris de negocis. Tanmateix, tan bonic com és, encara no he vist una aplicació assassina que realment atraure els consumidors a Windows Phone.

Com heu vist sens dubte per ara, la interfície es basa en "mosaics en viu" i feu lliscar la pantalla per veure'n més a prop de cada pàgina. Això és bastant similar, encara que no és idèntic, a la nova interfície per a Windows 8. Amb aquesta versió de Windows Phone, Microsoft ha traslladat la plataforma al mateix nucli NT que utilitza Windows d'escriptori. Però, malgrat això, les aplicacions de Windows Phone 8 no són el mateix que les aplicacions per a Windows 8 o Windows RT, tot i que el model de programació és similar. Tot i això, no he trobat escassetat d'aplicacions. No té tot allò que iOS o Android tenen: Pandora arriba i m'agradaria molt veure Google Maps i una aplicació de Gmail real, però la majoria del que necessito està disponible. Microsoft assegura que va certificar 75.000 aplicacions només el 2012.

Un canvi benvingut de Windows Phone 7 a Windows Phone 8 és que ara podeu ajustar fàcilment la mida de les rajoles de la pàgina d'inici. Tot i això, estic decebut que la gran majoria de les rajoles en viu no siguin realment "en viu", només icones estàtiques. Algunes de les aplicacions de Microsoft tenen fitxers que canvien: la icona "Persones" canvia les imatges de les imatges de perfil del seu Facebook o altres llocs; el mosaic Fotos canvia constantment per mostrar-vos diferents fotos; i normalment les icones del temps canvien. Tanmateix, els vostres missatges de correu electrònic es limiten a mostrar el nombre de missatges de correu electrònic nous (no es diferencien especialment dels altres sistemes) i, fins i tot, la icona "Jo" només mostra el nombre de notificacions noves que teniu.

Tot i així, la personalització del dispositiu és força agradable. Podeu triar fàcilment qualsevol persona de la vostra llista de contactes i fer-los aparèixer com a mosaic perquè pugueu trucar-los ràpidament, veure-hi missatges i comprovar les seves actualitzacions de les xarxes socials. També podeu agafar qualsevol pàgina web i convertir-la en un mosaic. Fins i tot podeu canviar la pantalla de bloqueig de manera que mostri informació d’una determinada aplicació, com ara missatges o correu electrònic (inclosa una vista prèvia dels propis missatges). El resultat és una interfície que es pot personalitzar molt més a la manera de treballar.

La part més interessant de la interfície d'usuari és el concepte de "Hubs", on es combina informació. El People Hub inclou informació dels vostres comptes de correu electrònic, Facebook, Twitter o LinkedIn i potser és el més evident, amb la possibilitat d’agrupar persones com a grups o a "Sales". Enllaçar tot plegat és agradable i us proporciona una visió general de tots els vostres contactes amb una sola persona. De la mateixa manera, el Music and Video Hub combina aquest tipus d’informació de diverses aplicacions.

També hi ha moltes característiques petites, moltes de les quals funcionen raonablement. Mantenint premut el botó posterior mostra totes les aplicacions actuals en execució. Una funció "Racó del nen" permet compartir aplicacions, vídeos i jocs concrets amb nens petits, que poden accedir a aquests usuaris amb només lliscar cap a l'esquerra al telèfon. Sembla una manera excel·lent de donar el telèfon a un nen, ja que desactiva la funció de navegació i telèfon.

Si premeu el botó de Windows, premeu una característica de reconeixement de veu, però que és més limitada que la que trobareu a un iPhone o Android. Vaig poder obrir una aplicació fàcilment i fa cerques a la web, però quan em pregunten alguna cosa així, "on es troba el restaurant italià més proper", fa una cerca de "italià més proper" (resultant en molts jardins d'oliveres) i un restaurant a prop de l'aeroport de Heathrow) en lloc de mostrar-vos restaurants a prop. "Trobar restaurants italians" va aparèixer un mapa local de Nova York amb alguns llistats, però ni les seleccions ni els detalls van ser tan bons com el que he vist amb Siri o Google Now.

Moltes de les aplicacions natives semblen una mica massa bàsiques. Les aplicacions de correu electrònic funcionen, però amb Gmail, trobo que el fil és difícil i sovint he notat que els missatges que he llegit al Windows Phone encara estan marcats sense llegir si torno a Gmail o Yahoo Mail. L’aplicació de reproducció de música té molt poques funcions; ni tan sols es pot moure una i altra vegada dins d'una cançó (encara que de cançó a cançó va bé).

D'altra banda, l'aplicació d'Office és força agradable. Si teniu un document de Word, podeu fer l'edició bàsica, afegir comentaris i fins i tot navegar per una vista d'esquema del document. Si teniu un full de càlcul Excel, podeu editar, afegir fórmules i desplaçar-vos entre pàgines. De la mateixa manera, podeu descarregar documents de PowerPoint i moure o ocultar diapositives (però sense molta capacitat d’edició). Tot això funciona bé amb SkyDrive, i m’agrada la forma en què s’integra amb la versió més recent de Microsoft Office, de manera que si emmagatzemen els vostres documents a SkyDrive, sempre es troben al telèfon. També pot funcionar amb un lloc de SharePoint si la vostra organització ho permet. Per descomptat, hi ha aplicacions i editors de documents SkyDrive (incloses algunes amb més funcions) per a les altres plataformes, però això sembla especialment ben integrat.

Altres canvis d'aquesta versió inclouen la possibilitat de fer una còpia de seguretat de l'aplicació, la configuració i les fotos automàticament al núvol; més enllaços a jocs Xbox i al servei de música i vídeo Xbox (rebatejat com a Zune); i la possibilitat de connectar el telèfon al PC sense el programari Zune.

Aquesta vegada, el maquinari és més flexible, encara que només funciona en processadors d'aplicacions Qualcomm. En aquest sentit, l'ecosistema de Windows Phone es troba en algun lloc del centre: més opcions i flexibilitat que Apple o RIM (que són els únics fabricants d'iPhones i BlackBerries, respectivament), però amb molta menys diversitat de la que trobareu a l'ecosistema Android.. No hi ha Windows Phone amb una pantalla de 5, 5 polzades com la Samsung Galaxy Note II, ni un Windows Phone amb la resolució de 1.080 per 1.080 de l'ADN HTC Droid (fàcilment la pantalla més nítida que he vist encara en un telèfon mòbil). I, a diferència d’Android, no sembla haver-hi encara un Windows Phone 8 amb teclat.

En general, Windows Phone es troba en una posició precària al mercat. Microsoft voldria veure-la com la tercera alternativa en un mercat dominat per iOS d'Apple i Android de Google, però la seva quota de mercat és tan petita que gairebé sempre és el tercer desenvolupador de plataformes mòbils. (Fer-lo més proper a Windows probablement ajuda en aquest aspecte.) Per descomptat, a Research in Motion també li agradaria pensar a BlackBerry com a la competició per aquest lloc. Hi ha altres alternatives més recents, com Tizen, Ubuntu i Firefox, i se centren sobretot en aplicacions web.

Ara hi ha aplicacions suficients i el navegador d'Internet Explorer 10 inclòs és prou fort perquè Windows Phone sigui una alternativa creïble. Encara no he vist la "aplicació assassina" que fa que Windows Phone sigui imprescindible per a cap grup específic d'usuaris, però em crida l'atenció que Microsoft necessiti que si realment vol que Windows Phone sigui un jugador fort en aquest mercat. Tot i així, Windows Phone té alguns avantatges reals amb la seva integració amb altres serveis Microsoft, especialment Office, SkyDrive i serveis Xbox, i admiro la interfície d’usuari, particularment la manera com realment es pot personalitzar el telèfon perquè reflecteixi els vostres interessos i els teus contactes. Simplement no sé que és suficient per fer que la gent triï l'ecosistema de Windows Phone quan d'altres ofereixin més opcions.