La línia de Microsoft de superfície explica un intrigant 2 en 1

Els números de vendes i saviesa convencionals indiquen que els ordinadors i tauletes han vist dies millors, almenys en termes de mida del mercat. Però últimament m’ha impressionat els grans avenços en màquines 2 en 1, que permeten als usuaris transitar entre tauleta i PC amb l’ajut d’un teclat relativament lleuger.

La màquina prototípica d’aquesta categoria ha estat Microsoft Surface Pro, una tauleta completa de Windows que es converteix en un portàtil sorprenentment lleuger quan afegiu el teclat. La idea m'ha intrigat des de la primera iteració i, certament, ha millorat amb el pas del temps. Però una de les coses que he trobat interessant a CES és com altres fabricants de PC han pres el concepte i funcionen amb ell, creant màquines que semblen la superfície, però inclouen algunes característiques úniques.

La versió actual de Microsoft és el Surface Pro 4 i vaig portar al darrer model el CES al meu voltant. Si bé el concepte bàsic no ha canviat, ha millorat en molts aspectes. Ara funciona amb Windows 10, cosa que facilita la transició d’ordinador portàtil a tauleta. Però encara em trobo utilitzant més com a ordinador portàtil molt lleuger que com a tauleta, en part perquè la qualitat i la quantitat de les aplicacions "universals" de Windows que funcionen en mode tauleta són encara inferiors a les tauletes iPad o Android. El més important, el nou Type Cover 4 és una millora notable de la portada / teclat anterior, suficient perquè em permeti escriure força raonable.

El Surface Pro 4 té opcions de processador que van des d’un Intel Core m3 a Core i7, amb diverses combinacions de memòria RAM i emmagatzematge; tots els models tenen una pantalla de 12, 3 polzades, 2.736 per 1.824 píxels i inclouen un estil, que Microsoft anomena Surface Pen. El model d’entrada té un Core m3, 4 GB de memòria i 128 GB d’emmagatzematge flash per 899 dòlars, més 129 dòlars per al teclat (que teòricament és opcional, però pràcticament un requisit), amb configuracions de fins a 1.799 dòlars. És especialment destacable per pesar només 1, 76 lliures com a tauleta i 2, 37 lliures com a ordinador portàtil.

La tardor passada, HP va començar a enviar el seu Spectre x2, que pren el concepte i afegeix un teclat més rígid, sòlid, una càmera fotogràfica Intel RealSense 3D i un suport LTE integrat. Mirant la màquina al saló, va ser el teclat que va destacar. També té un preu relativament bo, a partir de 799 dòlars per a un model amb un processador Intel Core m3, 4 GB de memòria i una unitat de 128 GB, amb teclat inclòs.

Per descomptat, hi ha reduccions; especialment la pantalla de 12 polzades, 1.920 per 1.280 no és tan nítida com la de Microsoft o la majoria dels altres d'aquesta classe, i els únics ports que té són dos ports USB-C (un dels quals haurà de carregar) i una presa auricular. Amb el temps, USB-C serà l’estàndard, però, de moment, crec que la majoria de la gent necessitarà un adaptador USB-A a USB-C, que és un dolor. D’altra banda, fins i tot amb el teclat més sòlid, no deixa de ser relativament lleuger: 1, 87 lliures per a la tauleta i 2, 68 lliures amb el teclat connectat.

Un millor teclat i un millor preu fan que això sigui força interessant.

De la mateixa manera, la tardor passada, Dell va anunciar una nova versió del seu Dell XPS 12 2 en 1 que s'adapta al motlle, substituint un 2-in-1 anterior amb el mateix nom, però una pantalla tapa.

Però el que fa diferent són models amb una pantalla tàctil estàndard de 12, 5 polzades, 1.980 per 1.080 o, més impressionant, amb una pantalla 4K Ultra HD (3.840 per 2.160). Aquests destaquen per ser la pantalla amb més alta resolució de la classe.

També té un teclat Premier, més gruixut i rígid amb 1, 9 mm de recorregut; quan s’adjunta fa que el producte s’assembli més a un ordinador portàtil convencional. Aquest teclat té un aspecte bastant bo, però afegeix una quantitat considerable de pes: la tauleta bàsica pesa 1, 75 lliures, però això augmenta fins a 2, 8 lliures quan afegiu el teclat. Això no deixa de ser relativament lleuger per a un ordinador portàtil, encara que sigui més gruixut i pesat que el Surface Pro.

Té dos ports Thunderbolt / USB-C però no té ports USB tradicionals; de nou, això té aspectes de futur, però pot ser un problema si teniu un connector heretat. Tanmateix, i inusualment entre aquests dispositius, disposa d’un lector de targetes multimèdia que pot llegir targetes SD de mida completa.

Tots els models tenen un processador Core m5 amb 8 GB de RAM. Els models amb pantalla estàndard de 23, 5 polzades i 128 GB d’emmagatzematge comencen a 999, 99 dòlars, a més de 100 dòlars més per a un model que inclou un estil i un adaptador de pantalla externa. Però de nou, el més impressionant és la pantalla de gamma alta, i els models amb pantalla 4K i 256 GB d’emmagatzematge comencen a 1.299, 99 dòlars.

La Lenovo ThinkPad X1 Tablet, anunciada a CES, també utilitza el teclat com a diferenciador, la companyia afirma que té un teclat a mida completa amb la sensació dels ordinadors portàtils ThinkPad tradicionals, juntament amb el pal indicador TrackPoint a més d’un touchpad. Es pot unir el teclat en tres posicions diferents per obtenir angles de millor escriptura i em va agradar la sensació d’una unitat preliminar que vaig examinar.

Però el que realment fa destacar el model Lenovo és un connector modular al qual es pot afegir fàcilment una de les tres opcions: un paquet de bateries que l’empresa diu allarga la vida de la bateria a 15 hores, ports HDMI i USB de mida completa, un projector pic i una càmera RealSense.

Té una pantalla de 2.1 polzades, 1.160 per 1.440, que coincideix amb la Surface Pro 3, però és inferior a la Surface Pro 4. En pes, es troba molt a prop del Surface Pro 4, amb 1, 8 lliures en forma de tauleta i 2, 4 lliures amb teclat unit, sense comptar els mòduls opcionals.

També té algunes altres diferències, com ara el suport LTE-Advanced i un panell posterior desmuntable per a actualitzacions i serveis. També ofereix un port USB tradicional i un port tipus C, que s'utilitza per a l'entrega d'energia, juntament amb un connector de port mini-pantalla. El producte estarà disponible a finals d'aquest mes, amb models que van fins a un processador m7 vPro, 16 GB de memòria i 1 TB d'emmagatzematge. Els preus començaran a partir de 899 dòlars més 129 dòlars per al teclat.

Finalment, hi ha el Samsung Galaxy Tab Pro S, també anunciat al saló, que destaca pel seu pes molt lleuger i la seva lluminosa pantalla. Utilitza una pantalla Super AMOLED de 12 polzades, 2.160 per 1.440, que té la mateixa resolució que la ThinkPad X1 Tablet o la Surface Pro 3, però sembla ser una pantalla molt més brillant. Samsung diu que el Tab Pro S serà el primer portàtil de Windows amb pantalla AMOLED al mercat, tot i que un parell d’altres empreses van anunciar màquines més grans amb aquesta pantalla a la fira.

Utilitza un estoig de teclat que s’adhereix a la part posterior de la tauleta i que cobreix gairebé tota la màquina, igual que el cas opcional per a Galaxy Tab S2 basat en Android. No és el millor teclat, però és molt prim i lleuger, i em va semblar prou bo per fer la feina. De fet, és el pes que fa que aquest destaqui: amb només 1, 53 lliures, és més lleuger que el Surface Pro o qualsevol dels altres competidors.

Per fer-lo més lleuger, Samsung va encendre els ports, donant a això només un connector USB-C per a la càrrega i la connectivitat, tot i que la companyia va dir que vendrà un adaptador amb ports HDMI i USB-A i C per separat. Altres funcions destacades de l’empresa són l’assistència integrada de la categoria 6 LTE i la càrrega ràpida; Samsung ha dit que el Galaxy Tab Pro S pot carregar-se en 2, 5 hores i tenir una durada de bateria de fins a 10, 5 hores. Però la característica més exclusiva (a part de la pantalla) és la possibilitat de desbloquejar l’ordinador portàtil mitjançant l’escàner d’empremtes dactilars d’un telèfon Samsung, juntament amb altres funcions que faciliten la connexió al telèfon i l’utilitza com a punt d’accés Wi-Fi.

El producte s’enviarà a finals d’aquest mes i utilitzarà un processador Core m3, 4 GB de RAM, i disposarà de 128 GB o 256 GB d’emmagatzematge; Els preus encara no s'han anunciat.

Així, mirant de la llista, veieu cinc productes en un factor que solien tenir-ne un, amb algunes pantalles prometedores (opció de Dell 4K i model OLED de Samsung), teclats (Dell, HP i Lenovo); preus (Dell i HP); i altres opcions.

És una interessant mirada sobre com continua evolucionant el mercat d’ordinadors.