Els meus 30 anys a pcmag, primera part | Joan c. dvorak

Vaig començar a escriure per a PC Magazine l’ agost de 1986 i he continuat ininterromputment durant 30 anys. Aquest és un bon moment per reflexionar sobre exactament el que ha passat en aquest moment, que és el que faré aquest mes en quatre trams.

Vaig començar aquesta carrera d’informar i comentar sobre la indústria informàtica als pocs anys de la seva creació. L’origen de la informàtica d’escriptori, inicialment anomenada microcomputació, és lleugerament discutible. La majoria acredita la gènesi a l’ordinador Altair que apareix a la portada de Popular Electronics el 1975.

M’agrada pensar que els orígens reals del mercat actual van començar el 1977 quan la primera fera informàtica de West Coast va tenir lloc a San Francisco. S'arrossegava amb importants personalitats que dominarien l'escena durant les pròximes dècades. És on Steve Jobs i Steve Wozniak van mostrar l'Apple II, un ordinador de teclat d'aspecte professional que va començar l'ascendència d'Apple.

Els seus competidors van ser els diferents sistemes propietaris i una sèrie de sistemes S-100 que utilitzaven el popular popular autobús S-100 que va sorgir del disseny original d'Altair. Recordo un munt de petites plaques informàtiques que eren estrictament per als aficionats.

Els primers anys estaven dominats per la pistola de soldar, així com una certa familiaritat amb la codificació de la màquina, de manera que podríeu aconseguir que una impressora funcioni amb l’ordinador. Es van utilitzar moltes gravadores de cassets per carregar programes. També hi va haver una sèrie de normes per fer que funcionés, la més popular és la Norma de Kansas City desenvolupada entre 1975-1976, que permet la càrrega del codi a 300 bauds i després a 1200 baud.

La idea era substituir la molesta cinta de paper punxada que els més antics aficionats es van veure obligats a utilitzar. No cal dir que ara sembla ridible. Però va ser així com van començar les coses.

Em va atraure molt l'escena i vaig començar a vendre programari i vaig dirigir una empresa de comandes per correu electrònic anomenada Software Boutique. També vaig desenvolupar la marca Califòrnia Software, una editorial editorial independent que va introduir un dels primers programes de mòdem (un sistema d’anàlisi estadístic que finalment va ser utilitzat per Clorox) i alguna cosa anomenada SMSS: un sistema de síntesi de música de programari que feia servir el soroll que sempre estava present. al bus S-100 per crear música. També es va disposar d’una versió de microordinador de COBOL.

Vaig ser escriptor durant tota la vida, fins i tot treballant per al diari de l’escola. El meu primer treball publicat va ser al quart grau. Tan lucratiu i divertit com es va convertir el programari en venda, em vaig divertir més escrivint el material de vendes, així que vaig començar un butlletí de notícies.

A la dècada dels 70, per capritx, vaig anar a Nova York a fer els tres grans seminaris impartits per l’aleshores Directa Directiva de Màrqueting, seguida d’uns quants seminaris sobre drets d’autor a càrrec de diversos experts famosos i independents.

Va ser molt divertit i vaig trobar que escriure sobre l'escena de l'ordinador des de la perspectiva d'un aficionat era més gratificant que vendre. Això va suposar una mica de treball per a InfoWorld , una creixent publicació de valls propietat d’IDG, on finalment vaig ser anomenat editor i va augmentar la circulació per vuit vegades en un període de dos anys.

També em va donar l’oportunitat de treballar amb probablement el millor personal d’escriptors imaginables, inclosos John Markoff, Michael Swain, Paul Freiberger, Scott Mace i molts altres d’esmentar. John Barry i Eva Langfeldt van fer que el lloc funcionés. Maggie Canon era l'editor en cap. Em va contractar a Infoworld i va ser irònicament qui em va acomiadar quan em vaig establir a MacUser (dirigit per la competició a Dennis Publishing). Aquesta és una història més divertida per a una altra columna.

L’any 1986, estava fent llibres i escrivint la columna Inside Track per a InfoWorld després d’haver deixat el lloc als editors el 1982. Andy Grove, el cap d’Intel, feia tot el possible per escriure columnes de negoci com a autor i columnista de Wannabe. La meva xarxa d’alumnes a InfoWorld i els voltants va fer que el llavors redactor Jonathan Sachs, que mai no m’ha agradat en primer lloc, substituiria Inside Track per una columna empresarial escrita per Grove, ja que la revista pivotava a partir de les novetats tecnològiques. a un negoci aparentment més lucratiu, com Forbes .

Abans que això pogués succeir, em vaig reunir amb l’editor de PC Magazine en aquell moment, Bill Lohse. Un de nosaltres va embolicar l’altre que hauria d’escriure per a PC Magazine i PCWeek . A través d'una sèrie de decisions força estranyes, PCWeek va caure, però vaig obtenir Inside Track a PC Magazine juntament amb un assaig que apareixerà al columnista al costat de Bill Machrone, Peter Norton (que marxava), el desaparegut Jim Seymour i una uns altres altres cops pesats.

Al primer número en què vaig aparèixer, l’agost de 1986, la meva imatge apareixia a la portada. Així van començar els 30 anys.