Revisió i valoració de l’enllaç al vapor

El somni de transmetre videojocs intensivament gràfics a dispositius portàtils ja fa temps que existeix en el món dels jocs, amb projectes com OnLive, GameStream de Nvidia i GeForce Now i, més recentment, la plataforma de llum de plataformes multiplataforma (basada en la tecnologia de Nvidia) amb diferents nivells de èxit. Valve és l’última empresa que fa un tomb al concepte, amb la seva nova aplicació Steam Link. A les proves, Steam Link va funcionar bé, emetent jocs de Steam al meu telèfon sense cap problema. Dit això, l'aplicació requereix un controlador separat i el factor de forma mòbil no admet molt bé els jocs destinats a reproduir-se en pantalles més grans.

Visió general i requisits

El nom, Steam Link, hauria de semblar familiar. El 2015, Valve va llançar un set-top box amb el mateix nom que permet als usuaris transmetre jocs a un televisor. Valve's Steam Link (encara venut i suportat per Valve) va obtenir una qualificació de 4 estrelles i una elecció d'Editors en la nostra revisió. L’aplicació Steam Link, d’altra banda, és només una solució de programari (tot i que necessita un controlador extern i, per descomptat, un dispositiu mòbil) que transmet el mode Big Picture de Steam al vostre telèfon. Tingueu en compte que Steam ja ofereix la seva solució de reproducció In-Home per reflectir jocs des d’una plataforma de jocs fins a dispositius menys potents de casa vostra.

En el moment de publicar-se, Steam Link només està disponible en dispositius Android i Android TV, però és probable que es dirigeixi a iOS en un futur proper. Valve ja havia presentat sense èxit Steam Link a l'App Store, però Apple va rebutjar l'aplicació, presumptament perquè proporcionava accés a una botiga de tercers. No obstant això, segons ha suposat, Valve ha llançat una versió beta de Steam Link a TestFlight sense el component de la botiga, de manera que pot ser que un llançament oficial d'iOS estigui a la volta de la cantonada. Mentrestant, consulteu la nostra guia completa sobre com transmetre els jocs al vostre telèfon o tauleta, tant a Android com a iOS. Moonlight és una solució que actualment funciona a les dues plataformes.

Els requisits mínims de Steam Link inclouen una connexió Wi-Fi ràpida i fiable, un dispositiu Android (almenys fins que Steam Link arribi a l'App Store), un controlador compatible amb dispositius mòbils i, per descomptat, un sistema de jocs amb Steam.

Per provar el servei, he utilitzat un Nexus 5X amb Android 8.1, un Nvidia Shield Controller i el meu ordinador d’escriptori Dell Inspiron 5675 que utilitza la darrera versió de Windows 10. He connectat els dos dispositius a la xarxa domèstica (descàrrega de 200Mbps per Wi-Fi). Com a referència, vaig provar la velocitat d’internet amb l’eina de prova de velocitat d’Ookla a Internet (Ziff Davis, propietari de PCMag, també és propietari d’Ookla).

Configuració i mode d'imatge gran

Abans de saltar a un joc, heu de complir tres requisits. Primer, heu d’assegurar-vos que tant el dispositiu mòbil com el PC que executa Steam estan configurats a la mateixa xarxa local. L’aplicació Steam Link inclou una comprovació de xarxa integrada per assegurar-vos que disposeu de velocitats suficients. A continuació, heu d’enllaçar el dispositiu mòbil a l’escriptori que executa Steam seleccionant-lo entre els dispositius connectats i introduint un codi de verificació generat. L’últim pas és connectar un controlador Bluetooth compatible o el controlador de vapor de la vàlvula al vostre dispositiu mòbil.

No he tingut cap problema important durant la configuració; l’única retenció real era descarregar i instal·lar una actualització d’àudio obligatòria per al client d’escriptori Steam. El meu problema més gran amb la configuració és amb la xarxa local requisit, ja que això em limita a utilitzar Steam Link als voltants del meu encaminador. Moltes eines d’accés remot no requereixen que dos usuaris estiguin a la mateixa connexió de xarxa, per tant, voldria que Valve hagués construït la seva aplicació més segons la línia d’aquests serveis. Desfer-se del requisit de la mateixa xarxa també s’obriria la possibilitat de reproduir jocs en directe. Només, aquesta limitació impedeix que Steam Link competeixi amb consoles de màquina dedicades com el Nintendo Switch.

Un cop hàgiu completat aquests passos (les marques de verificació verdes haurien d’aparèixer al costat de tots els passos), ja esteu a punt per jugar. Quan toqueu Start Play, el telèfon mòbil reflecteix el mode Big Picture de Steam des de l'escriptori. Per a qui no ho sàpiga, el mode Big Picture de Steam és només un mode de pantalla completa per veure i jugar a la biblioteca de jocs. El millor és pensar-ho com una interfície similar a la consola, similar al programari que utilitzeu per navegar per PlayStation 4 o Xbox One.

Des del mode Big Picture, podeu navegar i llançar jocs com vulgueu des de l'aplicació d'escriptori habitual. Com que Steam Link és una aplicació que reflecteix, tant la vostra màquina de jocs com el dispositiu mòbil mostren el mateix. Un dels problemes amb aquesta configuració és que els jocs en una pantalla més petita se senten contrarius quan hi ha una de més gran i, a causa dels requisits de xarxa, necessàriament a prop. Ni tan sols comença a abordar els problemes de calor o de bateria inherents a dispositius més petits, dels quals parlaré en un moment.

Bona actuació

Steam Link permet als usuaris triar entre tres qualitats de flux diferents: ràpida, equilibrada i bonica. Vaig mantenir la configuració predeterminada de Balanced i vaig trobar que l'experiència va ser agradable. No he pogut esbrinar massa problemes de textures de rendació lenta o esquinçament de pantalla. Tampoc vaig notar cap retard d’entrada amb el controlador. Valve afirma que Steam Link transmetrà la reproducció de 1080p a 60 fotogrames per segon mitjançant una connexió Wi-Fi de 5 GHz. Si la vostra xarxa, el maquinari de jocs i el dispositiu mòbil són prou potents, però, pot ser que pugueu reproduir la reproducció a 60 fotogrames per segon i una resolució 4K.

Vaig provar el rendiment del joc jugant un parell de partits de la Lliga Rocket. No he patit cap retard en la confecció de partits ni tartamuntes de rendiment durant els partits. Per a un ritme trepidant com Rocket League, la latència baixa és absolutament crítica, i Steam Link es dedica definitivament en aquest sentit.

Per provar-los, he connectat els auriculars cablejats directament a la presa de auriculars del Nvidia Shield Controller. L’àudio del joc va arribar en veu alta i clara i es va mantenir en sincronia amb el joc. El balancí de volum del maquinari del meu dispositiu va funcionar bé per ajustar els nivells d’àudio al joc.

Limitacions inherents

Una de les limitacions més grans de la configuració de Steam Link és la mida relativament petita de la majoria de pantalles mòbils. Sempre m’he trobat a mirar la pantalla del telèfon quan intentava llegir els menús. Aquesta qüestió de talla és especialment problemàtica per a jocs pesats en diàleg, com ara Night in the Woods. Per a qui no ho sàpiga, gran part de l’experiència Night in the Woods consisteix en fer converses amb ciutadans locals i conversar amb els teus amics. El joc mostra aquestes interaccions en una sèrie de bombolles de veu sense veus audibles, de manera que la lectura del diàleg és l’única opció. Llegir aquest text a la pantalla del meu Nexus 5X, de ser possible, no va ser agradable.

Tampoc és fàcil apreciar el disseny visual d’un joc en una pantalla tan petita, ja que les pantalles més grans normalment ajuden a revelar més detalls i són més immersius. Preneu Night in the Woods amb la direcció d’art consistent, distinta i bella, per exemple. Al meu monitor, els colors apareixen amb vibració, les subtileses dels personatges brillen, i els efectes meteorològics i els cicles de dia i de nit marquen bé l’estat d’ànim. En aquesta pantalla més gran, tots aquests elements es complementen de manera especial i criden l’atenció, però la mida més petita del telèfon del meu telèfon només arruïna l’atractiu.

Altres problemes amb el factor de forma d’un telèfon per a jocs són la calor i la durada de la bateria. Fins i tot quan no estava connectat a un carregador, el meu Nexus 5X es va escalfar considerablement mentre feia streaming a Rocket League, fins al punt de molèsties. Vaig tenir un problema semblant a l’hora d’executar aplicacions intensives Daydream al meu Google Pixel i tinc dubtes que molts telèfons estan prou ventilats per a activitats de llarga durada de maquinari, com ara jocs de streaming. A més, pocs telèfons tenen una bateria prou gran com per acollir sessions de joc més àmplies. I si connecteu el telèfon a un carregador de paret per continuar funcionant, el problema de calor empitjora.

Una altra limitació menor del sistema Steam Link és que estàs restringit a jugar a la biblioteca de Steam. Això vol dir, per exemple, que heu d’afegir manualment tots els jocs de l’origen d’EA o Blizzard’s Battle.net a la vostra biblioteca de Steam abans de poder reproduir-los. Tot i així, el procés és fàcil; només cal que feu clic a l'opció Afegeix un joc a la cantonada inferior esquerra i, a continuació, tria Afegiu un joc que no sigui de Steam i, a continuació, seleccioneu tots els jocs del disc dur local. Aquest procés afegirà una drecera per a aquells jocs a la biblioteca Steam. La majoria de jocs que podeu comprar fora de Steam, com per exemple a Humble Bundle o Green Man Gaming, també es poden activar a Steam.

Fluxa jocs de Steam

L’aplicació Steam Link de Valve és una bona manera de reproduir jocs al telèfon. La configuració és senzilla i el rendiment és fort en les proves. Tot i això, hi ha algunes advertències. En primer lloc, l'aplicació requereix que utilitzeu un controlador separat, que és un cost addicional si encara no en teniu. Steam Link també requereix que configureu el dispositiu a la mateixa xarxa local que el vostre equip que utilitzi Steam, cosa que limita la viabilitat del servei per a jocs en curs. També vaig trobar problemes de scalització de pantalla i calor durant les proves. Els usuaris interessats poden trobar molt importants aquests problemes sense tenir en compte, però tothom és millor utilitzar Steam en un ordinador de sobretaula o comprar un sistema de màquina dedicat, com ara el Nintendo Switch.