Tecnonomia: com la tecnologia pot interrompre els aliments i els refugis

La conferència de Techonomy de la setmana passada no va ser tot un desgraciat. Escoltant sessions centrades en com canvien sectors com la construcció i l’alimentació, vaig sentir diverses previsions esperançadores que podríem veure millores en aquestes àrees, encara que potser no tan ràpidament com alguns ho esperarien.

Autodesk: AI, robòtica i obligació empresarial

En la seva primera gran entrevista com a nou conseller delegat d'Autodesk, Andrew Anagnost va ser bastant optimista. Va parlar de com, a mesura que passem en una era d’automatització, “tenim la responsabilitat de fer-ho èticament i moralment”.

Anagnost té tres regles que pensa que la indústria hauria de seguir. El primer és recordar que l’usuari final és el client i va remarcar que alguns de Silicon Valley han oblidat això. A continuació, hem de desplegar tecnologia per resoldre problemes fonamentals. Per últim, va dir que hem de ser realistes. Si bé hi haurà nous llocs de treball, alguns grups lluitaran durant la propera transició i creu que la indústria té la responsabilitat moral d’ajudar les persones a la "vall del temor".

Per a Anagnost, el problema fonamental és el nostre progrés cap a un món previst per a 10.000 milions de persones per al 2050, una població per a la qual no tenim capacitat i infraestructura. Per arribar al dia, caldria construir 1000 edificis al dia durant 33 anys, i "actualment no podem fer-ho". En canvi, creu que hem d’utilitzar la tecnologia per fer-ne més, fer-ho millor i fer-ho amb menys impacte ambiental.

Anagnost sembla creure que és inevitable que triomfem i que "l'automatització AI ens ajudarà a crear aquesta capacitat sense destruir el món". Va assenyalar que el 80 per cent de les decisions pobres en la construcció es prenen molt aviat en el procés i es mostrava optimista que l'AI donarà als dissenyadors una millor anàlisi del sistema complet de l'ús d'energia i oferirà més opcions per prendre decisions sostenibles i informades.

"Sóc un optimista tecnològic", va dir, que creu que a l'altre costat d'aquests canvis es crearan nous llocs de treball. Anagnost creu que costarà menys construir coses, cosa que es traduirà en més construcció. Per exemple, confia que l’època de les grans fàbriques passarà per una època de micro-fàbriques automatitzades que utilitzin tecnologies com la impressió 3D. Va assenyalar que, tot i que encara no hem descobert els materials que permetran que això funcioni a volum, ho tindrem durant els propers 20 a 30 anys.

Preguntat sobre la productivitat, Anagnost va dir que el problema és que la tecnologia s'ha distribuït desigualment i que, encara que les costes veuen els beneficis, "no arriba a altres llocs". Va parlar de com, durant els pròxims anys, veu que el disseny generatiu creix en popularitat i els models 3D es converteixen en la moneda de processos tant en la fabricació com en la construcció, i de com hem de renovar el nostre sistema educatiu i donar suport a la formació de nou per no deixar les persones. al darrere. "Hem de tenir empatia per l'impacte que això té en la societat", va dir.

Com la tecnologia està tornant a la indústria de la construcció

Un panell amb diverses persones implicades en la remodelació de la construcció va reforçar la idea que es tracta d'una era en què es pot millorar la indústria.

(Michael Marks, Katerra; Lincoln Wood, Turner Construction Company; Tracy Young, PlanGrid; Simone Ross, Techonomia)

Lincoln Wood, que dirigeix ​​la innovació a Turner Construction Company, va dir que la indústria busca millorar i veu les oportunitats per millorar, però va afegir que el progrés requerirà diverses parts interessades. Wood va parlar dels reptes de fer que totes les persones implicades en un projecte treballessin junts a mesura que evolucionés i evolucionés el negoci.

Michael Marks, director general de Katerra, va parlar de com la seva nova empresa fabrica mòduls de construcció en una fàbrica que després es munta en el lloc. Això és diferent d'un edifici prefabricat, ja que permet dissenys personalitzats, però realment podria accelerar la construcció. Per exemple, Marks va parlar de construir un edifici d'apartaments de 24 unitats en 60 dies.

Marks va dir que era similar al concepte que la seva empresa anterior, Flextronics, feia en el negoci de l'electrònica, però comparativament "molt, molt més senzill", ja que un telèfon mòbil pot utilitzar peces de fins a 500 proveïdors diferents, mentre que un edifici no ho fa. No necessiteu gairebé tantes parts individuals. Katerra és una empresa de "disseny / construcció", és a dir, que s'encarrega tant del disseny com de la construcció. Es centra en cinc sectors de la construcció residencial, i res amb més de 12 històries.

Tracy Young, consellera delegada de PlanGrid, va parlar de la seva empresa, que fa que un programari pensat per ajudar les persones que treballen en grans projectes col·laboren. Va dir que el 98 per cent dels megaprojectes -els que costen mil milions de dòlars o més- tenen 20 mesos de durada del promig i normalment costen un 80 per cent més que el seu pressupost inicial. Aquest projecte pot implicar un propietari d’edificis, arquitectes, desenes d’enginyers, un contractista general, 50 subcontractistes i uns 2000 venedors.

Young va mencionar una "escassetat de mà d'obra" en la construcció i va assenyalar que l'ocupació en la construcció va assolir els deu milions de treballadors als Estats Units el 2006-2007. A partir del 2008 durant la recessió, l’atur va passar al 25 per cent a la indústria i des d’aleshores no ha aconseguit atraure una nova generació de treballadors.

Quan vaig preguntar sobre productivitat a la indústria de la construcció, Young va assenyalar que la resta del món s’ha convertit en molt més productiu en els darrers 60 anys, però la construcció ha estat plana. Va parlar sobre l’augment d’ús de les TI, la digitalització de dades i els canvis de procés i organitzatius com a formes de millorar la productivitat.

Marks va dir que podria veure grans guanys de productivitat en els propers 24 mesos per a edificis més petits i va dir que encara utilitzem "stick build" (2 a 4) en la majoria de la construcció. Wood va dir que, tot i que és un optimista de fons, el canvi serà més lent del que la gent pensa, ja que implica contractes, col·laboracions i moltes restriccions i regulacions.

Que l’alimentació sigui més sana, segura i més sostenible

Algunes de les discussions més interessants van versar entorn de la tecnologia alimentària.

Dean Ornish de l’Institut d’Investigació en Medicina Preventiva (anterior), va parlar d’investigacions que mostren com els canvis d’estil de vida -l’alimentació millorada, la gestió de l’estrès, l’exercici moderat i el suport de la família i amics- poden comportar un rendiment millor que els medicaments i eliminar la necessitat de cirurgies en molts metges situacions. En general, va animar la gent a "menjar bé, menys estrès, a moure més, a estimar més".

Amanda Little de la Universitat de Vanderbilt (a sota, a la dreta), que ha escrit un llibre anomenat The Fate of Food , va parlar de tecnologia compatible amb la millora dels aliments existents, en lloc de la tecnologia que busca inventar nous aliments. Va parlar sobre com una malbaratadora robòtica que utilitza AI per distingir un cultiu de males herbes pot disminuir l’ús d’herbicida en un 90 per cent i com les granges verticals poden créixer plantes més ràpidament i en molt menys espai en comparació amb les explotacions tradicionals.

Jeff Welser, d’IBM, va discutir la seguretat alimentària i va utilitzar l’anàlisi de grans dades per mirar el microbioma dels bacteris del nostre cos i dels nostres aliments. Welser va parlar de "metagenòmica" i de l'ús d'una eina de seqüenciació de nova generació per combinar un microbioma contra una base de dades i veure com canvia amb el pas del temps. No només podria allunyar els patògens, va dir que 1 de cada 6 persones tindrà alguna forma d’enverinament alimentari al llarg d’un any, sinó que també podria identificar un aliment i la seva font i ajudar a reduir el malbaratament d’aliments.

Denise Morrison, directora general de Campbell Soup Company (a dalt, a l'esquerra), va dir que "la tecnologia és apassionantment per al negoci alimentari, la major interrupció des que es va inventar el supermercat".

Morrison va dir que la seva empresa, que té productes en un 90 per cent de les llars nord-americanes, està intentant crear aliments més saludables i també assequibles. La sopa és el 34 per cent del negoci de la companyia, però en els darrers anys ha fet diverses adquisicions, com ara Plum Organics Baby Food. Va parlar de vendre "menjar real que importa els moments de la vida" i de la importància de la transparència, com etiquetar transgènics i eliminar ingredients artificials. "És un viatge", va dir, però la companyia tracta de fer menjar més saludable que la gent vulgui, alhora que treballa per mantenir el cost d'aquest aliment.

Morrison va dir que el "tsunami digital està sobre nosaltres", i tot i que avui dia només representa l'1 per cent de les compres d'aliments, espera que creixi fins a 66.000 milions de dòlars el 2021.