Uber, embrutar i agafar ganes de fer més que donar-li un tomb

El que pensem com a empreses de rodesharing tenen visions molt més grans i semblen competir per oferir més serveis i més formes de transport, des de vehicles automàtics compartits i furgonetes, a bicis i patinetes.

A la conferència Fortune Brainstorm Tech d’aquesta setmana, els caps d’Uber, Lyft i Grab van parlar tots del "transport com a servei" i de les seves diferents opinions sobre el mercat.

En una sessió d’obertura, la directora general d’Uber, Dara Khosrowshahi, va descriure l’empresa com a intentava construir la plataforma per a qualsevol persona que vulgui obtenir persones o coses d’un lloc a un altre en un entorn urbà. "Els cotxes són nosaltres els llibres que eren a Amazon", va dir.

Khosrowshahi va assenyalar que la signatura ofereix ara cotxes negres, UberX i Eats, i s'està expandint en e-bikes i scooters. "Aquest és només el començament", va dir, millorant la tecnologia en les bateries i la fabricació de contractes que permetran una innovació extraordinària al voltant del transport personal a les zones urbanes.

Uber fins i tot vol treballar amb sistemes de transport (autobús i tren) en gran mercats, i té la intenció de crear un sistema de pagaments en temps real amb qualsevol forma de transport. A la llarga, això podria comportar una dinàmica preus, i canvis en l'oferta i l'encaminament. Khosrowshahi va dir que la visió és unir tots els modes de transport únics amb els motoristes que després puguin gestionar "temps, comoditat, privadesa i cost".

Avui en dia, Uber i Lyft representen significativament menys de l’1% de les milles recorregudes, però Khosrowshahi va dir que aquesta quota podria augmentar fins a un 20 o 30 per cent a mesura que el cost del transport continua baixant. Si alguna indústria té alguna cosa que té por d’Uber, va dir, seria propietat del cotxe.

Malgrat els contratemps, Uber continua invertint en tecnologia de cotxes autopropulsats. Khosrowshahi va dir que hi ha un avantatge estructural per tenir aquesta tecnologia a casa perquè Uber podria comercialitzar-la dins dels límits limitats d’una ciutat. Però ha advertit que Uber no serà una "font única" i ha reconegut que Uber manté converses actives amb altres empreses tecnològiques autopropulsades.

Mentrestant, Uber busca els scooters; "Cap ciutat vol més cotxes", va dir Khosrowshahi. Va descriure e-bikes i scooters com a perfectes per viatjar entre 2-3 milles, i va dir que espera que la innovació real en el transport personal comporti un canvi radical en els propers cinc o deu anys.

La companyia continua invertint en investigació per a Uber Elevate, el seu projecte de taxi volador, i espera que també sigui comercial d'aquí a deu a deu anys. "Les ciutats no poden estar al dia amb els requeriments d'infraestructura en dues dimensions", va dir.

Khosrowshahi també va parlar al llarg dels seus esforços per canviar l'empresa cultura, i va dir que tot i que hi havia coses bones com fer grans apostes i decisions ràpides, també hi havia una mentalitat que emfatitzava el creixement a qualsevol preu. La majoria de la gent de l'empresa "vol fer el correcte", però va reconèixer que "no anem a ser perfectes". El seu objectiu és que Uber estigui preparat per a una OIT durant la segona meitat del 2019, però la companyia ha de demostrar que té un camí clar cap a la rendibilitat abans.

Per la seva banda, el president de Lyft, John Zimmer, va presentar una posició similar visió, i vam parlar de com l'empresa té la missió de reduir la propietat del cotxe i fer més segures les ciutats per a les persones, no els cotxes.

Preguntat sobre com es diferencia Lyft d’Uber, Zimmer va assenyalar la visió fundadora de Lyft. Va assenyalar que el seu cofundador Logan Green va créixer a Los Angeles i odiava el trànsit, i quan va anar a la UC Santa Bàrbara no va portar un cotxe, en canvi cotxe compartit i transport públic. Zimmer va dir que Green es va convèncer que el "transport d'aquest país es trenca" perquè les ciutats no es podien permetre millorar els seus sistemes d'autobús.

Green va veure després passejar a Zimbabwe i, després de tornar als Estats Units, va començar una empresa anomenada Zimride (que Zimmer va dir que va rebre el nom del país Zimbabwe i no tenia res a veure amb el seu cognom). Mentrestant, el mateix Zimmer havia assistit a l'escola hotelera de Cornell, on va desenvolupar una visió de com aplicar l'hospitalitat a la indústria del transport.

Zimmer va assenyalar que la gent utilitza els seus cotxes només el 4 per cent de la gent temps, i que la família mitjana gasta més diners en els seus cotxes que en menjar. Segons va dir, es va poder estalviar milers de dòlars a la llar nord-americana mitjana.

Recentment, l'empresa va tractar amb Motivate, l'empresa de bicicletes que compartia ofertes com la Citi Bike de Nova York, i s'ha sol·licitat per oferir scooters a San Francisco.

A les grans ciutats, fins a un 40 per cent de les passejades poden ser "passejos compartits", segons Zimmer. Va dir que es poden oferir "a un preu d'entrada, proporcionant més mobilitat i equitat econòmiques a les persones que viuen a les ciutats". També va parlar de treballar amb ànim de lucre local, perquè tothom pugui accedir a aquests serveis. El 2020, espera que es comparteixi el 50 per cent de les passejades.

Preguntat sobre els estudis que han trobat la conducció que empitjora el trànsit, Zimmer va dir que no està segur de ser cert, i va citar altres estudis que han constatat que empitjora el trànsit a la principi, però la millora amb el pas del temps. Tot i això, si els estudis anteriors són correctes, Zimmer va dir que "no està satisfet amb això". Ell espera que en el futur les persones utilitzin bicicletes i scooters més sovint.

Zimmer també va parlar de com recentment Lyft va recaptar molts diners, que va descriure necessaris per créixer en un mercat competitiu. No fa gaire, va dir, Uber tenia 30 vegades els diners que Lyft tenia. "Van intentar matar-nos, la majoria de manera figurativa."

Zimmer va posar en relleu els partenariats amb Waymo, Ford i Aptiv en els cotxes de conducció autònoma, però va dir que Lyft també ha construït un equip de 200 a 300 persones per treballar en el seu propi sistema d’auto-conducció. Va dir que pot ser més fàcil fer una "conducció automàtica adequada als propòsits", a més de 30 quilòmetres per hora, en bon temps, no utilitzant ponts i túnels, durant els pròxims anys, però que es poden construir sistemes d'auto-conducció que puguin funcionar arreu pot trigar deu anys. Zimmer va subratllar de nou Lyft col·laboracions, i va dir que l'empresa mai fabricarà vehicles, tot i que tenia previst col·laborar amb el proveïdor automàtic Magna al voltant de l'autonomia.

Hooi Ling Tan, cofundador de Grab, va discutir sobre la creació de l'empresa de recorregut basat en el sud-est asiàtic, que va adquirir el negoci d'Uber a la regió fa uns mesos.

Va parlar sobre els inicis de la companyia a Singapur i sobre com s’ha convertit en un negoci que abasta 225 ciutats de vuit països, que inclou 7 milions de conductors i més de 100 milions d’usuaris.

La clau, va dir Tan, va ser construir una plataforma de clients modularitzada amb equips localitzats hiperlocals. No es pot pensar en el sud-est asiàtic com a mercat únic, a diferència de la Xina, i Tan va dir que l’aplicació havia de ser diferent per a cada país i sovint diferent en ciutats d’un país, com en mercats com Hanoi i Ciutat Ho Chi Minh.

Tan va dir que els clients són únics a cada ciutat i que cada ciutat té una combinació diferent de taxis, vehicles privats i taxis per a motos. Va assenyalar que a Jakarta la mitjana de desplaçament és de més d'una hora de trànsit en cada sentit, de manera que la persona mitjana passa l'equivalent a 22 dies a l'any atrapada al trànsit. Pel que fa al seu transport preferit, Tan va dir que prefereix agafar un casc i pujar a la moto.

• Lyft està a punt per transportar-vos al voltant de Vegas en un cotxe autopropulsat Lyft està a punt per transportar-vos al voltant de Vegas en un cotxe auto-conduït
• Com els patinets elèctrics compleixen el somni original del Segway Com els patinets elèctrics compleixen el somni original del Segway
• Necessiteu un aperitiu o carregador de telèfon? Pregunteu al vostre conductor d’Uber Necessiteu un aperitiu o un carregador de telèfon? Pregunteu al vostre conductor d'Uber

A més d’expandir-se a les noves ciutats, Tan va dir que Grab tracta d’atendre les necessitats clau del dia a dia més enllà del transport, com ara menjar, pagaments, compres i logística.

Tan va dir que Grab treballa en pagaments i serveis financers perquè els mercats als quals serveix es basen principalment en efectiu i va dir que vol que la gent pugui agafar Grab sense agafar les carteres. Però, a diferència d’alguns competidors, va dir, Grab està "intentant ser cada dia, no tot".

Aquest ha estat sempre un mercat hipercompetitiu, va dir Tan, però va afegir que "el ferro aguditza el ferro" i que Grab aprèn del que veuen els altres jugadors fent .