Desperta! com la tecnologia pot ajudar a combatre la conducció somnolenta | doug noucomb

Segons l’Administració nacional de seguretat del trànsit de carreteres (NHTSA), hi ha més de 1.550 persones mortes i 71.000 ferides cada any com a resultat directe de la conducció somnolenta. L’agència federal també estima que la fatiga dels conductors causa anualment 100.000 xocs informats per la policia i es tradueix en danys estimats en 12.500 milions de dòlars.

Les morts per malaltia causada per somnolència són només una fracció de les més de 30.000 víctimes mortals causades per accidents automobilístics als Estats Units cada any. Però més que altres accidents automobilístics, més del 90% dels quals són causats per un error humà, segons NHTSA, pot ser que els accidents de conducció de somnolència siguin molt més evitables si es donen advertiments adequats.

Les investigacions de l'Institut d'Assegurances per a la Seguretat de la Carretera ja han demostrat que els sistemes de seguretat activa o "d'assistència al conductor" poden intervenir quan els humans cometen errors, com ara que no s'alenteixi quan el cotxe davant s'ha aturat o la deriva d'un carril. Característiques com l’avís de col·lisions endavant i l’assistència al manteniment de carrils han reduït significativament el nombre d’accidents i víctimes mortals, i s’han convertit en disponibles en cotxes més habituals.

Com la majoria dels sistemes d’assistència al conductor, els que poden detectar una conducció somnolent van començar en cotxes de gamma alta. Volvo va ser el primer fabricant automobilístic a oferir Driver Alert Control el 2007, seguit de Assistance Assist el 2009 de Mercedes-Benz. Posteriorment, Subaru va introduir Sway Control com a part del seu sistema Eye Sight i Ford va afegir una característica d'Alerta de Controladors a diversos models. Ara, el nou Nissan Maxima 2016 ofereix una opció d’Alerta d’Atenció al Conductor.

Cadascun d’aquests sistemes monitoritza les entrades de la direcció i l’acceleració i, normalment, comparteix una càmera orientada cap a endavant amb sistemes d’assistència al conductor, com ara l’avís de sortida de carril i l’avís de col·lisions cap endavant, per avaluar si la persona que està al volant pot estar somnolenta i conduir errràticament. Aleshores, emeten una alerta sonora i, normalment, fan clic a la icona de la tassa de cafè al quadre d’instruments.

Observació i sensació de signes de somnolència del conductor

Tot i que aquests sistemes són un bon començament per avisar els conductors que estan massa cansats per continuar amb seguretat, la tecnologia que hi ha al costat de la carretera inclou un toc més humà, observant i sentint els signes de somnolència. Per exemple, els ulls ofegats són una clara indicació que un conductor s’adormi i Volvo està desenvolupant una tecnologia que en pugui tenir compte.

Mentre vaig estar a Suècia l’any passat per observar la prova automobilística autònoma de 100 vehicles de Volvo a la seva ciutat natal de Goteborg, el fabricant d’automòbils també va mostrar un prototip de sistemes que utilitzen sensors muntats al tauler davant del conductor que funciona conjuntament amb petits LED que il·lumina el conductor amb llum infraroja. El sensor analitza la llum infraroja, que es troba a l'exterior de les longituds d'ona que l'ull humà pot veure de manera que no es noti o distregui, però pot dir si els ulls del conductor estan oberts o tancats i durant quant de temps.

Si bé els ulls són un signe palpable de somnolència, Guttersberg Automotive utilitza el volant com a punt de contacte per detectar la fatiga del conductor. La companyia va desenvolupar una tecnologia capaç de palesar quan l’adherència del conductor sobre el volant s’ha afluixat com a senyal que pot estar assentint. La tecnologia utilitza sensors resistents d’entre 0, 8 i 0, 9 mm de gruix, que es poden incrustar en el volant per reconèixer un canvi de pressió dins de 200 mil·lisegons i fins i tot respon a les mans que porten guants.

Guttersberg discuteix amb els fabricants d'automòbils, alguns dels quals han mostrat interès pel sistema i ho estan provant. El volant sensible al tacte es pot integrar amb els sistemes d’avís de somnolència del conductor existents, així com altres sistemes d’assistència al conductor, per evitar que un vehicle surti del carrer, si el conductor no respon a audiòfons i visuals. avisos.

També es pot vincular a un sistema telemàtic com OnStar de manera que alerta els responents d’emergència a una emergència mèdica i notifiqui el centre d’emergència més proper. Segons Guttersberg, el sistema es pot integrar amb el sistema de telefonia Bluetooth i navegació d’un cotxe, i potser fins i tot dirigir el conductor cap a la cafeteria o l’hotel més proper.